初六，曹操暫辭溫柔鄉，六匹快馬，直奔二龍山。
與魯智深等相見，又是一番歡喜。
年前，周通和呂方郭盛趕了數千匹馬回來，眾人已是大喜過望，此刻見新添史文恭、蘇定兩個勇將，以及名聲赫赫的河北三絕玉麒麟，愈發欣喜若狂，花和尚當即下令大擺宴席，為曹操等人接風。
席間，曹操舉杯為周通慶功，盛贊周通骨頭剛硬，史文恭、蘇定附和作證，頓時叫眾人刮目相看。
原來周通初回時，也提及了此節，只是眾人知他素來油滑，只道是添油加醋、彰顯其能，面上敷衍稱贊幾句，心中并不深信。
曹操此刻正式說出，眾好漢方才知道，這周通油滑之余，倒的確有幾根硬骨頭，又極講義氣。
花和尚乃是最磊落光明的為人，當下慨然起身，自罰了三杯，又斟酒去敬周通：“方才三杯酒，只罰灑家空張兩只鳥眼，卻不識得真好漢！兄弟，你我兩個其實緣分匪淺，當初在那小姐閨房中，不打不相識，只恨灑家狗眼看人低，今日方才知道兄弟你的義氣，這一杯酒，便是灑家賠罪！”
周通大驚：“大師切莫這般說，小弟這等人物，能與大師做兄弟，已是祖墳生煙，萬萬當不起賠罪二字。”
魯智深不快道：“比肩兄弟，豈有誰高誰低？灑家以往小看了你，你自己可莫要也小看了自己，這賠罪二字，你這般漢子若當不得，天下誰還當得？喝！”
說罷兩人干了一杯，魯智深感慨道：“你和李忠兄弟最好，可惜如今卻在萊州當官，他若知道你這般英雄了得，必也為你高興。”
魯智深退下，楊志舉著杯子過來：“兄弟，你是桃花山出身，我是二龍山出身，一般是青州的好漢，你這番作為，凡我青州好漢，同沐其輝。來，這一杯酒，楊某敬你。”
周通忙道：“啊呀，楊制使，小弟如何當得？”兩個又飲一杯。
楊志之后，林沖、花榮、呼延灼等人一個個來敬。
周通受寵若驚之余，心中亦覺意氣風發——這些個人，任哪一個的武藝、名聲，都不是他們桃花山二人組可以比擬的，如今卻都伏低做小，與他陪話、敬他愛他，那般滋味，真是發自內心的快活！
激動之余，酒到杯干，無多時，便已大醉，抱著曹操說道：“哥哥，小弟做了半世強人，如今方知，真正做個好漢，竟是這般快活。”
曹操拍著他道：“你平日雖滑溜些，卻不是那口硬腿軟、光說不練之輩，遇見事情，亦肯擔當，本就是響當當好漢子。”
輕聲安慰一回，直到周通打起鼾來，曹操教扶他房中去睡，與眾人繼續喝酒。
如此青州住一日，二龍山住一日，轉眼過了七八日，忽然這一天，時遷和樊瑞、孟康兩個來到二龍山。
時遷稟告道，他將一箱珍寶和五十萬貫錢送去汴京后，高俅極為歡喜，當下開出三紙告身，封了楊林為凌州兵馬都監，鄭天壽、李云都是提轄，教三個專管曾頭市團練，又發了公文去凌州，官面上走了程序。
這本就是曹操派他幾人去得緣故，‘白面郎君’鄭天壽、‘錦豹子’楊林兩個，本來就是在曹操這里負責坐商、行商兩條線的，如今得了官職，正好接手了曾頭市的生意，將之歸納入銅雀商行的麾下。
至于‘青眼虎’李云，積年做都頭，經驗最足，曾頭市保丁們的訓整，自然盡數由他管理。
他三個到了曾頭市，正好替下樊瑞、孟康兩個來。
時遷又道，高俅本也要封他一個官兒，他以“聯絡奔走、一刻難停”的理由推卻了，此外高俅還有句話兒單傳給高衙內：三五年內，不許回東京，亦不許寫信，免得官家察覺，便是大罪。
林沖聽了咬牙笑道：“三五年內，說不定便送他去見了兒子。”
曹操笑道：“林沖兄弟說的不錯，時遷兄弟也莫愁官兒沒得做，終有一日，做哥哥的還你個好處。”
時遷笑道：“什么官兒，都不如在哥哥身邊快活。小弟這身技藝，也只有在哥哥麾下，才能真正顯出光彩。”
隨即又道，對于曹操說“他日征梁山，出些薄力”的話，高俅回道：亦不必太操心，只專注做生意掙錢便好。待過完了年，朝廷征討大軍便要三路齊出，一舉蕩平了梁山泊！
這話一出，滿堂震動，時遷笑道：“老賊說了此話，當時小弟也是心驚肉跳，好在口舌還算便給，和楊林兩個一唱一和，盤出他三路大軍根底來——”
隨后細說這三路大軍，第一路，乃是汴京一個兵馬保義使，人稱“丑郡馬”宣贊的，保舉他同鄉好友“大刀”關勝為主將。
這關勝雖然僅是蒲東巡檢，卻是熟讀兵書，又有家傳的高明刀法，若問他祖上是誰？說出來驚破人膽，便是漢末三分，義勇武安王關羽關云長之后！
此人入京見了高俅、蔡京，深受賞識，連升多級，提拔為領兵指揮使，令調撥山東、河北精銳軍兵一萬五千歸其統帥，以其結義兄弟“井木犴”郝思文為先鋒，宣贊為合后，另遣派步兵太尉段常接應糧草。
聽到這里，曹操不由一驚，他這兩年多讀史書，其中王隱所作《蜀記》，分明一筆寫著：“龐德子會，隨鐘、鄧伐蜀，蜀破，盡滅關氏家。”
他當初讀時，曾切齒痛恨道：“關龐戰于疆場，各為國事，死生壯烈，又非私仇，豈有四十余年后滅其血脈之理？龐會者，小人也，其父在天有靈，亦不齒其為人也！”
如今怎么卻冒出個關勝來？皺眉思量片刻，忽然悟徹——
云長他本是解良人氏，因殺了鄉中惡霸逃走在江湖上，機緣巧合，被那大耳朵收為兄弟；而這關勝任浦東巡檢，巡檢者，捕盜緝私也，多由本地擅武者充任，浦東乃是解州境內，關羽當年外逃，說不定便有本家兄弟留在當地，傳承下關勝這一支來。
心中暗暗歡喜，又讓時遷繼續說來。
第二路，卻是調了曾頭市所在的凌州兩名團練使，一個“圣火將軍”魏定國，一個“神水將軍”單廷珪，這兩人乃是關勝昔日舊識，各自練得五百精銳，擅火攻、水攻之法，以這兩個為副將，前往高唐州，隨那知府高廉一起進軍。
魯智深聽了呵呵笑道：“先前那些撮鳥，倒也罷了，如何連知府也派來打仗？莫非這撮鳥知府，除了吟詩作畫，竟還能掄刀使棒？”
時遷陪笑道：“師兄，這個高廉知府，卻不可小覷了他，他乃是高俅老賊的本家叔伯兄弟，不惟是知府，也兼管本州軍馬，麾下有三十余個驍勇的戰將，四五千名能戰的銳卒。自家親手練了三百精銳，號稱‘飛天神兵’，都是山東、河北、江西、湖南、兩淮、兩浙選來的精壯好漢，再得那圣火、神水二將相助，亦是一路勁敵。”
樊瑞聽了皺眉：“勞什子飛天神兵，怎么聽著似乎道家手段？莫非這鳥知府，竟然也會使術法？若是如此，戰這一路兵時，樊某不得不去。”
曹操一邊皺眉盤算，一邊道：“他那第三路大軍，又是如何主張？”
有分教：義滿心頭酒滿杯，舌強骨硬氣巍巍。豪情豈懼烽煙起，傲骨愿聞鼙鼓摧。
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