大漠孤煙直，長河落日圓。
一望無際的荒漠和沙丘，構成了大月王朝的天然邊境線，與祭神宗地界，劃出五千多里的大漠，才得以在夾縫中生存。
哪怕是超一流高手，也得繞開這片浩瀚的沙漠，要敬畏天地自然，以免遇到風水奇異之地，被困死在沙漠中。
隨著血色夕陽從地平線緩緩落下，呼呼的風沙襲至，打在人臉上生疼。
張武微微皺起眉頭，渾厚無匹的氣息外放，在體外形成三尺氣墻，將風沙阻隔。
望著四周空曠無垠的大漠，他心中升起一種蒼涼孤寂之感。
環境影響人。
烈陽當空，人的心情便暴躁。
陰雨天氣，人的心情便沉悶。
半步人間神靈也不能免俗，無法時刻保持天人狀態，只能不斷調理自己的身心，盡量不受外界影響。
“轟隆隆——”
張武的氣息一放，天地立時有感，空中霎時出現一團黑壓壓的云層，電閃雷鳴，響徹大漠。
五氣朝元的強者，最忌諱將自身暴露在空曠的天空之下。
四周沒有遮擋物，人便好似通天的金屬柱，生命磁場直沖云霄，老天爺豈能不劈你？
“晦氣。”
張武無奈收了氣息，任由風沙打在臉上。
他的肉身之力天下無雙，橫練功夫舉世無敵，但也不是沒有痛感。
不運功的時候，與常人無異。
甚至由于皮膚敏感，靈覺敏銳，痛感比普通人還要強烈一些。
“這個老雷……”
感應了一下雷天刀的位置，已撲至大漠最深處，張武無語嘀咕道：
“真是茍得一批。”
出門在外，謹慎為先。
不管后面有沒有尾巴，都得繞道走這種極端環境的地方，這是江湖經驗。
畢竟能追你的人，大概率是半步人間神靈，到了這種荒漠中，飽受天地壓制，戰戰兢兢，絕不敢全力追趕，這樣便可以將人甩掉。
事后布置個屏蔽精神感應的風水格局，再念動斂息咒，手握奇石，頭戴三角帽，多重手段之下，便可以消失得無影無蹤。
張武縱橫天下近百載，打人、打藥、打功法，好處打到手軟，從來不吃虧，著實沒料到，自己會有這么遭罪的一天。
他足足在沙漠中跑了一夜，但速度很慢，只能在雷劈的臨界點不斷試探，發揮不出百分之一的速度……
直至天亮時分，吹了一夜的風沙終于平息，天地寂靜。
張武風塵仆仆，面色如土，頭發里沾滿沙塵，滿嘴都是黃沙的味道。
在大紅朝陽的映照下，地平線上終于出現一座城池的輪廓，猶如古烽火臺的遺址，土質也變成棕色的荒漠土塊，山巖連接著礫石戈壁，長著不少植物。
不論王朝還是宗門，一般在邊境之地，總要筑幾座城，方便鎮守邊疆。
“先去此城中歇息一段時間，斂息藏身，躲避雷劈，老雷的目標應該也是這大月王朝，跑不遠。”
走近一些，不算高大的城池飽經風沙侵蝕，墻磚都被磨平了棱角，風化得不成樣子。
城外有不少大戰留下的痕跡，被風沙掩埋的戰車，破爛的營帳，折斷的戰戟，滿目凄涼。
張武的出現，立時引起城頭守軍的注意。
“嗚——！！”
雄渾的號角聲響徹全城，整座城池都像沸騰了。
片刻之間，空曠的城墻上已站滿士兵，各個面色堅毅，有身經百戰的氣勢，全部搭弓瞄準張武。
沒一會，有幾個兵卒讓開位置，露出一位高大魁梧的猛將，鼓蕩內氣暴喝道：
“爾等何人？”
張武裝出虛弱無力的樣子，盡量提高嗓門回應道：
“在下張百忍，無意中在荒漠中迷失了方向，請問這是哪方地界？”
百忍，忍住一百年不動手，即可成神。
守城猛將高聲回道：
“此乃黃沙城，大月王朝邊陲重地，你從何而來？”
“在下……”
張武胡編亂造一通，以他的智慧和心力，不用開啟太上忘情進行計算，也能編得滴水不漏。
然而這伙人謹慎得過分，經過一番盤問，依舊沒有洗刷他“敵國奸細”的嫌疑。
直到守城大將丟下來一個瓷瓶喊道：
“此瓶中有毒，你若想進城，先飲此水。”
四面黃沙，天高地遠，以普通人的思維，不入城，沒水沒食物，肯定是要餓死的。
張武從沙堆里撿起瓷瓶，心念一動，立時知曉瓶子里只是單純的水，心中不禁莞爾。
故意猶豫了一下，他打開瓶蓋一飲而盡，又精神駕馭物質，讓這股水流穿腸過肚，卻不觸碰到自己的任何器官，使得水流全部化作蒸氣，無聲無息放了個屁，盡數排出體外。
見他如此識趣，守城大將王猛眺望遠方，確定沒有埋伏著敵人，這才一聲令下：
“開城門！”
沉重的黃沙城門大開，從中沖出一隊騎兵，將張武團團包圍。
人氣一多，生命磁場駁雜混亂，他立覺天地的壓力一輕，身心都歡快起來，干脆任由眾人押解進城。
穿過城門，視線豁然開朗，張武不由一怔。
沒有熱鬧的叫賣聲，也沒有市井的喧囂氣息。
土墻，茅草屋，殘垣斷壁，目所能及之處一片破敗，城中百姓幾乎生活在廢墟中。
老弱婦孺衣衫襤褸，瘦弱不堪，都堆積在城門口，神色麻木中帶著些許期盼，直直地盯著張武，仿佛他能給眾人帶來一點好消息。
在眾人圍觀下，張武被帶進一座還算完整的院子，拴在棚里的高大戰馬顯得很精瘦，一看便長期吃不好。
王猛皮膚黝黑，虎背熊腰，上下打量張武一陣，甕聲甕氣說道：
“你是五年來，第一個來我們黃沙城的人。”
“五年沒外人？”
張武大感意外。
沒外人，也就說明沒有供給補養，只靠這一座城養活眾人，不怪個個面黃肌瘦。
“那你們是怎么和外界聯系的？”
“早已失聯。”王猛搖頭。
“……”張武。
王猛面色凝重問：
“外界怎么樣，我大月是否轉危為安？”
張武遲疑了一下說道：
“大月王朝，亡了。”
“你說什么？！”
王猛大怒，周圍的兵卒也是面露怒意。
“我大月王朝有仙人鎮守，一人可敵百萬精銳，誰人可破？就算那雷仙人外出游歷，導致朝廷出了變故，亦有太子繼位，有眾多大臣傾力擁戴，有八路諸侯勤王，雷仙人也肯定會回來，怎么可能亡國？”
眼見眾人怒不可遏，張武說道：
“其實我也是道聽途說，大月是否亡了，并未親眼所見，可能只是外界瞎傳。”
頓了頓，張武安慰說：
“倒是雷仙人已經歸來，有他坐鎮，大月就算出些問題，肯定也能重整山河，再起強國。”
“雷仙人回來了？”
眾人大喜，一個個由于營養不良的蒼白臉色，都好轉紅潤了一些。
王猛也如釋重負，緊繃的面色緩和下來。
“有雷仙人在，我大月穩如天神山！”
其余將士紛紛點頭，激動不已。
“我就說，我大月怎么可能被滅。”
“我們有盼頭了，只要朝廷安穩，上頭肯定會派人來黃沙城聯絡我們。”
“熬出頭了，總算有希望回家了。”
人逢喜事精神爽，王猛看張武也順眼了許多，拍了拍他那比自己還要高一點的肩膀，和顏悅色說道：
“百忍兄你且先在城中住下，休整幾日，過段時間我派人護送你離開。”
“多謝將軍。”
張武抱拳道謝。
……
晌午。
張武被熱情款待。
殘破的幾個碗碟子里，放著些水煮野菜，一碗稀到清可見底的粥，米粒有幾顆都能數得出來，還有一些饑民才會吃的東西。
至于肉……
按照王猛的說法，城中從上到下，連他在內，做夢都想沾點葷腥。
方圓百里內的羚羊、野駱駝、沙蛇等，能吃的早都抓光了。
自從五年前，朝廷來了信，陛下被刺，要求各路諸侯回京勤王，大將軍便抽調走了幾乎全部兵力，只剩下一些老弱殘兵留在黃沙城。
期間有祭神宗的高手，跨越茫茫沙漠，帶領大軍前來攻打。
城主大人戰死，兵民死傷慘重。
城雖沒丟，卻被不少武道高手沖入城中大肆破壞，成了如今這副模樣。
而今剩下的將士只余六百人，城中百姓也僅有一千多戶，由于戰亂，沒有商隊，沒有外援，黃沙城仿佛成了被世人遺忘的地方。
張武象征性喝了一口粥，詢問道：
“王將軍為何不派人與外界聯系？”
王猛嘆息道：
“派過兩撥人，全都有去無回，不知被流竄的沙匪害死了，還是迷失在了荒漠中，五年來沒有一點音信。”
張武沉默。
想走出這片大漠確實不容易，風沙一起，十萬人都不見影子。
剛剛看了一下，城中實力最高的便是這王猛了，雖然只是個一流高手，但也肯定能走出去。
“王將軍你實力高強，為何不親自跑一趟？”
王猛似乎覺得這個問題很白癡，無語說道：
“我走了，城中百姓怎么辦，其他將士誰來管，若有祭神宗的人攻城又該如何應對？”
張武不以為意道：
“你又不是不回來，速去速回便是。”
王猛堅定搖頭。
“大將軍離開時，囑咐我要看好黃沙城，豈能擅離職守？”
迂腐！
張武暗暗搖頭。
不過他心里也明白，大月亡國了，就算老雷回歸，短時間也不可能讓官吏們恢復建制，走上正軌。
王猛回朝，只怕上頭根本顧不上黃沙城。
若是盛世，在這大漠里建幾座城，凡我國土，哪怕是一寸山河，一寸草木，亦不可丟，亦要有人鎮守，很有意義。
而今山河破碎，哪顧得上這荒無人煙之地？
……
次日，王猛派出一隊人馬，秘密離開黃沙城，想要與外界取得聯系。
而張武暫時成了人質，在城里住了下來。
若他誆騙眾人，等隊伍回來，定要他項上人頭落地。
如果沒有假話，那便是朋友，護送他離開也無妨。
……
沙漠城池，生命環境惡劣，就算交通發達，商業繁榮，也遠遠比平原地區的百姓過得苦，何況一片廢墟？
風沙是主題，神仙來了這地方也得灰頭土臉。
作為近年來唯一的外來者，張武成了眾人圍觀的對象。
他也很喜歡人氣和熱鬧，可以減少天地的壓制。
“百忍伯伯，外面真有能在天上飛的的神仙嗎？”
一個瘦弱的小女孩好奇看著張武，皮膚粗糙，像個小土妞。
張武笑著說道：
“應當是沒有的，至少伯伯沒見過能駕云的人。”
另一個小孩子問道：
“那伯伯你會練武嗎？”
“會一些皮毛功夫，精通一點粗糙的醫術，沒法與王將軍比。”
“那伯伯你可以教我們練武嗎？”
小孩子們滿臉希冀。
張武勸道：
“練武是很苦的事情。”
幾個小男孩卻紛紛搖頭：
“只要能練武，我們不怕苦。”
張武拒絕說：
“伯伯都是些三腳貓功夫，教你們實在是誤人子弟，王將軍武藝高強，你們可以去找他拜師。”
“王將軍不肯教我們。”
小孩子們癟著嘴，很失望。
張武心里一聲嘆息，不教是對的。
你們已經夠苦了，食不果腹，連飯都吃不好，肉也吃不上，營養不夠，不但練不出成就，身體反倒越練越虧。
這黃沙城的百姓壽命都很短，五十歲的僅有幾人，大部分四十歲便滿頭白發，滿臉皺紋，皮膚粗糙勝過一輩子耕地的老農。
三十多歲壽盡的比比皆是。
張武問道：
“你們為什么要練武呢？”
“我想當大將軍那樣的英雄，保家衛國。”
“我想保護阿母，讓他少受些苦。”
“我想去外面看看，尋仙訪道，當仙人。”
小孩子們訴說著自己的理想，張武認真傾聽著，心里有些猶豫要不要教。
直至一個怯生生的聲音傳來：
“百忍伯伯，你會教書嗎？”
張武聞聲看去，是個瘦小不起眼的五歲小男孩，站在眾人之后，與其他小朋友的活躍形成鮮明對比，整個人很是安靜。
張武笑道：
“伯伯不怎么會教書，不過倒是精通各種經典，文采應該要勝過一般的書生。”
“那伯伯你可以教我讀書嗎？”
張武新奇問道：
“別人都想習武，你為什么會想到讀書呢？”
一個年齡稍大的小孩搶答道：
“讀書當然是為了考取功名，成為人上人。”
“不對。”
瘦小男孩抿著嘴說道：
“阿爹告訴我，讀書不是為了成為人上人，而是為了天底下再也沒有人上人。”
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