經過太平洋戰場的數次兩棲登陸戰后，東煌海軍的登陸船隊已經對作戰程序十分熟悉了。
在8時前后海軍的艦炮和海航的炸彈在瓦胡島上肆虐的時候，運載著3個團海軍陸戰隊的544輛兩棲裝甲車已經從登陸艦下水，在海面上隨波起伏了。
東煌海軍在距離瓦胡島東海岸約4公里，幾乎與海岸平行的位置，設立了一條出發線。出發線兩端各有一艘控制船標定界限。一艘中央控制船占據出發線中間位置。沿著這條出發線，小艇以有規則的間隔，標出行進通道。陸戰1師副師長肖恩準將在中央控制船，充當觀察員。
8時15分，前3波次的登陸部隊已經準備好越過出發線。陸戰隊員們就在那里觀察艦炮和炸彈轟擊瓦胡島的壯觀景象，火力支援飛機在島嶼上空投下云爆彈時，他們紛紛喝彩致意。
即便如此，正在接近瓦胡島的陸戰隊員還是很清楚前方等待他們的是什么，整個太平洋艦隊上下都很清楚，在瓦胡島定有一場代價高昂的血戰。
各突擊波次的官兵希望海軍能掃清灘頭的所有防御設施，也能將內陸深處的大部分其他目標摧毀。由于個人的經歷不同，陸戰隊員們對白鷹守軍在猛烈的海軍火力準備下能有多少人幸存，看法并不一致。許多了解中途島登陸戰的官兵，都知道這三個地方的白鷹守軍有多少人經過類似的炮擊和轟炸幸存下來。
盡管如此，幾乎每一個參戰的陸戰隊員仍然希望瓦胡黃島上的守軍，在經過東煌艦隊海空火力的狂轟濫炸之后，戰力已被大幅削弱。
8時30分，中央控制船的信號旗升起，第一兩棲裝甲營的48輛兩棲坦克率先越過出發線，向海灘突擊。與此同時，數百枚艦炮炮彈從他們的頭頂呼嘯而過。
按照計劃，每個波次的突擊部隊將會用30分鐘時間駛過4公里的水面，從出發線抵達瓦胡島的海灘。后續的每個波次登陸部隊保持250—300米的間隔，跟隨著第一波登陸部隊，相繼越過出發線。
登陸的初期出奇的順利，9時02分，第一波600名東煌海軍陸戰隊士兵沒有遭到任何抵抗就登上了瓦胡島的海灘。隨后的10分鐘里，第二、三波突擊部隊也成功登上了瓦胡島。
到現在為止，他們遇到的最大的困難是自己艦隊炮擊造成的密密麻麻的彈坑，這些密集的彈坑讓除了沙灘之外的整個登陸場崎嶇不平，加上松軟而潮濕的泥土，不僅讓背負的重重的裝備的陸戰隊士兵們舉步維艱，就算是坦克和兩棲裝甲車也很難高速向內陸前進。
隨著更多的人員和裝備登上沙灘，海灘上擠滿了陸戰隊員和各種裝備，場面明顯開始混亂起來。
不過，直到陸戰第一團的三個營全部登上瓦胡島，除了一些地雷外，海灘上沒有發現明顯的人為障礙物，更沒有遭到白鷹的有組織抵抗。
有些陸戰隊員不由得心生希望：長時間的火力準備看起來是有用的，白鷹鬼子的戰斗力被閹割了。
到10時30分，陸戰第一師第一團在莫卡普半島北沙灘，第二團在凱盧阿沙灘、第三團在懷馬納諾沙灘，合計9個步兵營和一個坦克營的陸戰隊已經登陸完畢。
當他們整隊準備向內陸挺進的時候，白鷹守軍的炮火突然活躍了起來。率先開火的是威利斯頓炮臺和哈奇炮臺的各2門406mm炮，隨后405炮位、格蘭杰炮臺、基克帕特里克炮臺和伯基斯炮臺殘存的76mm火炮，以及隱秘在科勞山脈茂密的樹林中的155mm炮群也在位于鉆石山的射擊指揮中心引導下，開始爭前恐后地向著登陸場射擊。白鷹的守軍也從隱蔽的地堡中用或者1918式勃朗寧機槍向著海灘上掃射。
當陸戰隊深入內陸不到300米后，和隱藏在登陸場西側科勞山脈高地中的白鷹火炮已經前面開火，他們居高臨下，朝著東煌的登陸部隊潑灑著炮彈。
如同雨點般的高爆彈在東煌陸戰隊員的隊列中爆炸，特別是來自威利斯頓炮臺和哈奇炮臺4門406mm岸防炮，每1枚炮彈落下，都會將方圓十幾米的沙子、海水甚至人體的碎片掀到數十米的高空，東煌陸戰隊員們不得不跳入彈坑躲避炮彈。
亨利·埃爾羅德少將的防守策略奏效了，突然的炮火襲擊讓灘頭的東煌海軍陸戰隊和兩棲登陸車輛陷入了混亂，海灘上到處是被炮火擊毀的舟艇和車輛的殘骸，被引爆的彈藥和燃燒的汽油冒出滾滾的濃煙，轉眼之間，原本一片平靜的登陸場就化為了血與火的地獄。
在瓦胡島上空盤旋的東煌戰斗機馬上反應了過來，他們俯沖著撲向那些藏在茂密的樹林中的炮兵陣地和火力點。下一瞬間，這些陣地周邊隱藏已久的高炮也連連開火，多架猝不及防的“海雕”被擊中，拖著長長的黑煙墜落了下來。
不過，更多的戰斗機仍然射出了翼下的火箭彈，在那些暴露出來的炮兵陣地上炸出一團團的火球。然而，不論是127mm的重型火箭彈，還是250kg的炸彈，都無法對白鷹堅固的永備工事進行壓制。
及時趕到的“鯤鵬”式轟炸機拯救了海灘上的陸戰隊。雖然聽起來很冷血，但是這波登陸的目的之一就是逼迫白鷹的要塞炮開火，從而讓轟炸機有機會使用鉆地彈將他們一一摧毀。
10時50分，第一發“天雷”制導炸彈飛向了威利斯頓炮臺，然后是哈奇炮臺。對于這兩個建于塔夫脫時代的老式炮臺來說，鉆地彈+云爆戰斗部的威力對他們羸弱的空中防護來說可能有點過剩了，一發“天雷”制導炸彈甚至直接擊穿了威利斯頓炮臺位于地下10米的彈藥庫，直接將這個炮臺炸上了天。
到11時20分左右，405炮位、格蘭杰炮臺、基克帕特里克炮臺和伯基斯炮臺也先后被3~4發“天雷”制導炸彈徹底摧毀。
雖然白鷹守軍仍然在從地堡和隱蔽工事中利用機槍和迫擊炮向登陸灘頭進行射擊，但是缺少了重炮的壓制，東煌的陸戰隊士兵已經在坦克和裝甲車的掩護下發起了反擊。
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