到了州府衙門之后周國佐已經在門前等候，瞧見葉安等人騎馬而至立刻上前焦急道：“范侍制現在何處？”
陳琳不滿的皺眉，周國佐的態度顯然有些怠慢葉安這位大宋的侯爺，也怠慢了一眾人等，但看著他焦急的模樣心中卻是一緊，翻身下馬的同時問到：“吾乃永興軍路鎮戎軍都監，周知州何故如此驚慌？”
周國佐這才發現了陳琳，對于幾人的身份他是知曉的，看了一眼葉安后小聲道：“環州戰況不定，西羌人圍攻平遠寨得手，殺平遠寨都指揮副使劉康及一眾將士五百余人！死傷軍民約有三千！”
“什么？！”
陳琳大驚，五百將士連同都指揮副使戰死，這已經是非常大的傷亡了，另有三千多的軍民傷亡，顯然在戰況上周國佐沒有，也不敢虛報。
葉安驚叫道：“不可能！平遠寨距離府城寨不過六七里地，為何沒有援軍，西羌人如何敢圍攻平遠寨？！再說邊上就是馬嶺河，地勢險要固守待援亦非不可，豈能有如此大的傷亡？況且戰火以至你慶州境內，為何不曾調兵支援？！”
葉安一連串的詢問讓周國佐目瞪口呆，他沒想到葉安對環州以及慶州的地勢如此了解，更沒想到一言切中要害，只能有些求助似得看向陳琳，寄希望于他能從中說項。
誰知陳琳卻同樣驚訝，葉安說的極有道理，無論如何周國佐一個救援遲緩之罪是逃不掉的。
“葉侯為體量安撫副使，眼下范侍制未到，唯以葉侯為尊，總攬環州安撫之事，周知州有話還是同葉侯說為好！”
曹儀已經聽得不耐煩了，再來之前葉安便同他與陳琳說過環州以及慶州附近的情況，可謂是絲絲入里，甚至連當地的風土人情都能詳細說明，可見他是早就對輿圖上的東西了若指掌。
周國佐無奈，只能向葉安叉手道：“此去平遠寨山高路遠，官道崎嶇，就算是…………”
“老曹你覺得他說的是人話嗎？山高路遠，官道崎嶇？從安化城到府城寨可謂是一馬平川，雖說過了府城寨之后確實有些難走，需涉水過河才可抵達平遠寨，但平遠寨的寨城堅固，糧草有余，你便是花上個十天八天也來得及吧？再說平遠寨為何會被羌人如此輕而易舉的攻破？到現在你也沒說個出個所以然來啊！難道是想欺瞞上官，隱匿軍機不成？！”
葉安的話幾乎是一步步的把周國佐逼到了墻角，讓他沒有任何狡辯的可能，葉安現在唯一想要知道的便是為何平遠寨會在如此之短的時間內被西羌人攻破。
要知道在崇文院的公文上可是白紙黑字寫著“環慶二州間隔平遠、方渠、府城三寨，互為犄角，勾連甚密，寨城高而墻堅，軍卒多而糧草足，一處受敵則互相馳援，敵酋莫敢襲擾！”
可到了周國佐這里，卻變成了五日即破，簡直不堪一擊啊！難道平遠寨是紙糊的不成？！
曹儀也有些不信，盯著周國佐上下打量道：“你好歹也是一州之主官，為何對平遠寨破之事如此不祥？或是恐有隱情？！”
這是一頂大帽子，一旦坐實事與周國佐有關，那他的仕途基本上就已經走到頭了，對于文人來說，被罷官等同于死刑一樣難以接受。
周國佐顫聲道：“光天化日朗朗乾坤，豈能污人清白！”
都這時候還要掙扎狡辯，葉安聲如冷電：“是否污你清白一查便知，只需尋得平遠寨軍民如何不知實情？若有隱匿之事還是趁早吐露出來痛快些，莫要被追查露餡，到時莫怪本候以“順非而澤”行君子之誅！”
隨著葉安的話，曹儀和陳琳脖頸的汗毛便豎了起來，這時候他們才明白葉安之前的故事是什么意思！士大夫殺人，就如同孔子殺召正卯一般對同僚下手！
周國佐被葉安的森然嚇得不輕，雙腿微微打顫，話都難以說的囫圇：“你……爾敢殺我？！”
“你認罪了嗎？！”
“這……我……”
陳琳頗有深意的看了葉安一眼，冷冷道：“葉侯身為體量安撫副使，眼下范侍制并未抵達，環州，慶州等地軍政自由葉侯一人做主，周國佐還不速速回話！難道刀斧加身之時才肯吐露真言！”
無論是葉安還是陳琳以及曹儀，他們三人中的任何一個都不是周國佐能夠對抗的存在，況且他自己也知道環州之亂已經到了何種地步，完全不似朝堂諸公想象的那樣。
無奈癱坐在府衙門前的石階上慘然一笑道：“還能如何？環州戰況已經到了如火如荼的程度，誰也沒想到西羌人此次攻伐之猛烈，以到了犯上作亂的程度，原以為還會懼怕朝廷知曉收斂，不過劫掠鄉野便能撤走，誰曾想居然大逆不道圍攻城寨…………”
葉安不耐煩的一屁股坐在他的邊上，就像看傻子一樣看著他：“直接說原因，為何劉康會戰死，他難道不知堅守下去便有活路？我現在最好奇的便是平遠寨為何破防如此之快！死傷如此慘重！”
見葉安三言兩語道破玄機，周國佐也無心遮掩，微微搖頭道：“乃是崔繼恩的軍令所在，環州以亂為避慶州重蹈覆轍，下令環慶二州軍寨不得擅動，修書于我固守慶州不失，若接壤軍寨有警……若有警訊……避而不援……”
“蠢貨！誤國！”葉安還在驚詫之中，曹儀和陳琳便駭然驚叫，堂堂一個慶州知州居然不知唇亡齒寒的道理，眼睜睜的看著平遠寨被圍而不馳援。
這么說來已經戰死的劉康沒有選擇，只能打開城寨帶領軍民突圍，固守城池是最好的辦法，但若是沒有援軍，那固守城池毫無意義，甚至會全軍覆沒。
而一旦守城宋軍悉數陣亡，城中百姓也勢必被付出慘重代價的西羌人屠戮一空，到時便是更加凄慘的下場，不如拼盡全力保全百姓突圍！
所以劉康才會戰死，算得上是以身殉國…………葉安握緊了拳頭，但始終沒有打在周國佐的臉上，此時的他只覺得劉康死的不值。
“從現在開始，你已是戴罪之人，管好你的慶州，調集所有能用的駐軍向北前進，把所有的軍寨護住的，至于已經淪陷的平遠寨……就從那開始反攻！”
“不可！葉侯也不可！平遠寨已經丟失，即便是西羌人也不會久留，與其攻伐不如待西羌人撤走，至于我慶州駐軍還有兩千余人，但皆在軍寨城防之中，無可調之兵啊！若是調走城寨空虛，若西羌人南下又該如何？！”
葉安回頭便是一腳狠狠地揣在周國佐的肩頭，讓他在臺階上翻了個身才欺身上前扯住他的前襟冷冷道：“若環州之亂不能在段時間平定，那你這慶州便也隨時會破防，兩千余人能守住什么？黨項人的鐵騎一旦南下，別說是你慶州，便是寧州、坊州、乃至京兆府皆危在旦夕！”
“黨……黨項……人……”
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