這穆棱窩集嶺長四百余里，寬百余里，峰巒迭起，莽莽蒼蒼。
于中一條峽谷小道，恰好橫貫東西，其西面便是旗桿嶺馬場，東面出口正在穆旦江畔。
那峽谷道路曲折狹窄，至多只能容兩三人并肩，地面亦是崎嶇不平，馬兒走起來磕磕絆絆，甚是艱難。
眾人索性牽了馬，執著火把步行，恰如個小小的一字長蛇陣，蛇頭乃是“雙頭蛇”解珍，蛇尾自是“雙尾蝎”解寶。
此時已是五月下旬，眾人又都穿了烏璐所買皮衣，雖處密林深夜，卻也不覺寒冷，只是可恨蚊蟲擾人，被火光引將來，望著人頭面處只顧亂撲。
好在解珍、解寶經驗甚豐，雖然他家與此地的植物大有不同，還是找了些得用的藥草，合在一處搗得爛了，涂在人馬身上，這才避開了蚊蟲襲擾。
這一夜眾人腳下不停，直走了五六十里山路，周通心疼烏璐，早早讓她騎在馬上打盹，自家小心看護著，所幸馬匹甚多，輪流載她幾里，倒也無損馬力。
及至天明時，眾人正走間，只覺眼前一曠，便見一處平原，圍合于群峰之中，觀其規模，比那旗桿山馬場還要大上不少。
放眼望去，滿地碧草如茵，居中乃是亮晃晃一片泉水，四下開墾出數百畝良田，不遠處有一個小小村落，以大木為墻，樹皮為頂，建了百十間房舍，一派忘俗之氣，倒似闖入到桃花源一般。
這等好景，眾人都不由喝彩，烏璐揉了揉眼醒來，四下一看，歡呼一聲道：“是山里的部族呀，且去同他們討碗熱水喝。”
眾人牽馬緩緩而去，那村里的壯婦老媼都在泉邊取水，見了眾人來到，惶然起身，神情驚恐。
烏璐跳下馬背，上前幾步笑道：“大伙兒好呀，我們是過路行人，想同諸位討碗熱水喝。”
那些人連連退后，無人應答，一個個身形顫抖，竟似是嚇得厲害。
解珍疑惑道：“怪哉，山居野民，何以竟如此膽小？”
孟康低頭看看自家服色，摸摸腦袋，不解道：“莫非是我等身著女真服色，又留漢人發式，故此他們驚疑么？”
曹操搖搖頭：“不至于，北方又非沒有漢兒，他們這般怕人，怕是這附近有甚山賊惡霸。”
這時時遷拉了拉老曹衣袖，以眼神示意，曹操順著他視線看去，見人群背后有個八九歲小兒，正偷偷摸摸奔回村落去，便擺了擺手，讓時遷不必聲張。
不多時，只聽馬蹄聲響，三個看不出歲數的老漢，騎著三匹雜毛老馬而來，那馬老的厲害，百十步的距離，已是粗喘連連。
那三個老漢卻也好不到哪去，只見居中一個右手持柄短矛，左臂卻是齊肘而斷，另兩個都持著弓箭，人到近前才看出，各自都少了一條腿。
三個老漢飛馳到那些婦孺身前擋住，忙忙將眾人打量一番，居中那個開口說出一番言語來。
他們說的似乎也是女真語，卻又格外難懂，曹操等人齊齊皺眉——眾人此時與女真人溝通早已無礙，但這老漢的話，卻只能聽懂兩三成。
所幸還有個真正的女真人完顏烏璐，總算她能明白對方言語，當即代為翻譯道：“他們問我們是什么人，為何來此？”又扭頭對老漢們道：“我們是過路客人，想同你們……買些熱水來喝。”
她本想說討，但此刻見這些人穿著襤褸破舊，不由憐憫之心大起，改言為買，欲趁機贈他些銀錢。
那居中的老漢上下打量諸人，神色漸漸和緩，回頭對那些婦孺說了幾句話，婦孺們聽罷，齊齊松了口氣，不再驚慌，紛紛回村去了。
烏璐皺眉道：“這老伯說，我們不是什么魚鱗軍的人，他讓人回去燒些熱水，取些吃食來。”
曹操笑道：“倒是些好人。你且問他們，魚鱗軍是什么人。”
烏璐依言便問，那些老漢面現怒色，咿咿呀呀說了一回，三個人你一句我一句，手舞足蹈，看上去甚是激動，烏璐越聽臉色越難堪。
周通怒道：“他們說了什么？莫非敢對伱無禮么？”
烏璐搖搖頭，咬住嘴唇，神情有些難過，小聲說道：“這些人……原本都是我女真的將士，因為老邁又負了重傷，無法再上戰場，我父親便將這塊土地賜給他們，讓他們帶著族人在此生息……”
曹操周圍看了看，點頭道：“這里地方不小，周圍物產又豐，若是勤快些，多開田地，加上打獵、捕魚，采些藥物、果子，千余人亦能豐衣足食。”
烏璐搖頭道：“他們本來一共十四個老軍，帶著家小也不過百余人，大伙兒種地漁獵，生活倒也夠了……但是我父親……前年時卻將不遠處的一座萬錦山，連同附近數百里土地，都賜給了圣母宮。那魚鱗軍便是圣母宮的下屬，時常前來勒索，每年耕種所得都要搶走大半，稍有不從便要殺人，他們的許多老兄弟都死在這些人手上。先前女人們害怕，便是以為我們是魚鱗軍的人。”
周通奇道：“圣母宮又是什么？是你娘住的地方么？”
烏璐白了他一眼，搖頭道：“我母后自然和父皇住一處！那個圣母宮乃是供奉烏靈圣母的宮殿，烏靈圣母我倒知道，聽說她是女真最厲害的薩滿，已經活了七八百年，法力無邊，還嫁給了一條蛟龍為妻——我原本只知圣母宮在萬錦山，不料那山竟然是在此處。”
眾兄弟聽了面面相覷，樊瑞忽然冷笑道：“七八百年？好大口氣！龍虎山張天師法力驚天，也未能活得幾百年。呵呵，女真族開化未久，想來也不過是個會些野狐禪的左道，自吹自擂，哄騙那些無知百姓供奉她。若是同樊某相遇，倒要他知道我中原修士的厲害！”
想到樊瑞的本事，眾人戒心頓去，都笑道：“這般說來，倒要遇見這婆子方好，一可見識樊兄弟手段，二來亦為本地百姓除害。”
這時那些婦孺重又回來，手中端著瓦罐瓦盆，罐里是什么果子煮的熱水，清香撲鼻，盆里則是不知什么材料捏成的餅子，看著粗糙，倒是熱氣騰騰。
眾人走了一夜，身上雖有干糧，冷食又如何能同熱食相比？都不由伸手去接。
曹操卻是警惕，淡淡道：“分一半兄弟先吃，吃慢些，過半個時辰，另一半兄弟再吃不遲。”
他說的是漢話，那些女真山民連女真話都說的古怪，自然聽不懂他意思。
烏璐卻是看了曹操一眼，暗想道：這個武家哥哥好生謹慎，倒似我父王一般。”
眾人先后吃完，又休息了一兩個時辰，覺得精力恢復了大半，許貫忠翻翻地圖，道：“還有三四十里，便能出山，我等且一口氣走了出去，找條大些的船兒順那穆旦江而下，就在船上過夜，這才穩妥。”
曹操點頭笑道：“貫忠想的周詳，便是這般行事罷。”
說罷從懷中摸出幾塊碎銀，遞向斷臂老漢。
那老者連連搖頭，手指著馬背上的箭矢，嘀嘀咕咕說了一番。
曹操看向烏璐，烏璐道：“他說他要錢卻無用，問你能否給他一壺箭矢，他已經活得夠了，死前想為他的老兄弟報仇。”
曹操有些驚訝地看了看三個殘廢的老者，皺眉道：“他們乃是有功之臣，曾為你父皇流過血，卻被勞什子魚鱗軍欺負到這般田地，為何不去同官府告發？”
烏璐皺皺眉頭，和三個老漢嘰里咕嚕說了一番，面色漲紅起來，對曹操道：“那個烏靈圣母對我父皇許諾，十年時間，幫他練三千魚鱗軍，不怕槍扎刀砍，亦不怕水淹火燒，我父皇貪她這支軍隊，因此予取予求，就算告發亦是無用——我、我父皇怎么能這樣！”
曹操暗自搖頭，心想三千無敵之師，幾個無用老兵，對于阿骨打這等梟雄，自然是前者為重。這小公主養尊處優，又哪里明白他老爹的肚腸？
他也不愿說透，只問道：“怪哉，既然不怕槍扎刀砍，必然是穿了什么寶甲，這女真老漢要了箭矢何用？”
烏璐又問一番，說道：“魚鱗軍的甲胄煉制不易，現在才得幾百副，平日魚鱗軍出來，并不會著甲，因此可以殺死。”
曹操嘆了口氣，取了兩壺箭矢，給了三個老漢。三個老漢頓時激動起來，連連向曹操道謝。
曹操擺了擺手，卻對許貫忠道：“我等回家之后，貫忠記得提醒為兄，當使人細細查一查，歷來為我們征戰廝殺，受傷離開的兄弟，如今可有人過得苦楚。”
許貫忠頓時大喜：“此乃仁義之主所當為也！哥哥放心，這樁事情，我叫上嘉穗兄，我二人親自去辦。”
曹操搖頭道：“什么仁義之主？不過本分罷了。走吧，我等還要趕路。”
眾人正待離開，忽聽見人聲喧嘩，往前看去，卻是百余個壯健的漢子向這里走來，一個個神情張狂，看其服色，卻是女真人，渤海人，漢人都有。
三個老者臉色一變，連忙爬上馬，指著那些人大聲呵斥。
烏璐急道：“那些人就是魚鱗軍！老伯們說糧食已經吃光了，地里的東西還沒長，讓他們離開。”
那些漢子哈哈大笑，其中一個高聲道：“老東西，本想找你們取取樂，誰知你們運氣好，來了這么多外人，這些人的馬兒倒是不錯，想必是從旗桿嶺馬場偷的吧？哈哈哈，爺爺們得了這些馬，今天就放過你們村子，一會兒幫著埋人就好。”
曹操搖頭失笑：“貫忠你可聽見么？這廝們倒是料事如神。”他心知這些人是隨口栽贓，好行不軌之事，卻不料歪打正著，雖不是偷的，卻也差之不遠。
許貫忠亦笑道：“還不算料事如神，不然便該知道彼等性命，今日要斷送在此處。”
這兩個都是足智多謀的，一看這些人猖獗跋扈的氣勢，就知道難以善了，齊齊起了殺心。
曹操對烏璐道：“且告訴這幾個老漢，他們的仇，我今日幫他們報了，他們有這么多婦孺要照顧，還是留著老命多活幾年吧。”
烏璐愕然片刻，依言轉告了三個老漢，三個老漢驚得呆了，難以置信看向曹操等人。
老曹懶得同老漢們多說，顧自喝道：“兄弟們，吃了人家的飯，且殺盡了這干雜碎充做飯錢！活口一個不留，直接殺完走路！”
這些好漢本是愛打抱不平的性子，聽烏璐轉述幾個女真老漢的委屈，心中早已火氣熊熊，此刻聽見曹操下令，齊聲歡呼，一個個飛身上馬，各自抽出兵刃，直往那些魚鱗軍殺去。
可憐這些魚鱗軍都是步兵，又不是出來打仗的，不曾穿戴甲胄，長兵器也只有十余桿獵叉，其余都是短刀，雖有一百余人，又如何禁得住這般大蟲？
只見阿里奇一馬當下突入，手中梨花點鋼槍一抖，早戳翻了七八人；孫安緊隨其后，兩口劍掄轉開，便似絞肉機一般；時遷立在馬上，將彈弓亂打，不知多少眼珠被他射碎；周通更是最擅這等戰斗，口中狂呼不斷，一條戟使得殺氣騰騰。
又有許貫忠、史文恭、欒廷玉、李俊四個，各自縱馬把守一方，凡有逃出的，或是槍刺刀砍，或是彎弓射箭，一一將他殺死。
不過一炷香功夫，那百余人盡數遭殺，只剩一個逃得最快的，拼命往來路上飛奔，欒廷玉騎著一匹棗紅馬，一團火似的卷了去，揮槍刺向背心，那人倒也伶俐，就地一個懶驢打滾避過，撕心裂肺吼道：“你們是什么人！烏靈圣母不會放過你們！”
曹操心中一動，喝道：“廷玉，擒了他回來！”
欒廷玉兩槍刺出，斷了那人腿腳，一個鐙里藏身，扯著那廝背心提起，飛馬奔回，往地上一擲。
曹操冷然道：“求死？求活？”
那人一聽，頓時大哭道：“求活，老子要求活！”
曹操道：“若求活，且如實答我，你們魚鱗軍有多少人？”
那人哭道：“有四百七十七人，都是各族中精選的好漢。”
曹操不屑道：“好漢又豈會將苦命人相欺？你們那刀槍不入的盔甲，卻是什么名堂？”
那人搖頭道：“那甲我亦不知如何造的，只是又輕又薄，穿在身上，火燒不著，渡水不沉，刀砍槍扎，皆不能入。”
曹操點了點頭，又道：“那個烏靈圣母，手下有什么厲害人物？”
那人搖頭道：“圣母老人家自家便是最厲害的，不僅法力通天，更加武藝超群，還能喚她龍王夫君助陣，此外便都是我等魚鱗軍，再就是宮中侍從……哦，對了！圣母還有一個少年徒兒，喚作哈迷蚩。”
曹操又細問一回，得知那圣母宮所在的萬錦山，卻是在前方十余里，自己的必經之路上，那圣母宮修在山腳，山頂上還有一個千花洞，乃是烏靈圣母的夫君“龍王”修煉之地，只是那龍王模樣，卻甚少有人見得。
細細盤問無誤，曹操便道：“問的你都答了，我雖不辨真偽，也不好殺你，只好放了你吧。”回頭對那三個女真老漢道：“此人我已放了，你等若要處置，還請自便。”
三個老漢頓時露出淳樸而猙獰的笑容，各自拔出短刀，下馬撲向那人。
可憐那廝遭欒廷玉刺斷雙腳，又無兵刃，哪里擋得住三個滿心仇恨的老漢，頓時發出陣陣慘叫之聲。
曹操恍若未聞，召來一眾兄弟道：“不料那勞什子圣母宮，竟是恰恰擋在吾等去路上。觀這干人行事做派，跋扈的緊，怕是難容我等好生過去，屆時殺將起來，這些魚鱗軍還有三百余人，若不著甲時，自然不值一提，若是著甲，只怕不易對付，我等不妨提前議個對策。”
許貫忠皺著眉道：“哥哥，除卻這些魚鱗軍，還當慮及那烏靈圣母自家的本事，她若賣弄妖術，自有樊兄應對，若是招出那龍王時，卻該如何是好？”
曹操冷笑道：“龍者，或居深海，或棲江河！區區一個山洞，豈是藏龍之地？若我猜想不錯，那所謂龍王、蛟龍，不過都是妄言，多半是那裝神弄鬼的婆子，自家所養一條大蛇。”
解珍解寶聞言，精神頓時一震，上前道：“哥哥，若真個是什么龍啊、蛟啊，我兄弟不敢妄言能夠對付，但若只是條長蟲，不是我兄弟夸口，憑它多了得，我兄弟二人合力，不扒下它一身皮給兄弟們做靴子，也不配做登州獵人中的魁首！”
曹操喜道：“若是你兄弟能對付這家伙時，為兄的倒是有條小計策，愿同兄弟們參詳——我等不妨如此如此，這般這般，然后這般如此……”
一眾兄弟越聽越喜，都不由連連點頭。
許貫忠亦道：“還可如此如此，多半便能事成，不惟安然過路，或者還能得它數百具好甲！”
有分教：萬錦山下圣母宮，烏靈薩滿弄神通。神通不可敵天數，好漢自能斬巨龍。
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