“當然是速回臨洮，集結殘兵，以備再戰。”牛成虎嘆道。
“西安不可守嗎？”李承芳故意問。
牛成虎又嘆口氣，苦笑著搖頭：“西安？若是督師在，還有一絲可能，現在……唉。”
---牛成虎相貌雖粗，但征戰多年,看戰事還是很準的。
喬元柱原本想要說什么，但聽到此言，輕輕一嘆，不再說了。
牛成虎目光看向尤振武，說道：“賢侄，你把督師送到西安之后,也要速速離開,西安不可久留。”
“謝總鎮提醒，總鎮要堅守臨洮嗎？”尤振武問。
“沒有援兵,我怕也守不住。能守則守，不能守，我就退兵寧夏，和官撫民合兵一處。”不知道是投緣，還是尤振武所為令牛成虎感佩，他沒有隱瞞，直接將心中的計劃告知尤振武。
尤振武抱拳：“晚輩以為，寧夏不是好地方，雖然寧夏有水可以養兵，但畢竟偏守一隅，民力有限，是擋不住闖賊大軍的，不如退往漢中，再去四川。獻賊正在侵擾四川，四川急需像總鎮你這樣的將官，一旦入川,必定可以獲得重用，豈不比困在寧夏強？”
牛成虎似有所悟，說道：“既如此，榆林軍是否也要入四川？”
“臨洮距離漢中，一千里而已，中間只隔著一個鞏昌府，我榆林距離漢中，卻是兩千里，中間還隔著西安，縱使我有心，怕也是無力。因此我決意固守榆林，以待時變。”尤振武道。
牛成虎露出敬意，點頭道：“玩笑而已。哪怕有一絲可能，額也要死守臨洮！”再向尤振武一抱拳：“今日的恩情，未來有機會，額老牛必加倍奉還。走了。”
尤振武抱拳相送。
牛成虎踩蹬上馬，帶著臨洮兵去了。
望著其離開的身影，尤振武靜靜沉思，他不知道自己剛才的一番話，能否改變牛成虎的決定？如果白廣恩和牛成虎都能聽從勸告,率部退守漢中,陜西的敗局,或可不會殃及四川。如此，形勢或許能比真實的歷史上，稍微好一點。
李承芳卻有些不解，牛成虎退兵寧夏，和官撫民合兵一處，不但能增強寧夏防守，亦能牽制闖軍的兵力，間接為榆林減輕壓力，總鎮為什么反其道行之，勸牛成虎往四川呢？
在這之前，總鎮已經寫信給白廣恩，同樣勸白廣恩往四川，但白廣恩和牛成虎情況不同，一來白廣恩和官撫民關系不睦，他不會往寧夏，第二，白廣恩鄭嘉棟如果率兵退往漢中，亦能吸引闖軍進攻，為榆林分擔壓力，現在又將牛成虎支到漢中四川，好像有些畫蛇添足，遠不如去往寧夏更加有利。
像是看出了李承芳的疑慮，尤振武說道：“寧夏兵孱弱，官撫民更老矣，貪生怕死，沒有進取之心，牛成虎和他合兵一處，最后必然跟著他一起投降，那一來，倒成了我們的敵人了，不如令他去四川，能拼則拼，拼不過算，起碼暫時不會成為我們的敵人。”
“官撫民確實不堪，降賊不意外。”李承芳點頭，然后道：“可這樣一來，臨洮寧夏固原都不可守，只剩鳳翔，秦州，甘肅，咱榆林的壓力可就大了。”
秦州即甘肅天水。其時有三千兵。主將陳勇。
尤振武面色凝重：“所以我們得盡速返回榆林，修繕武器，加固城防。傳令，即可起行！”
……
西安。
這些日子，按察使黃綱都快要急瘋了，先是潼關失守的消息傳來，接著又有噩耗，說孫督師已經戰死在潼關，一時如五雷轟頂，很多人都懵了，雖然巡撫馮師孔已經帶著撫標營急急回到西安，又攔住了路過的四川副將王良智，將他麾下的五千四川兵納入了西安城防，但兵力遠遠不夠，城中緊急招募精壯，各個官署衙門的衙役到諸位大人家中的家丁，也都被動員起來，即便如此，眾人仍是信心不足，一個個都是驚惶。
黃綱身為按察使，主要負責募兵。
直到消息傳來，說火器廠副使尤振武沒有押著自生火銃前往潼關，而是在華州境內的五家橋駐守，成功接應到了逃出的孫督師。
“尤僉事，好樣的。”
當時聽到這消息，黃綱激動的幾乎要落淚。他雖然一直覺得尤振武才智非凡，前途不可限量，但尤振武能救出孫督，卻也是他沒有想到的。
接來下的一天多里，所有人都在期望孫督師的返回。
但在剛剛，壞消息忽然傳來，說孫督師病重，已經在途中的卸鞍村逝去……
“怎么會這樣？”
眾人不信。
但消息不會錯的，因為來報的正是孫傳庭身邊的參軍贊畫喬元柱。
喬元柱見到諸位大人，將整個情況說明，從潼關戰，五家橋戰，一直到卸鞍村，督師吐血身亡的全部經過。
說到最后，喬元柱已經是泣不成聲。
大堂中，一片低泣之聲，陜西巡撫馮師孔和按察使黃綱默默垂淚，布政使陸之琪嘆息，副使張國紳呆若木雞，西安知府簡仁瑞捶胸頓足……
----眾人期待孫傳庭，不止是期待孫傳庭統籌指揮守城，也不止是要他回到城中，擔起籌集錢糧的決斷和最后責任，更希望他能召集各路敗軍，同守西安，現在孫督不在，所有的事情，都指望不上了。
明末，各地軍鎮的總兵官在出征時雖然受督師節制，但并非真正意義上的下屬，很多督師根本調不動麾下總兵，到后期，只有洪承疇和孫傳庭兩人勉強能控制住麾下的總兵，現在孫傳庭不在了，以馮師孔的威望和權力，眾總兵根本不會鳥他，何況，潼關被破，闖軍隨時有可能殺向眾位總兵的老巢，所以他們的第一反應都是歸家護家，如此情況下，期望他們來守衛西安，就更是不可能了。
“尤振武呢？他現在在哪？”擦一把淚，黃綱急問道。尤振武和其他總兵不同，黃綱對他充滿期待。
馮師孔則問道：“尤振武有多少兵？”
“八百人左右，護衛督師棺車，算時間，已經快到臨潼了。”喬元柱回答。
“那就好。”黃綱微微松口氣。
有官員嘆息：“唉，只有八佰人。”
喬元柱看出了黃綱的心思，拱手道：“臬臺大人，尤總鎮讓我稟報臬臺以及撫臺大人，說他父親戰死汝州，督師對他恩重如山，等于雙孝在身，護送督師靈柩回山西代州，是他職責所以，榆林殘兵，亦需要重整，因此他就不入西安了……”
“什么？”
“他怎么可以這樣？”
“督師剛提拔他為榆林總兵，他就開始學那些軍頭嗎？”
“他這是避戰，可惡，可惡！”
堂中一片喧嘩。眾官拍桌而起，紛紛對尤振武口誅筆伐。
喬元柱從袖中取出一封信，雙手奉上，口中道：“這是尤總鎮的親筆，說了西安城防的三個要點，還說，只要西安這三點都做到，西安就能夠守住，他回榆林二十天，整兵二十天，再二十天之后，他必率領全部榆林兵以及三邊子弟增援西安，到時，和諸位大人在安遠門樓相見，如有違，天打五雷轟，死不入祖墳。”
聽到此，現場安靜了。
天打五雷轟，死不入祖墳，這樣的誓言，在這個時代，是絕對夠嚴厲的。
或許，尤振武不是在虛掩應付。
“拿上來。”馮師孔擦了擦有些絕望的淚。
喬元柱雙手呈上。
馮師孔看完，默默不語。
黃綱急性子：“撫臺大人，是否給我們一觀？”
“你們看吧……”馮師孔嘆口氣，將信放到桌上，然后起身站到旁邊。
眾官圍攏上來一起看。
看完之后，所有人都是面面相覷，一句話也說不出來。
----尤振武在心中說了西安城防的三個要點，或者說，西安要想堅守成功，必須做到的三點。
第一，以標營副將孫守法為主將，所有隊伍都聽從孫守法的指揮，撫臺馮師孔和按察使黃綱只負責后勤和糧草，其他防務軍事，也都由孫守法一言而決，也就是說，剝奪了巡撫馮師孔的指揮權，改變了大明以文制武的慣例。
第二，全城義捐，秦王府出十萬兩義銀，有名有姓的富商，兩千兩，中商五百三百兩不等，小商十兩以上，三天之內，最少募銀二十萬兩銀子，購買糧草和棉衣，令士兵們吃飽穿暖，并重金懸賞，鼓勵士兵殺敵，但是做到，當日兌現。
義捐之外，還有義兵，凡城中青壯，一律編入軍伍，上城作戰，婦女老弱助戰，任何一人也不能置身事外。
第三，堅壁清野，將西安周邊五十里之內的所有百姓都撤入城中，使闖軍得不到糧草和人員的補充，并將城外二十里之內的所有房屋燒毀，不使闖軍住宿，填埋所有水井，甚至下毒，使闖軍不能取水，砍伐所有樹木，使闖軍不能取暖，進到西安城中的所有人實行軍事化管理，吃用定量配發，不論士紳還是百姓，人人不能例外……
尤振武最后說，歷來城可守，需內有兵，外有援，他當為援，所以他不入西安。
……
夠狠。
看完尤振武的信，所有官員心中都是這兩個字。
這是斷子絕孫的守法啊。
第一點，就已經是違反了朝廷的規矩，就算馮撫臺不懼朝廷降罪，讓出指揮權，但其他武將能不能聽從？孫守法本身敢不敢接受？日后，朝廷又會如何處置，是誰也不能確定的事情。
第二點，全城義捐，不說其他，就秦王府第一個就做不到，如果秦王府做不到，卻逼迫城中商戶和百姓義捐，豈不是民怨沸騰，還沒有等闖賊攻城，西安就要破？
最后一個，堅壁清野，或許是可以做的事情，但需要時間，就現在西安兵荒馬亂，官吏不安的樣子，要完成所有的項目，怕不得十天半個月，到那時，說不得西安早被攻破了……
三個要點，怕是一個也做不到。
所以官員們都沉默。
喬元柱輕輕嘆，官員們的反應，完全在尤振武和李承芳的預料中。
黃綱卻說道：“尤振武說的這三點，除了第一點有待商榷之外，其余兩點，正與我和撫臺大人的商議，不謀而合，我看立刻就應該施行，撫臺大人，不能再猶豫了，咱們還得再去一趟秦王府！”
原來，他們已經去過秦王府了，但秦王吝嗇的很，只愿出五百銀，五百糧，這和尤振武所說的十萬兩，差距太大了。
馮師孔點頭：“分頭行動吧，我去秦王府，黃大人，你負責堅壁清野，簡知府，你即刻張貼告示，全城義捐，具體數目就照尤振武所說。陸大人，你帶人去臨潼，迎督師的棺車入城，無論尤振武是否愿意助西安守城，督師的棺車都必須入西安！”
“是。”黃綱、布政使陸之琪和西安知府簡仁瑞領命。
馮師孔起身，帶著一大幫的官員，再往秦王府。
黃綱負責堅壁清野，重責在身，時間更是緊迫，不過他還是不忘拉住喬元柱：“喬贊畫，你和我說，尤振武到底什么意思？”
喬元柱從懷中取出一封信：“臬臺大人看吧，這是尤總鎮讓我交給你的。”
黃綱打開看，看完之后，連連搖頭：“簡直一派胡言，我怎么能離開西安，同他去榆林呢？喬贊畫，你不但是總督贊畫，更是兵部職方司郎中，尤振武如此，你為什么不勸他？”
喬元柱嘆：“我豈沒有勸？但就眼下形勢，尤總鎮豈能聽我？”
“我親自去！”
黃綱一跺腳：“我和你同去臨潼！”
……
同一時間，秦王世子朱德煜正捧著一封書信看，看完之后，他把書信收起來，愁眉苦臉。
一個文士站在他面前，焦急說道：“世子，覆巢之下無完卵！如此危急時刻，無論如何，你都得勸王爺，像開封的周王學，而不是學洛陽的福王、武昌的楚王啊，福王楚王惜財，最后城破身死，財產落入皆落入賊人之手，為世人笑。周王爺出錢出糧，助官軍守城，最后全身而退，一生一死，一高一下，如此鮮明的對比，難道還不足以說動王爺嗎？”
正是李承芳。原來他隨喬元柱一起入城，不同的是，喬元柱去巡撫衙門，他則是帶著尤振武的親筆書信，來見秦王世子。
“先生所說，我自然明白，只是，只是……”朱德煜長長嘆，顯然，知父莫如子，他對他老爹的脾性，太了解了，想要他老爹掏錢，好比割肉出血，那比登天還難。
“世子，這是秦王府最后的機會，不然，整個秦王府就是福王府楚王府的下場，這是尤總鎮親口對我說的。”李承芳道。
“你等著，我再去試一下。”朱德煜豁出去了，一跺腳，向外面走。
李承芳焦急的等。
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