秋日里原本官道兩邊漫山遍野的樹木，如今已經微微泛黃，往下掉著葉子。
因著是去賑災，他們也是急著趕路，一路上也沒能休息多久，直到摸了黑，一行人才在西鳴城外駐扎。
而安硯清和南懷淺則是帶著阿青阿凜，小秋小冬四人進城探探情況。南懷淺特地在臉上圍了一層面紗。
西鳴此地物資富饒，被官道包圍，商業十分發達，尤以紡織業為名，大多數百姓都以養蠶為生，且地形是中高外低，這次水患也沒有對西鳴造成多少影響。
此時的城內燈火通明，街道上滿是行人。
“看來此地并未受影響。”
“是啊。”
幾人走進了一處裝潢十分大氣的酒樓，里面是一個個的包間。
而眼尖的老板看著幾人，忙應了上了，如果他沒認錯的話，那個小姐腰間得玉佩不正是他們南清商會上層才會擁有的嗎。
南懷淺此行，只將安硯清送自己的血玉佩放在了香囊中，并未露出，畢竟那玉佩太惹眼了。
“幾位貴客里面請。”
“多謝。”
“老板，你看著上些你們這里的特色吧。”
“是。”
安硯清和南懷淺走進包間坐下，這個位置正好能瞧見街上的行人，看著倒是和諧的很。百姓們生活也很舒心。
南懷淺瞧著依舊站在邊上的阿青阿凜小秋小冬，不禁覺得好笑。
“坐吧，還要我請你們不是。”
小秋和小冬猶豫了一下便拉開凳子坐下來，而阿青和阿凜在看了眼安硯清后也坐了下來。
“我們這一路上還要許久，你們便不要再守著那些禮儀了，隨意些。”
“是，小姐。”
南懷淺和安硯清正認真看著街上形形色色的人，就連細枝末節上觀察的都極其仔細，一座城的百姓是最能反映每個地方真實情況的。
這里一副欣欣向榮的模樣，看著倒是百姓安居樂業，同奏折上所呈并無什么兩樣，可越是這樣越讓人覺得不對勁。
按理說，他們此行除了京都中的人知道，皇上并沒有讓人大肆通傳到各個地方，為的就是能讓他們一路看到各地最真實的情況。
安硯清和南懷淺對視一眼，一個眼神便足以他們讀懂對方的意思。
不一會滿滿一桌子的菜便上來了，幾人也是極快的用完，畢竟他們如今也不是享受的時候。
南懷淺吃飯的時候總感覺胃里很不舒服，但又想著可能是路上騎馬的原因，便沒有在意。也沒有吃多少。
安硯清瞧著小姑娘不過吃了以往飯量的一半，不免有些擔心，又讓阿青去打包了些糕點。
南懷淺在出門時朝小冬使了個眼神，整個南國各地都有影閣和南清商會的人，若是想了解當地的事情，找他們的人是最快的。安硯清這邊也派阿凜去打探情況。
南懷淺和安硯清則是從正面行動，直接去了當地官府。
起初門口的守衛并不將他們放在眼里，拿起護刀就要逼他們離開，安硯清將南懷淺護在身后，而后示意阿青拿出了太子令牌。
嚇得門口的守衛立馬跪在地上。起身后急急忙忙的將他們引進去。
而此時的西鳴知府亦是快步趕來。
“下官參見太子殿下，參見太子妃。”
“嗯。”安硯清擺了擺手。
“不知太子殿下來西鳴有何事，下官定當全力配合。”
此時的知府額頭上不禁出了好些冷汗，前些時日剛來了個監察史，重查了賬目不說，還一下子由京都派下來好些人。
“嗯，將近幾年西鳴的賬目和卷宗拿來。另外，帶本王去糧庫和銀庫瞧瞧。”
“是。”
知府派手下去取來賬本，而后急忙在前面引路，帶著二人先是去了銀庫，而后又去了郊外的糧倉。
安硯清對照著賬本看過官銀，又查看了糧倉的存糧。倒是沒什么差錯。回去后，安硯清便和南懷淺、阿青一齊坐在正廳翻閱卷宗。
而前些時日，剛被指派來西鳴的監察史和新任官員，此時也是收到信便急忙趕來了，安硯清讓他們先退下去，只留下了監察史匯報。
監察史所講的，與他們看到的，并不兩樣，可越是這樣，越讓人心生懷疑，就是太完美了，完美到一點瑕疵都沒有。
這樣的一番政績，做個知府當真是屈才了啊。
該看的看完，該聽的聽完了，他們也該走了。
而一直想在幾人臉上查找出情緒好壞的蛛絲馬跡，只是幾人都習慣了喜怒不形于色，他們怕是要失望了。
安硯清和南懷淺幾人走后，只留下一眾官員面面相覷，所以，太子殿下是來微服私訪，親自查證的。
而知府更是陷入了沉思，京都那邊的人只說太子殿下要去賑災，沒說會來西鳴啊，莫非只是順路瞧一眼。
等安硯清和南懷淺回到營外駐扎的帳篷時，士兵們正在休息。
阿青和小冬也已經回來了。
“淺淺，先休息一會吧。”
安硯清看著小姑娘一路上都未曾休息，用晚膳時也沒吃多少，此時滿臉疲憊，實在是不忍心。
“沒事的，我哪有那么嬌貴。”
南懷淺說完便喚了小冬進來，與她一起進來的還有影閣中在西鳴的人，小貳。
“參見主子。”
小貳并不知安硯清的身份，況且他是影閣的人，眼中只需有自己的主子就行，其余的便不是自己的事了。
“你在西鳴待了得有兩年了吧，說說你對這里的了解。”
“是，西鳴這里百姓大都以養蠶紡織為營生，種莊稼的只是少數人，前些日子的水患，雖說是天災，可天一晴，知府便給受損失的百姓發了秧苗，只是代價就是五十株秧苗一兩銀子，交稅時也要雙倍。”
“這里的百姓靠著養蠶織紗能維持日常生計，只是這幾年，綢緞莊不斷壓低蠶絲的價格，以至于好多百姓不得不拿著蠶絲直接去管道和鄰近的城里賣，但若是被發現，便是悄摸的一頓毒打，嚴重的還會被人將蠶悉數毀掉。”
“當地的知府遇到擊鼓鳴冤的百姓，大多是睜一只眼閉一只眼，而商會也是在盡力原價收購蠶絲，只不過，百姓們大都害怕當地的那些個人，也就妥協，低價交由他們了。”
“西鳴知府每隔一月便會去城外別院住上一整日，屬下曾談過情況，只知那人是京都人，剩下的便無從得知了。”
安硯清越聽臉上的表情就愈發陰狠，又是好一個官民勾結，而剛剛阿青匯報時也說了，這個知府府里養了不少小妾，個個穿金戴銀。他實在沒想到，這南國中，如今竟有那么些蛀蟲。
“嗯，你派遣人去搜集這些的證據，而后親自送到小九手中。”
南懷淺說罷便讓他下去了。
“阿硯，先休息會吧，過不了四個時辰便要繼續趕路了。”
安硯清嘴上應著，可南懷淺怎么會看不出來他此時煩躁的心情。
“阿硯。”
“怎么了。”
“如今該看的都看完了，也無法立刻處理掉他們，與其打草驚蛇，不如好好休息，等證據搜集好了，阿硯便一齊處理，想來也用不了多少時日。”
“我知道的，只是我在擔心，是不是各地都有這個情況。”
“阿硯可否愿意聽我的。”
安硯清看著小姑娘明晃晃的笑容，就像是黑夜里的小太陽似的。剛才的煩悶也消散了大半，只是心中仍然憂心仲仲。
“嗯，愿意。”
“阿硯大可以寫封密函給父皇，如實告知此地情形，再讓父皇向全國下達旨意，革新考舉制度，一月后舉行，在那之前，我會讓影閣和商會共同在各地搜尋有才之人，助他們前往京都，當然，也需要暗閣秘密行動。”
“淺淺果真聰明動人，看來歷朝歷代，帝后同治天下的壯舉也可在我和淺淺實現了。”
安硯清瞧著小姑娘說出極其有條理的話，又如此之快想出了解決辦法，心里是開心極了，以往遇到這些事，都是自己解決，現如今，身邊有了小姑娘，自己倒是能偷偷懶了。
“你這樣說倒是不怕父皇到時候說你，覬覦皇位，早早讓他退位。”
南懷淺知道安硯清是在說玩笑話，畢竟帝后同治天下這話，若是讓有心人聽見，只怕會被理解成覬覦皇位，不尊圣上。
可南懷淺不知道的是，他們的父皇，早已生出了想做太上皇的想法了。
“若是責罰了我，便沒人替他批奏折了。”
二人就這樣聊了一會，便也休息了，畢竟還要一早趕路。
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