日未東升，天色初白。
一干嚷著“吃湯餅”的淮西賊，燃燒起最后的狂熱，殺向滿臉茫然的晉中軍。
又有許多淮西漢子，剛剛從睡夢中驚醒，便聽得外面盡是同鄉老鐵們興奮地狂呼：“殺晉賊啊，殺晉賊，殺盡晉賊吃湯餅啊！”
腦袋猶未明白是怎么回事，身體已在鄉音和湯餅的召喚下，下意識提起兵器，跟著人流殺將出去。
西京城中，晉中軍數量雖然多些，卻架不住對方先下了狠手，一個個據點、駐地，被淮西軍浩蕩沖來，頃刻間都亂成一片。
許多晉中軍睡眼朦朧，甚至未及提起刀槍，便遭人群所淹沒——恰如遮天蔽日的蝗蟲群，掃蕩過茂盛的莊稼地，所過之處，只余狼藉。
這兩支軍在城里殺得天翻地覆，淮西軍畢竟駐扎已久，熟悉地形，漸漸分為數隊，分別攻擊晉中軍駐地。
曹操也將官兵順勢分為數股，一則助攻，二則臨時擔綱執法隊，凡趁機沖擊商戶人家的，無分晉中淮西，盡斬無赦。
卻說晉中軍主將鈕文忠，摟著西京的花魁娘子睡得正香，忽聽得滿城殺聲大作，一驚而起，甲都不及披，赤裸著半身，匆匆提劍而出。
只見淮西軍潮水般涌入他所住庭院，手下親兵一邊和淮西賊交戰，一邊亂紛紛叫道：“了不得了，淮西這干賊骨頭，都造反也。”
淮西群賊聽了紛紛叫罵：“你等才是反賊，我等淮西好漢，奉旨殺賊。。”
鈕文忠滿腦子嗡嗡作響，一時也不知道究竟誰反了誰，好在本能反應還在，連忙拔出寶劍，沖上前連殺了幾個敵人，勉強守住庭院不失，被那血腥氣味一激，腦中方才漸漸清明：罷了，必是段五這廝，嚇破了狗膽，開城門投降了宋軍也，這個沒膽的撮鳥，豈不害苦了我也。
正值叫苦不迭時，忽見他麾下熊威將于玉麟頂盔貫甲，帶個偏將桑英，領數百人殺來。
于玉麟策馬沖入敵群，提槍亂刺，淮西軍沒有大將抵擋，一時紛紛倒地。
待將這伙兒淮西軍殺散，于玉麟急忙叫道：“鈕大哥，此城守不住了，快隨小弟殺出去。”
鈕文忠定了定神，連忙找到他三尖兩刃刀，提了上馬，沿路不斷聚攏自家兵卒，跟著于玉麟從東門殺出。
其余曹洪、石遜、赫仁幾個偏將，也看出事不可為，各自領人殺往城外逃命……
這場大戰，自凌晨起，一直戰至巳時方休，滿城大小街道，路面上鮮血成溪，許多重要街口更是尸積如山，城中百姓關門閉戶，都躲在床底瑟瑟發抖，不敢出來半步。
曹操派人統計傷亡，淮西軍兩萬五千人，戰死四千余人，傷者不計其數；晉中軍三萬人，戰死一萬三千余人，降六千余人，泰半帶傷，其余的都搶出城逃命去了。
至于官軍，倒是只有二三百傷亡。
曹操占了府衙，一面令人四下張貼安民告示，延請郎中看顧傷兵，一面令人童貫處報捷，及至午時，杜壆、袁朗兩路兵馬各自進城，兩路共生擒賊兵四千余人，都一發關入兵營。
杜壆、袁朗喜滋滋報功：竺敬斧劈偏將曹洪，柳元槍挑偏將石遜，騰氏兄弟生擒“鐵蜻蜓”鈕文忠、熊威將于玉麟，偏將桑英，卻是袁朗一撾打殺。
賊之偏將赫仁，領了一千余人左沖右撞，慌不擇路下沖出東門，恰遇著童貫領大軍往西京開來，自以為必死，舍命撞了過去。
誰料童貫的兵馬雖多，卻是此前一早殺崩了的，軍心士氣，皆在谷底，明明有數萬大軍，眼見赫仁“兇狠無比”殺來，當場就要炸營。
關鍵時刻，卻是西軍老將劉延慶一聲怒吼，只率七八騎敢戰之士，舍命殺入敵群，飛馬一刀，劈得赫仁落馬。
這老將軍英姿不減當年，跳下馬割了人頭，復回馬上直立起身，高舉赫仁人頭，縱聲大呼：“爾等將領已死，再不投降，盡皆無葬身地也。”群賊驚懼，紛紛跪倒請降。
童貫驚魂未定，大怒之下，當即拿下幾個先鋒戰將，各打了二十軍棍，留職聽用，又狠狠夸贊劉延慶之英勇，待大軍開入西京時，日已西斜。
曹操早在府衙設宴，請童貫等慶功，童貫坐了主位，親執曹操之手，坐于自己身旁，其余將校，各按職位高低，分別落座。
飲了幾杯酒，童貫心情漸漸轉佳，起身來，睥睨四顧，高談闊論：“西京城墻高厚，又有伊水、大河屏障，自古便是難克之堅城。何況兵法有云：十則圍之，而賊兵兩方合力，兵力猶勝于我，此等情形，即便古來名將，怕也只得踟躕于城下也！”
說到這里，神色越發自得，聲音越發宏亮：“然而老夫與諸將，稟君王之命，攜疲憊之師，夙夜兼程而來，激戰五日，力克名城，此千古罕聞之武功也！諸位將軍，且為大宋賀，為陛下賀，為吾等賀！”
曹操隨著眾將一同舉杯，高呼飲勝，喝酒之余，心底倒也暗自佩服：千年以來，打仗的水平不見得有多少變化，做官的本事卻是一日千里。聽人家童樞密這幾句話，多么高明——
千古難克之堅城，敵眾我寡之局面，敵軍以逸待勞，童大帥攜疲師，“激戰五日，力克名城”，老曹作為一個親歷者，聽了都覺得熱血賁涌，何況遠在二三百里之外的皇帝老子呢？
當年十常侍之流，可萬萬木有這等水平也。
酒至半酣，宋軍眾將紛紛起身，爭相敬酒，莫看一個個未必識得一籮筐大字，說起話來，卻各個口吐蓮花，盛贊童貫之武功，神情之諂媚，用詞之無恥，直叫人惡心欲嘔，童貫卻如逢仙樂，直聽得滿面春風。
那些將官本領雖然不濟，眼色卻是個頂個高明，見童貫拉著曹操同坐，心知老曹眼看就要當紅，于是敬完童貫，都把酒來敬曹操。
曹操推辭不過，飲了十余杯，酒意漸漸上涌，斜著眼覷去，只覺滿堂之人，無不難入眼目：一個個喝的豬頭發紅、驢耳帶赤，帶著虛偽的笑意，踉踉蹌蹌彼此敬酒，途中撞翻碟盤無數，燒雞鹵肉，踩得爛泥一般，甕翻瓶倒，美酒流淌滿地。
此情此景，曹操忍不住呵呵怪笑，拳頭亦漸漸發癢，他心知不妙，連忙佯做欲嘔，匆匆起身而去。
出了廳堂，夏夜里的晚風一吹，曹操心境漸漸平復，猛可里想起湯餅來，神色一變，騎馬來到收攏淮西軍的營地，卻見百十個火頭軍正忙活的熱鬧——揉面的、切餅的、煮面的、切肉的……滿頭大汗，卻也有條不紊。
盧俊義、孫安領著數百人維持秩序，許貫忠、蕭嘉穗幫著火頭軍端面，口中不斷高喊：“都別急，都別慌，這是我家武將軍特意和童大帥求得恩典，面管夠，肉管夠，管叫你等人人到嘴，人人飽腹。”
那些淮西軍雖然都有些急迫神色，卻也不曾爭搶，都老老實實排成長長隊伍，隊伍最后站著的卻是個熟臉。
段狗兒站在隊末，大呼小叫道：“我狗兒這雙眼睛最能識人，那個武大將軍，我絕看不錯他，他是個真正心疼咱們這些窮漢子的，他說了人人管夠就必然管夠，兄弟們都排好了隊，誰也別給淮西父老丟人，老子最后一個吃，不夠你們都來吃我的。”
那些取到了面的，都是滿臉喜色，三五成群，或蹲在墻邊，或坐在樹下，有那等好事無賴之徒，更是故意站在隊伍邊上，小嘴嘟嘟往人群里吹那香噴噴的熱騰氣，惹來一片怒罵。
那些漢子許多都帶著傷，甚至傷口的血還未全止住，然而一個個捧著大碗，稀溜溜連吃帶嚼，似乎全然察覺不到傷口的痛楚，滿臉都是知足的笑意。
曹操抬頭望著漸漸升高的月兒，強忍住突然欲涌的淚花，穩了穩情緒，這才佯做無事一般，大笑三聲，走去蕭嘉穗身邊，一邊幫他端那湯餅，一邊大聲武氣叫道：“我姓武的拍胸口說了，餅管夠，肉三兩，可有人克扣不曾？若是有的，淮西好漢們只管相告武某，武某親自去摘了他人頭來熬湯！”
眾人見了曹操，不管吃上的沒吃上，受傷的沒受傷的，都紛紛歡呼起來：“管夠，管夠，莫說三兩，四兩也有余，武將軍端的是好男兒，言而有信也。”
這正是：王公樽酒斗十千，黎庶濁漿碗半錢。貴胄杯中皆虛詐，草民醉后開笑顏。
(本章完)
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