且不說辛興宗得了紙燕傳書，究竟欲行何事，只說杭州城內，老曹接應了方七佛，當機立斷，整軍往南，欲殺條血路出城。
此時杭州城中，兩軍情況大致如下——
官兵一方，童貫領十五萬人南征，于蘇州時分出秦鳳兵、河東兵兩支人馬，去取嘉定、江陰等地，自家領兵十一萬來打杭州，中途雖有折損，仍是人強馬壯。
如今鄜延兵兩萬，自西城水門打入，環慶兵、熙河兵合計三萬，自東城打入，都在城中廝殺。
這三支兵馬不下五萬之數，本來欲合力堵方七佛于城外，被龐萬春射殺了鄜延兵主將黃迪，闖進城來。
隨后又吃方杰、唐斌殺退了楊惟忠，一時間群龍無首，都是副將、偏將們領了廝殺，有些“頭腦靈活”的，便干脆不去交戰，只管洗劫城中百姓。
涇原兵兩萬，本在鳳山下布陣阻截，遭方杰自后擊破，斬殺主將劉鎮，一時退去，后來見方杰等殺入城來，唯恐童貫事后問責，他軍中副將們重聚起兵馬，自南打來，吃劉唐、史進擋在風山門外。
童貫本部三萬精兵，一路追殺方七佛，已自北面進城——
這便是官兵一方大致的局勢。
方臘一方，杭州本有守軍近乎八萬，連日鏖戰至今夜，尚有六萬余人，方七佛帶了五萬出城，期間分兵五千，城中一萬余人，散布各處。
及至官兵破城時，方天定聚集起七八千人，望南而逃，途中遇見厲天祐的“援兵”——本是五千，一路廝殺，只余得兩千出頭，隨后大戰劉鎮鄜延兵，死傷的、跑散的，又減了兩千余人，及至殺敗劉鎮，又添了方杰三千御林軍。
一番商議，決定回頭接應方七佛，點了三千人馬保護方天定先走，所剩仍是七八千之數。
方七佛那里四萬五千人，連場廝殺，都是下風，及至他退到南安王府時，已是只余三萬出頭，算上曹操等回援兵馬，不足四萬，這便是南軍一方的情形。
老曹對此自是心知肚明：南軍四萬，對上近十萬官兵，兵力少了一半不止，城池失陷，士氣大挫，且南兵的素質，本就遠不如官兵——
但是也并非毫無優勢。
在老曹看來，南軍雖少，卻已湊在一處，官兵縱多，然而分布四下，便是最大的一股，也不如南軍人多，若有個指揮足夠高明的主將，不說什么盡滅敵軍，趕了他們出城復奪杭州，也并非不可能之事。
但他若真個肯出力時，杭州先前也不至于丟了。
而于別人，既無這個本事，自然也生不出這等想頭，都覺得局勢大壞，若能平安逃出便是萬幸。
因此一番商榷，議定由老曹親自領了梁山弟兄開路，方七佛居中，方杰、杜微、龐萬春領著最能廝殺的三千御林軍殿后以擋童貫。
當先開路，本是重任，但此刻城中沒有官軍大將坐鎮，數萬兵馬難以形成合力，那些將佐各自來戰，不免被他一一擊破，自然難擋他逃離。
這本是老曹意料中事，卻不料走到南面城門時，變故陡生。
劉唐、史進引三千人守著鳳山門，鄜延兵自候潮門殺入，城上城下兩路殺來，史進領兵在城下廝殺，城墻上卻是劉唐守護，老曹趕到時，雙方戰斗正酣。
老曹見此情形，將手一指：“官兵立足未定，去幾個兄弟，帶兩千人馬，殺散了他們。”
李逵聞言，當下撲出，三阮、四杰都是擅長步戰的，紛紛同他沖上城墻，唐斌卻引了人馬相助史進。
不多時，方七佛等趕到，鄧元覺見廝殺激烈，拈了劈風刀，腳踩八字步，正要上去幫忙，忽然旁邊一間緊閉房門的店鋪，門板自內而外炸裂開，一道矯健人影直沖出來，凌空一刀，直劈方七佛。
方七佛此前惡斗宋軍三將，把尚未練成的神功強行運轉，神氣耗盡，短時間內并無再戰之力——縱使如此，他這等高手，警覺、反應何其了得？奮力一讓，血光炸裂，卻是胯下戰馬的馬頭，竟被這一刀劈了下來。
來人在空中一扭腰，順勢一腿，踢得方七佛自馬背飛出，落在地下打了七八個滾兒。
鄧元覺見方七佛遭了暗算，顧不得自家小蘿卜兀自疼痛，虎吼一聲，扭身向來人撲去，手中劈風刀當頭便斬，卻聽當的一聲，對方兩口鋼刀叉齊，將他大刀架住。
兩人三件兵器抵在一處，鄧元覺發力往下一壓，見對方雙刀紋絲不動，心中一驚，瞪眼看去，驚呼道：“啊呀，是你！你竟還在城中！”
那人冷笑道：“方七佛殺我師父，還沒取他人頭，如何便肯走？”
說罷猛然發力，低喝一聲：“開！”
雙刀往上一推，鄧元覺“啊呀”一聲叫，踉踉蹌蹌往后跌開。
周圍眾人大吃一驚——寶光如來一向以氣力見此，如今出手在先，使得又是長重兵刃，竟然被人以雙刀震退——雖有他此刻小鳥帶傷，以至于下盤不穩的緣故，但看在旁個眼中，依然覺得難以置信。
老曹眼神一凝，細看此人，約摸二十上下年紀，一身衣衫破爛襤褸，便似要飯的花兒一般。
個頭倒是高大，只是仿佛餓的久了，顯出一身極粗壯的骨架，長相頗為英武，濃眉星目，滿臉冷毅神色。
這年輕瘦漢一招震退寶光如來，徑自便奔方七佛去，“閃電手”徐白正在一旁，大喝道：“呔！徐某在此，豈容你這廝傷我家左使！”
一翻身從馬上躍下，手持一件古怪兵刃，攔住那人去路。
來人目光一凝：“雷震擋！”徐白傲然道：“不錯！難為伱小小年紀，識得老子這件神兵。”
曹操聽那名頗為不凡，側目看去，只見徐白左手握著一面小盾，長如小臂，闊約一尺，盾中間探出一尺來長鋒刃，上下各有一鉤，既長且厲，顯然兼具擋、刺、勾拿之用，不由失笑——
什么雷震擋，分明便是鉤鑲——此物曾在漢軍中盛行，配合環首刀使用，攻防兼具，在宋代卻不曾見，想是已被淘汰，流落到了民間。
瘦漢冷聲道：“只有雷震擋，不見閃電椎，也不是什么高手！”
身形一晃，雙刀上劈下刺，招式甚是凌厲。
徐白往后一退，手中“雷震擋”一轉，長鉤呼呼旋轉，磕開攻來雙刀，隨即右手猛然刺出，袖子中活蛇一般，躥出一道鐵鏈來，那鐵鏈前端綴著一枚鐵錐，快似閃電，直擊對方面門，口中兀自叫道：“不會閃電椎，我叫什么‘閃電手’？”
原來徐白此人，本是綠林中一名武藝高強的大盜，若是上陣廝殺，也不過使長槍、大刀之類，但真正的本事，卻是在這一對雷震擋、閃電椎上。
瘦漢也不躲閃，左手抬起，以刀首撞開閃電錐，揉身再上，右手刀自上而下劈出，刀影飄忽，一時竟不知欲落往何處，徐白忙轉起“雷震擋”，兩條長鉤仿佛化作一把雨傘，再次擋開一擊。
鄧元覺在一旁叫道：“眾位兄弟，這小子乃是杭州城一名小校，當初我等攻城時，便被他殺傷了不少兄弟！他師父乃是一名偏將，官職雖低，卻是難得的好武藝，方左使、王右使同時出手，才將他師父斬殺，這小子受傷而逃，搜了幾日不見，只道早已出了城，沒想到他竟藏身城中，趁此時出來為難！這等人物，不可留他活路！”
說話之間，年輕瘦漢已劈出十七八刀，老曹看得分明，那個“閃電手”徐白絕非弱手，卻被打得毫無還手之力，若非兵刃善守，怕是早已丟了性命。
聽了鄧元覺之言，明教群豪都是一驚，能在他們統治下的杭州潛伏數月，如今趁眾人敗逃時忽然殺出，也可謂是有勇有謀了，果然不能留他。
“過山風”張儉、“索魂刀”元興、“毒蛇牙”張道原三名飛將齊齊下馬，各持短兵殺去，年輕瘦漢吃他們圍在中間，卻是毫無懼意，雙刀舞成一團光華，竟是攻多守少。
老曹看在眼中，暗自點頭不絕，心中忖道：吾既來此世，使雙刀的見過許多，能同他媲美的，只有西軍中的姚平仲！當初大名府“天王”李成亦是好刀法，比他兩個卻還遜色半籌。
不由起了愛才之念：如何能保下此人，收服了為我效力，豈不美哉？
這時場中又戰了二十余合，那瘦漢以一敵四，兀自殺得虎虎生威，不折半點鋒芒，反是四個飛將，時不時露出險相。
曹操越看越愛，忍不住喝道：“陣中戰將可留姓名！”
那年輕瘦漢雙眉一軒，高聲道：“我乃杭州兵士姚興也！”
曹操勸道：“好個姚興，我這里萬千人馬，你敢獨身殺出來報仇，不失為好漢子！某家倒欲勸你一句，君王無道，奸佞滿朝，花石綱三字，坑先無數人家，你既是本地人氏，當有所聞，何不與我等好漢共襄盛舉，為這人間重開太平。”
姚興長笑一聲：“你等明教妖人，不是山上的大王，便是殺人的狂徒，一般嚼人骨吃人肉，欺壓良善的賊廝鳥，難道是什么好貨色？這個朝廷雖然昏庸，你們何嘗清白了？破杭州之日，殺戮之慘，姚某至今時時夢見！你勸我從賊，我倒要勸你快快閉了鳥口，莫污了‘好漢’二字也！”
一言既出，曹操眼中一亮，愈發愛他，明教眾人卻更是大怒，鄧元覺虎吼一聲，躍入戰團——
他本是不屑和人夾攻一個年輕后輩，如今卻也顧不得了。
方七佛不知何時爬起身，默默走到老曹身旁，低聲嘆息道：“倒讓宋兄見笑了，此子所說，原也不錯。義軍初起，廣納群豪，免不了有些貪婪好殺的，若說害民，也是不假。唉，我知宋兄心意，其實當日見他那師父武藝超群，何嘗不想招募了他？卻是寧死不從……唉，當真是有其師，必有其徒，慚愧，慚愧。”
老曹到不料方七佛有這般心胸，他本在絞盡腦汁如何救他，又不至于同明教交惡，頓時心中一喜，低聲道：“七佛兄，如今我等隨同朝廷為敵，可是放眼天下，女真豹變之勢已成，將來真正大敵，還是異族。如你所言，漢家有此等好漢殊為不易，殺之著實可惜，倒不如拿下了他，慢慢勸服他效力。”
方七佛沉思片刻，搖頭嘆道：“非是我不愿意，只是這等好漢，心如鐵石，我不信能勸服了他。”
曹操詭異一笑：“七佛兄謬矣——他不肯為你明教出力，難道不肯為天下漢人出力？關在牢在好吃好喝養著他，將來推翻了宋廷，北面金遼恢復河山時，難道他不肯效命么？”
方七佛聽了一愣，心想這廝想得居然這般長遠？苦笑道：“不怕宋兄見笑，此前我等坐井觀天，只道天下官兵都如江南那些廢物一般，如今和西軍交戰，才曉得邊軍之強，推翻宋廷，還不知道要到何時也——假若我等終為朝廷所滅，留他又有何用？”
曹操正色凝視方七佛，緩緩道：“若真有那一日，便放了他替宋廷出力又如何？我們和朝廷打來打去，都是漢人自家的恩怨，和遼人、金人那些異族，卻又大不相同。若不能代宋而立，多留一個漢家豪杰，便是為漢人多留一絲底氣，七佛兄以為如何？”
其實這一番言語，老曹心知肚明，早晚是要說與他們的。若是這些明教中的厲害人物，只圖自家利益，全無家國之心，老曹又何必苦心造詣，來江南冒險取這火中之栗？
此時突然跳出姚興此人，倒是趁機可以探一探方七佛真實本心。
殊不知他這番言論，聽在方七佛耳中，直可謂振聾發聵——方七佛不由一呆，愣愣看向曹操，在明教群雄心目中，世間大敵，不過朝廷，至于北面異族，幾乎不曾考慮過絲毫，何曾會思及“這天下寧愿給朝廷，也不能給異族”之念。
但是方七佛此人，雖然不曾入仕，畢竟是讀過書的，當年五胡亂華的慘象，約略也還知曉，因此腦子中轉了一會，便大致理解了老曹的思路，不由驚嘆不已：“方某曾聽人說，欲成大事業者，必有大胸襟，方某平素也自詡胸懷寬廣，如今見了仁兄，方知世間竟有如此胸懷。”
贊嘆一回，看著眼前戰局——饒是那叫姚興的善戰，但畢竟年紀尚輕，對付四個飛將還能自如應付，再加上堂堂“寶光如來”，自然左右難支，把頭點了一點：“罷了，古人說‘見賢思齊’，方某雖無仁兄這等胸懷，東施效顰，卻又何妨？這個姚興，若真不能為我等所用，能有一日為天下漢兒征戰一族，也不枉他這身本事也。”
當即高聲叫道：“鄧法王，諸飛將，手下稍稍留情，我要活姚興，不要死姚興！”
鄧元覺怪叫道：“七佛子，此時發什么慈悲？童貫還在后面打來呢，這個小子刀法又兇，我等若是留手，說不得反為他所殺也。”
曹操大笑道：“好漢難得，殺之可惜！既然大和尚為難，我來相助一臂如何！”
說罷下馬，直沖陣中，姚興喝道：“想擒我去折辱么？我先殺了你！”
一刀砍來，老曹奮全身力道，反手一刀迎去，但見化龍刀赤光閃過，姚興哪料到他竟是把寶刀？手中鋼刀頓時兩斷，刀法頓時破綻大露，鄧元覺狂呼一聲，趁機搶入身前，重重一拳勾在臉上，打得姚興暈倒。
曹操大喜，忙令眾人緊緊縛了，找輛車兒裝了。
這時梁山兄弟也把鄜延兵殺退，眾人一涌出了杭州城，曹操催著方七佛等先走，喚來唐斌、史進：“你兩個休辭勞苦，且領了我們自家兵馬，同我去接應方杰幾個。”
這正是：域外莫夸多勇士，漢家難道少英豪？憐才不忍殺姚興，親自挺身揮寶刀。
姚興者，北宋杭州人氏，1126年，其為州校，因劫殺金人有功，授承信郎，陸續追隨張琪、張俊、劉锜作戰，累遷至御前破敵軍統制、荊南路兵馬副都監。
1161年，完顏亮南侵，姚興以花甲之年征戰，主將王權聞風而退，先鋒姚興孤軍，于廬州定林，大戰金國先鋒鐵騎，以步戰騎，力挫敵鋒，姚興沖突敵陣，生擒金國驍將女直鶻殺虎。
同年十一月，金兵強渡淮河，姚興以四百騎獨擋十萬金兵，苦戰四五個時辰，手戮數百人，勇不可擋，金兵不能勝，以奸細李二盜主將王權軍旗，誘姚興入伏圍，彼時金兵四面而至，姚興斬將數員，腹部中傷，盤腸于腹，猶高呼酣戰，直至力竭，其子亦力戰而亡。
金帝完顏亮得聞始末，提詩一首以吊之，詩曰：“獨領孤軍將姓姚，一心忠孝為南朝，元戎若假征兵檄，未必將軍死尉橋。”
百姓為其立廟，曰姚公廟，今名姚廟，即今合肥市包河區姚廟鄉政府所在地。
興與金人遇于尉子橋，金人以鐵騎進，興麾兵力戰，手殺數百人。——《宋史》
近守邊藩，詢訪故老，姚興以四百騎當金人十數萬，自辰至午，戰數十合，援兵不至，竟死于敵。金人相謂曰：有如姚興者十輩，吾屬敢前乎？——《宋史》
(本章完)
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