沈吉富在床上躺了兩天，咳嗽好多了沈杏才讓下的床。他哪是能閑的住的，立馬叫上沈吉來去了鎮上。下半晌，沈杏家院子里就有了一頭壯牛，沈旭和沈荷圍著牛直轉。
“瞧瞧這兩孩子，跟沒見過牛似的。”沈吉來坐在院子里拿草喂牛。
“爹，咋沒后面的板車啊，那我怎么坐牛車？”沈旭問坐在堂屋前的沈吉富。
沈吉富抽了一口旱煙，“容你爹我歇一歇，一會就去后院給你做一套牛車。”沈吉富早問過了，只要牛不帶車可便宜了二兩銀子嘞，那個牛車自己就能做，干嘛白給人銀子。
說罷就叫上沈吉來去了木工坊，布春已經在那鋸大木料了。有了沈吉來和布春的幫忙，沈吉富做精細活，花了五天時間，一輛符合自家使用的牛車就做好了。
“杏兒，看看爹這牛車咋樣啊，不比外頭賣的差吧？”沈吉富頗感自豪的說。這牛板車是他頭一回做，就在鎮上賣牛的那仔細看別人的牛板車是啥樣，回來又去了牛叔家比劃了尺寸。三個臭皮匠頂個諸葛亮，還真搞出來了。
“爹，我覺得是不是搞個棚子，萬一下雨還能擋擋。”沈杏正說著話，里正進了院子。
“喲，買牛車啦。你家沈洵給你們寫的信托人帶回來的，給。”里正進來就看到了沈家新牛車，不過，牛車他家早買了。
沈吉富接過信，“這小子，我不托人給他帶口信，就不知道往家里捎個話。”沈吉富拿著信尷尬的立在那，一旁的里正徐安正等著請他幫忙念信呢。
結果，一旁的沈旭一把搶過信，“大姐，大哥來信了，快給念念。”
里正驚訝的看著沈杏，沈杏打開信紙，自己先看了起來，把大概意思跟他爹說了說，“大哥信上說他挺好的，讓家里不要惦念，還說學了識字現在能寫信了。過年就不回來了，大概就這樣。”
沈吉富點點頭，季氏聽到聲出來，看到里正也在，沒多話又回了灶房。
“你家大丫頭怎么識字的啊？”里正徐安心里怎么想就怎么問了。
“這丫頭一開始也不會，上門去問了他三叔。他三叔不是讀過幾年書么，再之后也去問了咱村的徐秀才。也是不容易，天天我們都睡了，孩子還就著月光看書，寫字。也是為了我的木活攤子，讀個信也就讀個大概，好些她也不認得的。”沈吉富一看里正那表情，怕人家覺得自家丫頭太聰慧了，惹人眼，故意這么說的。
“那？”本來徐安想說那要不要他再念一遍信，但看沈家人根本沒那意思，訕訕的走了。
等徐安一走，沈家人都進了堂屋，沈杏把信從頭到尾讀了一遍。季氏聽完眼睛就紅了，“在人家家能有自個家自在嘛，連過年都不回來。”
“你知道啥，在自個家，能識這么多字？這信可是你兒子自己寫的，看看，去人家家學本事的，是好事，被你說的去受罪是的。別哭了，去準備準備，雖說吉梁松沒正式收洵兒為徒，可人家是實打實的教孩子本事了，咱們不能失了禮數。該準備的節禮你準備準備，我讓布春跑一趟，把禮給人家送過去，再給孩子帶些衣裳啥的。”
季氏點點頭，“我一會就收拾。”
“對了，吉來，讓你去衙門辦開鋪子的事咋樣了？”沈吉富轉頭就問沈吉來。
“在辦呢，張家不也要開鋪子嘛，今兒晚上約了保長吃酒，看明兒個成不成。二哥，這事你就甭操心了。”
“旭兒，去木工坊把布春叔叫來，我們商量商量開鋪子的事。”沈吉富看著牛車也搞定了，得把鋪子給布置起來了。
人齊了，沈吉富安排了明天去鋪子把床、鍋灶啥的都備好，鋪子和屋子仔細打掃，日常生活的事搞定，再看看鋪子里要不要打貨架和柜臺之類的。“得，布春哥，你明兒個跟我一起去，再把給洵兒那邊的節禮給備好。杏兒，你還有啥說的？”
“白天大家都有事忙，我想把教識字和記賬放到下半晌來教，你們看成嗎？”沈杏考慮白天要做木活，干體力活，下半晌給大家歇歇，正好補她這塊。
“那個？”布春不好意思的開口，“我就問問識字和記賬我家那大小子能來嗎？在家聽我說了，好說歹說的讓我求求情。”
“成啊。”沈杏都沒等他爹發話就答應了，“鋪子就我沈謙哥一個伙計可不一定忙得過來，要是中實哥愿意可以來鋪子幫忙。”
“愿意愿意，那可是太好了。”布春笑得滿臉褶子。
季氏拉了拉沈杏，小聲說，“還有沈意呢？我可答應你大伯母了，用的了那么些人么？”
“娘，沒事，一會我跟你說。”
大家商量了會，沒啥問題了就先這么開始準備了。等人都散了，季氏把沈杏拉到一邊。“杏兒，咱家哪用得上這么多人。雖說家里有些銀子，可多一個人就多一張嘴，金山銀山也經不起啊。”
“娘，鋪子里就我三叔，布春叔和沈謙哥，萬一一個在家幫我爹，一個去送貨，鋪子里就一個人，那不成。沈意哥種地還成，讓他送貨跑腿都成，但看鋪子不太成。另外咱家能用得上這么多人，你后院豬圈旁邊那一畝多的荒地不都種上芹菜了嗎？到時候這么多芹菜誰幫你收割啊？等芹菜收了，那不還有我那甜瓜嘛，大哥不在家，誰幫我去縣城賣？這些都需要人。”
季氏被沈杏說的直點頭，“也是哈，那咱家活是挺多的。還有地里，春耕秋種呢。那成吧，你想好就成。”
“嗯，不過娘，后面誰再找你問咱家要不要人，你可別再答應了，這么多人暫時是夠用了。再說了，有些人我們家也不能用，是吧！”
“那可不，你娘我還不曉得這個。李翠花來找我，我都沒搭理她。”沈杏豎起大拇指，季氏傲嬌的走了。
第二天，沈吉來忙活開鋪子衙門那過明路的事。沈吉富帶著布春，季氏跟沈謙去了鎮上，沈杏留下看家。
下半晌，太陽還搞掛在空中，沈吉富和季氏就趕著牛車回來了。沈杏幫著把車上的東西往院子里拿，“爹，事情順利嗎？”沈杏看季氏愁眉苦臉的，沈吉富也是板著臉。
“回屋說吧！”沈吉富抗了一袋面粉進了灶房。
東西都歸置了，一家子進了堂屋，“她娘，把給沈洵捎過去的節禮啥的收拾收拾，一會我去找里正問問，去不去吉家村，給捎過去。”
“唉，知道了。”季氏應著聲依舊不高興。
“怎么了？在鎮上爹娘你倆拌嘴了，怎么都黑著臉啊。”沈杏想差了，季氏拍了一下沈杏胳膊，“你這孩子凈胡說，我什么時候跟你爹吵過嘴紅過臉？”
沈吉富敲了敲煙桿，開口道，“今兒給咱家代賣犁耙的吳掌柜來找我，他那個木器鋪子不打算再開了。問我能不能把他鋪子里沒賣掉的兩副犁耙回收，他是知道咱家要開鋪子了，他鋪子里那些貨跟柜臺啥的看咱家能用上的，都折價給咱。”
“怎么開的好好的不開啦？”沈杏感到突然。
“一來，他母親病了，要回老家侍奉。二來，也是無奈，說是最近總有人搗亂，還有買了貨的以各種理由來退貨。攪得好幾單大生意都黃了。吳掌柜懷疑是新開的‘馮記’木具鋪子搞的鬼。還懷疑砸我們攤子的也是他家找的人。”沈吉富鄒了鄒眉頭，這鋪子還沒開，惹上是非可不大吉利。
“咱鋪子開了，那‘馮記’也來搞破壞咋辦？”季氏不安道。
“我們家那鋪子離‘馮記’還不算遠，若真是他家搞的鬼，我肯定去衙門告他家的。”沈吉富替吳掌柜不值。
若真是遇到地痞流氓搗亂，以她爹娘的性子估計是不行，這種人就得給他吃教訓才行。“爹，娘，這事不用太擔心了，之前砸我們攤子的地痞不是已經被教訓了嗎？要是再想搗亂，晾他們也得掂量掂量。”
“那倒是啊！”沈吉富嘆了一口氣，“咱就是做小買賣的，也有人看不得眼吶。”
“爹，咱就管好自家鋪子。不過三叔那邊該花的銀子不要舍不得。”沈杏知道自己并不擅長和人打交道，但若有人欺負過來，她也不怕。
正說著她三叔，沈吉來就回來了，“吉來，事情咋樣啊？”季氏迎上去問。
“二嫂，讓我喘口氣。”沈吉來坐下來，“二哥，二嫂，鋪子的事衙門那都辦妥了。我跟你們說，昨晚上我、張家兄弟，請了保長還有其他幾位在鎮上有威望的去了聚豐樓吃酒。我沒想到啊，張小林太能喝了，他一個人干趴下一桌子人。張小山負責說，張小林負責喝，就一個晚上張小山兄弟倆跟保長就混成兄弟了。保長可都快四十了。”
沈吉來喘了口氣，“慚愧呀，我還比張小林大幾歲，一晚上感覺沒使上力。回家的時候心里還忐忑呢，沒成想今兒個一早，張小山來找我，說是去衙門補個手續就完事了。我一聽這話立馬出門，忘跟你們說了，人家張家也買了車，不過不是牛車，是馬車。那速度，去鎮上半個時辰就到了，還帶個車棚，里面暖和的很。”
“行了，行了，就說事情辦妥了沒，咋跟你二嫂似的，叨叨個沒完。”沈吉富忍不住了，老吹噓別人家馬車干嘛，牛車多好，牛還能耕地呢，馬能嗎？
“得，我二哥還急了。事情都辦妥了，這您收好，上面有保長的簽章，還有保人的手印，收好了。”沈吉來遞過去一張類似文書之類的東西，沈杏理解為差不多營業執照之類的。
“那就是說咱可以名正言順的開鋪子了？”季氏問道。
“是呢，二嫂，隨時都成。”沈吉來也開心呀，二哥托他辦的事總算辦妥了。雖然借著張家的光，但不管咋說，事情辦好了就成。
沈吉富一改剛才板著的臉，露出了笑容，他們家真的可以開鋪子了。季氏也喜笑顏開的，至于擔憂那些個搗亂的，等開了鋪子再兵來將擋，水來土掩吧。
第二天，沈吉富帶著沈杏去了鎮上。吳掌柜的鋪子要賣了，沈吉富想著畢竟相識一場，能幫就幫一把。布春帶著布中實把鋪子和后院各個屋子收拾了一下，簡單搭了兩個板床，鍋灶之上用的生活器具是從沈吉富家拉過去的，自家就是做這個的，買了兩口鐵鍋做飯用，基本入住就算齊活了。
沈杏跟著沈吉富去了吳掌柜的鋪子，人牙子已經帶人跟他簽契約了。沈吉富感慨，好好的鋪子說賣就賣了。跟沈杏在鋪子里轉了轉，小板凳之類的木器品沈吉富基本都收了，掌柜用的柜臺也收了，七七八八的吳掌柜鋪子里也剩不下多少貨了。
“沈老弟，這次真是謝謝你，要不我一文錢本錢都撈不回。”吳掌柜也頗感無奈，畢竟經營了不少年。
“說這話干啥，大家都不容易。”沈吉富跟吳掌柜寒暄幾句，結了貨銀，把貨理到后院雜物間里，后面再慢慢整理。
日子一天天的過，沈杏這個小老師也是盡職盡責的教著各個年齡段的學生。有她爹，娘，布春父子，二位堂哥，三叔，還有家里兩個小的。不過，學的比較好的，還是幾個年輕人，沈謙和布中實學得最快也最認真，沈荷和沈旭有之前她教的底子學得也不錯，最差的就是她爹跟她娘了。不過，二位一輩子沒拿過筆紙認過字，也是為難他們了。當然沒有真的紙筆給他們，還是跟沈旭他們學寫字一樣，在沙盤里練習。
學算數的學生，學了三天，后來也就只剩下沈吉來，沈謙，布中實，沈荷和沈旭了，其他人腦子轉不過來，沈杏也不再勉強了。
一場大雨以后，天氣說冷就冷了下來，連沈吉富都說今年是個冷冬，這個冬天對于徐家莊大多數人家來說可不好過啊。
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