葉安夫妻二人結束了對范仲淹的“評價”，在他們二人心中范仲淹依舊是那憂國憂民的范文正，本能的便會覺得此人可信。
雖然之前與他接觸不多，但他做的事卻在朝中早已傳開，無論是泰州治堰，還是在應天府執教興學，亦或是當初在朝堂上的秉公直言,都是他清流形象的體現。
但最讓葉安與秦慕慕看重的卻是他“占便宜”這件事，一個人若是太過清流，太過剛直，那一定要離他遠一點，這樣的人只可遠觀，不敢近交,否則在你犯錯，甚至是想法和你不同時,他都會為了自己的抱負而反過來對付你。
好在范仲淹并不是這樣的人,接觸過他之后，葉安與秦慕慕可以肯定他是一個在充滿變革思想同時依舊是充滿人情味的人，而并非王安石那種極端分子。
極端分子是不可能改革成功的，他將一切都看的太過簡單，黑白成為了他眼中的主色調，但這世上永遠不是非黑即白的。
天氣已經開始炎熱起來，江淮之地只會更加炎熱，葉安帶的東西并不多，范仲淹更是輕裝簡行，因為葉安的親兵各個武力值爆表，范仲淹干脆只帶了一個老仆和書童便上路了，至于隊伍的安全則全部交給了葉安的親隨。
尋常武將之家的親兵多是自家宗族中的子侄，但葉安家的不同多是戰場老兵，這在大宋乃是一件犯忌諱的事，太祖太宗開始親兵制便被撤銷了，將帥不得私募親兵，但將門依舊保留了下來，只不過朝廷多是睜一只眼閉一只眼而已,并且這些親兵多是保護過將門家主，甚至救過其性命的，就如同曹家的孫瘸子一般，多為供奉。
而葉安家的親兵就是親兵，只不過換了個叫法變成了親隨，范仲淹對這事睜一只眼閉一只眼，葉安說到底也不算是文臣，更不能算做武將，身邊有些從戰場上退下來的親隨也算不得什么。
何況這些人往那一站，便有了攝人心魄的氣場，宵小之徒不敢靠近，也給趕路節省了時間。
出了東京城后，車隊便一路沿著官道南下前往江淮，范仲淹看著不斷變化的景色，眉頭越皺越緊，天氣炎熱之下四周的花草樹木都仿佛沒了精神，還沒出京畿路便已然如此了？！
“葉侯,此次南下安撫江淮，或許災情之中遠超咱們所想啊！”
葉安看了一眼范仲淹，又在車廂中攤開輿圖道：“江淮之地水網還算充沛，但此次旱災卻波及多處，我懷疑乃是災民逃離家鄉所致，范公請看毫州有汴水，渙水，肥水川流而過，但卻并無湖泊，往日里打井，水窖自然可供灌溉，但天氣炎熱之下，水位自然下降，蓄不出水來的百姓自然會截堵河道以高水位，如此下游百姓必受波及，恐有械斗之劇啊！”
范仲淹神色一變道：“此言有理，你家商號密布，多有消息接著說！”
葉安點頭指向了輿圖苦笑道：“其實天災不怕，怕的就是人禍，宿州之況與毫州相似，亦是那河道穿行而過，但泗州卻不同……”
“泗州有洪澤湖！”
范仲淹一眼便看出問題所在，隨即摸著胡子道：“你說的極好，壽州有芍陂湖，廬州，巢州，和州有巢湖！”說完便又指著輿圖道：“看來受災之地多在淮南東路的毫州，宿州，以及滁州，其中毫宿二州相鄰，地域廣大，單單一個宿州便能抵得上倆個滁州了，百姓之數自然更多。毫宿二州百姓北上應天府，故而應天府便幾次上奏江淮大災，百姓極多……”
葉安苦笑著點頭道：“或許如此，但事實如何還需親眼所見，不好隨意懷疑應天府，或許百姓涌入，應天府亦是應對不及。”
“天災面前就怕這般的應對不及啊！百姓恐慌，州府衙門乃至縣衙卻不能自亂陣腳，毫宿二州知州事如何能讓百姓蜂擁逃離，如何不開倉放糧賑濟百姓？！”
這便有些想當然了，不是每個人都是你范仲淹啊！開倉放糧乃是最后的手段，朝廷的文書不到，知州，通判誰敢私開倉廩？
雖然葉安與范仲淹還在前往應天府的路上，但兩人卻早已派人打探江淮災情，只要打探消息的人回來，他們就能提前了解部份真相。
“長生啊！江淮兩浙百姓賦稅極重，丁口，勞役，攤派，支移等諸多雜稅仍在，此次我等安撫江淮還是多看看些，或許該上劄子以諫官家啊！”
范仲淹說的沒錯，這些苛捐雜稅葉安可要比他清楚的多，因為普惠商號在江淮以及兩浙兩廣皆有分號，并且凡是有市舶司的地方也都有駐點，怎么可能不了解當地的雜稅情況？
但可惜的是范仲淹還是說少了，田宅契稅，枯骨錢，渡河錢，上供錢等等早已壓得百姓喘不過氣來了，為何這次江淮受災后反應如此強烈，百姓蜂擁前往應天府成為災民？
還不是為了躲避這些雜稅！一旦成為災民，朝廷便會免去絕大多數的雜稅，甚至連夏秋兩稅也能多有減免！
范仲淹曾經在江淮當過官，也在應天府教過書，若說他不知道這些打死葉安也不相信，但他又用如此“委婉”的方式說出來……還是為了朝廷的臉面好看啊！
葉安則是毫不客氣道：“災情還是小事，若雜稅不除，恐怕民變多生，莫要怪人家百姓殺官造反，實在是被逼無奈，本就活不下去的人害怕死？南方的雜稅已經夠重的了，這時候還不讓人當個災民去免稅，喘口氣？信不信只要這次災情延續一段時間，江淮甚至兩浙民變都會減少！”
范仲淹的臉面騰的一下漲的通紅，這是他最擔心的事情，大災面前民不聊生，這才災禍對于江淮之地的百姓來說既是免除雜稅的機會，同樣也是將他們逼上絕境的最后一步。
“雜稅之弊以如此明顯，若不能讓朝廷免除雜稅，以后這大災恐成百姓所祈之物啊！”
范仲淹的擔心一點也不多余，反正現在大宋的災情一般也餓不死人了，大量的土豆和地瓜制品能在第一時間從倉庫中被放出用來賑濟，可百姓需要的是這些賑濟嗎？
不是！他們要的是免除苛捐雜稅啊！
車輪滾滾，范仲淹面色愈發凝重，葉安則靠在車廂上隨著馬車的顛簸而昏昏欲睡。
他清楚的知道眼下所有的一切都只是兩人的猜測，真正如何還是需到應天府之后才知曉詳情，那時候派出的探查之人大抵也該返回應天府了。
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