楊玄不在陳州，周寧的日子就顯得有些單調。
每日侍弄自己的一塊小藥田，看書，研究醫術……
“娘子還在看書？”
午后，怡娘來到了后院。
言笑點頭，“一直看。”
怡娘進了書房。
周寧坐在案幾后，手中握著一卷書，全神貫注的看著。
“娘子！”
周寧抬眸：“怡娘。”
怡娘笑道：“娘子，這天色昏暗，看書看多了傷眼。”
周寧笑道：“我倒是忘記了，怡娘快坐。”
怡娘和楊玄之間的關系周寧一直摸不透，你說是雇傭的，可楊玄對怡娘的態度卻不像。
哪家的主人會對雇傭的女管事如此尊重？
就像是面對長輩般的。
而怡娘也不對，周寧時常能不經意的看到站在屋檐下的怡娘，雙手袖在袖口中，腰背筆直，在看著那些侍女仆役們的言行。
恍若一個神靈在監工。
能決斷那些侍女仆役命運的神靈。
而且不只是楊玄對怡娘的態度如此，連曹穎等人都是如此，王老二更是就差喊一聲阿娘了。
許多時候，前院爆發些矛盾，無需楊玄去鎮壓，怡娘一去，咆哮一聲，妥了。
所以，周寧一直在琢磨怡娘的身份，但不好問。
“怡娘，你覺著夫君是個什么樣的人？”周寧也不想婉轉，直接就試探。
怡娘看了她一眼，笑的從容，“郎君小時候受過苦，十歲進山狩獵……”
這些周寧都知道。
“……貴妃的拉攏，郎君不屑一顧。”
哎！
提到這事兒周寧就有個疑惑，“夫君對貴妃兄妹的拉攏不屑一顧，可為何……”
怡娘看著她，仿佛看透了她的想法，“娘子想說為何郎君又對岳家的幫助坦然接受嗎？”
周寧的性子有剛直的一面，否則當初也不會離家出走去了國子監。
她覺得楊玄也是如此，所以不解楊玄為何與自己的娘家如此密切。
許多男人在成親后，和岳家都保持著距離，特別是男卑女尊的婚姻狀態，為了自尊，男方多選擇疏遠岳家。
“我是歡喜的，只是擔心夫君心不甘，情不愿。”周寧擔心的是這個，她不想夫妻之間埋下隱患，等多年后才爆發。
怡娘輕輕嘆息，微笑道：“其實沒那么復雜的想法。”
周寧一怔。
“從娘子到了北疆后，郎君可是鼓勵娘子去信娘家？”
周寧點頭。
“郎君說了……都是一家人。”
都是一家人？
“唯有如此，方能讓娘子過的快活些。”
怡娘笑著拍拍她的手背，起身出去。
沒幾個男人愿意踏踏實實，全心全意的和丈人親近，而楊玄卻愿意。
不為別的。
只是為了讓自己的妻子能把這個家當做是自己的家，有了委屈，能和娘家說說。娘家有事，也無需顧慮什么，直接說，他會伸手。
一切的一切。
都是為了你啊！
怡娘的嘴角微微翹起。
多美好的愛情，讓人心動。
不過，還得再培養一番，否則如何能母儀天下？
家就在州廨的后面，有門相連。不過楊玄不喜歡走那道門，寧可出州廨后，繞個圈子回家。
怡娘也是如此。
“好！”
州廨的對面有個小攤，這是使君大人特許的。那個草原商人說了，生是使君大人的人，死是使君大人的鬼，故而，許多人特地多走一段路，也要來照顧他的生意。
斜對面是個雜耍班子。
“好！”
梁花花在桿子頂上單手倒立，身體有些搖晃！
圍觀者大聲叫好，怡娘見了也微微點頭，覺得有些意思。
“怡娘！”
怡娘轉身。
赫連燕福身，“不知使君何時回來。”
這個女人被帶回來后，楊玄說是暫且養著，等他從長安回來后再做打算。
“說不準。”
怡娘微微頷首。
赫連燕的到來讓使君的后花園多了些喧囂，譬如說花紅和言笑就頗為警惕，擔心這個狐媚的能讓女人面紅耳赤的騷狐貍，把郎君的心勾走了。
赫連燕也存心試探了一下，偶爾露出狐媚的姿態，每個人的反應各自不同。
唯有怡娘，那眼神平靜的就像是看著一只草雞在跳舞。
這個女人。
赫連燕看不透。
但她一直想試探一下，“也不知使君想讓我作甚。”
怡娘淡淡的道：“你想作甚？”
呃！
不該是這么回答的吧！
赫連燕說道：“但凡能幫到使君的，我都愿做。”
怡娘看著她，“我并未看到你對郎君的愛慕之意，那么，你想要什么？權力，還是錢財？”
赫連燕心中一凜，“我只是想尋個安身之所。”
怡娘說道：“我，可以給你尋個男人。”
赫連燕：“……”
怡娘指著雜耍板子說道：“那個男人如何？”
趙德端著個盤子正在收錢，抬頭見到怡娘指著自己，有些不滿，“你這個女人好生跋扈！”
馬蹄聲大作。
“使君回來了。”
百余騎到了州廨門口。
梁花花剛下桿子，見狀喊道：“二哥！”
王老二回身，“花花。”
這可是雜耍班的貴人啊！
趙德的臉上多了些諂媚的笑意，對梁花花低聲道：“好生討好二哥。”
梁花花說道：“二哥不是那等人！”
王老二歡喜的跑過來。
錢氏低聲道：“他喜歡花花，倒是好事。”
趙德輕笑道：“看，都迫不及待了。”
“怡娘！”
王老二跑過來，歡喜的道：“我給你帶了好些東西，還有女人用的脂粉，郎君說是長安城中最好的，我給你帶了好些！”
趙德緩緩看向怡娘。
怡娘大多時候在后宅中，偶爾出門，也只是一人出行，去采買些東西。
“知道了。”怡娘抬頭看看，皺眉，“怎么又黑了？”
“趕路趕的。”
“那就趕緊回家洗洗，換了衣裳。”
“哦！”
王老二走出去幾步，才回身道：“花花啊！我也給你帶了東西。”
等二人走后，趙德哆嗦了一下，“這女人怎地就像是二哥的阿娘，老夫差點就惹禍了！哎！回頭花花試探試探，若是那女人生氣了，咱們趕緊跑。”
梁花花不解，“不會吧！”
錢氏面色凝重，“二哥方才看她的眼神，分明就是看阿娘。上次那誰只是罵了二哥的阿娘，就被一巴掌拍死……”
楊玄進了州廨。
盧強和曹穎帶著官吏們迎接。
“如何？”
楊玄沒客套。
盧強說道：“新任刺史赫連榮，原先是赫連峰的近臣，算是心腹，據聞奸猾，心狠手辣。”
“不是個好對付的！”曹穎說道。
“潭州一方面要統御三大部，還得盯著陳州，來的自然是能員。”
眾人進了大堂。
楊玄坐下。
曹穎仗著自己是心腹，笑著問道：“使君此次回長安，可曾封賞？”
“陽武伯！”
眾人起身，行禮。
“恭賀使君！”
楊玄頷首，“坐吧！”
“只是封伯？”司功參軍袁華不滿的道：“使君大功，就算是封侯也不足以酬功。”
“都是為大唐效力，說什么回報？”楊玄冷著臉，“此等牢騷，以后少說！”
袁華起身行禮，“是！”
楊玄頷首，“坐吧！”
這個態度，很微妙啊！
袁華坐下，不見被呵斥的惶然，反而是微笑。
眾人心中有數……雖說袁華的話有些過頭，但為使君大人出頭的姿態，卻得分了。
看來，我等要轉變一下思路才行啊！
楊玄問了自己走后的一些情況，說道：“新官上任三把火，赫連榮的三把火會如何燒，還不知曉。不過，潭州與陳州之間的太平，再不會有了。”
曹穎說道：“不只不會有。赫連榮乃是皇帝近臣。皇帝近臣歷來升官都快。潭州是偏遠之地，對于赫連榮而言，來這等地方，只有立功一條道可走。”
盧強點頭認可這個看法，“故而赫連榮必然想做一番事業給寧興看。”
“春耕！”楊玄叩擊了一下案幾，把眾人的注意力集中過來。
“我說過，依靠長安轉運糧食來養活陳州軍民，這不是長久之計。從長安一路行來，能看到不少流民。那些流民衣衫襤褸，就蹲在道邊等著施舍，更多的流民去了大戶人家，等什么？施舍？”
施舍不會有。
一家施舍萬人來。
在這個時候，只能依靠官府。
可官府卻視而不見。
“他們在等著做佃農的機會。”楊玄意味深長的道：“何為流民？失去耕地的農戶叫做流民。他們失去的田地到了何處？到了權貴高官，大戶人家的手中。這些人拿到了田地，就意味著一件事……”
“大唐失去了賦稅！”
“在這等兼并之風下，戶部的錢糧只會越來越少，故而，發送來北疆的錢糧也會越來越少。”
眾人心頭沉重。
“有件事我得告訴你等，戶部的錢糧，最近幾年一直優先發往南疆，可以預見的將來也會如此。”
原因，不言自明。
袁華嘀咕，“不就是忌憚我北疆嗎？”
“忠心耿耿卻換來了忌憚，嘿！白特娘的衛國戍邊了！”
“還有個緣故，南疆那邊的節度副使可是楊氏的女婿，楊氏的外孫越王也在那里，戶部尚書就是楊氏的家主，嘿嘿！這特娘的一家人了，有錢糧不得使勁往南疆送？至于我北疆，就是后娘養大的！”
“夠了！”
楊玄喝住了眾人，起身道：“說了這些，只是想告訴你等，春耕乃是我陳州的命脈，不可輕忽。南賀！”
南賀起身，“在！”
“斥候多派些出去。”
“是。”
“各部操練起來。”
楊玄沒說征伐南周的事兒，覺得渾身疲憊，回去就先泡了個澡。
曹穎也跟來了。
怡娘在前院等候。
隨后進了大堂。
林飛豹就在里面。
“林統領！”
曹穎熱淚盈眶，“多少年了！多少年了啊！老夫都以為你們死了！”
林飛豹微笑，“多年未見，你依舊是奸猾的模樣。當年陛下說，曹穎太奸猾，從此你便每日隨身帶著銅鏡，時常攬鏡自照，裝作君子模樣，多年下來，竟然有所成，難得。”
曹穎不禁摸摸自己的臉。
“陛下說老夫跳脫，何曾是奸猾？”
“就是奸猾！”怡娘補刀。
“怡娘……當初潑辣，和人爭執能把人說吐血了。不過今日一見，卻寡言少語，這些年，苦了你了。”
林飛豹眸色溫和。
怡娘眼眶發紅，“當初我剛進東宮就被人欺負，還請你幫忙。那時我以為你只是個護衛，誰知曉你卻是虬龍衛的統領。多年不見，你可還好？”
“好！”林飛豹溫和的道。
“有個事老夫一直不解，當初你等是如何逃脫的？不好說就當老夫沒問。”曹穎一直好奇此事。
“是啊！當初說是虬龍衛被一把火燒死了，我還抱著小郎君，沖著皇城方向作揖。”
林飛豹笑道：“先坐吧！”
三人坐下。
“宣德帝和武皇昏迷后，陛下就安排了些事，第一件事便是令我等悄然遁去。”
“陛下說了什么？”怡娘有些傷感。
“陛下說……”林飛豹回想著，“你等出去，可尋個事做做。以二十年為期，二十年內有人送來了密信，那么，你等的新主人就出現了。”
若是二十年后沒人送密信，就說明那個孩子要么沒出息，要么……就夭折了。
“當時我想帶著陛下殺出去，可陛下卻說……天下之大，該去何處？”
“哎！”曹穎抹抹眼睛，“陛下什么都好，就是太重情，對親人太好了些，沒個防備，以至于被那對狗東西給害了。”
“不著急。”林飛豹平靜的道：“郎君二十不到便是一州刺史，北疆名將。我歷來不信鬼神，可見到郎君時，卻深信不疑。這，便是天意！”
“沒錯。”曹穎興奮的道：“老夫當初見到郎君時，想著他在鄉下長大，沒見過世面，就有些輕視，誰知曉，竟然被郎君套了進去，被迫去殺人。”
林飛豹愕然，“怡娘呢？”
怡娘苦笑，又有些幸福的道：“我也被逼著去了，殺了一個楊氏的走狗，郎君管這個叫做什么……”
“投名狀！”曹穎笑道：“殺了人，才是一伙的。”
“哈哈哈哈！”
林飛豹不禁大笑，笑聲豪邁。
“好一個郎君！”
三人久別重逢，有著說不完的話。不過曹穎事多，還得回去。
“最近潭州那邊開始驅使三大部來襲擾陳州，估摸著有廝殺。”
“廝殺嗎？”林飛豹活動了一下脖頸。
“許久沒好好殺人了！”
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