打鐵的人食量大，黃大妹每日都給衛王弄羊肉，外加各種面食，天長日久，倒也養的渾身肉。
兒子漸漸長大了，三歲的李昌在后院玩耍，追雞攆狗，無所不為。
黃大妹在廚房忙活，聽到動靜喊道：“大郎離水缸遠些！”
“哦！”李昌嘴里應著，卻悄然靠近水缸。
水缸里有黃大妹前日買來的幾條大魚。剛買來的魚不干凈，黃大妹準備在水缸里養幾日，把肚子里的臟東西吐干凈后再吃。
水缸不算高，李昌趴在邊緣，把小身子探進去，伸手去抓魚。
魚兒看似呆板，可他的小手接近后，迅速跑了。
李昌發狠，把身子再探進來些，剛伸手，身體卻不受控的往水缸里滑。
他瞪大眼睛，剛想叫嚷，就被人提溜了起來。
“阿耶！”
衛王抱著兒子，蹙眉道：“你抓魚作甚？”
李昌說道：“阿娘時常說阿耶辛苦，我抓魚給阿耶吃。”
衛王說道：“知道了。”
他本不擅長表達情義，也就是伸手摸摸兒子的臉頰。
李昌央求，“阿耶，抓一條吧！”
“好！”
衛王答應了，李昌歡喜拍手，“我去拿兜子來！”
“不必了。”
衛王伸手，水花一綻，再回來時，手中抓住了一條魚。
李昌呆呆的看著父親，拍手道：“阿耶，你好厲害！”
“還抓魚！”
黃大妹端著一個瓦罐出來，“吃飯了。”
菜是一瓦罐燉羊肉，外加一碟子燉菜。
衛王吃的不緊不慢，但幾張餅下肚，黃大妹才吃了半張餅。
阿耶好厲害……李昌覺得父親什么都厲害，連吃飯都是如此的氣勢不凡。
吃完飯，黃大妹說道：“外面說陛下要定下太子呢！說是越王要進東宮，可憐衛王，此次怕是要倒霉了。”
衛王伸手從兒子嘴角抹去一點餅屑，說道：“該去拜拜丈人了。”
黃大妹說道：“可是太遠了些。”
“遠，也得去！”
衛王起身，“不過不可張揚。”
“真能回去？”黃大妹心中一喜，“可鐵匠鋪的生意怎么辦？”
“你帶著孩子先去，我這里把剩下的那些東西打完了再去追你們。”
衛王起身，“到時候我尋一只靠譜的商隊，讓你們跟著。”
……
越王去尋了國丈。
“陛下是想讓兩邊動手。”國丈說道。
“啊！”越王一怔，“動手？對誰動手？”
國丈幽幽的道：“陛下需要把柄，明白嗎？”
“您是說，阿耶是想讓我……對二兄動手？”越王瞪大了眼睛。
“怎么，不愿意？”國丈問道。
“那畢竟是兄長！”越王一臉糾結。
“老夫就喜歡你這等明明想殺了自家兄長，卻又裝作是不忍的城府。”國丈笑道：“你隱忍多年，東宮也空懸了多年。如今天下大勢要變了。陛下不是想立太子，而是不想讓老夫再與你親近。他擔心啊！老夫把你當做是棋子。明白嗎？”
越王愕然，“阿耶他……”
“你以為他想做甚？”國丈微笑道：“他一直想壓制世家門閥，可力有未逮。如今機會來了。只要北疆敗亡，他便手握數十萬雄兵，挾勢鎮壓世家門閥。到了那個時候，老夫若是帶著你遠走高飛，立你為帝，你說，他會如何？”
越王面色蒼白，“阿耶要動手嗎？”
“他隱忍半生，看似與老夫等人親密無間，實則骨子里恨透了老夫。你覺著他是為了蒼生還是為了什么？”國丈問道。
越王說道：“為了天下！”
“不！”國丈冷冷的道：“只是為了權力！”
越王默然，看著有些傷感。
“但這是個機會。”國丈說道：“一旦你能入主東宮，老夫便能帶著世家門閥為你后盾。陛下是手握大軍。可你以為軍中就沒有我們的人馬？
老夫一旦發力，身后少說能拉出十數萬大軍。
他若是不顧及長安，那老夫在乎什么呢？把長安打爛，把關中打爛，把天下打爛……”
越王看著外祖父，微微搖頭。“就不能各退一步嗎？”
“你以為權力是什么？”國丈冷笑，“當初你父親為了權力做的那些事，老夫怕說出臟污了嘴，也臟污了世人的耳朵。”
越王嘆息，“如今該如何做？”
國丈說道：“此事不能太明著來，但也不能暗著來，你要讓長安人知曉你與衛王不共戴天。隨后出手。
這是遞把柄。他拿了又如何？衛王死了，敬王就是個頑劣的，他有本事便學赫連峰，兒孫死光，就剩下個女兒存世。過些年那個女兒去了，他連豕頭肉都吃不上。”
越王低下頭，“非得要如此嗎？”
“你能裝，老夫很是欣慰！”國丈拍拍他的肩膀，“記住，上位者要裝什么，一定要裝一輩子，否則，身敗名裂！”
越王出了皇城，“去那個小巷子。”
小巷子中，黃大妹背著背簍，牽著兒子從另一頭走了出去。
衛王站在鐵匠鋪外，看著妻兒遠去。
回身，就看到了越王。
“我對你的妻兒沒那等趕盡殺絕的心思！”越王說道。
衛王進了鐵匠鋪，把刀坯放進火中，開始拉風箱。
“阿耶的意思你也明白。”越王坐在邊上，“他隱忍多年，一朝揚眉吐氣，便要改變朝中的格局。首當其中的便是太子之位。”
“那不是你的嗎？”衛王說道。
“你也知曉？”越王笑道。
“我從不稀罕什么太子之位。”
衛王把刀坯夾出來，放在鐵氈上，舉起大錘敲打。
鐺鐺鐺！
越王微微后仰身體，看著他，“你走吧！”
“國丈的人在半道等著我吧？”衛王問道。
鐺鐺鐺！
火星四濺。
“我說過，你孑然一身，不是威脅！”越王說道。
“是嗎？”
“我發誓！”越王肅然舉手。
衛王看著他，良久點頭，“也好。”
越王悄然出了巷子。
晚些，令人去告知國丈。
“大王說，最近道路不靖！”
國丈點頭，“老夫知曉了。”
回過頭，他對幕僚說道：“從長安大軍出發的那一刻起，衛王就是個死人了。”
幕僚笑道：“人說虎毒不食子，陛下利用了衛王多年，臨了臨了吧！還準備弄死他。老夫一直不明白，既然把兒子當做是仇人，那他當初為何要生出來？”
接著幕僚覺得這個問題有些不恭，有抹黑皇后的嫌疑，趕緊請罪。
國丈的眼中多了不屑之色，“他只是管不住自己的褲襠罷了！”
……
黃大妹上了一輛馬車，跟著商隊出了長安城。
商人很客氣，說和李二多年的交情，讓黃大妹母子但凡想要什么，只管開口。
商人自稱丁南順，肌膚比黃大妹的還白，聲音略尖利，笑起來很是和氣，對李昌更是愛的不行。
“那就抱抱吧！”街坊們互相抱抱孩子，這不是事，反而是表達親近的一種方式。
可丁南順卻擺擺手，“不敢不敢!”
這人有些怪！
黃大妹因此留了心眼，把隨身帶的橫刀擱在身邊，弄了布帶，對李昌說道：“若是有人鬧事，阿娘就背著你，你不可看，知道嗎？”
“哦！”
李昌頗為興奮。
……
長安。
衛王進宮求見。
“你來作甚？”
皇帝神色淡漠，仿佛來的是隔壁家的熊孩子。
“三郎做事太過，我忍不住想動手！”衛王抬頭，眼中有厲色。
皇帝就是要你這樣啊！
韓石頭低下頭，眼底全是歡喜。
殺吧！
殺起來！
殺的越多越好！
最好學赫連峰，殺絕種了。
斷根了！
剩下兩個留給國公復仇。
皇帝幽幽的道：“頑劣！”
兩個字！
衛王告退。
隨即傳來消息。
“衛王當街重創了越王的護衛。”
這還不夠！
韓石頭心中冷笑。
衛王去了越王府。
“你來了。”
越王在家中等候。
“其實，我一直瞧不起你！”
衛王說道：“你是皇后嫡子，你知曉阿耶不可能廢后，所以你裝什么？太子去了，他就你這么一個嫡子。不能廢后，太子之位難道還能旁落？你但凡露出些才華來，好歹讓他忌憚一番，這才是爭斗。可你卻裝作孱弱不堪的模樣，讓楊松成為你出頭，丟人！”
“我是兒子！”越王說道。
“可他沒當你是兒子，你沒沒把他當做阿耶！”衛王說道：“既然他把你當做是仇人，你這般隱忍作態，只會讓人瞧不起！”
“說完了？”越王沒生氣。
“說完了。”衛王舉起手。
只是一巴掌，就把越王半張臉抽的高高腫起。
“滾！”
幾個侍衛撲上來，被衛王擊飛。
他就這么大搖大擺的出了越王府。
隨后，衛王闖入越王府，重傷越王的消息就傳的沸沸揚揚的。
衛王回到了鐵匠鋪。
丁長在等他。
“大王，走吧！”丁長嘆道：“陛下這是要算總賬，等北疆敗亡的消息傳來，長安不知要死多少人。”
衛王拿起一壇子酒水，喝了一口，說道：“所有人都以為他對楊玄和北疆恨之入骨，可誰又知曉，他是想借此拿下長安諸衛和南疆軍。”
丁長愕然，“竟然如此？”
“他需要一個靶子，北疆便是。”衛王難得的笑了笑，“當初他曾寵愛母親，母親不解，等皇后出手害她，被我擋住后，母親大怒，當即大鬧后宮。
隨后阿耶出手，壓制了皇后的權力。那時我就知曉，在他的眼中沒有敵人，只有權力。任何人都是他手中的棋子，靶子！”
丁長悚然而驚，“可怕！”
“他能兩度發動宮變，為的也是權力。他登基后，世家門閥坐大，他想壓制卻力有未逮，于是便隱忍。這些年他一直在布局，所有人都以為他在制衡。可制衡只是虛晃一槍，他真實的目的是拿到長安諸衛和南疆軍。為此，他放縱北疆，放縱楊玄。你可知曉，楊玄最后一次來長安時，他便想過弄死他。”
“他不怕北疆軍造反？”
衛王搖頭。“在他的眼中，江山也是棋子。只要能拿到權力，別說是北疆，南疆他也能拱手相送。”
丁長倒吸一口涼氣。
“此刻外面多少人在盯著本王？走，走哪里？”衛王喝了一口酒水，“長安，甚好！”
……
這幾日彈劾衛王的奏疏堆滿了宮中，皇帝令人去呵斥衛王。
“二郎怎地這般沖動！”淑妃很是焦慮。
于男說道：“娘娘忘了大王歷來皆是如此。”
淑妃嘆道：“可這是什么時候了，陛下說了要立太子，這便是把二郎架在火堆上炙烤，他在這個時候大打出手，不是遞把柄給別人嗎？咦！”
淑妃突然面色微冷，“去個人，就說我想二郎了。”
……
“那個逆子！”
皇帝冷冷的道。
韓石頭聽到了些熟悉的氣息。
當年皇帝準備弄死太子之前，便是這個氣息。
鐵匠鋪中，衛王剛拒絕了一單生意。
“這是不做了？”客人問道。
“這是累了，想歇歇。”衛王把一把鋤頭遞給客人，說道：“這便是最后一樁生意。”
客人指指已經成型的橫刀，“那這個呢？”
“我自用。”
橫刀寬大，看著令人生畏。
客人突然就笑了，“你這是想把這刀擱大門外當招牌呢！”
“嗯！”
衛王淡淡回應。
鐺鐺鐺！
嗤！
水汽冒起。
接著是開刃。
一夜磨刀。
第二日凌晨。
丁長來了。
“大王，都準備好了。”
“知道了。”
衛王把巨刀插入特制的刀鞘中，單手拿著，說道：“該走的，都走。”
“是！”
衛王看著他，“你也是。”
丁長笑道：“大王去哪，老夫便去哪！”
“九幽地底呢？”衛王抬頭看著他。
丁長說道：
“走！”
(本章完)
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