坂部一郎見時遷答允了收徒，暗自喜悅。
他能被其主家選中，育養守護玉藻前十余年，自然非是智短之輩。方才看似打壓服部，實則故作姿態，特意要那少年顯出無助之態，以期曹操二人憐憫。
他這舉動倒并非為了服部平左衛門著想，而是期望加深雙方羈絆，以免所遇敵人過強時，曹、時二人知難而退，棄了玉藻前不顧。
如今計謀得售，坂部一郎便換了慈祥面孔，將少年帶在身邊，邊走邊耐心教他漢語，那少年倒也聰慧，很快便學會了“師父”“徒弟”等基本稱呼，跟在時遷身邊，師父、師父叫個不住。
時遷首次收徒，自然新鮮，又見他舉止恭敬，愈發上心幾分，對他言道：“你既然要隨我歸宋，服部平左衛門這個名兒，以漢話而言不免太長些，須換個短名兒方好稱呼。”
坂部一郎代為翻譯，那少年聽了，立刻跪倒，嘰里咕嚕說了一串，坂部一郎笑道：“他想請師父替他取個名字。”
時遷不由為難，心道我又不會寫詩作詞，哪里起得好名？下意識看向曹操，曹操搖頭哂笑：“你自家徒弟，便叫服部小貓、服部小狗，也自隨你。”
時遷搖頭道：“這是小弟開山門的徒兒，還當起個響亮些名頭方好。”
苦思了片刻，忽然福至心靈，喜道：“有了！我這些功夫，須從年幼時練起方好，以他如今年歲，雖是能練，卻免不了大吃苦頭，須得忍常人所不能忍之苦，方才能有藝成之日，索性以后便以忍為名，叫個服部忍便是。”
“服、部、忍，服部忍！”少年聽坂部一郎轉述了時遷之意，喃喃念了幾遍，很是喜歡“忍”字的寓意，連連叩謝道：“師父，弟子，服部忍！”
——多年之后，此子藝成，復歸扶桑廣收門徒，傳藝之時，每每強調忍之一字，后來演變為門下不逾之規，人稱忍道也。其種種技藝，則稱為忍術。凡遵循忍道、傳承忍術者，則被稱為忍者。
又因掛懷師尊“鼓上蚤”傳藝恩德，服部忍將忍者按本事高下，劃分為上中下三等，即上忍、中忍、下忍也，唯有技藝超群、能冠絕群忍者，方可稱為“神蚤”。
神蚤者，忍術之神也。
此是后話，略過不提。
卻說眾人往前又行一二十里，漸漸到了林邊，時遷指著道：“哥哥，出得此林，有一營地，營中百余人，皆挎長刀、使大槍，身披甲胄。”
曹操冷笑道：“既然答應了送他們去京都，自然佛擋殺佛、人擋殺人。”
坂部一郎震驚道：“武大人，百多名敵人，內中又有許多高明武士，不可小覷了他。”
“高明武士么？”曹操皺了皺眉，摸了摸肚子——衣袍之內，乃是奪自烏靈圣母的魚鱗甲，又摸了摸腰——腰帶之上，懸著飽飲巨蟒心血的化龍刀，哈哈一笑，殺氣畢現，傲然道：“區區百余眾，豈在吾輩眼底？汝只在此靜候佳音便是。”
說罷揚長而出，時遷將腰板一挺，緊隨其后。坂部一郎咬咬牙，叫道：“二位大人仗義相幫，在下豈能膽怯落后？伱們幾個守住藻女，我要同二位大人并肩殺敵！”
時遷點頭道：“怪不得你家主人將女兒托付，果然不失為一條好漢！”
三人大步走到林外，只見一個不大的營地攔在當路，營外幾個著草鞋、步衣，披著無袖竹甲的軍士見了，驚呼一聲，大呼小叫跑入營中。
坂部一郎低聲道：“此輩皆為足輕，足輕者，步兵也。他們必然是去請武士們出戰了。”
果然不過片刻，百余人鬧鬧嚷嚷，一涌出了營門。
曹操看去，卻見那伙人里，約摸二十余人，穿著各色鐵甲，手中或持長刀，刀長五尺至一丈不等，或持長槍，槍頭其長如劍，心知必是坂部一郎所說之“野太刀”、“大身槍”，不由好笑：這些扶桑人身材矮小，卻愛用這般長兵，莫非為了補身長之不足？
后面八九十人，都是草鞋布衣，掩胸竹甲，手中長槍以長竹為柄，槍頭短小，又有些持著長長的弓箭。心中暗道：這般看來，若所謂足輕算是普通兵士，那些武士則類似將佐身份。
那干武士、足輕們出營來，本待一鼓而上，忽見曹操、時遷身形高大，不由敬畏，其中一個盔甲格外斑斕的，大約是其中首領，張開手攔住眾人，沖著坂部一郎嚷了幾句。
坂部一郎高聲應答，神情驕傲，那些武士、足輕聽他說罷，臉色都是一變。
武士首領亦流露震驚神色，上下打量曹操、時遷，忽然口吐漢話：“就是你們，跨巨鯨渡海而來，壓死了我們許多人，又殺了我們的斥候么？”
他身旁一個武士，肩扛丈余長的野太刀，跳著腳叫道：“他們撒謊！昨天的確有頭巨鯨沖上岸來，壓死了我的部下，但我并未看見他們二人。”
這人正是昨天在海岸追殺坂部一郎等，后來被巨鯨驚退的武士。
曹操淡淡道：“我二人跨坐于巨鯨之背，以你的個頭，自然看不到那么高。”
那武士頓時啞然無語——他的個頭，跳腳也看不見巨鯨背上的光景。
又有一個武士失聲叫道：“莫非藤原長實的女兒，竟然真有皇后的命格？否則為何會有奇人跨巨鯨來救？”
“八達！”武士首領大怒，重重打了此人一個耳光，喝道：“那妖女并非中納言大人之女，乃是化為美女的狐妖，我等深受皇恩，豈可讓狐妖進入京城，惑亂天下？”
扛長刀的武士叫道：“正是這般！無論跨鯨也好、跨龍也好，只要殺了他們，一切皆可回歸正軌。我去斬下此人首級！”
武士首領也有意看看曹操二人本領，當即點頭，長刀武士長吼聲中，扛著比自身長了一倍不止的野太刀，大踏步沖上前來，噠噠噠噠，轉眼奔至曹操身前一丈之地，“嘿”的一聲大喝，縱身躍起，順勢將野太刀狠狠斬出。
曹操有意觀摩扶桑武技，見他出手，暗自忖道：這刀刀身如此之長，運轉自然不便，只能取大開大合的剛猛路數，然而他這般矮小、又無巨力，強行使刀，卻不免失之呆板。
遂向側面邁出一步，輕輕巧巧便避開刀鋒，順手抽出自家寶刀揮出，只聽叮當一聲，那野太刀頓時兩斷，一眾武士都不由失聲駭呼——原來此人所使野太刀，乃是京都一帶有名利器，卻不料在老曹刀下，便如枯竹朽木一般難堪一擊。
那武士只覺手中一輕，被斬下的半截刀刃尚未落地，便見對手猛然邁出一步，其勢如餓虎出林，隨即頸間一涼，視野急速升高，不由怒道：“好快的步伐，好快的刀，他占了身高的便宜，該死啊！”隨后怒沖沖死去了。
那武士首領見部下被斬首級，憤怒長嘯，指著曹操道：“你手里這柄神刀，只有我的主上才配使用！”隨即以扶桑語大喝，身后百余人齊齊吶喊，舉起刀槍殺來。
曹操喝道：“時遷、坂部一郎，你二人繞到敵后，不得放走一人！”
話音未落，大吼一聲，合身撞入敵群，刀法展開，那柄化龍刀化作赤色刀浪，所過之處，兵刃如木、鐵甲如紙，頃刻間連殺七八名武士，不是斬首，便是斷腰，掀起血光滔天。
坂部一郎沒料到曹操如此勇猛，一時驚呆在原地，呆呆道：“這等無雙本領，世上還有誰人能夠匹敵？這真是主上洪福，才有這等絕世劍圣前來相助啊！”
首領武士一個照面，即遭曹操劈殺，余下眾人不由大亂，有人疾喝足輕放箭，曹操雖聽不懂扶桑言語，卻有坂部一郎高聲提醒，順手將魚鱗甲頭套套起，拉動暗扣，連面門一并遮住，只流雙目在外。
幾只竹箭射來，老曹衣內有魚鱗甲庇護，箭矢紛紛彈開，眾人越發驚慌，被他趁勢又殺十余人，僅剩的一名武士肝膽俱裂，指著老曹叫道：“你不是人，你是來救狐妖的魔王！”
隨即以扶桑語連聲怪叫，坂部一郎聽了，急聲叫道：“武大人，他們要逃，他們說你是魔王波旬，手持魔劍，要去鞍馬山請大天狗鬼一法眼來殺你也！”
這正是：太野刀長甲胄光，老曹割草開無雙。扶桑島上魔王現，鞍馬山中天狗狂。
(本章完)
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