日升月落，風雪一場接一場，好似眨眼間就是臘八了。
天色不等亮起來，陶紅英就帶著水靈、水云，還有過來幫忙的瓊嫂子、冬梅，一起燒熱了灶上的兩口大鍋。
然后，昨日挑好的八種雜糧和豆子，就被洗干凈加上滿滿的水，熬煮起來。
天色大亮的時候，鍋里的臘八粥也被攪的粘稠香甜。
新村和二村家家戶戶都是如此。
淘氣小子們難得沒有懶被窩，主動爬起來，睡眼惺忪的捧著碗，就等著喝臘八粥了。
其實，如今日子好過，一碗加了糖的雜糧粥，不算什么難得的東西。
但到什么節令，吃什么東西，本身就帶了三分加成的好味道！
外邊寒風呼嘯，雪粒子紛飛，一家人圍在一起，喝一碗熱乎乎的臘八粥。
這臘八粥就已經不是粥了，是平安，是團圓，是豐足。
全家老小喝的就是這一份兒安心和踏實。
佳音就著老娘親手腌漬的辣白菜、咸黃瓜和紅油芥菜絲，也喝了兩大碗，最后捧了圓溜溜的小肚子，滿地轉悠消食兒。
李老二原本想在家歇息一日，但鄭豐早起回來，說了幾句，他就進城了。
他沒有托大，聽說了瑤池的位置，還有防護嚴密，他就打算找侯爺借幾個人手。
但侯爺在軍營，一來一回，騎馬也要半日，恐怕就錯過時機了。
幸好，先前鄭家莊那邊派來的人手里，鄭六鄭七幾個跟著家仁他們去泉州了，但鄭三江和家歡的小廝鄭二都在城里，倒是可以臨時搭把手。
于是，日上三竿時候，鄭三江和鄭二扮成一對兒父子，挑著一擔山梨，就出發了……
李家院子里，溫夫人和文娟一起做針線，陪著李老太說話。
溫夫人和文娟坐胎的時間差了不到一個月，如今都是五六個月的肚子，已經很大了。
這樣的天氣，她們也不敢在外邊亂走，平日就兩個院子竄一竄，算是活動了。
李老太盛了一大盆的粘大米，打算挑揀干凈，做成粘面子，然后蒸豆包、炸油糕。
這是北地的習俗了，即便搬到新都這里，但家里人還是喜歡這一口兒。
因為在北地時候，日子太窮苦了。
家里最好的一年，也不過蒸了百十個豆包，炸了二十個油糕而已。
那是全家記憶里，最香甜、最幸福的味道了。
如今家里頓頓白米，買個百十斤粘米不過是一句話的事兒，老太太就打算多做一些，親朋家里都送點兒，吃個新鮮。
溫夫人和文娟看著有趣，也聽得嘴饞，都是扔了針線，跟著一起忙碌，說說笑笑，倒也熱鬧。
李老太就說道：“在這邊，粘米不叫粘米，叫糯米，不是什么金貴東西。但在我們老家那邊，這可比普通白米的價格貴一倍呢。
“那年我家老二在城里做賬房，主家賞了幾斤，我狠狠心都蒸了豆包，炸了油糕。
“家喜和家安才四歲吧，吃完油糕之后，把手指頭都挨個舔一遍。
“當時我就想啊，以后日子好了，一定炸它幾百個油糕，讓孩子們吃個夠兒。
“結果，今日倒是要炸大盆的油糕了，孩子們又都飛出窩了，輕易攏不回來了！”
溫夫人猜到李老太是想孫子了，趕緊勸道：“這粘面子若是放得住，不如凍兩團。
“過年時候，孩子們總能都聚回來，到時候現炸現吃，那才味道好呢！”
“是啊，奶奶。”文娟也是說道：“歡哥也在城里呢，越來越忙，都四五日沒回來了。多留一些，等他回來，也吃幾個油糕。”
李老太忍不住笑了，嗔怪道：“放心，落不下你家孩子爹。家歡最喜歡粘的吃食，但他懂事，不肯多說。
“先前洛安小鎮那邊賣的粘糕，他弟弟們吃了多少次都沒想起來，還是福妞兒每次從鎮上回來，都沒忘了給家歡帶一盒子。”
文娟臉紅，她這個當媳婦兒的，其實也不知道這些。
不怪丈夫平日對小姑子千好萬好，小姑子也真是比別的孩子懂事細心太多了。
陶紅英從外邊進來，隨手扯了個厚厚的棉披風，一邊穿戴一邊說道：“娘，我去二村走走，馬上過年了，看看作坊和各家有沒有什么難處。”
“去吧，帶著福妞兒。”李老太給兒媳指派任務，“這丫頭早晨可沒少吃，小心再長肉了，到時候可真比年豬都肥了！”
眾人聽得都是笑。
佳音也是笑嘻嘻，一點兒都不生氣，跑去摟著奶奶的脖子撒嬌鬧了好一會兒，才同樣裹了披風，和娘親一起出門。
冬日天寒，手工掛面沒了太陽和秋風的幫忙，不好風干，只能改成暖房烘干。
這般肯定要麻煩一些，但幸好人手充足，倒也沒有耽擱生產。
而且因為過年要走禮，手工掛面的銷售量也迎來了一個小高峰。
小翠兒整日忙的腳不沾地，白日要打理作坊，處置村里的大事小事，晚上還要跟著蕙娘學寫算。
她真是恨不得一個人長出八只手，一個時辰掰成三個時辰用才好。
這會兒，她正在整理賬冊。
雖然識字還是不多，寫算有些吃力。
但她聰明，會用一些符號做代替，居然也記錄的像模像樣，一絲不亂。
眼見，陶紅英和佳音過來，她趕緊迎上前行禮。
李家對于這個面條作坊，一直是有事幫扶一把，但從來不參與。
比如，陶紅英教授大伙兒做手工掛面、熬肉醬，作坊里所有用物，也都是她指點打制的，流水線作業更是她一點點幫忙捋順的。
但整個作坊從買進面粉和素油這類原料，到售賣，成本利潤多少，怎么分配，她就一句都沒有多說。
二村這邊的傷兵、老兵，還有侯爺的親兵，毋庸置疑，都是勇武又忠心。
但是很多人都有家眷，又涉及到銀錢，李家就要避嫌了。
防備到最后，他們費心出力，還被懷疑中飽私囊……
作坊走上正軌之后，作坊各個工序就都選了一個年歲最大的老兵，總共五人，成立了一個管事班子，外加小翠這個掌柜和賬房。
這六個人加一起，倒也把作坊打理的有模有樣。
而二村大半人都在作坊里干活，管好作坊，也就連帶著把村里管好了。
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