天不遂人愿，后續的戰斗結果完全偏離了尼米茲的期望。如果李明鍇知道尼米茲的想法，大約會對他說一聲：“大人，時代變了！”
東煌第一特遣艦隊距離海岸線有近千公里，在這個距離上，即使是有準確的坐標，在茫茫大海上，偏航的可能性也不小，而在沒有精準定位的情況下，要想找到一支艦隊的難度并不比大海撈針好多少。
陸航和海軍陸戰隊航空兵派出的2000多架戰機中，只有不到四分之一的機組飛向了正確的方位。不過很不幸，他們甚至沒機會看到東煌艦隊就被預警機發現，并立即引導艦載戰斗機進行了攔截。
最先靠近東煌第一特遣艦隊的是海軍陸戰隊航空隊的48架f4u“海盜”式戰斗機和同樣數量的sb3c“毀滅者”式攻擊機。
其中，作為sbd“無畏”和sb2c“地獄俯沖者”俯沖轟炸機的后續型號的sb3c“毀滅者”式攻擊機是白鷹海軍最新式的攻擊機。由于采用了2300馬力的懷特r-3350-8發動機，在強大“心臟”支持下，sb3c掛載能力比前任大幅增加，能在內置彈倉中攜帶4,000磅航彈或者一枚mk13魚雷，也可以外掛2枚mk13型魚雷。兩翼則各裝備2門20mm航炮，翼下掛架還能再能掛載兩枚500磅航彈。同時，其最大時速也達到了500公里。
但是就在白鷹海航準備全面換裝時，遇到了和f4u類似的問題，sb3c是為更大的“中途島”級航母設計的，而白鷹海軍因為需要將資源全力投入到“埃塞克斯”級的生產上，導致新一級航母遲遲無法完成建造。
問題是sb3c過大的機身讓他在“埃塞克斯”級航母上作業存在很多問題。加上18缸的懷特r-3350-8發動機雖輸出強勁，但其需要的115/145號燃油以現時的條件，無法確保這種高品質燃油在白鷹本土之外的正常供應。
各種因素綜合下來，首批100架預生產型的sb3c除了少量交海軍航空兵繼續測試之外，其他的只能暫時“屈尊”，由海軍陸戰隊接收后作為陸基攻擊機使用。
此次出擊的正是這批預生產型sb3c中的一部分，他們來自駐歐希安納海軍航空站的海軍陸戰隊第11航空聯隊。得益于較高的航速以及不知是好運還是霉運的運氣，總之他們作為響應大西洋艦隊攻擊指令的機群之一，其航向正好指向了東煌第一特遣艦隊。
在距離東煌艦隊還有200多公里的時候，他們遭遇了東煌防空戰斗機的攔截。為了達到盡可能高的巡航速度，整個白鷹機群的巡航高度保持在了4800米，雖然在機群前方6000米左右的高度有12架戰斗機作為先導和偵察。
不過，在預警機的引導下，東煌防空戰斗機刻意繞過了他們，在8000米的高空俯沖而下，從側面發起了攻擊。
執行攔截任務的是48架“虎頭雕”和48架“海雕”式戰斗機。和這兩種戰斗機一樣，白鷹的f4u雖然在速度和爬升率上還有一定差距，但是如果公平交手，并非沒有一戰之力。
問題是，東煌的防空戰斗機都是從高空俯沖下來，無疑占據了能量優勢，有心算無心之下，再次將這次空戰變成了一場單方面的屠殺。
有趣的是，f4u被海航詬病，甚至導致其不能上艦的缺點——升降舵偏重但副翼又顯得太輕從而導致其控制協調性不佳，在這個時候卻成為了飛行員保命的關鍵。
這種特性使得這架飛機非常容易以最大滾轉速度進入滾轉狀態，即便是在高速俯沖狀態下也是如此，良好滾轉性能讓其在戰斗中非常容易進行防御機動。不少“海盜”式也借此得以在東煌戰斗機的突然襲擊下逃出生天。
而sb3c就沒那么好運了，他們是“虎頭雕”的“捕獵”目標，重載的攻擊機的機動性用“老牛破車”來形容也不為過。其裝備2挺的自衛炮塔雖然是遙控操縱，有火控系統輔助，但是面對來去如風的東煌防空戰斗機，其作用也是聊勝于無。
面對東煌戰斗機的攻擊，sb3c們只能紛紛丟棄彈藥，然后憑借高速俯沖穩定性的長處，試圖躲避東煌戰斗機的攻擊。縱然如此，在“虎頭雕”強大的火力下，這些白鷹海軍最新式的攻擊機也仍然多數沒能逃過被凌空打爆的命運。
空戰結束得很快，數量、裝備性能、人員素質以及情報、戰術全面占優的東煌防空戰斗機群僅僅花了不到10分鐘時間就打下了超過30架的攻擊機和10多架戰斗機。
對于逃散的白鷹機群，他們也并未戀戰，因為預警機已經在無線電中為他們指出了新的攔截目標。
最終，在當天的海戰中，東煌第一特遣艦隊以損失攻擊機51架和戰斗機29架的代價，擊沉白鷹大西洋艦隊航母1艘、巡洋艦3艘、驅逐艦1艘；重創航母2艘、戰列艦1艘，擊傷航母4艘，同時，擊落擊傷白鷹艦載戰斗機近200架。將剛剛恢復元氣的白鷹艦隊又打回了原形。
在稍后的防空作戰中，東煌的艦載戰斗機更是打出了令人咋舌的成績。
在預警機的指揮下，東煌特遣艦隊的戰斗機在將近4小時的時間內，累積起飛超過1000架次，對6個批次，總數近500架的白鷹陸基攻擊/轟炸機群進行了攔截，最終擊落敵機超過200架，而自身僅僅損失17架，其中2架“海雕”還是因為減速板故障導致俯沖速度過高，接近“音障”造成的墜落事故。
白鷹的攻擊機群甚至沒能接近到東煌艦隊100公里以內，而且直到當天天黑整個戰斗結束，白鷹一方也未能確定東煌艦隊的準確位置。
后世在評價這場被稱為“東大西洋之戰”的海空戰斗時一致認為，如此懸殊戰果固然是戰術欺騙以及雙方戰機及飛行員差距的結果，更是單方面戰場制電磁權的結果。東煌海軍憑借預警機和電子戰機的運用，在戰場信息的感知上全面碾壓了白鷹海軍，從而完全地掌握了戰場的主動權。
在整場戰斗中，白鷹如同一個被蒙住了眼睛的拳手，只能被動地在拳臺上被動挨打，最后被揍得鼻青臉腫。而反觀東煌，面對多方向多批次的空襲，卻利用戰場信息的單向透明，靈活調度防空資源，達到了“萬花叢中過，片葉不沾身”的境界。
在這場戰斗之后，電子對抗逐漸以一種直接用于攻防的作戰手段，開始活躍在現代化戰爭的舞臺上。
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