張武和蕭景敖傳音閑聊著，不多時，刑部堂官匆匆趕來。
“卑職蔣天河叩見三皇子。”
來者不卑不亢，聲音中正平和，對禮節一絲不茍。
張武侍立在牢門口，有些驚愕，沒想到來得會是蔣天河。
大半年不見，這蔣大人在刑部混得風生水起，斷案如神，整治貪腐，各種改制。
下面的人被他治得服服帖帖，縱使有背景者也要避其鋒芒。
而他能發揮這么大作用，主要還是得益于刑部尚書韓山的支持與放權。
否則頂頭上司與你政見不同，縱使你有千般能耐，也是五指山下的猴子，動彈不得。
韓江最近與張武通書信，說他爺爺韓山有隱退之意。
如今的韓家，已是大坤最頂級的權貴。
扶持二皇子上位，得從龍之功。
內有鎮撫司指揮使韓江川，挾制百官，圣眷隆厚。
外有韓山這等朝堂大佬，掌帝國之司法，大權在握。
其余韓氏子弟也是各個身居要職，遍地開花。
極致的鼎盛之后，大多盛極而衰。
一朝天子一朝臣，隆慶帝信任韓江川，換一個皇帝，可就未必了。
早退，還能給韓家留一條后路。
真等人家拔刀，只怕要寸草不生。
而回歸到眼下，蔣天河最強的背景也不過是六叔，鎮撫司對皇子沒有約束力，你不明哲保身，這種紛爭也敢插手？
當然，也只有刑部的二號人物，才勉強有資格與蕭景敖對話幾句。
但很可惜，三皇子只對與他實力相當的人客氣，對旁人自是不屑一顧，負手背對眾人，傲立在牢中，并不回話。
一時間，官監陷入死寂，氣氛非常壓抑。
蔣天河匍匐在地，仿佛在與蕭景敖較勁，也沒有再開口。
“咳……”
張武輕輕咳嗽了一聲，想打破僵局，免得大家都煎熬。
如他所愿，蕭景敖馬上暗中傳音問道：
“怎么，你與這蔣天河熟識？”
張武尷尬輕咳傳音道：
“這蔣天河在天牢待過一年，我聽聞他官聲不錯，為人正義，便想試試真假，差點喝泔水把他灌死……”
“……”蕭景敖：“那你試出結果了嗎？”
“此人心性如刀，心懷正義，不貪不占，確實是個不可多得的人才。”
張武給出中肯評價。
蕭景敖傳言道：
“能入你法眼的人物，那我便給他三分薄面。”
傳音話罷，蕭景敖淡淡的聲音在牢里回蕩：
“起來吧。”
“謝殿下。”
蔣天河畢恭畢敬，先磕了頭才起身問道：
“殿下，官監出了命案，犯人橫尸獄中，可否先將其收尸，免得血腥氣污了殿下。”
這話講得很有水平。
只說命案，不提兇手，巧妙避開矛盾，還以收尸為由暗中抬了蕭景敖一把。
會來事的人，在哪都吃香。
蕭景敖背對眾人，擺了擺手說道：
“收了吧，把尸體交給他爹魏崢，便說人是我殺的，與旁人無關，他若想報仇，盡管來找我。”
“卑職遵命。”
蔣天河作揖過后一招手，獄卒們一窩蜂涌入二號獄，打掃的打掃，斂尸的斂尸，不出片刻便將獄房弄干凈。
看著魏寧的尸體被抬走，蔣天河才又拱手問道：
“殿下，獄中發生命案，依律當寫卷宗，總要有個前因后果，給死者家屬一個說法才是。”
“說法？”
蕭景敖冷笑一聲說道：
“告訴他爹，子不教父之過，子為惡，父該責，他管不好兒子，自有人幫他管，奸辱民女，殺人全家，我僅是一拳將人打死，沒讓他兒子求生不得，求死不能，已是手下留情了。”
蔣天河恭敬問道：
“請問殿下，這些話可否記錄在案？”
“可！”
蔣天河從身后書吏手中拿過卷宗和筆，把蕭景敖的話一字不差記下來。
再抬頭時，面色已變得剛正不阿。
“請問殿下，殺死人時可否想過王法二字，您身為皇子，理當維護國家制度才對，私自殺人，雖是為民除害，卻視王朝律法于不顧。”
蔣天河一字一頓說道：
“魏寧犯法，自有王法來懲置，殿下何故殺人泄憤？”
“我確實應該維護王法。”
蕭景敖點頭，下一瞬豁然轉身，雙眸猶如兩道利劍直視蔣天河，聲如寒冰問道：
“但若王法不能治，又當如何？”
魏崢不通過刑部，直接把他兒子領走，本身便是目無王法，這等人物，非要比他更蠻橫，更不講理的人才能治住。
蕭景敖，專治不服！
最近天牢里發生的事情，蔣天河心知肚明，當即回道：
“卑職已與御史臺，還有諸多同僚，共同上奏彈劾魏崢，太子殿下定會懲治他，魏寧也必定被繩之以法。”
言下之意，三皇子你這是好心辦了壞事。
能通過正常手段收拾魏崢父子，何必私下殺人。
蕭景敖突然失笑出聲，看著滿身正氣的蔣天河，嗤笑說道：
“你好歹也是個三品侍郎，該對政治二字有所領悟才對，何故如此天真？”
“……”
蔣天河沉默。
二皇子才上位，不論魏崢有什么過錯，他都得忍一段時間，不然轉頭便把支持你上位的人殺掉，無情無義，大臣們豈不寒心？
相比將自己置于不義境地，弄得地位不穩。
包庇魏崢，代價明顯要小得多。
話已至此，蔣天河明白，再問下去只是自取其辱，作揖行禮道：
“殿下之言，如醍醐灌頂，卑職告退。”
“不送！”
蕭景敖一擺手，再次負手背對眾人。
……
大獄外，經過整夜的折騰，天色已快亮了。
張武和蔣天河閑聊幾句，把人送走，找到曹斌詢問道：
“這魏寧死了，曹兄你沒有通知他家屬嗎？”
“自然通知過，我本以為魏大人會來，誰想他只是派來個管家，剛剛才把尸體拉走。”
“……”
媽的，老奸巨猾。
張武心里暗罵一句，有些無奈。
這些大人物沒一個是傻子，不會讓自己置于危險之地。
蕭景敖敢殺魏寧，未必不敢殺他魏崢。
縱使死了親兒子，腦袋被打爆，但相比自己的小命，死兒子都不重要。
帝王家冷血，這魏大人也不差。
不過，他沒來天牢也好，少嫉恨獄卒，大伙不用被殃及池魚。
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