初春的北疆大地，遠處的山脈依舊白雪皚皚，看不到一點綠色。田間的殘雪看著就像是斑駁的白色樹皮，這里一塊，那里一溜。
農人背著手，在田間地頭轉悠，臉上帶著笑容，說著什么……這般大的雪，今年定然是個好收成。
一隊騎兵從官道上緩緩而過，農人們看著這些騎兵，都笑吟吟的。
“內州到手，如今咱們也能放心種地了。”
“是啊！”
一個老人騎著馬，身邊跟著個老家人，晃晃悠悠的來了。
近前，老人下馬，順著田埂走了過來。
農人們馬上閉口不言。
雖說沒讀過書，但趨利避害的本能卻是與生俱來的。
老人看著有些兇，臉上的刀疤雖說收了許多，但依舊能看出一抹冷峻之意。
這人，怕是不簡單。
老人笑瞇瞇的道：“老夫從內州來，做的是糧食買賣。看著今年這個年景……是個豐收的模樣？”
原來是商人啊！
眾人心中一松。
在邊塞經商，特別是行商，那就是在刀口上舔血，不兇狠掙不到錢，命也保不住。
一個老農笑道：“可不是，去歲幾場大雪，今年定然就是好收成。”
這是經驗。
老人笑道：“如此，老夫的生意也有了底氣。對了，這今年還是免稅吧？”
“是啊！國公仁慈，說了三年免稅，這不，去年咱們就一文錢沒交，一粒糧食也沒給。”
老人點頭，“言而有信，這是施政的基礎。不過，老夫聽聞，打下內州的捷報到了長安，陛下震怒。”
“不是狂喜？”幾個農人愕然。
“說是震怒，罵了什么楊逆。”老人唏噓，“長安如此，我北疆此后如何，老夫心中也沒底。”
身后的老家人背過身去，身體輕輕顫抖，仿佛是在哽咽。
“這……”一個老農撓撓頭，“陛下真是震怒？不對吧！這打下內州，連老夫都知曉對北疆，對大唐有偌大的好處，長安這是……眼瞎了？”
老人笑道：“長安的貴人住的高，估摸著，是看不清吧！老夫有幾個在長安的友人，來信說，長安如今在操練諸衛，要枕戈待旦。”
“這是防誰呢？”一個農人問道。
老農罵道：“狗曰的，這是防著咱們呢！”
“啊！這話說的，他防著咱們作甚？”
“防著咱們打過去。”
“可國公都說了，此生忠于大唐。他防什么？”
“這……”
老農撓著不多的頭發，“老夫看，這是做賊心虛。”
“可那是皇帝啊！”
眾人沉默了下來。
帝王至高無上，這是千年來的規則。
深深的鐫刻在了每個人骨髓里的規則。
老人嘆息，“若是大軍壓境怎么辦？”
眾人默然，老人再問，“若是長安公然說國公是叛逆，咱們該怎么辦？”
眾人默然。
老人搖頭，轉身緩緩而行。
“賤狗奴！”
老農突然跺腳，老人回頭，就見老農說道：“這好日子老夫只知曉是國公給的，誰特娘的想對付國公，便是對付老夫。
哪怕是為了兒孫，老夫也得擋在國公身前，誰要想動國公，先弄死老夫！”
老人回身，嘴角微微翹起。
上馬，看看左右的茫茫田野，老人說道：“江山如畫啊！”
老仆說道：“阿郎，這天太冷，該在內州多歇息數日。甄司馬都說了，這天不適合出行，您卻偏生要走。”
老人正是宋震，開春，他去視察內州，并撫慰了第一批移民。
宋震說道：“桃縣快馬送來長安的消息，子泰這是想問問老夫，咱們該如何應對長安的咄咄逼人。老夫坐不住啊！”
老仆說道：“長安也是吃飽撐的，國公都說了此生不負大唐，他們卻不消停。這不是想逼反國公嗎？”
“呵呵！”
宋震笑了笑，“國公是個和善人。”
老仆忍不住翻個白眼，“是。”
噠噠噠！
后面，一隊騎兵趕來。
這便是隨行的騎兵，不過宋震想便衣巡查一番，便令他們跟在后面，不得靠近。
初春，雖說地里沒活，但農人們卻三三兩兩的出現在田邊地頭。
“這是覺著有了盼頭！”
宋震很是歡喜。
遠遠看到桃縣縣城時，一匹驚馬沖了過來。
“閃開！”
后續跟著兩騎，一邊策馬緊追不舍，一邊叫喊。
宋震沒動。
身后的騎兵上前，張弓搭箭。
“別動手！”
一人飛掠而來，比驚馬還快。近前后單手按在馬脖子上，微微發力，驚馬長嘶一聲，竟然止步了。
這等沖勢之下，一按竟然就能止步，令人震撼。
宋震嘆息，“你等不在國公身邊護衛，跑出來抓驚馬，可是誰惹禍了？”
來的是虬龍衛，聞言訕訕的道：“小國公出行，豹子也跟著要來，咱們想著讓它在馬車里吧，可了城門時，小國公叫嚷著要騎馬。
小國公一出來，劍客也跟著出來了，當場驚了商人的馬。咱們好歹不能給郎君丟人，就一路追來了。”
宋震黑著臉，“孩子想騎馬就給他騎？誰帶隊？”
虬龍衛說道：“統領。”
林飛豹聽到小主人說要騎馬，估摸著就會聯想到小主人想金戈鐵馬，想征伐天下……那激動的，必須要答應啊！
“當老夫沒問。”
說著，數十護衛伴著一輛馬車來了。
“宋公！”
林飛豹拱手，身前馬背上坐著小國公，小國公也跟著拱手，憨態可掬的道：“宋公。”
宋震的眉眼都松弛了下來，慈祥的能讓兵部被他收拾過的官吏們跌落一地下巴，“阿梁這是要去何處？”
阿梁說道：“要妹妹！”
宋震明白了，“還沒到吧！”
他年歲大了，少有顧忌，上次問過，周寧的產期還沒到。
林飛豹說道：“小國公說，要去拜拜。”
“拜神？”
“是。”
“去吧去吧！”
眾人護著阿梁繼續前行，交錯時，林飛豹聽到老宋嘀咕，“阿梁仁孝，好！”
把阿梁換成太子，這話就對了。
林飛豹嘴角噙笑，難得的好心情啊！
到了節度使府，門子說動：“見過宋公。”
“國公可在？”宋震下馬。
“在，先前還念叨，說宋公怎地還不回來。”
“他會念叨老夫？多半是事太多，想尋個苦力吧！”
宋震發著牢騷，一路進去。
“……長安那邊，皇帝令操練諸衛，短期看，這是防備我北疆大軍南下之舉。長期來說，這是磨刀霍霍，一旦北疆衰弱，大軍就會兵臨城下。”
劉擎丟下手中的消息，“子泰，磨刀霍霍啊！”
“我非牛羊。”楊玄笑道：“我在想，若是北疆持續強大，長安會如何？”
“長安會破口大罵！”
宋震走了進來。
“宋公辛苦了。”楊國公假惺惺的起身相迎。
“內州那邊民心還行，就是臨行前，有百姓問老夫，若是北遼大軍壓境怎么辦？老夫回答，國公會來頂著。”
楊玄親手給他遞上熱茶，“留下的北遼人如何？”
“看著有些懼怕，不過甄斯文說了，慢慢來，一點一滴的同化了。”宋震笑道：“他還說了什么，要讓他們按照大唐的規矩活著，衣食住行，從頭開始，兩代人后，保證只記得大唐。老夫覺著，這手段不錯。”
劉擎點頭，“子泰用人有方。”
“這法子是不錯，不過，耗費時日太長。”楊玄說道。
“那你可有好法子？”宋震問道。
楊玄點頭，“北遼沒了，他們自然就是大唐百姓。”
宋震：“……”
“滅其國，執其君王于御前……”楊玄瞇著眼，“我期待著那一日！”
“令其舞蹈佐酒！”宋震揮揮手，仿佛是在指揮敵酋舞蹈，一臉迷醉。
“山呼萬歲，跪下臣服，恭賀我大唐萬萬年！”劉擎眼中多了憧憬。
“可會有這一日？”宋震聲音有些顫抖，“多少年了，多少年了，大唐再無令萬國來朝的威儀。若是能看到那一日，老夫死也瞑目了。”
“會有的！”楊玄鄭重的道：“我保證。”
宋震長吁一口氣，“若是有那一日，子泰，老夫到了地底下，也能與陛下交代了。”
楊玄笑了笑，“他想必也會歡喜。對了，我有個疑惑，當初他為太子，行事光明正大，為何被帝后厭棄？”
他一直覺得父親的離去沒那么簡單。
李泌父子手段是不錯，他們身后的權貴集團也很不錯，但太子便是太子，若是帝后支持，外力毫無作用。
“老夫那時在邊塞！”宋震說道。
“是我糊涂了。”
那時候宋震還是軍中一員猛將，長安的風云和他無關。
楊玄起身，“我回家看看。”
“去吧！”
看著他出去，宋震說道：“先前問話的時候，子泰的眼中有些期冀之色。”
“那畢竟是他的祖父和祖母，誰不想看到一家和睦呢？”劉擎說道。
“你覺著，當年之事，帝后參與多深？”宋震問道。
“這個問題，你我都最好別深究。”劉擎嚴肅的道：“讓子泰自己去查。”
宋震嘆息，“太殘忍了些！”
“想做王者，就得先忍受痛苦，概莫能外。”
“是啊！孝敬皇帝就是沒能熬過那一關。子泰這里……”宋震輕聲道：“路上老夫試探了一番民心，聽聞長安對北疆不善，百姓大多站在子泰一邊。不過，前途依舊艱難。”
畢竟長安是正統。
劉擎說道：“再難，老夫頂，也得把他頂上去！”
……
楊玄回到了家中。
“小郎君帶著愛寵出門，家中一下就冷清了，好生不習慣。”
“是啊！”
幾個侍女在說著話，見楊玄來了，趕緊行禮。
楊玄頷首，進去就看到周寧被人扶著散步。
“慢些！”
楊玄趕緊避開。
周寧的肚子很大了，邊走邊蹙眉，“阿梁說是去拜拜。”
“他哪里知曉這個，定然是別人教的。不過，這是好事。”楊玄說道。
“是啊！孝順。”
“孩子未來如何，這是天意。父母能做的便是教他如何做人。善良而不迂腐，樂觀豁達。如此，哪怕走到老，他依舊是個大寫的人。”
這是楊玄教育孩子的觀點。
孩子教歪了，成就越大，為禍越大，隱患越大。
而且，禍及子孫。
“聽你的。”周寧難得如此溫柔，楊國公暗爽不已。
“對了，那個赫連云裳你可見過了？”楊玄問道。
“本來說前陣子見見，可老二前陣子往內州那邊瘋跑，說是殺人都殺紅眼了，我想著等他回來再看看。”
“他就是閑不住。”楊玄有些羨慕王老二的灑脫不羈，“回頭還是見見吧！不行，讓怡娘見他！”
周寧搖頭，“怡娘眼光好，不過，太冷，就怕嚇著那個女子。”
楊玄樂了，“那好歹是縣主，見多識廣的。”
“一個土財主罷了。”
周氏有這個資格說這話，但周寧從不是刻薄人，這話有些古怪。
楊玄又陪了她一會兒，出去尋了怡娘，“阿寧這陣子可是情緒不對？”
怡娘笑了，“她把赫連云裳說成是土財主，這是壓制，免得以后老二被赫連云裳欺負了。”
楊玄莞爾，“女人心啊！難以捉摸。”
“郎君。”
一個侍女過來，“節度使府那邊遣人求見。”
我才回來啊！
楊玄無奈的去了前院。
有小吏在等候，“國公，長安來人，說是宋公等人的官職批下來了，不過要等人到齊了再宣讀。”
隨同捷報一起送去長安的還有楊玄的奏疏，奏疏是老劉寫的，列出了一些需要升遷的官員名錄，請長安斟酌。
宋震，節度使府別駕。
江存中，中郎將。
甄斯文，內州刺史……
等等。
這是程序，在兩邊都沒明著撕破臉的時候，楊玄需要給長安這個面子。
但若是長安拖著，或是反對，那對不住，楊國公反手就自己封官。
“來人如何？”楊玄問道。
“看著頗為和氣。”
“和氣？可我北疆沒錢！”
楊玄再問，“江存中呢？”
“去城外練兵，估摸著得明日才能回來。”
但甄斯文還遠著呢！
“如此，等人到齊了再說。”
“是！”
楊玄回身，韓紀來了。
“長安那邊磨刀霍霍，此次封官，也是一個試探，威懾我北疆的機會。郎君，怕是來者不善。”
楊玄說道：“我就怕來的人，太善！”
……
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