銀河系獵戶座旋臂，羅斯154。
隨著一道來自銀河系中心的信息傳來，這顆默默無聞的黑矮星附近，產生了一道極其強烈的閃光。
光芒源頭是清掃者探測器釋放出的一臺臺小型探測器。
光芒出現的那一刻，這些小型探測器組成的“立方體包圍網”中，出現了一道道酷似蜘蛛網形狀的無規則漆黑色裂縫。
從一旁觀看，就像一面完整的鏡面，被一顆高速飛行的物體砸碎了一般。
只不過，和鏡面破裂略有區別，包圍網中出現的裂痕，是立體的。
它們從每一臺小型探測器附近出現，并以極高的速度向黑矮星中心蔓延。
就像是黑洞一般，裂痕吞噬著宇宙背景中的微弱星光。
沒有任何阻力，只是一瞬間，漆黑色裂縫就輕而易舉地把黑矮星割裂成了無數立體碎塊。
探測器發出的光芒愈發強盛！
一陣難以言喻的震動感從黑矮星區域傳來。
那是源自三維空間的震顫！
下一刻，來自小型探測器的光芒緩緩消散，漆黑色裂縫和震動感也逐漸消失。
但是，原本渾然一體的黑矮星，已然化成了一團由碳原子組成的松散星際塵埃。
羅斯154，如同清掃者9527所言，在物理層面被徹底粉碎了。
在一開始，在慣性的作用下，這團星際塵埃還保有羅斯154的形狀——球體。
隨著小型探測器們肆無忌憚的檢測行為，它的外形迅速變得不規則起來。
可以預見，如果沒有意外，這團松散的星際塵埃，最終會形成一片另類的星云。
與正常形成的，主要成分為氫和氦的星云不同，它的組成成分主要是來自黑矮星的碳原子。
……
“長官，升維現象發生時間已經確定。”
下屬的觸手微微一動，將一幅光幕送到了清掃者9527面前。
“大概在一百多年前，時間有點久，檢測誤差很大。”
清掃者9527聞言，神色難看了一些。
誤差很大，那意味著接下來的搜尋難度會提升數個檔次。
他沒有說話，只是瞥了一眼光幕中的時間，而后轉身打開了另一幅光幕。
“KZQXD771號恒星系……”
“上次觀測時間為兩百年前……”
外置記憶存儲設備上的指示燈飛速閃爍。
“導入恒星系具體參數。”
“準備重建模擬恒星系。”
清掃者9527迅速操作著身前的光幕。
很快，一個虛擬的恒星系出現在他的面前。
那是兩百年前探測器觀測到的羅斯154恒星系，和如今的那一片碳原子星云相對比，兩者簡直就是天壤之別。
那個時候，它還是一顆健康長壽的紅矮星。
一顆顆行星有序地運行在它的周圍。
清掃者9527神色漠然地打量著眼前的恒星系。
“真貧瘠，連基礎生命都沒有。”
“沒想到【畫】竟然會選擇躲在這種地方。”下屬充滿嫌棄的聲音從一旁傳來。
在他們看來，即便是完好無損的羅斯154，也比不上路邊的臭水溝。
臭水溝里還有些生命和資源呢！
羅斯154有什么？
除了一顆能量稀缺的紅矮星，幾乎沒有任何有用的資源。
當然，這是對清掃者文明和【畫】而言的。
清掃者9527淡然回應道：“但這確實是最好的選擇。”
“銀河系獵戶旋臂中，這樣的恒星系太多了，即便是我們，也沒有資源去一一排查這些普通的恒星系。”
“也正是如此，我們才一直找不到【畫】。”
一邊說著，清掃者9527一邊伸出觸手，輕輕點擊在前方的光幕上。
時間加速了。
畫面中的羅斯154恒星系，飛速運行。
一月，一年，十年，百年……
短短一個瞬間，光幕中模擬的羅斯154恒星系便運行到了關鍵的時間點——升維現象發生的那一段時間。
“追蹤恒星系內所有星體，計算它們接下來的運行軌跡。”
“讓其他探測器沿著所有可能的路徑去找。”
聽到這話，下屬的動作微微一頓。
“長官，您的意思是……”
“【畫】可能是假死，它通過行星離開了這個恒星系？”
清掃者9527沒有回話，只是默默地看著光幕中的畫面。
他也不確定。
但他怎么都不相信，一個七級文明，竟然能死在如此偏僻的一顆恒星上！
沒有得到回答的下屬，默默地向外界傳達了指令。
人造行星，逐漸停止了自旋，恢復了原先的模樣。
……
地球歷2384年1月19號。
霍普身穿宇航服，坐在一號城市附近的水域邊。
自從第一次執行外出勘探任務后，他就染上了這個習慣。
只要一有空，他就會來到一號城市旁的水域，坐在岸邊的礁石上，靜靜地觀賞著這一片祥和的景色。
雖然水域不大，但那細碎的波浪聲，以及輕微的“海風”，總能讓他回想起地球時代的記憶。
如同以往一樣，他打開了頭盔上的收音功能。
波浪聲和風聲再度充斥他的頭盔。
忽然，一陣沉重的腳步聲從身后傳來。
他下意識扭頭看向身后。
“霍普，我就知道你又在這兒！”
隊內無線電頻道中傳來了熟悉的聲音。
“漢森特？”霍普愣了愣神，伸手撐地，從礁石上站了起來。
“你怎么來了？”
和他不同，漢森特可不是這兒的常客。
起初，或許是因為擔心隊友的精神狀況，漢森特還硬著頭皮陪了他幾次。
但幾次過后。
發現隊友精神狀態極其穩定的漢森特，便選擇了舒適的一號城市。
“有消息了！”
漢森特直截了當地說道：“你沒看到我給你發送的消息嗎？”
霍普愣了愣神，隨即抬起腕表查看了一番。
果然。
小型全息投影中，整整齊齊地排列著數十條信息。
“不好意思。”
霍普有些尷尬地取消了靜音功能：“我這個時候習慣開啟靜音。”
漢森特無所謂地擺了擺手。
相處這么多年，他早就習慣霍普的這些臭毛病了。
“所以，”霍普一邊將腕表中的未讀信息勾選成已讀，一邊漫不經心地詢問道，“是什么消息能讓你專門跑來找我？”
漢森特深吸一口氣，眼中透出幾分激動。
“行星改造計劃，正式啟動了。”
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