半個月后，速貸中心球館。
當終場哨聲響起，比分定格在114:101。休斯頓火箭隊以4:2的總比分擊敗了克利夫蘭騎士隊，捧起了金燦燦的總冠軍獎杯。當家球星詹姆斯哈登毫無懸念地當選了總決賽mvp，他在總決賽上的表現無可挑剔。
整個總決賽期間，周通沒有獲得一秒鐘的出場時間。而被他翻來覆去研究老久仍研究不出個所以然的系統，也如憑空消失般沒了動靜。
跟隨球隊一同來到客場，為球隊加油助威的球迷們把速貸球館變成了歡樂的海洋。騎士隊當家球星勒布朗詹姆斯看了一眼瘋狂慶祝的火箭隊員，頭也不回地走進球員通道。
——
球員通道中，火箭隊的總經理達瑞爾拉住了周通，語氣冰冷：“周，跟我來，老板要和你談談合同的事。”
周通還沉浸在奪冠的喜悅中，自然也就沒有注意到達瑞爾冷漠的神情。他跟著后者來到停車場，老板費爾蒂塔正在車里等他。
周通先拉開車門坐進車里，達瑞爾胖乎乎的身軀緊接著也擠了進來。他一個人就占了一個半還多的車座，周通只能擠在剩下的半個車座里。
“周，祝賀你與球隊一起贏得總冠軍。”蒂爾曼費爾蒂塔是一個商人，而商人，往往都精于算計。“慶祝的事稍后再說，關于你的合同，我想先聽聽你的意見。”
周通是想與火箭隊續約的：“我想留下，我愛這座城市。是火箭隊給了我機會讓我可以站在季后賽的舞臺上，我愛這支球隊……”
“詹姆斯、克里斯、特雷沃、pj、盧克，埃里克他們都是我的朋友。他們教會了我很多東西，我喜歡和他們在一起打球。”
“只要能留在這里，我愿意接受任何形式的合同，即使是一份老將底薪。”
周通表明了態度，但他的態度，卻并不是達瑞爾以及費爾蒂塔希望看到的。
費爾蒂塔是商人，深諳經營之道。打從他接替亞歷山大成為球隊老板的那一天起，他就不止一次在公開場合說過，“我愿意為了奪冠交奢侈稅”。
所以周通相信他，相信他是一位真正熱愛籃球、熱愛球隊，與“吝嗇鬼”亞歷山大完全不同的好老板。
費爾蒂塔與達瑞爾交換了一下眼神，說：“我們剛剛贏得了總冠軍，這個夏天注定不會輕松，要做的事很多。勇士隊下賽季一定會卷土重來，東部的騎士隊依然強大。還有波士頓、密爾沃基、猶他、達拉斯…每支球隊都在努力變得更好。炎國有個詞我很喜歡，叫‘不進則退’。所以我們需要引援，以鞏固這來之不易的優勢。”
“我明白，”周通點頭。“我會和新隊友搞好關系的。我愿意為增強球隊實力做任何事。”
他這一句話，正中費爾蒂塔下懷。后者會心一笑：“聽你這么說，我很開心。那么，請你另謀高就吧，周。”
“什么？”他前后兩句話轉折之大，令周通措手不及。
有些話，費爾蒂塔不好說得太生硬，就需要達瑞爾來做這個惡人了：“周，我希望你明白，季后賽與常規賽無法相提并論。總決賽與季后賽也是如此。一個賽季82場常規賽太漫長了，一些問題和缺陷可能在無意中被掩蓋。而到了七場四勝制的季后賽，容錯率大大降低。你稍微露出一點破綻，都會被你的對手抓住并加以利用。”
“什、什么意思？”周通用顫抖的手，指著自己的鼻子。“我是、弱點…？”
“嗯。”達瑞爾接著說。“你的防守態度和防守積極性固然值得稱道，但在你登場的為數不多的比賽中，個人正負值幾乎全都是負的。換句話來說，讓你上場，對球隊來說是一種傷害。”
“常規賽階段，我們還可以用減少出場時間的方式來掩蓋你這個弱點。可到了季后賽，在每一個對手都把我們當做假想敵，每一個對手都把我們研究透徹的情況下，‘弱點’，對球隊造成的傷害是致命的。”
他還有意在“弱點”這個詞上咬重音。
費爾蒂塔向周通伸出手：“周，感謝你這一個賽季為球隊做出的貢獻。希望未來，我們還可以有合作的機會。”
周通木訥地與費爾蒂塔握了個手，下了車，車無聲地開走了。
——
周通不知道自己是怎么回到更衣室的。他一個人呆若木雞地坐在位子上，與噴著香檳、叼著雪茄歡慶冠軍的隊友們格格不入。
哈登叼著一枝雪茄，用力晃蕩了幾下酒瓶，把香檳往周通身上噴：“周！別傻坐著，一起來慶祝吧！！”
周通抬頭看著他，在隊里，哈登一直很關照他這個落選秀。不僅送了他昂貴的蘋果手機，還在他生日時買了一輛跑車送給他當生日禮物。
對哈登這個老大哥，周通發自內心的尊重。他不明白為什么網絡上會有那么多黑哈登、噴哈登的人，作為隊友，哈登真的是一個頂頂好的人。
他起身，擠過人群，擁抱住哈登：“詹姆斯，我的好兄弟，恭喜你帶領大家拿到了總冠軍。無論我身在何方，我都會為你，為火箭隊加油的。”
說完，他轉身離開。
哈登想拽住他，但立馬就被隊友們圍住了。他隱約猜到發生了什么，看著周通一個人落寞離開的背影，他若有所思。
誰知剛出門，許久沒有動靜的系統又重新上線了。
【叮咚——】
【恭喜宿主解鎖新的主線任務‘名為復仇的絕殺’】
【當前支線任務：接受斯蒂芬庫里的邀請】
“呵，”周通冷笑一聲。“你還能預見未來是怎么滴？”
他話音剛落，兜里的手機就歡快地響了起來。周通掏出手機，來電號碼他并不認識。
按住電話圖標滑向接聽這一側，周通先向對方問好：“你好。”
“你好，周。”斯蒂芬庫里的聲音從電話另一頭傳來。“這里是斯蒂芬，恭喜你贏得了總冠軍。”
“…謝謝。”
“贏得了總冠軍應該高興才是，你怎么聽起來反倒是錢包被偷了的樣子？”
“哈哈，不瞞你說，我剛失業。”
“what？！”
“我剛失業。”
“…那，你要不要考慮一下來灣區呢？”
“加盟勇士隊嗎？”
“沒錯，這是我個人向你發出的邀請。”
周通受寵若驚，心跳有些加速：“哇哦～你可是勇士隊的旗幟，而我只是一個無名小卒。像你這樣的大人物親自打電話來邀請我加盟，我真是受寵若驚呢。”
“哈哈，我喜歡你打球的方式。別忘了，我們可是剛剛被你打了個措手不及呢。怎么樣？你有興趣嗎？”
“有。不過，可以給我一些考慮的時間嗎？”
“沒問題。如果你決定來灣區，就給我打電話，我等你。”
【支線任務已完成，獎勵已發放】
【新的支線任務‘名為復仇的旅途’已發布，請宿主及時查收】
這算是，因禍得福嗎？周通笑了笑，把手機揣進口袋，走向自己的車位。
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