第一特遣艦隊在百慕大群島海域虛晃一槍，做出一副準備南下折返加勒比海的架勢后，卻在6月12日夜間轉向西北，并在白鷹東北海岸700公里左右的海域停下了腳步。
“劉仁軌”號的作戰指揮中心中，面對著白鷹東海岸的大幅地圖，李明鍇正在猶豫著下一步的目標。
當白鷹這臺巨大的戰爭機器全力運轉的時候，他迸發出了驚世駭俗的力量，僅僅一年的時間，僅白鷹海軍方面就得到了包括8艘航母在內100多艘新艦。
也正因為如此，東煌海軍部已經意識到必須對白鷹的造船廠進行必要的打擊，以遏制白鷹海軍恢復元氣的速度，為接下來的作戰減少麻煩。
在上個月，東煌海軍在巴拿馬的遠程轟炸機已經兩次對位于密西西比州帕斯卡古拉的英格爾斯造船廠進行了轟炸，在損失了近百架的轟炸機、戰斗機后，基本摧毀了這個造船廠的船臺和船塢，并且摧毀了正在建設或者舾裝中的7艘巡洋艦。
而對位于白鷹東海岸的諸如費城、布魯克林、巴斯鋼鐵、紐波特紐斯、諾福克等大型造船廠的攻擊任務就落到了第一特遣艦隊的身上。
李明鍇現在正在糾結的就是這個問題。第一特遣艦隊目前擁有7艘艦隊航母和6艘護航航母，戰機數量近800架，但是比起白鷹龐大的陸基戰斗機群來說明顯是不夠看。在這種情況下，選擇合適的時間地點對白鷹的船廠進行突襲就成了一個很頭疼的問題。
首先被放棄的目標是布魯克林、紐波特紐斯和諾福克船廠。其中，布魯克林船廠位于紐約，而紐波特紐斯船廠和諾福克船廠就在白鷹大西洋艦隊母港諾福克的附近，紐約和諾福克都是被重點防御區域，在這種情況下，用第一特遣艦隊的幾百架轟炸機去對抗可能上千架的防空戰斗機明顯是一種愚蠢的做法。
講道理，如果可以突襲紐波特紐斯船廠或者諾福克船廠，為什么不干脆突襲諾福克港呢？
位于緬因州的巴斯鋼鐵造船廠的防御倒不是太強，問題是這個船廠由于地形關系，通往外海途徑是一條蜿蜒而狹窄的水道，所以這個船廠承擔的只是諸如驅逐艦這樣的小型艦艇的建造任務，對他的打擊很難達到遏制白鷹海軍的目的。
所以費城造船廠就成了被選中的那個“幸運兒”。作為白鷹歷史最悠久的造船廠之一（雖然整個白鷹的歷史也就一百多年），他幾乎和白鷹的歷史一樣古老。
現在，這個位于特拉華河和思故河交匯處聯盟島上造船廠，作為白鷹最大的造船廠之一，承擔著白鷹海軍的航母、戰列艦的建造任務，約有40,000名工人全天候輪班在造船廠為戰爭生產和修理船只。如果這個船廠遇襲，無疑會大大影響白鷹海軍的造艦速度。
同時，而根據在白鷹的東煌和鐵血國情報人員的情報，由這個船廠深入特拉華河，看起來并不容易受到打擊，所以防守力量相對于白鷹其他臨海的船廠來說是比較薄弱的。
但實際上，費城船廠距離大西洋的直線距離不過十多公里，對于飛機來說不過幾分鐘時間，所以他的位置并沒有看起來那么安全。
另外，作為白鷹《獨立宣言》的簽署地，對費城的打擊從政治角度來說當然也別具意義。
6月14日6時30分左右，位于桑迪胡克灣的漢考克堡的雷達發出了預警，200公里外，一個由數百架飛機組成的大機群正從西向東往紐約方向飛來。
毫無疑問，這必然是東煌海航的機群，警報隨即響起，上千架戰斗機從紐約周圍的各個野戰機場起飛，準備迎擊。而就在他們起飛不足15分鐘后，這個機群突然從雷達屏幕上消失無蹤。不敢怠慢的白鷹戰機仍然加速飛向了預定的攔截空域，但是正如雷達顯示的，整個空域什么都沒有，被戲耍了的白鷹戰機指揮官只能罵罵咧咧的命令編隊撤離。
一小時后，諾福克海軍基地的雷達上同樣發現了從東南方向飛來的大機群，而等防空戰斗機起飛后不久，這個機群同樣神秘消失。
在接下來的幾小時中，大西洋城、波士頓、波特蘭等白鷹東北海岸的多個濱海重要城市都一次或者遇到了這種情況，一時間，白鷹陸軍航空隊和海軍陸戰隊航空隊忙得焦頭爛額，可謂是風聲鶴唳、草木皆兵。
“東煌人要干嘛？”尼米茲在辦公室中來回踱步，旁邊是傷愈的斯普魯恩斯，他現在是大西洋艦隊的參謀長。
“東煌在維克島海戰中曾經使用過這種伎倆，他們顯然使用了某種雷達誘餌，并以此模擬大機群的活動。”斯普魯恩斯發現了事情的真相。
“我不關心他們怎么做到的，我想知道的是，他們到底想干什么？”尼米茲不耐煩地擺了擺手。
“很顯然，東煌人在策劃一場大規模的空中攻擊行動，而他們的目標就隱藏在這些被騷擾的城市中。”斯普魯恩斯用力地揉了揉自己的右臂，之前受傷的地方還隱隱有些酸痛。
“我同意。”尼米茲點點頭，“那么，雷蒙德，你覺得他們的真正目標是哪里呢？”
“說實話，我不知道。”斯普魯恩斯沉吟了半天，給出了一個完全沒啥用的答案。“我們在這一帶有價值的目標太多了，他們甚至可以在夜間攻擊華盛頓！”
斯普魯恩斯說的是事實，這一片區域集中了整個白鷹全國一半以上的大城市，重要的目標比比皆是，很難說哪個比哪個更重要。
“那怎么辦？”尼米茲皺著眉頭問道。
“只能先保住艦隊了。”斯普魯恩斯給出了一個不是辦法的辦法。“我建議，艦隊起錨，在切薩皮克灣內巡邏待機，在防御東煌海軍艦載機突襲的同時，隨時準備出擊！”
“也只得如此了......”尼米茲嘆了口氣。
“對了，把我們的偵察機盡可能地放出去，讓我們能動的潛艇也全部出動，一定要盡快找到東煌艦隊的位置。”
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