宋清安來時原本是騎了馬的,但他們離開得甚是匆促,那馬現下還拴在仙藥總會門前。
回去取肯定是不現實了,二人男女有別,同乘一匹也有些不合適。
是以,路過馬市的時候,鳳吟晚果斷就又進去買了一匹。
她美其名曰是為了趕路,宋清安知曉,卻也聽之任之,十分配合。
一路疾馳,二人趕到約定地點時已是第二日下午。
見野等人明日才會抵達,故此鳳吟晚將行李放到客驛后,便又率先出去探查情況。
宋清安不放心她一人。
“我與你一起。”
從客驛到臥龍谷不過一盞茶的時間。
眼前出現的地形高低起伏,山谷狹長而幽僻,官道從其內部穿過一直綿延了數百米,與地圖上所示倒一般無二。
鳳吟晚凝眸看了一眼,手中韁繩勒緊。
“上去看看。”
她說罷便調轉馬頭往山谷的頂部繞去,宋清安見狀連忙跟上。
與料想一般,谷頂的視野極為開闊。
向下可見谷中官道上的情形,向外可遠眺至連綿的群山,可謂是得天獨厚的有利地形。
宋清安眸中閃過幾分贊許。
“谷者,險要之地,在地形上便已占據了天然的優勢,此處的確適合設伏。”
鳳吟晚聞言唇角卻是一勾,“不,我選定的地點在臥龍谷之外。”
這一句倒有幾分出乎意料。
宋清安眼色滯了滯。
“卻是為何?”
“臥龍谷地形復雜,北上國人護送如此緊要之物,經此地時自然會提高警惕,加速通過。”
“在這里設伏,他們定會有所防備。”
北上國號稱石壁之國,氣候上的苦寒造就了北上國人耐力極強的身體素質,攀爬對于他們來說,更是強項。
在其有所防備的情況下,一處臥龍谷,恐怕困不住他們。
馬鞭被握著帶起,女子凝白的指尖在半空揚起幾分弧度。
“我準備在那處動手。”
她所指的,一片隱約閃爍的水色。
宋清安跟著看過去,認出那是二里之外的青石澗。
“這里是京郊,離皇城不過三十余里,一路緊繃,北上國人原本就已精疲力竭,從臥龍谷出來后,他們勢必會放松警惕。”
“青石澗周圍地形開闊,又是休憩之所,最不易引人起疑。”
“所以,選在那里動手,最為合適。”
而且據她推測,朝中派來轉接護送的人也極有可能會在那里等候。
他們要做的,就是在朝廷的人到來之前,拿下百木靈犀!
她說這話時美眸微凝,面上自帶了一分沉著氣度,恰如行軍之時分析厲害、排兵布陣的主將一般。
宋清安看著,思緒游離了片刻。
“晚兒所言不錯,此在兵法之中,可謂上乘。”
原不過是將自己的想法說了出來,突然得了句夸,鳳吟晚一時還有些微赧。
“別取笑我了,不過是些微末伎倆,如何能同行軍打仗相提并論。”
何況,那些事她從未想過……
宋清安知曉分寸,輕笑著搖了搖頭,便也未再多言。
見野等人是第二日傍晚到的。
天色欲暗,火紅的夕陽緩緩下墜,在余暉沉入水中的那一刻,鳳吟晚手中的馬鞭落下。
“出發。”
伴著這一聲,隊伍開始緩慢移動,目標明確,直奔青石澗。
眾人就位之時,天邊那最后一縷明色也被黑暗所吞沒,夜幕,正式拉開。
“小姐,都已安排好了。”
見野從后頭過來,面上神情極具嚴肅。
鳳吟晚點點頭,下頜揚向遠處隱約可見的山谷。
“帶一隊人悄悄摸過去,人一出現就放夢魂散,動作輕些,別打草驚蛇。”
夢魂散是一種氣味極淡的高階迷藥。
人若中之,眼前便會出現幻象,半個時辰之內,極難分清虛實。
北上國人過臥龍谷時精神勢必會緊繃,在這種狀態下用毒,最是不易被察覺。
見野點點頭,轉身帶人離開。
夜,漸沉。
冷寂無聲的夜幕中,一點紅光極快閃過,鳳吟晚美眸一凝,身形頓時收緊。
“準備動手。”
隊伍很快列好,卻是立在平地上絲毫不加掩飾。
宋清安跟在一側,見狀心中暗暗一驚。
她竟是準備,光明正大地將百木靈犀取走!
遠處的馬蹄聲漸近。
一路順遂令北上國人有些松懈,遠遠見到青石澗旁等候的那一隊侍衛,當即便直奔上前。
為首的男人一雙描銀短錘背在身后,身形彪悍魁梧,眉眼略帶煞氣,卻在見到鳳吟晚后翻身下馬,單膝落地。
“將軍。”
這二字出口不甚流利,姿態卻十分虔誠,儼然是已將鳳吟晚當成了朝廷之人。
夢魂散,起效了。
“尊使請起,本將奉圣諭前來迎接,已在此等候多時,諸位一路上辛苦了。”
北上國一行二十余人,唯中間有一輛防衛嚴密的押運馬車,百木靈犀,應當就在那上面。
男人稍作寒暄便直奔主題。
“勞動將軍大駕,我等深表慚愧,不知今夜可否能進宮獻上圣物?”
遲則生變,夜長夢多。
早一時將百木靈犀送到,他們的任務才算圓滿完成。
這般急切,倒正合鳳吟晚之意。
唇角一勾,她頷首,“自然。”
“諸位一路上護送圣物辛苦了,入京在即,咱們便在此處進行交接吧。”
“不過此事關系重大,圣物移交前,本將還需當眾驗看過才可放心。”
東西一脫手,責任便也會跟著轉移。
她的要求不算過分,但臨出發前北上王著重叮囑了,圣物必須要在靖朝皇帝和太后的面前打開。
男人聞言面上一陣為難。
“將軍,王上有令,命我等進宮之后才可將圣物打開,此處實在不便……”
“將軍若是不放心,我等可將圣物護送進皇城后再行交接,不知您意下如何?”
那裝百木靈犀的盒子是用機關制成的秘鎖,只有北上國人才能打開。
若是用外力強行破壞,里面的東西便會被立刻焚毀。
她必須讓這些人在此處打開。
鳳吟晚俏臉微微一冷。
“尊使這是不放心本將嗎?”
“天色已晚,此時宮門早已落鎖,本將答應今夜將圣物呈交圣上,便已是在為尊使考慮,而尊使卻不愿坦誠相見,不知貴國此番進獻寶物,到底是有幾分真心?”
這語氣不算重,卻是聽得男人心頭有幾分發顫。
正欲解釋,便又聽她道。
“還是說,尊使是在質疑本將的能力?”
“我朝將士在此,只是驗看一眼,這圣物便會出什么差錯不成?”
她明明是笑著,周身卻仿若有一層無形的威壓。
男人額角滲出幾滴冷汗。
都說中原人唇槍舌劍,不動聲色便可殺人,如今一見,果然厲害。
猶豫半晌,終是點頭。
“好吧,那便依照將軍之言,在此處進行轉交。”
說罷他便同后頭之人示意,將馬車的上的層層關鎖打開。
重復幾次,一只玄鐵打造而成的八角盒子出現眼前。
鳳吟晚的心跟著一緊,一手卻背在身后,暗暗作拳,只待百木靈犀出現,便下令動手。
“咔噠”一聲,盒子上的機關應聲打開。
男人小心端著上前,“將軍請看。”
幾乎是這話落下的一瞬間,耳畔一道勁風呼嘯而來。
鳳吟晚身形敏捷一側,一只冷箭越過她,直直釘入了押運馬車。
那位置,與她的頭骨只差半存!
有埋伏!
這念頭與男人的驚呼同時響起。
“不好,有刺客!”
眼見那盒子就又要扣上,鳳吟晚心中一緊,當即也顧不得更多,直接出手。
這一下男人始料未及,身體卻仍是本能地護住鐵盒。
鳳吟晚那一掌落在了他的肩頭,卻并未激起什么風浪。
這北上國人的身體素質,竟比她預料得還要堅韌!
“將軍這是何意?”
他們還處在幻象里,看鳳吟晚等人仍是朝中將士的模樣。
鐵盒落下,機關已經重啟,鳳吟晚眼底一寒,也顧不得虛與委蛇了,目標直取男人手中的鐵盒。
“不對,你們不是派來接我們的,你們是什么人!”
話落遠處便已涌現出數道人影,那些人身著軟甲,是貨真價實的禁軍。
對方行動有素,不知何時便已在外圍形成了包圍之勢,明顯是早有預料。
他們,的確是中了埋伏。
宋清安眉心一緊,“晚兒,速取。”
鳳吟晚眼底又是一凝,手中再起一掌,“交出百木靈犀。”
“做夢!”
男人身形一震,短錘便已落入手中。
強勁的錘風呼嘯而過,將毒霧都揮退了幾分。
近身搏斗,定然毫無勝算。
鳳吟晚閃身避開,與此同時兩枚銀針射出,一左一右,皆是奔了男人身前的要穴。
那銀針速度太快,男人力量雖強,動作卻不甚迅速。
擋下心脈上那一針后,再欲動手,那銀針卻突然轉了方向,斜斜一釘,直直便刺進他的手腕。
“呃……”
針尖上涂了劇毒,刺破皮肉的瞬間,毒素便已發作。
幾乎是一瞬間,男人的半條胳膊便已失去了知覺,鐵盒脫手,當即摔到地上。
鳳吟晚飛身上前,卻是指尖還未等觸到盒身,便就又被一只冷箭給擊退。
這一次,仍舊是只差了半寸!
那箭中蘊了極強的殺意,錯愕抬眼,卻見其來的地方,正是臥龍谷的谷頂!
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