長安。
一場小雪在不緊不慢的下著。
雪落在地面上，看著就像是霜，沒多久就融化了。
地面因此有些濕漉漉的，格外的冷。
“落雪不冷，化雪冷。”
長安才女張冬青依舊沒有嫁人。
“冬青，回家睡覺吧！”
同行的少女說道，“這個時節躲在被窩里，手中拿著一卷書，哎！我覺著神仙都沒我逍遙。”
“去聚會吧！”
張冬青目光炯炯的道：“今日在曲江池有個詩會，一起去吧！”
少女搖頭，“回家吧！冷颼颼的聚什么會。不就是無聊去找樂子嗎？可我不無聊啊！”
張冬青一怔，少女順勢上馬，“走了啊！”
“哦！”
張冬青站在那里，平靜的看著她遠去。
噠噠噠！
一騎緩緩而來。
“見過大王！”
越王看著依舊如故。
溫文爾雅。
張冬青曾在某個高級聚會上見過越王，還曾獻詩一首。
越王看了她一眼，眼神漠然。
原來，他記不起我是誰。
張冬青有些失落。
不禁想起了楊玄。
和越王不同的是，楊玄能記起她，但顯然楊玄對她沒有一絲興趣。
“當初啊！”
張冬青突然嘆息，“罷了，沒這個緣分。”
“二兄！”
越王看到了衛王，策馬追了上去。
寒風中，衛王的臉冷冰冰的。
“你來的正好。”
“二兄，我……”
衛王猛的揮手。
“大王小心！”
越王身后的護衛們飛掠而來。
啪！
衛王抽了他一巴掌，說道：“本王說過，那年子悅從此便是本王看著的人，誰敢動她，便是尋本王的麻煩。”
越王捂著臉，苦笑道：“我不知情。”
“楊松成是你外祖。”
這一巴掌，衛王抽的理直氣壯。
護衛們沖上來，衛王瞇著眼，“要動手？”
不知怎地，越王耳畔回想起了那打鐵的聲音。
鐺鐺鐺！
“住手！”
呯！
一個急于搶表現的護衛被一拳打飛。
半空中一邊吐血，一邊苦笑。
衛王活動了一下手腕，“許久未曾動手了，有些無趣。”
越王情不自禁的勒馬后退。
衛王看著他，“記住本王的話嗎？”
越王點頭，“記住了。”
衛王點頭，“乖！”
看著他遠去，趙東平這才上來。
不是他不夠忠心，而是他沒修為，上來只會自取其辱。
“大王示弱過了些。”
“擔心會被視為軟弱？”
“是。”
“阿耶如今越發的陰郁了，容不得有人和自己爭權奪利。群臣建言立太子的呼聲直上云霄，阿耶卻置之不理。為何？不就是擔心有人和自己爭奪權力嗎？你想想，阿耶需要什么樣的一個太子？”
“聽話，有野心也得藏著掩著。順從……”趙東平苦笑，“逆來順受。”
“看，二兄給了我一巴掌，我只是受著。這是不就是逆來順受？”越王笑著說道。
“是啊！可陛下會覺著大王太能隱忍。”
“隱忍是太子的本能，就算是換了敬王，他也會選擇隱忍。知曉大兄為何被廢嗎？”
趙東平說道：“其勢已成。”
楊松成栽培前太子多年，為他造勢多年，若是皇帝出個意外，太子登基，堪稱是眾望所歸。
“不。”越王搖頭，“是他不想忍了。”
……
年底了，朝議的事兒主要集中在各種開銷，以及對明年的展望上……實際上就是叫窮。
“兵部今年艱難，明年若是再如此……”
兵部尚書張煥瞇著眼，聽著兵部侍郎鄭遠東帶著怒火的聲音回蕩在殿內。
鄭遠東說道：“老夫不解的是，禮部無所事事，憑何能拿到比兵部更多的錢糧？”
禮部尚書朱偉笑瞇瞇的道：“大唐以孝治天下，禮，便是孝義的根基。”
“外敵打來，便用禮儀去御敵?”鄭遠東譏諷道。
朱偉看了張煥一眼，張煥耷拉著眼皮子，學了黃春輝。
“無禮，不等外敵入侵，大唐內部便要亂了。”
朱偉的話滴水不漏。
“大唐內部為何亂？”鄭遠東冷冷的道：“百姓失地，流民無數，人沒吃的就會去搶掠，去殺人……這便是禍亂之源。禮義在此刻何用？”
朱偉打個哈哈，“此事，非禮部所能言。”
這個話題太大，唯有皇帝主持，重臣們開講，就如同南周般的，然后去割既得利益者的血肉，引發國內紛爭……
鄭遠東，終究是勛戚，做事兒太過直接……朱偉心中有了底，不準備和他計較。
鄭遠東見他敗退，就盯住了楊松成，“敢問國丈，聽聞有筆錢糧并未經過我兵部，就徑直發往了南疆。敢問國丈，此事可是真的？”
原來，他沖著老夫齜牙，不是為了和禮部爭奪錢糧，而是隔山打牛，借此向國丈發難……朱偉心中苦笑，覺著自己老了。
楊松成淡淡的道：“老夫不知。”
一句不知，就隔斷了后續的追問。
果然老辣啊！
朱偉看戲看的津津有味，心想鄭遠東后續還能如何？
開了頭，卻收不了尾，這事兒，有趣了啊！
鄭遠東說道：“那么，國丈知曉什么？”
殿內突然安靜了下來。
所有人都看向了鄭遠東。
——這不知來那不知，伱楊松成知道什么？
瀆職！
這是鄭遠東的指控。
楊松成緩緩側身看著他，神色平靜，“你，想說什么？”
國丈，怒了！
眾人心中一凜。
鄭遠東突然一笑，笑的格外的肆意，令人想起了他的身份，勛戚。
勛戚，自然該鮮衣怒馬，自然該無視公卿。
鄭遠東說道：“徐國公在南疆毫無寸功，長安的錢糧卻源源不斷的南下。憑何？”
南疆現在是一灘渾水，石忠唐在皇帝的支持下，向張楚茂發動了進攻。
鄭遠東突然沖著張楚茂發難，這里面的味道，值得琢磨。
楊松成看了衛王一眼，“南疆不靖，南周虎視眈眈。”
這是套話，也是長期以來楊松成偏袒南疆的理由。
沒人反駁。
鄭遠東說道：“同樣是邊軍，為何沒拿長安錢糧的北疆能壓制住北遼？吃的腦滿腸肥的南疆，卻不斷傳來異族謀反的消息？”
呃！
這話就有些打臉的味道。
楊松成蹙眉，鄭遠東接著說道：“老夫以為，南疆不靖，乃是將領無能。”
這人，想通過攻擊張楚茂來向皇帝獻媚！
這是大部分人的想法。
鄭遠東說道：“衛王當初在北疆也曾令異族喪膽，老夫以為，可讓衛王掌控南疆，鎮壓異族！”
殿內越發的安靜了。
幾個大佬相對一視。
左相陳慎說道：“散了吧！”
朱偉看了鄭遠東一眼，心想此人突然為衛王站隊，是什么目的？
衛王呢？
衛王大步走在前方，誰也看不到他的神色。
朱偉想到了上次見到皇帝時，那越來越大的眼泡。
皇帝，老了！
江山是鹿，這頭鹿要準備換主人了。
站隊！
朱偉恍然大悟，這時一個老友過來，笑道：“這是站隊。”
朱偉點頭，“早了些，不過，老夫有些好奇，他為何站衛王。”
老友說道：“他還有別的選擇嗎？”
越王是楊松成的外孫，支持他，就是主動拜在楊松成的門下，為其走狗。
還有個敬王，據聞是個頑劣的。
“也是！”
鄭遠東出了皇城，慢條斯理的對小吏說道：“老夫出去看看。”
到了侍郎這個級別，摸魚就簡單了，隨便尋個借口，難道誰還敢較真不成？
他一路轉悠，在一個小巷子里，進了那家酒肆。
“他可在？”
胡女點頭，“在。”
鄭遠東進了后院。
天氣冷，屋檐下弄了個小泥爐，上面架著個陶罐，熱氣騰騰的，一進來就嗅到了一股子肉香。
“當年我在北疆為斥候，冰天雪地的，唯一的念想便是有一碗肉湯喝，哪怕是腥膻難以下咽的獸類肉湯也好。”
趙三福用勺子攪動了一下肉湯。
鄭遠東走過來，“王守那邊如何？”
“皇帝對他越發不滿了。”
“那便是厭棄的前兆。”
“沒錯，不過，越是這等時候，我就越得要低調。所以，最近我時常出來廝混，犯些小錯。”
“掌控鏡臺，大王的大業，才能更進一步。”
“對了。”趙三福抬頭，詫異的道：“你今日怎地開口支持衛王？”
“你的消息倒是不慢。”鄭遠東蹲下來，伸手在小泥爐邊上烤著，眉間舒展，“皇帝老了，最近建言立太子的輿論不少。”
“可他顯然不想立太子。”趙三福說道：“對于他而言，太子便是自己的死敵。”
“越王知曉這一點，故而不動聲色。”
“他慌什么？若是皇帝今夜駕崩，明日能登基的唯有他！”
“是啊！楊松成等人就盼著皇帝一夜暴斃。可他卻活的好好的。你不覺著這個局面太平靜了些？”
趙三福一怔，點頭道：“你這是想挑撥，假意支持衛王，挑動越王和他斗起來。”
“老夫開了個頭，你說，會有多少人會跟著出手站隊？這朝堂，可不就熱鬧了嗎？”鄭遠東笑的愜意，“鬧起來，亂起來，一家子殺個你死我活。如此，大王才有機會不是。”
“最好鬧成赫連峰那等。”趙三福拍拍腦門，“想多了，想多了。”
“為何不呢？”
趙三福心中一驚，看著微笑的鄭遠東，“你做了什么？”
“還沒做，沒人手。所以來尋你幫忙。”
“你說。”
“弄些毒藥，最好是那等讓人衰弱的毒藥，包成一包，丟在宮中某個地方……皇帝必經之路上。”
“有人發現，稟告給韓石頭，那條皇帝的忠犬定然會勃然大怒，隨即清查……”
鄭遠東說道：“誰最想殺皇帝？”
“皇后，越王，衛王，敬王……”
“隨后，一家子相親相愛，夫妻和睦，父慈子孝，不好嗎？”
“好極了！”
鄭遠東看看肉湯，“天太冷，給老夫一碗。”
喝了一碗肉湯，借著那股子熱勁，鄭遠東來了一套刀法。
練罷，他說道：“持刀仗劍，橫行于邊塞，乃是老夫少年時的愿望。雖說如今歲數大了，可這股子勁頭依舊在。只等掃清朝堂妖氛，老夫便自請去北疆領兵，驅逐北遼，不讓秦國公專美于前！”
大堂那邊傳來了腳步聲，布簾被掀開，趙三福的心腹秦河來了。
“何事？”
趙三福放下碗問道。
秦河目不斜視，“北疆密諜剛傳來消息，初冬，秦國公領軍，伐內州！”
……
皇帝在梨園中聽著韓石頭的稟告。
“……鄭遠東質疑國丈偏袒張楚茂，國丈微怒，鄭遠東突然話鋒一轉，贊許北疆不用長安一文錢，卻壓制住了北遼……”
皇帝頂著額頭的手松開，說道：“他這是引子，后續必然有話。”
“陛下……”
韓石頭崇敬的目光太真實了，以至于皇帝輕微的愉悅了一下。
身為九五之尊，每日溜須拍馬的人多不勝數。
剛開始會覺得飄飄然，覺得自己恍若神靈。
那種凌駕于天下人的感覺，比什么丹藥都爽。
但，漸漸的，帝王的閾值就提高了，普通的溜須拍馬無法讓他感到愉悅，甚至是有些尷尬。
隨之而來的便是窺探者，他們試探著，用更為高級的吹捧手段去試探帝王。
帝王龍顏大悅，覺得又找到了人生價值，如此，便重用這些人……
許多所謂的佞臣，實則不過是溜須的手段更高端一些罷了。
而韓石頭的手法很簡樸，簡潔，直指人心。
不說話，就是用那等眼神看一眼皇帝。
無聲的馬屁，最為動人！
皇帝顯然就被打動了。
韓石頭輸出完畢，繼續說道：“鄭遠東突然建言以衛王統御南疆，威壓異族與南周。”
“這是，要站隊？”
皇帝不怒不喜，“是了，最近建言立儲的臣子不少，甚至宗室也有人說，東宮不可虛懸太久。鄭遠東這是站了老二！”
韓石頭說道：“他的背后是勛戚。”
“勛戚……”
皇帝說道：“鄭遠東在兵部……朕記得兢兢業業，如此，賞他二十萬錢。”
“是。”韓石頭沒問緣由。
皇帝淡淡的道：“老二的身后，太單薄了些，如何是國丈的對手？”
這是給衛王打氣，依舊是權術手段。
“他說了北疆。”韓石頭不愿意提及的話題，被皇帝提了出來，“壓制北遼？北遼那邊內斗正酣，這才給了楊玄可趁之機。不過，也只能到此為止了。”
“陛下英明。”
另一個管事內侍送上了彩虹屁。
看了韓石頭一眼。
韓石頭沉穩不語。
如此，這個馬屁，咱就當仁不讓了！
內侍剛想再拍幾句，一個內侍進來，“陛下，鏡臺有急報。”
皇帝蹙著眉，拿起水杯，看了一眼里面的養生藥茶，淡淡的道：“說。”
內侍說道：“初冬，秦國公楊玄出兵，伐內州！”
呯！
水杯砸在地上，藥茶飛濺。
殿內，鴉雀無聲。
隨即，皇帝咆哮聲傳來。
“逆賊！”
……
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(本章完)
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