浴桶水汽蒸蒸，讓簡陋的驛所內室更加潮濕悶熱。
坐在浴桶里赤裸肩背的周景云舉著邸報，借著旁邊的燈看完，輕輕舒口氣。
“原來是大將軍家的趣事。”他輕聲說，將邸報遞出去，示意一旁的仆從，“還給張中丞吧。”
仆從接過疾步而去，但不多時回來了。
“世子，張中丞走了。”
走了？
周景云坐直身子，側頭低聲問：“去哪里？回京還是…”
仆從低聲說：“沒敢跟隨查看。”
張擇護衛眾多，又極其警惕，不能窺探。
周景云默然一刻，想著適才張擇桌案上堆積的文書，問：“家里都還好吧？”
馬上就要到京城了，世子倒是越發常問家中，是關切先送回家的那位小妻子吧。
仆從應聲好，特意說：“夫人還帶著少夫人去拜訪姨夫人呢。”
夫人或許會對新少夫人不滿，畢竟不是父母之言，哪個當婆婆的都不會高興，但鑒于世子的狀況，夫人為了面子也不會把少夫人趕出去。
周景云默不作聲，看著仆從還拿著的那封邸報。
因為張擇走了，驛丞不肯也不敢接這個，只能再拿回來。
仆從察覺周景云的視線，忙問：“世子是擔心李大將軍那些人的事？”又笑說，“咱們家從不與這些人來往，風波鬧再大，也與侯府無關。”
家中的成年公子們遠離京城，未成家的公子們被嚴格管束，不吃酒賭博，遠離紈绔和是非。
周景云嗯了聲，但下一刻，還是猛地站起來，帶著一身水邁出浴桶。
“走，回京。”
仆從驚訝，走？這澡豈不是白洗了！
……
……
天光大亮的時候，雪柳垂著頭來到東陽侯夫人的院落，并不見東陽侯夫人，連許媽媽黃媽媽紅杏都不見，婢女們也似乎少了很多人。
“今日皇后生辰，夫人天不亮就去朝賀了。”婢女櫻桃笑說。
雪柳帶著幾分懊惱：“我竟然忘記了，沒早早來伺候夫人。”
櫻桃笑說：“哪里勞動你，我們總不能白吃飯。”說著推雪柳，“姑娘快去歇著吧，宮里宴席散了也到午后了，到時候你再來。”
雪柳遲疑一下，問：“可帶了少夫人去？”
櫻桃搖頭：“怎能帶她？尚未賜品級呢。”
周景云回來后見了皇帝皇后，才會給妻子領封誥。
再者，少夫人的出身，侯夫人也絕不會帶著她去那種場合。
雪柳松口氣要說什么，有人喚櫻桃，櫻桃便扔下一句“我先去忙了。”便走開了。
雪柳只能自己站了一刻，要走，又不想走，不走又不知道做些什么，看著兩個小丫頭擦地，指點了兩句才走出去，身后隱隱有聲音傳來。
“…雪柳留咱們這里了？”
“那大丫鬟多出一個，替換誰？”
“你們急什么啊，又不是會真的一直留在這里，等世子回來…人家有好去處呢。”
“…我看不一定，新少夫人容不下她…”
“行了，不要亂說話了。”
聽到這些話，雪柳臉色漲紅，又是委屈又是恨又是惱火，還有幾分惶惶，走出侯夫人的院子，就看到幾個小丫頭亂跑。
“…少夫人在花園里游玩呢。”
“…那邊廚房備了很多果子。”
“…杏兒她們說少夫人很喜歡散果子，我們也去等著。”
雪柳又怒又冷笑，好啊，日常一副屋門不出的模樣，夫人剛出門就去游玩了，還吃吃喝喝，山中無老虎猴子稱大王。
她將手恨恨攥了攥，也向花園去了。
……
……
“少夫人，就該多出來走走。”
春月笑說，將錦墊鋪在亭子上。
莊籬坐下來，倚著欄桿看湖水，東陽侯府占地大，湖水也闊朗一片。
“那邊是荷花池。”春紅指給莊籬看，又問，“荷花苞沒了，荷花也都謝了，不過還有荷葉桿子，少夫人要不要？”
如今連春紅都敢跟少夫人說笑了，春月在旁抿嘴笑。
“桿子就算了。”莊籬笑說，“讓人給我挖一塊藕。”
春紅好奇問：“藕也可以當擺件嗎？”
莊籬點頭：“可以啊。”
春紅果然去喚園子里的仆婦挖藕，又有仆婦們笑著過來，拎著一籃子鮮花：“剛摘的，少夫人挑一朵戴。”
莊籬捻起一朵，不過沒有戴在頭上，而是扯下花瓣扔進了湖水里。
“戴我頭上不如扔水中。”她說，看著花瓣在湖水中漂浮。
少夫人連樹枝花桿都喜歡，還以為是個愛風雅之人，沒想到會辣手摧花，仆婦們略有些驚訝，忙又說：“夫人撕著玩，我們再去摘。”
“不用了。”莊籬說，又示意春月，“將茶點給媽媽們拿去吃，她們也賞一賞日常辛苦打理的園林。”
仆婦們驚喜不已，雖然少夫人看起來不好相處，但也很大方，連連道謝，春月喚小丫頭們將點心酒水送去，一群人自熱熱鬧鬧去吃吃喝喝。
莊籬倚著欄桿，將一朵一朵的花扔進湖水，春月在一旁看著湖水中彌散五彩斑斕的花瓣，不知是看久了還是風吹湖面起了漣漪，竟然覺得宛如無數鮮花綻放，比剛摘下來的還要燦爛。
真好看啊。
“其實當人兒媳好，你看，我這樣做，沒有人敢說半句。”莊籬的聲音傳來，“以前當女兒的時候，我這樣做，我姐姐拎著掃帚追著我打……”
姐姐？春月看著湖中的鮮花瓣搖曳生姿，怔怔問：“你母親呢？護著你？”
莊籬的聲音宛如從湖水中傳來。
“我母親為了生我，死了。”
春月心里一聲嘆息，是了，少夫人說是父母早亡的孤女，原來母親亡故是因為難產？
旋即又一愣，不對啊，孤女怎么有姐姐？
她暈暈乎乎抬起頭，見莊籬不知什么時候已經走出亭子了，正站住腳回頭看，似乎驚訝她為什么還沒跟上。
先前是她的臆想？少夫人早就不在亭子里了？她在跟誰說話？
“回去吧。”莊籬對她招手，說，“今天該制香了。”
春月忙應聲是，跟上去：“夫人需要什么香料，我去取來。”
莊籬點頭說聲好。
春月跟著她緩緩而行，覺得似乎有什么事想問，但又想不起來，那邊春紅捧著一塊藕跑來，她忙丟開念頭，接過去“洗干凈再拿過來，仔細沾到少夫人身上泥水。”
她們一行人離開了，亭子恢復了安靜，雪柳從假山后走過來，看到地上空空的籃子，再看湖水中四散飄零的花瓣，紅紅艷艷，血淋淋，望之惡心。
她不由按著心口抑制干嘔，恨聲說：“真是毒婦，如此手辣。”
她本想移開視線，忽地看到花瓣中漂浮一物，與四散的花瓣不同，這是一整朵花，在湖水中起起伏伏。
這不是真花，是絹花。
少夫人把絹花掉進去了？
雪柳想啐口，又猛地抓住欄桿，人差點栽進去，一雙眼瞪圓盯著那絹花。
這，這是那個薛夫人給的皇后賜的宮花！
她當時親自登錄造冊，所以記得深刻。
竟然掉了這朵花！