第一百五十章遲來之人
“只是什么？”李賢聽到楊昰說出只是二字，放下的心忽的又懸到了半空。
楊昰微微皺眉，舔了舔略有些發干的嘴唇，看著李賢和金庾信，說道：“只是這是賭局，并非擂臺、比武場。”
李賢不解的問道：“楊先生，此話怎講？”
楊昰說道：“太子殿下的斗雞和金老將軍的靈鳳一場廝殺，同歸于盡。兩只雞若是同人一樣為了爭奪排名，比武較量，自然是不分高下，理應判和局收場。但這里是賭局，金老將軍的靈鳳先叨碎天鵬的腦殼致天鵬身死，所以是本場賭局的勝者。”
金庾信聽楊昰之言大喜過望，連聲說道：“好！好！楊先生說的好！”
李賢一時間說不出話來，憋的面紅耳赤。
楊昰臉色謙然，說道：“太子殿下，在下言語無狀，多有冒犯，請太子殿下恕罪。可事實如此，楊昰身為天下第一賭局之主，別無他法，只能秉公裁定。”
李賢性格溫良，平日里絕少生氣，連對手下的奴仆都彬彬有禮。但此場賭局的勝負關乎日后大唐和新羅兩國的國運，李賢怎能淡然置之。他朝楊昰怒目而視，一腔怨氣正待發作，猛然間大帳外竟隱隱傳來一聲虎嘯之音。虎嘯聲雖不十分響亮，在寂靜的夜空中仍然讓人聽得清清楚楚。李賢和眾人同是一驚，心想哪里來的大蟲？
第一聲虎嘯傳來時尚在很遠處，緊接著第二聲虎嘯卻已到大帳外。眾人正暗暗奇怪，帳簾一挑，一個仆役慌慌張張的跑了進來，向楊昰稟報道：“主人，外面有一個老道騎著一只斑斕猛虎。衛士們上前攔阻，那老道說是應邀參加天下第一賭局的。小的不敢怠慢，特來通稟。”
眾人聽仆役講居然有人能以老虎為坐騎，更加心驚不已，連終日和野獸為伍的獸徒也倍感訝異。唯有楊昰十分喜悅，自言自語道：“想不到這牛鼻子居然還是來了！”楊昰邊說邊朝帳外走去。
湯予走南闖北，浪跡江湖十余載，遇到的奇人異事倒也不少，不過卻是頭一次聽說有人真能把百獸之王馴養的如此服帖。他心中既嘆服于來人的本領，而更多的卻是不信和猜疑，在好奇心的驅使下也不由自主的跟在楊昰身后出了博天廬，想要看看是何許人也竟有這么大的本事。
大帳外聚集的人群里三層外三層，俱是博天廬內參加賭局的各位貴賓的隨處。他們以前從神話故事中聽聞過有神仙騎著猛虎，比如灶王爺趙公明，但親眼得見今夜卻是有生以來第一遭，簡直不敢相信自己的眼睛，無不驚奇慨嘆。這些人一邊跟老虎保持著安全的距離，一邊指指點點，議論紛紛。
楊昰、湯予先后走出大帳，圍觀之人認得楊昰是天下第一賭局的主人，忙閃開一條道路。楊昰穿過人群，就看不遠處站著一名老道士，他欣喜之情溢于言表，笑道：“牛鼻子，原以為你來不了了，沒想到你仍是來了。”
老道士也笑道：“你小氣的很，每十年才邀我賭上一局，貧道豈能爽約。”
湯予站在一旁仔細打量這道士。只見他六十余歲年紀，頭戴青陽巾，身穿八卦仙衣，腳蹬一雙寶藍色翹頭厚布鞋，背后斜插著一口寶劍，手上拿著一根雞骨木的拂塵，鶴頂龜背，鳳目疏眉，面色紅潤，頜下三綹長髯迎風飄擺，神態灑脫，氣質非凡。
老道士腳下趴臥著一只老虎，那老虎長長的身體上布滿黃黑相間的斑紋，鋼鞭般的尾巴在身后甩來甩去，四肢粗壯有力，稍一張嘴就露出尖刀一樣銳利的大牙齒，圓圓的頭上刻著一個大大的王字，讓人頓覺威猛無比。老虎不愧是獸中之王，虎目微睜只稍一和人對視，便使人心底不自覺的生出陣陣寒意。
楊昰仍舊滿面春風的說道：“牛鼻子，既知道你我十年才賭上一局，因何來的這么晚？”
老道士聽楊昰叫自己牛鼻子亦無不悅，一拍那猛虎的脊背，說道：“還不是因為這只大蟲。”
“喔。”楊昰看了看老虎，說道：“葉老道，數年不見，想不到你竟然轉心改性，不再修仙煉丹，反喜歡上帶毛的玩意……。”
老道士哈哈大笑，楊昰接著說道：“只不過你的這只貓兒太大了些，我恐怕它晚上餓極了，趁你不備拿你當了點心。”
老道士笑的十分開心，說道：“貧道便知道你狗嘴里吐不出象牙，沒有半句好話。”兩人互相打趣，顯然關系非常親近。
楊昰說道：“葉老道，你到底因何來的晚了，害得我白白為你擔心了半天。”
老道士一擺手，說道：“唉，別提了。貧道自接到你的請柬就計劃好了日期，唯恐到的晚了惹你不喜。原本一切順利，直到前幾日貧道路過黃山一處不知名的山谷時，聽見陣陣野獸的嘶吼之聲。貧道心中好奇不知發生何事，尋聲翻過幾道溝梁，哪知看到一只大蟲渾身是血，趴在草地上奄奄一息……”
楊昰一指老道士身旁的老虎，說道：“難不成是它？”
老道士點點頭，說道：“正是。貧道走到近處才發現它的一條腿被捕獸夾死死夾住，傷口深可見骨，周圍都是膿血，明顯受傷已有多日……”
楊昰見那老虎此刻乖乖的樣子倒有幾分可愛，說道：“葉老道，所以你動了惻隱之心，把它救下了。”
老道士又點了點頭，說道：“貧道當時看是只大蟲，本不想救它。豈料這畜生頗通人性，它看到我后，一不吼叫，二不逃跑，三不撕咬，只可憐兮兮盯著貧道，眼里還有淚珠滴落……”
楊昰奇道：“這倒是一件怪事。”
老道士說道：“萬物皆有靈性，此話一點不假。貧道覺得這畜生和我有緣，索性出手救了它的性命。”老道士邊講邊伸手撫摸著老虎的皮毛，又說道：“也是它命不該絕，否則上天怎會認它遇到貧道。”
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