宋寶蓮的家，在城南僻靜處一條陋巷之中。
兩間房，一個小院，就是這個家的全部，就連灶臺鍋具，都只能搭個棚兒擠院子里。
但就是這般房舍，也不是自己的，每月都須給房東交租。
所以她最怕下雨刮風。
城中賣唱的，各有各的地盤，宋家的地盤就是琵琶亭。琵琶亭按說是個好所在，文人雅士來得格外多，都愿意聽曲打賞，倒也過得下日子。
但琵琶亭只是個亭子，不似正經酒樓四面都有遮靠，因此只得看天吃飯，刮風減半下雨全無，到了冬季更見蕭條，每當那沒生意的時候，一家人就只能苦苦數著米粒挨日子了。
今天被可怕的黑大漢一指頭戳暈，宋寶蓮先是害怕的厲害，畢竟那大漢模樣兒太嚇人，跳過來霎那，真如黑熊撲來一般，說她是被戳暈，其實是被嚇暈居多。
不過很快她就不怕了，因為那個矮個子大官人，竟然給了母親足足二十兩銀子！
有了這二十兩銀子，就算整個冬天都沒生意，他們家也絕不會挨餓了，不僅不會挨餓，甚至添件新衣，買些雞鴨魚肉，像模像樣過個好年。
這么一想，她甚至覺得，要是每天被戳一下都能有二十兩，那才叫好呢。
至于將養，有什么好將養的，使些香灰抹在塌皮處，宋寶蓮便如沒事人一般，蹦蹦跳跳幫著她娘燒柴煮飯，只是她娘不住念念叨叨，生恐老公在外給人欺負了。
到得天黑透了，母女兩吃罷了飯，正點油燈做些針線，吱呀一聲，院子門被推開，宋老兒進屋來，大馬金刀在小馬扎上一坐，長長嘆了口氣。
寶蓮和她娘頓時緊張起來，她娘擔憂道：“她爹，可是人家為難你了？”
宋老兒忽然哈哈大笑，得意洋洋道：“人家恭維我還來不及，又豈會為難？哈哈，老婆子，你我這下半輩子，算是有著落也。”
她娘頓時提高了聲音：“你把寶蓮許給那人做小了？”
寶蓮頓時緊張起來，受驚的小兔子般瞪圓了眼，巴巴望著她爹。
宋老兒一臉傲然，夸口道：“我的千金，如何肯與人做小？哼哼，若不是明媒正娶的正室夫人，豈配得上我女兒花容月貌？”
她娘聽了滿臉難以置信，驚喜道：“竟是正妻么？呀，卻是難得，那大官人也有三十上下了吧？怎地還沒娶親？莫不是因為長得矮挫？可看他出手豪闊，便是矮挫些，也不至討不到娘子啊，難道是前面娘子歿了？”
宋老頭伸手在婆子眼前搖晃：“醒醒吧，發什么失心瘋，那大官人雖是矮些，卻是個極奢遮的人物，你當人家看得上你女兒？”
哼了兩聲，扭頭問女兒：“寶蓮啊，那三位客人中，戳你腦瓜的黑漢，你覺得他人怎樣？”
宋寶蓮一聽，頓時花容失色，驚得站起身道：“那、那廝便是山中成精的黑熊，爹，我可不要嫁給他！”
她娘亦嗔怪道：“老不死的，我看你才是發了瘋，我們女兒，何等人品，如何嫁得那個怪物？”
宋老頭鼻孔里哼出不屑之音，撇著嘴道：“都是頭發長見識短的貨，嫁漢嫁漢，穿衣吃飯，我年輕時倒是長得好，你貪我皮相嫁了過來，還不是一生受苦？男人丑些俊些，高些矮些，都是次要，首要兩者，一個是有本事養活妻兒富貴無憂，一個是肯熱腸熱肚地疼老婆。”
婆子不信道：“那黑怪物，一指頭險些戳殺了我女兒，憐香惜玉都不懂，你指望他疼人？”
宋老頭道：“你懂個屁！正是他不懂憐香惜玉，才不會見一個愛一個，將來負了我女兒。我老兒雖然一世潦倒，但自問這雙招子，還能識分黑白，今天我這話便放在這里：那漢子若是娶了我女兒，只怕是捧在手上怕摔，含在舌上怕化，不知道怎么寶貝她哩。”
婆子和女兒對視一眼，對宋老兒識人之能，她們素來服膺，見老兒竟肯說這般滿話，不由深信不疑。
婆子想了想又道：“能娶我女兒，乃是交了十世好運，疼惜她倒也應當。只是我看此人憨乎乎的，如何能有養活我家富貴的本事？”
宋老頭道：“那漢子雖是憨些，可妙就妙在這個憨字！本朝開國大將無數，太祖爺緣何獨愛鐵鞭王呼延贊？前朝唐太宗，又緣何只愛那程咬金？其中緣由，便是這二將都占一個憨字！若非憨直，如何得人傾心相待？”
見婆子和女兒兀自迷糊，宋老頭大感無奈，解說道：“那個子矮的大官人，親口對我許了諾，要帶那黑漢回山東陽谷縣，先保他做縣里都頭，再置辦兩座對門的宅院，一座給黑漢帶著老娘、媳婦居住，另一座就給黑漢的丈人丈母養老，又怕都頭的俸祿不夠開銷，還要送幾間生意好的店面與他貼補家用，若想種田，城外良田亦送幾百畝，這等家業，難道不算富貴么？”
“算、算、算！”婆子聽得眉花眼笑，卻又擔心道：“可是這般大財，縱是真有，難道還舍得贈給別人？”
宋老頭聽了連連冷笑，趾高氣昂道：“你一介女流之輩，又豈知大丈夫、大豪杰的胸懷？我們看來，這等家產已是驚人，焉知在人家手中不是九牛一毛？再說，我看那官人，對黑漢子極為喜愛，正要收復他為心腹，這黑漢子，當真是傻人有傻福，依我看來，也是個將星照命的狠角色！你不看他那一指頭何等氣力，說不得他日便是程咬金、呼延贊一般的人物，你我跟著女兒啊，尚有享不盡的福祿呢。”
那婆子聽了再無疑心，笑得見牙不見眼，摟住女兒道：“若當真如此，能讓我女兒受用一世，我當娘的少活十年也是心甘。”
誰知宋寶蓮一下從她懷里掙開道：“說了半天，還是要我嫁給那黑熊么！我不嫁他，偏不嫁他，死也不嫁！”
說罷沖出屋子，去到自己屋里鎖了門，不多時，嗚嗚哭聲傳出。
婆子愁眉苦臉道：“女兒嫌他丑陋，這卻如何是好？”
宋老頭卻是渾不在意：“父母之命媒灼之言，老子千辛萬苦為她擇得良婿，她一個小女子懂得個屁，不必理會，任她哭去，待哭累了，再慢慢講道理不遲，睡覺，睡覺。”
這老兒困頓已久，乍見轉機，整個人都昂揚起來，當下興致勃勃吹了燈，拉了婆子去睡。
卻說那宋寶蓮，傷心了一夜，困極入睡，做夢便被黑熊追逐，任她跑出老遠也難擺脫，最后還是被黑熊撲倒，一口咬在胸前，驚叫一聲醒來，已是天光大白，走出房門一看，父母皆是不在。
她自家梳洗一回，想起昨日父親要把自己嫁黑熊精，不由氣苦，心想：“父母不過圖他有錢，我當勤勉些唱曲，每日多掙些錢，他們說不定便改了心意。”
主意打定，畫個美美妝容，自家背了琵琶出門，要去琵琶亭賣唱掙錢，誰知剛剛走出所居陋巷，迎面便見七八個幫閑打扮漢子，簇擁著一個滿臉青白的公子哥兒，嬉皮笑臉看向自己。
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