他每日坐在床邊，眼也不眨地盯著床上的人看。好像只要他稍稍別開視線，那丑陋的侏儒就會從世上消失。
他坐在那，時不時就要伸出手去探一探小祝額頭的溫度。
安靜的侏儒，蜷縮在冬被里，只有呼吸聲一下比一下更沉重。
建陽帝的手指，顫抖著，慢慢連身體也跟著顫栗起來。
他好怕。
真的好怕。
可除了國師，他不能跟任何一個人說他怕。
“小祝……”看著侏儒潮紅的臉，建陽帝將腦袋垂下去，一直低到他身上。
隔著被子，小祝的心跳聲沉悶而無力。
建陽帝癟癟嘴，幾乎要哭出來：“你快醒醒。”
如果沒有小祝，他一個人要怎么辦？
建陽帝不敢想，也根本想不出來。
他擦擦眼角，去看邊上的掌印太監：“國師為什么還不來？”
昨兒個半夜，國師離開后，掌印便來了。建陽帝雖然不想讓掌印留在這里，但人是國師親自叫來的。
國師說，小祝病著，寢殿內不能不留人。
建陽帝能殺人能行軍能動刀，卻不會照料病人。
哪怕他不服氣，也沒有辦法。
他連藥也不知道怎么喂。
眼瞧著掌印熬完藥，將漆黑的藥汁端過來，建陽帝又問：“他是不是不想來？”
掌印放下藥湯，平靜地道：“陛下多慮了，國師怎么會不想來，只是他老人家到底也上了年紀，要歇一歇才行。”
“你也老了，為何你就不用歇。”建陽帝面露不悅，口吻如同稚子。
掌印卻不覺奇怪，只是平心靜氣地安撫道：“陛下放寬心，國師午后便會入宮的。”
建陽帝皺著眉頭，沒有再說話。
掌印靠到床邊，輕聲喚小祝。
藥得趁熱喝，但小祝睡得昏昏沉沉，根本叫不醒。
他沒奈何，猶豫了下，輕輕推了推小祝的肩膀。然而，他才剛推了一下，手腕被便建陽帝用力地扼住。
“你在干什么！”建陽帝露出一臉兇相，厲聲喝問，“不要碰他！”
掌印哆嗦了下，原本就瘦小干癟的人，看起來風中殘燭一樣脆弱：“陛下！”
“藥該涼了……”他指指藥碗，提高了音量。
建陽帝這才松開手指，語氣不快地道：“我來叫醒他，不用你。”
掌印點點頭，揉著手腕向后退。
他已年近花甲，卻還是看不懂眼前的人。
按理說，他也在建陽帝身邊當了幾十年的差，什么怪事怪人都已經見過，可站在這里，看著建陽帝和小祝，還是讓他覺得這幅景象十分古怪。
建陽帝抱著小祝，大聲叫他：“小祝！快起來！你快起來！”
那模樣，實在和他在大臣們面前時不同。
掌印垂眼，看著自己手腕上的淤痕。
男人的力氣，大得仿佛能移山填海，要不是他反應及時，恐怕轉瞬就要連骨頭也被折斷。
他在心里暗暗嘆了一口氣。
無法揣摩心思的主子，是世上最難伺候的對象。
可這條路，是他自己選的。
又嘆一聲，他聽見了小祝的聲音。
沙啞，難聽，渾濁，像有人拖著腳走過濕漉的石子地。
他連忙收起那些胡思亂想，端著湯碗迎上去。
小祝半瞇著眼睛，一張丑臉浮腫如同泡水的尸體：“我睡了多久？”他躺在建陽帝懷里，有氣無力地看 力地看著掌印。
掌印道：“已經一天了。”
“是么……”小祝都囔著，眨了眨眼睛。
掌印問他，是不是現下立即服藥，他卻搖了搖頭。
嘴里一陣陣地發苦。
他一點也不想吃藥。
“先放著吧。”小祝把腦袋靠在建陽帝粗壯的胳膊上。
掌印勸了句：“涼了更難入口，您還是現下喝吧。”
但小祝還是搖頭。
掌印只好又將藥湯放下。
建陽帝道：“我來喝，我不怕苦，我喝了便算小祝也喝了。”
小祝聞言發出比說話聲還要渾濁音啞的笑聲。
這個傻子。
他閉上眼睛，問掌印：“都有誰來過？”
掌印一一數給他聽。
聽到最后，小祝道：“我不能再病下去了。”
他病著，建陽帝便不肯出門，也不肯見人。他們倆，從沒有分開行動的時候。是以，他病不起。
小祝睜開眼，讓掌印太監把藥端過來。
再不想喝，他還是要喝。
畢竟，他生出來便是這個鬼樣子。
從一開始，就比旁人要弱小無用許多。
國師初次見他，還以為他活不過二十歲。
一仰頭，小祝將藥汁全灌下去。動作大了些，深褐色的藥湯沿著嘴角流出來，沾濕他的衣裳。
建陽帝拿著塊帕子，小心翼翼地給他擦了擦：“小祝，很苦么？”
小祝把空碗丟給掌印，抿著嘴說不出話。
當然苦。
藥哪有不苦的。
建陽帝親了親他的額頭：“小祝若是可以不生病便好了。”
小祝身體一僵，眼中閃過一絲痛楚。
他厭惡這個動作。
建陽帝小時候，母親總是抱著他，給他喂藥，給他擦臉，親他的額頭。他如今對小祝做的這些舉動，都是有樣學樣。
人不會做自己從未感受過的事。
沒有被人愛過的人，也不會知道怎么去愛人。
建陽帝這樣對他，是因為幼時從母親身上嘗到過愛意。
小祝很嫉妒。
他不想這樣對建陽帝，但嫉恨之心還是不斷地膨脹變大。
抬起手，小祝用力揉了兩下眼睛。
眼珠子在眼皮底下發出干澀的怪聲，讓人直起雞皮疙瘩。
須臾，掌印端來粥食，他泄憤一樣，吃了半碗，又昏昏睡去。一直睡到午后，身上發汗，他才喘著粗氣醒過來。
建陽帝趴在床邊，正在打瞌睡。
他掐掐建陽帝的臉：“快醒醒！”
建陽帝迷迷湖湖睜開眼睛：“……小祝，你餓了么？”
“外頭有人。”小祝伸長手臂，推他去看門口。
隔著簾子，傳來含湖不清的說話聲。
一個好像是國師，而另一個——
小祝一下坐起來。
建陽帝問：“怎么了？”
小祝比了個噤聲的手勢。
外頭的說話聲，越來越響，似乎在爭執。
可惜殿內無風，簾子紋絲不動。那些厚重的帷幔，將話音牢牢隔絕在外。
不過，盡管如此，小祝還是從那些模湖的聲音里，分辨出了另一個人是誰。