年胥登基后，一直在琢磨著這個南周。多番籌謀，多番了解。了解的越多就越心驚。
官員越來越多，而且待遇超好，每年只是給官員們的錢糧就是一筆能令他心跳能停止的數目。即便是如此，官員的數目每年依舊再不斷增長中。
第二便是兵員。有大唐這個強鄰，南周不得不維系一支數目龐大的軍隊。。這只軍隊的戰斗力他也不得而知……宰相說們很是強悍，但他覺得這話應當打五折來聽。
兵員多了，每年耗費的錢糧更是多不勝數。
每年還得給許多人賞賜，這是從祖宗那里傳下來的規矩，原先是示好和拉攏人心，可后來卻演變成了一種制度，后續帝王想停都挺不下來。
南周富庶，可即便是如此，這些年下來也越來越艱難。
他知曉，若是不變革，南周必然死路一條。
所以他動手了。
以宰相孫石和樞密使韓壁為首的新政派粉墨登場，年胥全力支持，要什么給什么，甚至為他們的新政背書。
但反對者眾多，反對的理由千奇百怪，但在年胥的眼中就一條：新政影響了他們的利益！
不管是田地還是什么，南周的各種資源多集中在權貴高官豪紳的手中，百姓的日子越發困頓。
目下看來還好，可去年發生了幾起因百姓不堪重負而引發的叛亂，讓年胥革新之心越發的堅定了。
要想富國強兵，就必須革新。
但在革新的過程中，必然會損及一些人的利益，這些人勢力更為龐大，讓年胥也頗為頭痛。
譬如說今日主持宴請的彭靖，便是反對派中的頭面人物。
這也是一次較量，若是能壓下大唐使團的氣焰，反對派名聲大振。而相應的，新政派就會黯然失色。
比武是彭靖精心為大唐使團準備的坑。
歷來大唐使者來到汴京，朝中準備的手段都是文采，用文采去擊潰野蠻，這是文臣們的矜持。
可彭靖卻反其道而行之。
年胥聽到這個主意時，都不禁為之擊節叫好。
同時心情也頗為復雜。
彭靖這等才華，若是用在新政上，會是何等的如虎添翼。
年胥目光轉動，看到角落里年儒和沈重在低聲說話。
“那人是誰？”年儒問道。
“王老二, 楊玄的侍從。”沈重這一路打探到了不少消息。
“實力如何？”
“有些修為, 不過人有些傻。”
“傻子嗎？”
“對, 整日就知曉吃，沒見那張嘴停過。”
看著王老二心滿意足的模樣，南周君臣都笑了。
你就不能等會再吃？楊玄滿頭黑線, “來，和這人比試一番。”
“哦！”
王老二還不忘舔舔手指頭上的肉屑和汁水, 這才起身。
秦簡知曉王老二有修為, 但有多少？
不如派老賊更好。
至少老賊賣相更像是好手。
后宮之中, 皇后和年子悅在說著別后的情況。
“長安雖說沒有汴京繁華，不過卻另有一番景致, 雄渾大氣。”
“是嗎？”皇后憐愛的看著女兒，“不過難及我汴京。”
一個內侍進來，“皇后, 前面宴請開始了。”
“那我們也該用飯了。”皇后微微一笑。
年子悅問道：“兩邊如何了？”
內侍說道：“彭相說是比試, 那邊答應了。”
皇后笑道：“彭靖足智多謀, 今日他來主持, 大唐使團討不了好。”
“子悅？”皇后見女兒有些發呆，就伸手在她眼前晃了晃, “可是累了？”
年子悅搖頭，猶豫了一下，“母親。”
“嗯？”
“莫要小覷了楊玄。”
“楊玄是誰？”
“大唐使者。”
“哦！此事讓相公們去操心吧！咱們娘倆先用飯。”
“真的莫要小覷了他！”
“知道了！彭相手段高超, 擔心什么？”
……
殿內騰出了一塊空地。
侍衛走到中間，沖著年胥行禮。
年胥微笑：“點到為止。”
王老二來了, 一個嗝打的眾人掩嘴輕笑。
特娘的！
回頭餓一頓！
楊玄惱火的想。
王老二拱手，“郎君。”
楊玄淡淡的道：“點到為止。”
老賊干咳一聲。
覺得胸口有些痛。
彭靖看向楊玄, “貴使，可好了嗎？”
楊玄看了一眼滿嘴油光的王老二, 說道：“隨時。”
這時候沒有退縮的余地，哪怕是死在那里，也得咬牙說隨便你！
這便是出使的意義。
你要說什么……大唐強烈呵斥南周干涉南疆叛亂，那沒卵用，大伙兒還是踏踏實實的用手段來決一高下更實在。
嘴炮能解決問題，那是因為說話那人的背后站著一個強大的國家！
但在許多時候，弱國唯一的武器也只能是嘴炮。動手就是自取滅亡。
這便是弱肉強食, 你死我活。
眾人放下筷子，有人還笑道：“臣這里有了一首詩。”
年胥一看，卻是詩才了得的臣子，就說道：“且晚些吧。”
二人各自后退。
距離三步。
殿內宮可供騰挪的地方不多, 所以這一次較量將會是短促而激烈的。
侍衛微笑看著王老二，“請！”
王老二看著他，一臉看白癡般的模樣，“來啊！”
噗嗤！
這傻乎乎的勁頭逗笑了一個南周官員。
年胥也不禁莞爾。
他看了楊玄一眼。
楊玄微微一笑，沖著年胥舉杯，“希望陛下能有個好心情。”
年胥舉杯，“當然。”
風！
驟然而起！
侍衛不見如何動作，人已經到了王老二身前。
五指張開，筋骨迸發，恍若鷹爪。
秦簡咬牙切齒的看著這一幕，恨不能上去一巴掌拍死侍衛。
王老二的身體猛的往后倒下。
九十度角。
一個不算憂郁的角度。
叫做鐵板橋。
勁風從身體上方掠過。
侍衛身體沖過來，腳往下踩去。
這一連串動作堪稱是迅若驚雷，讓人目不暇接。
是好手！
秦簡面色鐵青，看了彭靖一眼。
彭靖撫須微笑，微微頷首，風度之佳，令人心生好感。
這是他一手安排的手段, 侍衛是侍衛中的佼佼者, 堪稱好手。當然，他也想過請那等絕頂好手出手, 但被年胥否決了。
若是那等好手出面，這不是較量，而是欺騙！
這一點年胥比他更清楚。
但。
也足夠了！
秦簡心中焦躁，看了楊玄一眼。
楊玄正拿著一條鴨舌在啃。鴨舌沒啥肉，要的就是那股味道。他嫌棄麻煩，干脆整條丟進嘴里大嚼，把嚼不爛的骨頭吐出來。
“粗俗！”
有人低聲道。
勁風突然拂過。
王老二的身體不可思議的來了個側翻。
鐵板橋一側轉，侍衛的腳落空。
王老二單手在地上一撐，人就反身騰躍而起。
半空中，二人面對面。
王老二伸出右手，手指頭上還閃爍著油脂的光。
右手成拳！
呯！
兩個拳頭對上了。
侍衛后退。
王老二欺身而上。
年胥愕然。
第二拳！
呯！
侍衛向后繼續退，手在打顫！
楊玄舉杯。
第三拳！
侍衛無力招架，眼睜睜的看著王老二的拳頭呼嘯而來。
拳頭停留在他的胸前。
然后輕輕一點。
“點到為止！”
王老二轉身。
噗！
一股內息涌進了侍衛的胸口，胸腹震蕩中，他開口，一口血就噴了出來。
年胥：“……”
年儒冷冷的道：“這便是你說的普通？”
沈重一路上重點觀察著楊玄和秦簡等人，至于隨從……他真心覺得就那樣，“楊玄出身農戶之家，他的隨從怎地這般犀利？”
年儒輕哼一聲，“確定是農戶之家？”
“是！”
“古怪！”
這年頭要想高手追隨你，不是看你多有錢，而是要看出身。你若是出身高貴，哪怕現在落魄，依舊有高手追隨，出去談及出身倍有面子。
你要出身普通，此刻就算是家財萬貫，對不住，爺不伺候！
面子最值錢！
這是當年用名望來取士留下的余味……陳國有一陣子就是如此，誰能出仕為官，不是看才能，而是看出身。
今年要推舉幾個人才去州里，或是去朝中，地方就把本地所謂的人才聚攏。
開始比試……
家祖文旭公，當年曾做過某大儒的弟子。
家父某某某，曾為某縣縣令。
我家出身某地郡望，當年祖上曾闊過。
我家……
最后，出身最牛逼的中選。
這便是階級固化，等教育漸漸鋪開后，這才漸漸煙消云散。
楊玄不過是一農戶，怎地會有高手追隨？
年儒輕嘆，“是個傻子！”
沈重低頭，“下官錯了。”
傻子自然不在乎主人什么出身。
“還是個貪吃的傻子。”年儒苦笑。
那邊，王老二回來，行禮。
楊玄起身，舉杯。
“陛下看著紅光滿面，定然心情愉悅之極，為此，值得共飲一杯。”
年胥微笑道：“貴使，請。”
雙方一飲而盡。
彭靖微笑不變，“貴使這隨從……”
這是試探之意。
楊玄笑道：“就是在家中打雜的，劈柴什么都干。”
有人冷笑。
這等好手就該好吃好喝的供著，要動手的時候才好出力。
王老二坐下，“我每日都劈柴。”
眾人：“……”
這傻子一看說的就是真話。
楊玄笑道：“陛下的侍衛實力不錯，外臣不敢輕慢，得罪了。”
年胥的城府自然無需說，但依舊被這話刺激的眼皮子跳了幾下。
如意算盤被打破，如今還被大唐使者暗自羞辱了一番。
年胥看了彭靖一眼。
彭靖微笑著，心中卻格外惱火。
若是不能扳回局面，明日新政派就會彈劾他。
秦簡此刻才從狂喜中清醒，他用力捏了大腿一下，差點發出豬叫聲。
竟然贏了？
那個憨傻的小子，被楊正使整日嫌棄的小子，修為竟然這般了得？
我滴神啊！
使團立功了！
彭靖腦海中轉悠著各種主意，“聽聞使者乃是悍將？”
年胥干咳一聲，“飲酒。”
年儒低聲道：“彭相這是想試試楊玄，你覺著如何？”
沈重面色凝重，“一個隨從如此，楊玄本人的修為下官卻不好判斷。”
年儒搖頭，“今日臉都丟光了，彭靖還想撈回來，這不是為國事著想，更多是想著個人名利。果然，孫石說得對，反對新政的理由萬千條，歸納為一條即可。”
他緩緩說道：“別碰我的好處！”
后宮之中，皇后和年子悅剛吃完飯，母女二人在殿前散步。
長安依舊有些冷，汴京卻溫暖宜人。
“你父親為了你的親事琢磨過不少年輕人，有權貴之家的，有高官之家的，看來看去，說我南周年輕俊彥多如繁星，卻不好選了。”
“是嗎？”年子悅不置可否。
皇后看了她一眼，“我南周年輕俊彥文采出眾，風度翩翩。子悅你在長安，可曾見過這等年輕人？”
年子悅隨口道；“此次的使者也算是吧！”
“哦！”
皇后笑了笑，“大唐的年輕人喜好舞刀弄槍，桀驁不馴，非女子良配。”
年子悅笑了笑，“是啊！”
皇后知曉女兒有些心不在焉，“就說彭相家中的小子，文采出眾，更是足智多謀，不說多，若是有彭相五成，便是你的良配。”
母女二人一番話彎彎轉轉，最終卻是為了推出彭靖的兒子。
“我不知道那人。”年子悅在長安待了不少時日，對汴京最近的情況不了解。
皇后笑道：“彭相乃是新晉，不過手段高超，此次大唐使團來興師問罪，皇帝便是令他來籌謀主持。雖說他反對新政，可才華卻出眾，不可不用。”
“是嗎？”
年子悅不禁想到了楊玄。
彭靖既然這般老謀深算，他可能抵御？
“彭相家的小子讀書上進，準備參加今年的科舉，都說是必過的。一旦過了便是魚躍龍門。”
年子悅聽的頭痛，想尋個借口，正好看到有內侍過來，“母親，這是尋你有事，我先回去了。”
“你啊你！”皇后自然知曉她這是想避開自己的念叨，笑道：“回頭你父親也會和你說。”
內侍近前，“宴請已經結束了，陛下正在過來。”
“哦！”皇后問道：“兩邊如何？”
年子悅止步，背身聽著。
內侍說道：“彭相邀使者出人較量，使者出了個傻子。”
那是王老二……年子悅想了想，對王老二的印象就是傻乎乎的。
“如何？”皇后問道。
“敗了。”
“誰？”
“咱們。”
年子悅悄然而去。
心中不知怎地，生出了些許喜悅來。