普管事望了一眼小廣，小聲的回了，“就樹葉，還有一些谷子。”
沈杏環顧一貧如洗的屋子，再看看兩人身上穿的破衣爛衫，他們家買下莊園一年多了吧。
“小姐，這屋子實在沒啥好看的，咱們看莊園的也拿不出啥好東西招待你。要不，我帶你去木工坊看看吧，那兒熱鬧，我讓小廣跟他們打聲招呼，木工坊干起活來很熱，他們有時候就會光個膀子。”
普管事給小廣使了個眼色，小廣就跑了。
“天色還早，先去林子里看看吧。”沈杏從管事家的情況已經知道這些仆人的生活狀況了。
“那成，林子里有很多漂亮的小野花，小姐可以去看看。”普管事帶頭走在前面。
張小山靠近沈杏，“怎么了？”
沈杏看了一眼他，笑了笑搖搖頭。
走在莊園的空曠地，普管事跟沈杏說，“門口那些樹不方便通行馬車，所以三爺讓砍了。”
“那個湖泊叫什么？你們平時喝水是來自那兒嗎？”沈杏指著不遠處的一個大洼坑，應該是經年下雨積成的。
“對，洗洗涮涮也用那個水，離得近方便。大林子后面有個山泉，那個離得近些，講究的就去那挑個水用來喝。多數都是喝湖泊這個水，方便！”普管事回道。
“去林子里看看吧。”沈杏什么都沒說，順著人走出的小徑往高坡上的林子里走去。
“還能走嗎？”張小山看沈杏額頭已經出汗了，人也氣喘吁吁的。若是沒有普管事，他都想提議背她了。不過，想想現在還不是他媳婦，估計也不會同意。
“沒事。”沈杏站定休息了一會，又繼續往前走。
“喲，我都跟他們說過了。這個季節沒有筍，沒有菌菇了，他們就是不聽，又偷偷來挖了。”
普管事指著一處明顯有人挖過的凹坑憤憤地說。“小姐，您可別生氣啊，那都是沒辦法，餓狠了。”
沈杏眉頭直皺，園里人的生存狀況太糟糕了，眼睛無意中瞧見凹坑內有個淡黃色的東西。
她好奇的蹲下來用小樹枝撥了撥，凹坑里就露出一塊帶著泥土的淡黃色的像某個植物根莖的東西。
沈杏把泥土用手抹去，張小山也蹲了下來。“這個有什么問題？”
“你認識這個嗎？”張小山搖搖頭，沈杏又問普管事，普管事只說是雜草樹根之類的，說林子里還有好些地方有這個。
沈杏湊近了聞了聞，掰下一小塊用嘴咬了一口，“喂，小姐，這不好吃，快吐了呀。哪能讓您吃樹根呢！”普管事急的直跳腳。
“怎么了？有什么不對？”張小山擔憂的看著她，也學著沈杏掰了一塊嘗了一口。“呸，呸！”連忙吐了。
沈杏嘗過味道后可以完全肯定她拿的是生姜，可是他們為什么不知道它呢？還把它當做是樹根丟棄在一旁。
沈杏沖著張小山甜甜的一笑，心里已經有了主意，“走吧，我們下去吧。普管事，跟其他人交代一下，林子里禁止挖地，挖野菜。若是被發現，將被賣掉。”
“誒！”普管事鄭重的點頭。
“走吧，現在我們去看看那邊的木工坊，看看他們都在忙什么呢？”沈杏嘴上這么問，可心里一點都不好奇，她正盤算著怎么處理這些生姜。
張小山疑惑的跟在沈杏旁邊，他可是看到沈杏拿了兩三塊樹根樣的那東西放進了袖袋里。她拿這個干嘛用，今天的沈杏話格外的少，她在想什么？
沈杏跟著普管事來到木工坊，跑來報信的小廣早就在門口等急了，“沈姐姐，快來。”
里面布中實正被圍在中間，沈杏掃了一眼大概有七個人。
“沈杏來啦。”布中實放下手里的活，有些不好意思的看向她。畢竟不久前他去過沈杏家提過親。
雖然是他爹的主意，可他心里是愿意的，最終被婉拒了，心里多少有點失落。現在又見到沈杏，還是有點小嬌羞。
正想開口說些什么，張小山往沈杏旁邊一站，似笑非笑的問了一句：“布中實你也在啊。”
布中實這才看見張小山，點了個頭當是打過招呼了。他當然也知道張小山去提親被拒的事，但現在他跟著沈杏一起來這兒，布中實心里不是滋味了。
“你們這是在干嘛？”沈杏看了一圈，這七個仆人里有年歲跟普管事差不多的，多數是十多歲的青壯少年。
“回小姐，我們跟布師傅學做木活呢，是三爺讓我們學的。”其中一個年長者畢恭畢敬的回道。
沈杏點點頭，這些人無一列外的跟普管事穿的一樣的破衣爛衫。有一兩個面色發黃，一看就是長期吃不上飯餓的。他們都半低著頭，估計是有人知會他們這么做的，倒是沒給她跪下。
“普管事，我記得一共有十八個人，其他人呢？”
“回小姐，小盧她娘今年年初病死了，還有一個三個月大的女嬰沒養活。”普管事說著說著就哽咽了。“其他人，其他的都在家做飯干農活，男人們都在這了。”
聽了這話，人群里有人忍不住哭了出來，“我小妹妹是被活活餓死的。”
沈杏想起朱喜鵲，想起自己莫名被退親，而這兒被餓死的都是婦孺忍不住鼻酸。
正傷感著，一個弱小的聲音從沈杏身后傳來。“爹，娘讓我問你，小姐，小姐在不在我們家用飯？”
沈杏回頭，看到一個骨瘦如柴的小女孩。頭發稀疏，面色發黃，唯有那雙炯炯有神的大眼睛真是美麗。
小女孩正怯怯地打量沈杏。
“小草，來，這是小姐。”普管事招呼小女孩。
小女孩慢慢的走過來，抱住她爹的腿。“叫人。”
沈杏笑了，還好還好，還有個女孩。“不用怕，你跟你哥一樣叫我沈姐姐就成。”
小女孩怯怯地叫了一聲，“沈姐姐！”沈杏愛憐的看著這個約莫六七歲的小女孩。
“時候不早，我們該回鋪子了，普管事帶我們去馬車那吧！”沈杏心里主意已定。也許，上天眷顧了這些人一回吧，希望一切都是最好的安排！
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