即便撥給了廖化五千人，兵力遠遜對面的徐晃，但關羽依舊毫無懼意，親自率領一萬人馬離開大營，前往馳援圍頭的裨將呂當。
關羽前腳離開大營，關平就下令暫緩對樊城的圍攻，并派了兩名校尉各自率領一千人四處搜集柴草，然后散布在各個營帳周圍。
看到士卒們忙碌的擔柴抱草，擔任參軍的王甫一臉不解，撫須詢問關平：“定國將軍，為何讓人大肆搜集柴草？”
三十七歲的關平身高八尺，同樣生了一對丹鳳眼，只不過眉毛并非臥蠶眉，而是一對英氣四溢的劍眉，言談舉止頗有乃父之風，被人稱作“小關公”，在軍中威望僅次于前將軍關羽。
“許多將士的家眷都在江陵，得知吳軍兵臨城下后軍心不穩。我軍在廖化撤走后兵力更是不及徐晃，唯恐父親此戰有失，因此未雨綢繆。”
關平手撫佩劍，一邊指揮漢軍布置柴草，一邊向王甫作出解釋，“萬一營寨守不住，我軍便撤到船上，縱火焚營，一來避免帳篷等物資被曹軍繳獲，二來可以火攻敵軍。”
王甫聽完后欽佩不已，擊掌稱贊：“定國將軍果然細心，甫佩服不已。”
關平拱手道：“那就有勞王國山把我軍的船只集結在岸邊，隨時接應大軍撤退。”、
“甫遵命。”
王甫抱拳領命，帶了十余名親兵登上一艘艨艟，在漢江上來回游弋，指揮荊州水師的戰船在岸邊列陣待命。
關羽麾下的荊州水師共有兩艘樓船，因船高首寬，外觀似樓，故而得名。
史書記載，漢武帝劉徹執政之時曾經建有豫章樓船，可以乘載萬人，并在船上建造宮室，不僅可以用來打仗還能出海游玩。
關羽麾下的樓船沒有這么大，但也是正兒八經的樓船，足可容納三千士卒乘坐。
其主體分為三層：第一層為廬、第二層為飛廬、最上層為雀室。每層都設有女墻，用以防御敵方射來的箭矢；女墻上開有箭眼，用以發射弓弩擊殺對方。為防御敵方火攻，樓船的周遭都蒙上皮革用來隔熱。
樓船行駛的時候需要使用纖繩、櫓、帆、楫等多種工具進行操控，一般至少需要數百名船夫協力，才能讓一艘樓船行駛自如。
除了兩艘長達三十丈的樓船之外，荊州水師還擁有十五艘斗艦、三十艘艨艟，以及近百艘輕便的走舸。
在王甫的指揮下，這些大大小小的船只全部靠岸停泊，一字排開，隨時接應岸上的漢軍撤退。
天色黑下來之后，遠處逐漸傳來魏軍的殺聲，斥候也不斷將情報送到坐鎮圍頭營寨的關羽帳中。
“稟報君侯，一支魏軍打著徐字旗號殺了過來。”
關羽眉毛一挑，沉聲喝問：“有多少人馬？”
“看火把的數量大概有一萬左右。”
“距我軍大營尚有多遠？”
“五里左右。”
關羽微閉的雙目猛然睜開，叮囑偏將呂當道：“你率本部人馬固守營寨，某自率人馬迎戰徐晃。”
親兵立即給關羽備好赤兔馬，周倉扛來青龍偃月刀，關羽披盔掛甲，翻身上馬，率領一萬人馬出了圍頭營寨，向北迎戰徐晃。
舉目遠眺，但見北方火把映日，殺聲震天，蜿蜒的隊伍猶如火龍，迅速逼近漢軍陣地。
“諸位兒郎，隨某殺敵，看吾取徐晃項上首級！”
關羽高舉掌中大刀，就要當先出陣。
“君侯且慢！”
滿臉虬髯，膀大腰圓的周倉策馬攔住關羽的去路，“殺雞焉用宰牛刀，且讓俺周倉去摸摸魏軍的虛實，君侯再出陣不遲！”
關羽對周倉的武藝自是十分信任，當即應允下來：“既如此，你便率兩千人出陣一探虛實。”
“喏！”
周倉答應一聲，雙腿在胯下黑鬃馬腹部猛地一磕，高舉手中大刀率領兩千漢軍列隊向前，“將士們，隨倉出陣！”
但聽顰鼓震地，號角嗚咽，兩千斗志高昂的漢軍潮水一般迎著魏軍殺了上去。
片刻之后，斥候飛馬來報：“啟稟君侯，魏軍不戰而退，周將軍率部追趕而去。”
“不戰而退？”
關羽聞言不由得雙眉豎起，左手輕捋下頜三尺美髯，沉吟道：“徐公明乃曹魏名將，兵力遠在周倉之上，緣何不戰而退？”
片刻之后，關羽面容失色，自言自語道：“吾莫非中了徐晃的聲東擊西之計？”
立即召喚兩名斥候出列，高聲道：“你二人速速快馬加鞭，趕往四冢大營探聽消息，看看那邊可有戰事？”
“喏！”
兩名斥候飛馬而去，消失在茫茫夜色之中。
“鳴金收兵。”
唯恐周倉中計，關羽下令收兵，周倉很快退了回來。
前往四冢刺探消息的斥候還沒回來，這座相隔十里的大營便亮起了沖天的火光，人喊馬嘶聲沸反盈天。
原來徐晃命朱蓋打著自己的旗號，大張聲勢的殺奔圍頭大營誘敵，自己卻帶了一萬五千精兵人緘口馬摘鈴，悄悄的摸到了四冢的漢軍大營，挑開鹿角，一擁而入。
“不好，四冢大營危急！”
關羽又急又怒，匹馬當先，率領一萬漢軍馳援東面的四冢大營。
距離四冢大營還剩下七八里路的時候，便看到這座大營已經火光沖天，許多潰軍逃了過來，急忙攔住詢問，“戰事如何？鐘讓何在？”
“報告君侯，鐘讓已經被徐晃陣斬，大營被付之一炬，我軍三千人馬傷亡過半。”
“唉……某這犄角之勢竟被徐晃輕易所破！”
關羽仰天嘆息一聲，揮刀向前，“將士們，隨我擊退徐晃，救援自家袍澤！”
就在這時，又有圍頭方向的斥候飛馬來報：“啟稟君侯，剛剛撤走的魏軍又強攻圍頭大營，呂當將軍正在苦苦鏖戰，營寨告急，請君侯速速馳援。”
“罷了、罷了！”
關羽目眥欲裂，卻也無能為力，只能命周倉率領五千人回援圍頭大營，自己率領五千人接應從四冢大營逃出來的潰兵，“你速速接應呂當撤退，將圍頭營寨舍棄掉。”
兩軍鏖戰了一個時辰，關羽接到了千余名從四冢營寨撤出來的潰兵，親自橫刀殿后，奔樊城大營方向撤退。
駐守圍頭營寨的呂當得到周倉的支援，總算穩住了陣腳，組織陣型且戰且退，并主動放火焚燒了營寨。
樊城外圍殺聲震天，明亮的火光照亮了夜空。
“關羽休走，某已埋伏多時！”
斜刺里又有一萬人馬殺了出來，直擊關羽中軍，卻是魏將殷署率領的伏兵。
徐晃擊破了四冢大營，率領士氣高昂的魏軍追隨著潰軍向南追殺，很快就與殷署的人馬形成夾擊之勢。
關羽兵力只有五千人，只能且戰且退，幸虧周倉與呂當率部趕到，兩軍會合，徐徐后退。
“休要走了關羽！”
“關某哪里走，人頭留下！”
東面殺聲大作，朱蓋率領得勝之師掩殺了過來，與徐晃、殷署三路夾攻，窮追漢軍不舍，一直逼近樊城大營。
“全軍速速退回大營！”
犄角之計被徐晃完敗，損兵折將，關羽無可奈何，只能親自殿后，率領漢軍落潮的海水一般回歸本陣。
“父親休慌，關平前來援你！”
關平立馬橫刀，率領三千弓箭手列隊待命，并閃開一條去路。
“大營里的輜重糧草已經被悉數搬到船上，請父親率部速速登船，撤退到漢水南岸與趙累匯合。”
魏兵死死咬住漢軍的尾巴，根本無法甩掉，關羽親自殿后，指揮漢軍向停泊在岸邊的船上撤退。
“殺啊，活捉關云長！”
“沖啊，今日便是關羽的死期！”
一擊得手，魏軍士氣大振，在徐晃、朱蓋等魏將的引領下挑開層層鹿角，沖破道道阻攔，砍倒厚重的柵欄，洶涌的洪水一般沖了漢軍大營。
“咻、咻、咻！”
迎面而來的箭矢密集如雨點，將沖在最前面的魏軍射的人仰馬翻，倒地者不計其數，兇猛的攻勢遭到了當頭棒喝，只能目睹漢軍緩緩退到船上。
半個時辰后，敗退的漢軍陸續上了船，關平這才率領弓箭手且戰且退，陸續撤到江邊。
“奪寨，燒其輜重！”
徐晃佩劍出鞘，下令三萬多魏軍發起強攻。
樊城里的曹仁見徐晃殺進了關羽大營，急忙下令打開城門，親自率領三千人沖進了被圍困了將近兩月的漢軍大營。
看到魏軍蜂擁而入，關平下令弓箭手換上火箭朝大營中仰射。
漫天的火箭落在帳篷以及撒了硫磺、火硝的柴草上，很快就燃起了熊熊大火，沖天的火光燒的魏軍慘叫連天，人仰馬翻，許多人被熊熊烈火炙烤的暈倒在地，很快就被烈火吞噬。
“速撤！”
徐晃沒想到漢軍早有準備，急忙下令鳴金收兵。
魏軍灰頭土臉的撤出漢軍大營，死在大火之下以及自相踐踏的人數足足兩千余人。
這讓徐晃、朱蓋等魏將郁悶不已，只能目送關羽的隊伍乘船撤到了漢水之南，連夜又起了一座營寨，仍是死死困住江南的襄陽城。
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