臨安城外，楊玄惆悵的看著遠去的車隊，覺得自己失去了些什么。
是老頭讓他在陌生的北疆感受到了暖意，可現在這份暖意走了。
“使君。”盧強說道：“該回去了。”
楊玄回身，看著那些官吏和百姓，突然生出了一種明悟。
以后該是他來溫暖別人了。
……
太平縣。
清晨起來，曹穎先去看看籠子里是否有隼鳥。
“還是沒有啊！”
曹穎伸手進籠子里摸摸，摸出了幾坨干結的鳥屎。
天色麻麻黑，他直起腰，反手捶捶，“郎君也不知到哪了。”
他走進了廚房，自己生火，自己弄吃的。
按理作為縣令可以令人來伺候自己，甚至可以花錢弄幾個仆役來幫忙，但曹穎卻大義凜然的拒絕了。
于是太平縣都說他是個清官，好官。
“娘的！老二在的時候，哪用老夫生火？”今日的柴火有些濕，曹穎被濃煙嗆到了，眼淚汪汪的出來。
“怡娘在老夫也不用做飯，哎！”
曹穎又想到了老賊，若是他在，此刻定然會熱鬧非凡。
還有郎君。
曹穎怔怔的看著廚房。
撲啦啦。
天空中傳來輕微的振翅聲音，曹穎下意識旳伸出手臂。
一只夜梟嘎嘎叫著飛走了。
曹穎一拍腦門，“隼鳥已經轉去了臨安，老夫還等什么呢？”
他有些惆悵的發現自己好像是老了，竟然這般健忘。
可他卻記得每個人的生辰……
吃了早飯，帶著渾身的煙火氣，曹穎去了前面。
官吏們來了不少，甄斯文也在。
如今的甄斯文是曹穎的主要助手，太平縣主簿。
“明府，昨日有商人被騙了五百錢。”
“誰干的？”
“問了一陣子，從手法上來看，不是岳二那一派，應當是趙賢的徒子徒孫。”
趙賢也是人犯，騙術爐火純青，但上次移民臨安時，被點名弄走了。
“放話，今日午時之前不把錢交回來，就清剿趙賢留下的徒子徒孫。”
“是。明府英明！”甄斯文諂笑。
官吏們看著他，心中都暗自不屑。
甄斯文算是楊玄的老班底，楊玄走之前把他提拔了起來，調回了太平縣。
甄斯文能力自然是有的，可提拔的太快了，以至于引來不少羨慕嫉妒恨。
曹穎進了值房。
甄斯文回身安排今日的事兒。
正在說著，外面來了個使者。
“使君令曹明府、甄主簿前去臨安！”
眾人一陣，覺得不對。
一般情況下臨安不會把縣里的主官都叫去，哪怕是敵軍大軍壓境也不會。
這事兒……古怪啊！
曹穎出來，“可是新刺史來了？”
使者說道：“正是。”
有人忍不住問道：“新刺史是誰？”
“以前的楊司馬！”
老夫槽！
一群官吏喝醉了般的紅光滿面。
他們的老上官回來了！
曹穎饒有深意的對甄斯文說道：“打起精神來。”
……
初夏的北疆和長安不同，多了一些粗獷，也多了一些萬里無云的廣闊。
周寧忙碌了幾日，這才把新家安置好。
新家就在州廨后面，安全方面有保障。
“娘子！”
后院管事管大娘進來。
“何事？”周寧剛歇息，手中拿著一卷書。
管大娘不愛笑，看著很是刻板，“郎君說中午就不回來了，讓娘子自己用飯。郎君還說今日會來不少商人，城中很是熱鬧，娘子若是喜歡就出去逛逛，不過那些異族商人良莠不齊，讓娘子帶幾個護衛再出門。”
男人真啰嗦……周寧點頭，“知道了。”
心中想著真啰嗦，可心中卻倍感甜蜜。
午飯后，周寧歇息了一會兒，隨即帶著人準備出門。
“怡娘可要出門？”臨行前她還特地問了怡娘。
怡娘正在縫衣裳，笑道：“奴就不去了。”
家中幾個護衛跟著，花紅二人也隨行，周寧戴著羃?，緩緩融入了臨安城。
“好多商人！”
花紅驚喜的道。
街道兩側的店鋪都開著，前方還有攤子，那些異族商人扯著嗓子吆喝。
“基波的牛皮嘍！”
“羊皮，上好的羊皮！”
“虎骨……”
一個地攤上架著一些骨頭，周寧見了就走過去。
“娘子要買虎骨？”商人熱情的問道。
周寧看了看，又嗅了幾下，搖頭道：“你這個還是拿回去吧！”
異族商人一臉愕然，“娘子這是何意？不想買只管走，說什么拿回去，莫非不許小人在此做買賣嗎？”
周圍的小販都看過來。
周寧蹙眉，“你這分明就是牛骨，弄了些藥水浸泡了冒充虎骨。別的也就罷了，這虎骨別人買去多半是要入藥。本來滿懷希望等著藥到病除，可就因為用了你的假虎骨導致病情纏綿，乃至于鬧出人命，你罪莫大焉。”
商人眼珠子轉了一下，“哎！你這娘子好生無禮，說什么牛骨，看你不是做事的人，別說是牛骨，怕是連雞骨頭都沒見過吧？”
眾人都哄笑了起來。
“我這個便是正宗的虎骨，你不買也就罷了，還污蔑……今日不給我一個說法，回頭馭虎部的商人誰還敢來？”
商人一臉悲憤。
有相熟的商人也幫腔，“那娘子不懂裝懂，有沒有人管啊？”
“娘子。”花紅低聲道：“要不尋郎君來？”
周寧搖頭。
但這些異族商人氣勢洶洶，好似下一刻就會卷鋪蓋走人。
周寧不知陳州對商人的態度，所以反而不好說話。
一個老人過來，“這是鬧什么呢？”
異族商人說道：“這娘子說我的虎骨是牛骨，這是污蔑我馭虎部的商人都是騙子！”
老人干咳一聲，“娘子，此事不好辦。”
周寧淡淡的道：“要不，請官差來辦？”
老人笑了笑，“娘子說這是牛骨，可有證據？若是沒有，此事無需官差，咱們就能做個評判。”
周寧指指骨頭，“虎骨我見過。”
商人拿起一截腿骨，“看看，虎骨是三截，牛骨卻是兩截……來，知道的看看。”
草原人見過牛骨頭的多了去，眾人紛紛點頭。
老人為難的道：“娘子，此事……”
另一個老人走了過來，“趙賢，又在騙誰呢？”
老人冷著臉，“岳二。”
岳二笑吟吟的過來。
周寧說道：“你這是拼接而成，腿骨是駱駝的，也是三截。而要辨認虎骨，最好的法子便是燒，那股子味道臭不可聞。而牛骨頭卻不會。”
商人面色微變。
“燒成灰了放進水里，會有紅色的血水，這叫做虎死血不死，否則何以入藥？”周寧搖搖頭。
特娘的，竟然是個內行……商人干咳一聲，“天氣有些變了，趕緊收攤子！”
他所謂的攤子就是一塊臟兮兮的土布，一拉，卻拉不動。
一個護衛踩住了土布的一腳，獰笑道：“敢來臨安行騙，你還想走？”
商人看看左右，“哎！看看啊！唐人欺負人了！”
那些異族商人有些躁動。
周寧說道：“去州廨請人來！”
商人冷笑，“你以為楊使君是你的仆役，想請就請？”
花紅忍不住了，“你口中的楊使君是我家娘子的夫君，你說能不能請？”
眾人一怔。
楊玄進臨安時帶著幾輛大車，沒人知曉里面坐了誰。
原來是使君夫人？
周寧低聲道：“莫要讓他們鬧事。”
若是事情鬧大了，不管有理沒理，她都算是給楊玄丟了人。
啪！
岳二上去，劈手就是一巴掌。
商人挨了一巴掌，卻不敢捂臉，而是噗通一聲跪下，“夫人饒了小人吧！”
“這個賤狗奴，竟然行騙到了使君夫人頭上，弄死他！”
“蠢貨！夫人神目如電，早就一眼看穿了你騙子的本來面目，好心告誡，你卻置之不理，該死！”
“夫人只管看著，我等回頭就把此人趕出臨安城。”
“什么回頭，得罪了夫人還想做買賣？馬上趕出去！”
周寧看著那些先前義憤填膺的異族商人，此刻卻異口同聲的驅趕著這個商人，不禁有些懵了。
岳二說道：“夫人初到，不知這些商人狡黠。不過眾人知曉了夫人身份，此后再無人敢對夫人無禮。”
周寧含糊應付了幾句，隨即往前逛。
“夫人，小人這里有上好的牛肉干，請夫人嘗嘗。”
“夫人，這是上好的皮靴，下雨天穿著不怕水，冬天還暖和。”
這一路遇到的商人格外熱情，有商人甚至令妻子捧著干果子，強行塞進周寧身邊侍女的手中，轉身就跑。
“錢！”花紅嘗了一枚干果子，意外的甜。
婦人擺手，“沒有楊使君，就沒有我等的今日，只管吃，吃喜歡了，回頭接著來拿！”
她的男人笑道：“這只是閑暇時弄的干果子，值什么錢？夫人喜歡，那便是小人的榮幸。”
周寧一路逛到了城們，看著外面延綿很長的大車和牛馬，還有羊群，有些暈乎。
“這就是北疆？”
在長安人的口中，北疆就是個冷的沒法出門的地方，冷也就罷了，而且窮的不行，沒什么特產，人也格外兇狠……
“其實，也不錯呀！”周寧覺得這地方真的不錯。
“喜歡？”身后有人問道。
“嗯！”周寧點頭，“子泰，他們為何這般尊重我？”
楊玄笑道：“原先這里兩邊不通商，那些商人在草原上四處收購，販賣過來價錢壓的極低。后來我在太平力主開市，讓草原人每年多了許多收益。”
周寧愕然，“是你力主的？”
“你以為呢？”
“難怪先前那個商人行騙，那些人還幫我。”
“行騙？”楊玄蹙眉看了花紅一眼。
“先前有個人賣虎骨，娘子一看就知曉是假的，揭穿了他。那人竟敢起哄，想鼓動其他人鬧事，奴說了娘子的身份，那些人馬上就變臉了，把那騙子趕了出去。”
“阿寧你……”楊玄有些哭笑不得，“你令人告知巡查的小吏或是軍士就是了。”
堂堂刺史夫人去管這等事，閑的！
周寧卻振振有詞的道：“你做刺史為民做主，我做刺史夫人，也得搭把手。”
“好，賢內助！”
周寧不禁莞爾，問道：“子泰你出城作甚？”
“各地的縣令要來了，這是第一次，好歹我也給他們一個面子。”
“不是老熟人嗎？”
“地位變了，老熟人更敏感。若是我倨傲不管，那些人多半會腹誹，說我一朝得志就忘卻了舊人。”
周寧說道：“那我不耽誤你了，這就回去！”
馬蹄聲傳來，一隊騎士趕到。
“使君！”
來的是章羽縣縣令杜輝，他看到楊玄和一個戴著羃?的女子并肩而立，心中有些失望。
做不了使君的丈人了啊！
但隨即他就感動了。
“使君竟然攜夫人相迎，讓下官如何敢當。”
呃！
我老婆不是來迎接你的啊！
楊玄微笑道：“都是老人，好歹見個面罷了。”
這年頭能讓你見到內眷，那便是近乎于通家之好，或是對你極為看重。
杜輝都紅了眼眶。
等他進城后，楊玄嘆息。
周寧俏皮的道：“看來我還得要跟著你在城外待一陣子。”
“弄了茶水來。”楊玄讓侍衛回去準備東西。
“你先前沒準備？”周寧問道。
楊玄拿出水囊，“我有水喝就成了。”
但你卻為我準備茶水……周寧看著他，新婚至今殘留的一些陌生漸漸都消散了，有的只是一種脈脈溫情。
各縣縣令見到楊玄帶著夫人相迎，態度變化很大。
等曹穎來時，他盯著周寧看了一會兒，花紅差點就呵斥此人無禮，但見楊玄只是微笑，這才強忍著。
“見過娘子！”
曹穎行禮。
“曹先生多禮了。”周寧知曉此人是楊玄的人，和怡娘差不多的地位。
“娘子？”花紅納悶，言笑嘀咕道：“他叫郎君也是郎君，還不明白？”
自己人啊！
甄斯文上前行禮。
“斯文啊！”楊玄笑道：“在太平如何？”
“恨不能到使君麾下效命。”
楊玄笑了笑。
五縣縣令到齊，周寧歸家，楊玄去了州廨。
“都是老熟人，我就不廢話了。”
楊玄說道：“此次也是見個面，我對陳州的一些安排也會與你等說說。”
眾人坐好。
楊玄突然說道：“斯文。”
在座的不是縣令就是州里的重要官員，就甄斯文一個主簿。他正在不安，聞聲站起來，“使君。”
楊玄介紹道：“這位是太平縣新任縣令甄斯文。”
甄斯文哆嗦了一下，“……”
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