薛之瀾火急火燎趕到療養院的時候，老伴已經到了彌留之際。
他顫抖著握住老伴的手，想要說話卻好半晌也吐不出一個字來。
老伴虛弱微微一笑，低低呼喚他的名字，然后緩慢閉上眼睛。
薛之瀾難受得很，接受不了老伴突然去世的殘酷現實，呆坐在病床邊好幾個小時都沒動彈。
一眾兒女雖然傷心不已，卻也顧不上難過，該準備該干的事情一點兒都沒落下。
“爸，你吃點兒東西吧。”薛桓抱著一個保溫瓶過來，低聲：“凌凌姐給你帶了清淡的白粥。”
薛之瀾似乎嚇了一跳，恍然張望來去。
“阿桓……你媽呢？”
薛桓哽咽答：“媽在車上了，晚些要送去殯儀館。”
“那……”薛之瀾有些語無倫次：“我去送她……不，我得留下陪著她。阿桓，你說你媽只是精神差了些……怎么突然就走了。早上她還跟我說了不少話，她怎么沒說她不舒服。她為什么不說？她究竟是得了什么病？對了——怎么沒搶救？你們都干嘛去了？！”
“爸！爸！”薛桓連忙湊上前，按住了他的手臂，“爸，你冷靜一些，不要這樣子……我媽她沒有生病，她是壽終正寢走的。我查過了，她的很多器官都自然老化衰竭……不是生了什么病。”
薛之瀾眼角濕漉漉的，看了看兒子，轉而埋下腦袋。
“……你媽臨終前有沒有說什么？有沒有？”
薛桓搖頭：“沒什么，只讓我們要照顧好您。一開始我們也完全察覺不到，直到她突然呼吸困難，我馬上通知大哥芳姐他們和凌姐。前后不過半個多小時，誰都料想不到。爸，我們唯一能慶幸的是我媽她走得很安詳，沒有任何痛苦。”
薛之瀾捂住了臉，低低抽泣。
薛桓守在一旁，默默陪著爸爸。
半晌后，他遞上紙巾給老人家。
“爸，你吃一點兒東西吧。明天我們還要過去辦喪事，今晚我和大哥守著媽就行。您吃飽后就回房里休息，別跟著過去了。”
“不。”薛之瀾擦干淚水，低喃：“拿來，我吃飽以后跟你們一起過去。我還要陪著你媽。”
“爸……”薛桓忍不住擔心他的身體，解釋：“明天后天都要忙上一整天，我怕您的身體受不住。”
薛之瀾自顧自吃著，沒開口。
薛桓知曉這是不容商量的意思，只好出去找薛凌來幫忙勸。
程天源和薛凌一并來了，后方還跟著程煥然和薛揚。
“叔，您吃飽后走一走。”薛凌提議：“送嬸嬸過去那邊后，阿衡阿桓他們會留下。您得留在這邊幫著確定要通知的賓客名單。”
“你安排就行。”薛之瀾疲倦道：“你跟你爸商量一下，主要通知本家的一些老親戚。其他老同事老朋友……好些都不在了，在的也都病怏怏的，就不要通知了。至于阿衡阿桓他們的社交，他們自己去安排。”
薛凌低聲：“我爸和我媽的狀態不怎么好，剛才我讓安安先護送他們回馨園歇下。他們明天早上再去殯儀館那邊。叔，您留下吧，明天再過去。”
薛之瀾吃了幾口，就放下保溫壺。
剛要起身，發現自己的雙腳都麻了，腦袋更是眩暈得很，直覺一陣天旋地轉！
“叔！”
“爸！”
“叔公！”
眾人一窩蜂沖上前，七手八腳將老人家攙扶住，扶上已經換洗干凈的病床。
薛桓幫忙老父親按摩雙腿，問：“爸，有沒有其他地方不舒服？”
“……沒有。”薛之瀾撒謊。
一旁的薛凌扭過頭去，給大兒子打了一個眼色。
程煥然立刻會意過來，轉身繞開去。
薛之瀾閉上眼睛，低聲：“我只是腳麻了……歇一歇就沒事。”
“你瞇一會兒眼睛。”薛凌提議：“等你精神恢復一些，再讓你一塊兒去殯儀館。”
“好。”薛之瀾虛弱低喃。
半晌后，程煥然湊了上前，幫老人家注射安定成分的藥劑。
一會兒后，老人家睡沉了。
薛桓轉身叮囑：“凌姐，我爸就交給你和姐夫了。”
“好。”薛凌提醒：“然然會開著大車隨你們過去，上面用品齊全，你們輪流上車歇息。要顧著身體，接下來還要忙上幾天。”
“嗯。”薛桓壓低嗓音：“凌姐，找墓地的事……你再問一問我爸。這事明天就得著手辦，不然趕不及了。”
薛凌答好，轉身讓兒子們跟過去幫忙。
程天源幫薛之瀾蓋好被子，又看了看點滴瓶。
“媳婦，叔睡得很沉，我們先坐下吧。”
薛凌脫下外套，坐在長凳上，疲倦揉了揉腰和后脖子。
“現在幾點了？”
程天源答：“八點多。”
薛凌幽幽嘆氣，問：“阿芳怎么樣了？”
“不嚴重。”程天源答：“低血糖加上傷心過度昏厥。小涵現在陪著她，打了葡萄糖后，明天應該就會沒事。”
薛凌再度嘆氣：“措手不及，始料不及……嬸嬸走得太突然了。”
程天源坐在她身邊，溫柔摟住她。
“確實挺突然的，但換一個角度想，嬸嬸走得十分安詳，毫無痛苦，何嘗又不是一種好事。倘若她病倒了，飽受疾病摧殘，親屬親人一個個早已心有準備老人家活不久，那是一種極難受的精神煎熬。這樣子也挺好的。”
薛凌依偎在他的肩膀上，眸光看著不遠處熟睡的叔叔。
“到了我們這個年紀，不停送走身邊的長輩，甚至是同輩。同時迎來了一個接一個的小生命。生命更迭迎新辭舊，看多了，心境慢慢也平淡許多。”
程天源輕拍她的腦袋，低聲：“那是因為我們沒得空閑傷心。等忙完葬禮，你還是會傷心難過。”
“唉……”薛凌低低抽泣。
隔天早上，薛之瀾幽幽轉醒。
他是醫生，而且是有著幾十年從醫經驗的老醫生，醒來便猜到了怎么一回事，除了無奈嘆氣也只能嘆氣。
薛凌安排他洗漱，道：“吃完早飯，我們馬上送你過去。”
“你們啊！”薛之瀾再無奈也只能答應。
吃過早飯，三人坐車往殯儀館趕。
薛凌商量問：“叔，您覺得附近那個剛開發的墓園怎么樣？先給嬸嬸單獨安排一個位置？”
“不。”薛之瀾想都沒想答：“找一個能合葬的好位置，貴點兒沒關系。等我也沒了，將我們弄在一塊兒就行。”
薛凌眸光微閃，點點頭：“好。”
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