秋去冬來，接近初冬的時節，一支大軍在前行。
打頭的是斥候，一隊隊斥候吆喝著往返，傳遞著前方的消息。
“喲呵！”
斥候們展示著自己精湛的騎術。
這不是炫耀，而是戰前活躍氣氛。
大隊游騎局中策應，氣息就顯得雄渾了許多，這等‘輕佻’的事兒是不可能做出來的。
一隊斥候沖著北方疾馳。
“快！”
他們發現了一隊騎兵。
“圍住他們。”
斥候很大膽，哪怕人數差不多，依舊敢于散開，去主動包圍對手。
這是多次勝利帶來的自信心。
噠噠噠！
騎兵漸漸接近。
“艸！自己人！”
來的是南歸城的斥候。
“回吧！”
大軍的斥候擺擺手，壞笑道。
“我奉命求見國公！”
這邊帶隊的是個校尉。
隨后他跟著斥候去尋找大軍。
一路上不斷碰到斥候，看到他們都會警惕的接近，查問身份。
“果然是國公領軍，這份森嚴，令人不禁肅然起敬。”
校尉贊道。
“來了！”
眾人勒馬。
前方出現了一條黑線。
接著，黑線不斷蔓延。
騎兵轟隆，浩蕩而來。
一隊隊騎兵從他們的身側而過。
當中軍出現時，校尉下馬。
單膝跪下，“下官奉命請見國公。”
大旗下，楊玄接到消息，“令他來。”
“是！”
隨行的小吏策馬過去，“跟著我來。”
“領命！”
校尉微微低頭，跟著小吏到了大旗側面。
“何事？”
一個溫和的聲音問道。
校尉抬頭，見楊玄策馬在大旗下，眸色深邃，不怒自威，不禁低頭。
“甄司馬令下官稟告國公，敵軍游騎襲擾南歸城，下官設下圈套，一舉滅敵四百余，斬殺敵將。下官甄斯文，愿為國公開道！”
“哈哈哈哈！”
校尉聽到了大笑聲，心情不禁跟著輕松了起來。
接著，便聽到國公說道：“斯文，渾身都是膽！”
楊玄吩咐道：“傳訊全軍。”
大軍未到，甄斯文先伏擊滅掉了一股敵軍游騎，這個頭開的極好。
大軍不斷前行。
當看到南歸城時，有人來稟告：“國公，甄司馬在前方相迎。”
前方大軍閃開一條道。
楊玄緩緩策馬出去。
甄斯文率南歸城文武官員恭謹站在前方。
聽到馬蹄聲，他抬頭看了一眼。
“國公！”
甄斯文看到楊玄，不禁哽咽了。
“許久未見國公，下官……”
別人這般哽咽，楊玄會覺得假。但甄斯文不同，這貨是楊玄一手提拔起來的心腹，對楊玄忠心耿耿。
“聽聞你在南歸城與內州廝殺不斷，成長很快，我很是欣慰。”
楊玄下馬。
甄斯文走過來，竟然去……竟然去幫他牽馬。
斯文什么都好，就是這官場習氣丟不掉。
楊玄也任由他去做。
“說說。”
楊玄對那些官員將領微微頷首。
甄斯文說道：“接到國公要攻打內州的消息后，下官就令斥候頻頻出擊，打探內州各處的消息，更遮蔽了敵軍斥候。”
大戰前最重要的便是斥候戰。
誰能贏得斥候戰，誰就占據了先機。
“知己知彼，百戰百勝。”
楊玄很滿意。
他的事業在擴張，麾下需要更多能獨掌一面的大將和文官。
最好的便是文武全才。
“當初讓你鎮守南歸城，我是猶豫過。如今看來，這個決定沒錯。”
楊玄很是歡喜。
“都是國公看重。”
甄斯文輕聲說著后續的情況。
“滅掉敵軍游騎后，敵軍就陸續來了些斥候，再無大規模游騎出現。”
“肖宏德知曉大軍不遠了，這時候遣游騎出擊，要么遠遠的繞過南歸城，要么就得小心被南歸城切斷歸路……”
“當初國公拿下南歸城，如今看來，無比英明。”
楊玄見他露出諂笑，不禁嘆息，“你如今也算是獨領一方的重臣了，怎地還想著溜須拍馬？”
甄斯文一怔，然后說道：“見到國公，下官就不由自主的想討好。”
這人耿直的……韓紀臉頰抽抽，但卻覺得這等人有福。
說著，甄斯文對他微微一笑，看著竟然格外莊重。
果然是只對老板諂媚。
人才！
進城后，城中百姓相迎。
“國公！”
楊玄微笑招手。
有人喊道：“國公，此次是打哪里？”
楊玄并未遮掩，“內州！”
一路到了官廨中，楊玄坐在上首，吩咐道：“老二。”
“在！”
王老二起身，莫名想起了大牢里的那個女人。
“你領斥候出擊，耀武，打探消息。”
“領命！”
王老二出去了。
楊玄微笑道：“休整三日。”
眾人應了。
隨即散去。
韓紀沒走。
“國公，此戰是全數奪取內州，還是……”
楊玄說道：“肖宏德乃是宿將，得知我率軍前來的消息后，他并未主動出擊，而是固守，這便是姿態。他在告訴我，要想奪取內州，就得做好尸山血海的準備。他，也配？”
楊玄輕蔑的道：“守城最忌枯守，對士氣打擊太大。那數百游騎覆滅，他本該大軍盡出，包圍南歸城，震懾甄斯文……”
“甄斯文怕是會發狂。”韓紀笑道。
甄斯文用兵尋不到規律，這一點連楊玄都有些懵。
“故而我并未令大軍直逼城下耀武，用不著。”
韓紀笑道：“郎君乃是當世名將，肖宏德敗在國公手中數次，哪敢冒險？”
這時赫連燕進來。
“桃縣錦衣衛密報，咱們大軍出動后，在桃縣的鏡臺樁子快馬往長安去了。”
“這是去報信。”韓紀陰惻惻的道：“郎君領軍出擊，開疆拓土，卻不與長安通氣。想來，梨園里的那位又會怒不可遏。”
“希望他別被氣死！”
楊玄說道。
韓紀微笑，“他當然不會死，否則，郎君將來找誰去？”
孝敬皇帝的仇，還得落在偽帝的身上。
赫連燕聽的有些迷糊，出去后，一直等著韓紀出來。
二人在楊玄系統內屬于一個小團體，但因為韓紀是謀士，赫連燕執掌錦衣衛，故而不敢走的太近。
“那話什么意思？”赫連燕問道。
街道上人來人往，大多是民壯和軍士。
“熱火朝天啊！這樣的日子，老夫能過一輩子！”
韓紀眼神灼熱。
“老韓！”
赫連燕冷笑，：“這是學會矜持了？小心老娘令人盯著你，回頭尋到你養女人的把柄，遞給你家娘子。”
韓紀看了她一眼，“老夫不可能另養女人。”
“為何？”
“老夫心正。”
赫連燕呵呵一笑。
“你笑什么？”
“我覺著不是什么心正，而是，心有余而力不足。”
韓紀干咳一聲，“許多事，該你知曉的時候，自然就知曉了。記住，莫要去打聽。”
赫連燕越發的好奇了。
郎君為何每每提及皇帝壓根看不到尊敬之意，哪怕是虛假的都沒有。
這個問題一直盤亙在她的腦海中。
“燕兒。”
風有些大，姜鶴兒一手拿著文書，一手壓著頭發，急匆匆的走來。
“你發什么呆呢？”
赫連燕搖頭，“只是累了。對了，你這是去了哪？”
姜鶴兒笑嘻嘻的道：“郎君讓我把那些文書都整理歸納好，看過后，再稟告給他。”
“這是看重。”
赫連燕有些羨慕的看著姜鶴兒，“你好好的，別出簍子。”
“哪里會？”
姜鶴兒信心十足。
赫連燕突然問道：“晚上一起睡？”
“呸！休想！”
姜鶴兒進去了，赫連燕莞爾，然后把披風一撩，帶著麾下往城外去。
城外，斥候不時進出，還有百姓……
“從今日起，許進不許出！”
守軍板著臉說道。
“可這天漸漸冷了，咱們要打柴啊！”
一個樵夫不滿的道：“咱們就靠這個活著，不給出城，誰來養活咱們？”
一番爭執，有人去請示楊玄，回來后說道：“國公說了，大軍攻伐堂堂正正，無需為了防備敵軍密諜讓百姓陷入困頓中。加強核查，該出去的，自由出入。”
這話一出，城中軍民的士氣高漲的不像話。
赫連燕有些好奇，正好看到兩個官員在城門中輕聲說著此事，就凝神聽著。
“數十樵夫，城中每日給些米糧就是了。”
“這不只是米糧的問題。”
“哦！愿聞其詳。”
“大戰之前，若是主將緊張，麾下也會跟著心中沒底。數十樵夫，趕回去就是了。可國公隨口說來去自由……這說明了什么？”
“……”
“這說明國公對此戰信心十足。主將信心十足，麾下將士會如何？”
“咦！國公不動神色，借著此事便鼓舞了軍心士氣，妙啊！”
赫連燕想到了當年和楊玄的初識。
那時候的楊玄還在三大部和皇叔的威壓之下求活，面對皇叔的要求，哪怕是無禮的，也只能答應。
時光荏苒，皇叔成了皇帝，楊玄卻成了他最大的敵人。
真快啊！
赫連燕由衷的感慨著。
那個少年，一晃眼就成了北疆之主，如今，更是成了叱咤風云的大人物。
她突然想到了當世的豪杰。
南周孫石，以大毅力發動新政，算是豪杰。
北遼呢？
好像沒有吧！
有一個，長陵大長公主。
大唐呢？
南疆石忠唐，此人的崛起堪稱是彗星般的，從一個異族將領成為能與張楚茂抗衡的節度副使、商國公，這份經歷堪稱是傳奇。
但，石忠唐甩不掉幸進的帽子……沒有貴妃義子這個身份，他也攀爬不到如今的高度。
所以，人人都說此人無恥。
看來看去，竟然只有楊國公才是貨真價實的豪杰。
赫連燕突然莞爾，“原來，還是郎君最為耀眼！”
數騎沖進了城中，見到赫連燕后，一起勒馬。
是錦衣衛的人。
眾人下馬，一個錦衣衛上前，“見過指揮使。”
“說。”
赫連燕負手而立。
“昨日建水城守將金勛突然大索城中，咱們在城中的三個兄弟，兩人為掩護其中一個兄弟被擒……”
后面一個肩頭帶傷的男子上前，“見過指揮使。”
赫連燕問道：“城中可有發現？”
男子說道：“城中三千守軍，另外，金勛發動了不少民壯。守城物資不缺……”
“士氣如何？”赫連燕問道。
“金勛拿了不少酒肉來犒賞麾下，士氣高昂。”
赫連燕心中有數了，“你且去歇息，對了，那兩個兄弟呢？”
男子低下頭，“小人不知。”
噠噠噠！
一隊斥候回來了。
“赫連指揮使！”
為首的隊正面色肅然。
“何事？”赫連燕抬頭。
隊正拱手，“建水城城頭吊著兩具尸骸，城中守軍喊話，此乃我軍密諜，拷打后交代了不少事，被吊死……節哀！”
赫連燕微笑，“多謝。”
她背在身后的雙手，緊握著。
那個逃出來的錦衣衛探子低下頭，淚水滴落。
“指揮使，他們不會說！”
“我知道。”赫連燕點頭。
探子抬頭，臉上淚水縱橫，“指揮使，小人想編入軍中廝殺，為他們報仇！”
“不用你。”
赫連燕去求見楊玄。
“為掩護兄弟被擒，被處死……”
楊玄只是略一思忖就知曉了結果，“他們沒說，否則兩個變節的密諜比兩具尸骸更具沖擊力。那兩個兄弟……我知道了。”
赫連燕走出了官廨。
那個探子就蹲在外面，見她出來，趕緊起身。
“回去！”
赫連燕說道。
攤子：“指揮使……”
“金勛，死定了！”
隨即，官廨中傳來的楊玄的命令。
“三日后，全軍出擊，兵臨，建水城！”
……
三日后。
建水城守將金勛站在城頭上，看著遠方出現的北疆游騎，說道：“楊狗來了，兒郎們，喊起來！”
城頭的將士們齊聲高喊。
“楊狗，是來送死的嗎？”
“楊狗……”
數千騎兵呼嘯而來。
接著，便是中軍。
中軍浩蕩。
大旗下，楊玄聽到了叫罵聲。
“楊狗，是來送死的嗎？”
“哈哈哈哈！”
金勛大笑，然后說道：“咱們謹守此處，詳穩在澄陽城中待機，楊狗必然無法全力以赴……只需堅守半月，天氣轉冷，楊狗必須退兵。兒郎們，擊退楊狗第一功，是誰的？”
“我建水城！”
“哈哈哈哈！”
金勛見麾下士氣高漲，不禁放聲大笑。
肖宏德不會在內州待多久，這是他的判斷……林雅的妹婿，不可能長久在這等危險的地方。
此戰后，肖宏德定然要走，如此，便會多個空位。
金勛不求內州刺史的職位，也求不來，但他想進一步，去寧興兵部。
他的后臺說了，只需一次功勛，就能幫他說話。
這一次，功勛就在眼前。
大旗緩緩向城下移動。
金勛想到了歡喜處，只覺得意氣風發到了極點，情不自禁的指著大旗下的楊玄喊道：“楊狗，是來送死的嗎？”
城頭一陣大笑。
大旗下，楊玄開口。
不知怎地，城頭和大軍都安靜了下來。
連戰馬的嘶鳴聲都小了許多。
仿佛，天地都在等著他開口。
楊玄看到了那兩具尸骸。
開口道：
“金勛，該死！”
瞬息，金勛面色慘白。
……
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