對于詛咒這種東西，楚門原本是不怎么相信的，可隨著他被超自然力量帶到泰沃里亞來，又不得不信了一些。
但隨著對這個世界的了解，得知艾加只是個近似于酥哥的存在后，他就又半信半疑起來……
更何況，這還是個極易操控的詛咒。
一個被詛咒的“貴族頭銜”？
算了吧，一個絕大多數時候被國王掌握在手里的伯爵頭銜，如果真的有詛咒，那么受詛咒最嚴重的豈不是國王本人？
楚門相信，如果可以的話，約瑟夫陛下巴不得全錫安的伯爵、侯爵、伯爵頭銜都染上這種詛咒，然后方便他義正言辭的解散國會，建立一個中央集權的統一國家……
但他明顯不敢這么做。
一個格拉摩根詛咒或許能成為噱頭，在貴族圈子里流傳，被津津樂道，但等第二個、第三個某某爵詛咒出現，該招來的就是猜忌和懷疑了。這件事里或許存在巧合，但更多的是想必是人為，既有事件促成又有輿論引導。
至于新授封的伯爵大人是有備而來亦或是趕鴨子上架，這就不是楚門關心的了，他只關心對方流露出的善意。
正如詹姆老爹說的那樣，有沒有錢無所謂，樂意給他錢就夠了，楚門也同樣認為，這個人是否友善不關鍵，重要的是他愿意對自己表達善意。
如果他是來要“那塊肉”的，那么他也會毫不猶豫地給對方。
……
七天后，楚門在杰倫的護送下抵達格拉摩根的首府，加德夫城。
蘭卡斯特領僅有一座城鎮，城鎮里也僅有一個廣場，就是唯一的教堂門口那個既審判女巫又承擔物資交流會的多功能集會場。
可灰杉鎮要是放在加德夫城，卻連郊區都算不上。
加德夫城四面環山，處于一個地勢低緩的盆地中，城墻高聳，雖是三十多年前才納入錫安版圖的城市，卻罕見地沒有經歷戰火洗禮。
馬車穿過城門，途經“貧民區”。
道路由干凈結實的青石板鋪就，兩邊路燈林立，鑲嵌著每個月更換一次的夜光石。所謂“貧民區”都是一水兒白磚紅瓦的兩三層洋樓，比蘭卡斯特大多數城鎮居民住得都好，也就加德夫人那顏色微微發灰的破舊氈帽和圍裙，以及打量這輛馬車時敬畏、小心翼翼的眼神在提醒他這的確是貧民區。
恍惚中楚門油然而生一種親切，對眼前熟悉的建筑風格格外眼熟……
朝陽鍍輝的房頂，逐漸高聳的樓宇，林立的藍灰墻壁……
一切在勾起他的回憶，甚至讓他有種爬上去在屋舍樓宇間穿梭的沖動……
難道特魯曼少爺真的來過這兒？他有些驚訝。
這時耳畔傳來厚重的鐘聲，他循著聲音望去，一座高高的鐘樓矗立在遠方，正午的陽光照亮了最上面磨得發光的公雞信標，楚門才猛地意識到……
這風格和他在游戲里見過。
嘖，都怪法國人。
……
加德夫大體呈橢圓形，全城共分為十一個城區，其中以第三區最為繁華，地標建筑加德夫大教堂、貿易中心和選民大廳就在這塊地方。
前者毫無疑問是圣殿的核心建筑，中間則是隸屬于自然學會旗下的貿易機構，擔任拍賣行和貨物交流中介的職能，選民大廳則是行政人員的辦公場所，還肩負接待來賓的職責。
風景雖然充滿了異域風情，但對楚門來說卻有些膩。在一個有魔法和超自然力量存在的世界，他更想看到霍格沃茨那樣的魔幻風格。但很可惜，魔法在這兒始終是稀罕物，人們對它懷著敬畏以及刻意的疏遠，并未融入民眾的生活。
這一點從第十一區，也就是最東邊的一大片空地也能看出。那片寂靜的花園里沒什么人，時常飛過一兩只發光的信隼，收攏雙翼沖進矗立在最中間的螺旋狀高塔，那是幻寂議會的辦事處。
這時，從第四區——也就是整齊的紅墻建筑里走出一隊奇怪的人。
他們有說有笑，但很顯然來自不同組織，有的身穿代表艾加的白袍，有的穿著灰袍帶著高腳帽，還有的穿著漂亮的藍底白邊雙排扣制服，下面套棕色亞麻襯衫，系紅色領結，儼然是加德夫城的公務員。
“那些人是干什么的？”楚門不禁問。
“炎季到來，現在是‘新生兒普查’時節，大人。”那個一直騎在黑馬上的信使解釋道：“第四區是公民住宅區，教會為新生兒統一洗禮，幻寂議會檢測施法潛能，我們則負責人口統計和戶籍歸檔。”
“每年都有嗎？”
“根據地區人口稠密度制定檢查頻率，加德夫城自然每年都有。”他開玩笑道：“蘭卡斯特領可能十年才有一次。”
“抱歉，是三年一次。”
杰倫騎士拍馬趕上來，抿著嘴角，表情嚴肅。
信使識趣地道歉，然后緊緊閉上嘴。
楚門饒有興趣地看著兩人，將目光投到騎士身上。
“騎士先生，你了解幻寂議會的‘檢測’么？”
“當然，大人。”騎士挑釁似的看了眼信使，后者訕訕地撥馬離開。
“檢測工序復雜，除了水晶球測試、元素親和測試外還會采集血液，議會的工作人員會為每個新生兒綜合打分，高過某個數值的孩子在五年后才有資格前往議會分部參加復試，如果再次通過，才會被接納成為法師。”
聽起來像體檢和智力篩查……
“我出生時也有過測試嗎？”楚門問。
騎士笑了笑：“您是貴族，和普通人怎么能一樣。您出生時圣殿專門派地區主教來洗禮，隨行的也有幻寂議會人員。貴族中誕生的法師是至高無上的存在，要加入宮廷，作為皇室的力量儲備，因而格外受重視。”
“那就是沒測出什么咯？”楚門撇撇嘴，還真是文不成武不就。
杰倫寬慰道：“一百個嬰兒里有九十個人的評分都不會超過10，您無需介懷，艾加對我們是公平的。”
“那就是十分之一的通過率？”楚門皺眉：“那不應該啊……我到目前為止一個活人法師都沒見過……”
“不不，即使那十個幸運兒，評分也大都不會超過20，他們雖然擁有五年后參加復試的資格，但復試中往往百人才出現一個超過60、有資格成為‘法師’的天才。”杰倫的語氣里也不無羨慕：“所以那是千分之一的比例。”
“你為什么知道的這么詳細？”楚門好奇道：“既然高于60才能成為法師，那么介于10與60之間的那群倒霉蛋兒呢？”
杰倫靦腆地笑笑，“因為我就是您說的那群倒霉蛋之一……這部分人雖然無法成為法師，但比一般人更有資質。拜倫騎士說過，普通人追求力量的道路是有盡頭的，因為超凡力量注定要溝通元素界。10分是一個門檻，只有越過它的人才有資格接觸。所以這部分人有的選擇成為武士，有的留在幻寂議會成為工作人員，處理和溝通俗事，像您剛才看見的那些就是其中一部分。”
楚門點點頭，難怪杰倫和男爵府其他騎士比起來明顯強了不止一籌。
“那圣殿的人呢？”
他突然想起了胡桃小姐，和那三名會使用神術的教士。
“他們會接受這種‘檢測’嗎？”
杰倫遲疑片刻，有些不確定道：“應該會吧，畢竟除了收留孤兒，圣殿也有一部分信徒來自平民，甚至是貴族……”
“所以……”楚門若有所思，“圣殿還是有可能藏了一批足以成為法師但不去做檢測的人咯？”
“是這樣的。”
楚門摸著下巴，思考這和神術之間是否存在什么關系……
這時，一隊穿著精致鎧甲的騎士圍了上來，為首的栗色頭發隊長一個漂亮的姿勢下馬，站在馬車前微微欠身。
“奉伯爵之命特來迎接特魯曼少爺，請車隊隨我們通過凱旋門前往伯爵府。”
“辛苦您了，騎士先生。”
楚門探出腦袋道，對杰倫使了個眼色，車隊隨即跟著騎士們變了方向。
“這么隆重么……”
他在車里喃喃道。