沈吉富擺擺手，表示不在意。雖然大多數短工沒被選上留下來做長工。但沈家也說了，來年種地和收成的時候還要他們來。他們也高高興興地拎著肉，拿著工錢回家了。
張小山自那天說了要去鎮上潛心讀書，就沒再來過沈家。不過時不時的會給沈家帶些東西，說是給沈家帶的東西，可大家也不是傻子。送來的都是沈杏愛吃的，什么芝麻糕，紅棗，蜂蜜，送來了季氏轉手就給了沈杏。
沈杏看著這么多東西，留一部分。其余的還給她娘，讓大家一起分著吃。
天氣越來越冷，樹上的葉子終于熬不過北風的吹襲，紛紛掉落。沈杏喂完豬，從后院拎著空桶回到前院，見她娘正跟布奶奶在院子門口閑聊。
“你可不知道啊，真叫一個慘喲！女娃生在這樣的人家哪有活路啊，生生的給餓死了。”
“喜鵲也真是命苦啊，自個爹不認自個，十月懷胎生的女娃也沒留住。這下子，徐治平又要休了她。在家鬧呢，哎！糟心喲。”布奶奶唉聲嘆氣的說著。
“前兩年喜鵲那丫頭長得多水靈啊，任是被糟踐了。”季氏惋惜著。
“那怪得了誰呢，聽男人一哄，沒三媒六聘的就懷上了，除了自個受著還能怎么樣？”布奶奶既同情朱喜鵲又恨其不自愛。
“喲，我大兒回來了，我得回去做飯去了。”季氏看到沈洵駕著馬車回來。
布奶奶拍了拍衣裳，“得，我也回去做飯了。省得聞著你做的飯走不動道了。”
“瞧您說的，留著吃得了。”季氏說著客氣話，布奶奶擺擺手走了。
“娘，車上有我岳父岳母回的年禮，您收著吧。”沈洵下了馬車，往家里去，沈杏收了曬的衣裳在堂屋門口椅子上疊著。
“喏，給，張小山托我帶給你的新年禮物。”沈洵把木盒子遞給沈杏。沈杏接過來，放在一旁，接著疊衣裳。
王月肚子已經顯了，孕吐也過去了，聽到聲從屋里出來，沈洵趕緊去扶她。“今天娃乖不乖啊？岳母給了回禮，我讓娘收著了，你要用就去拿。”
“都回了啥呀？”王月好奇，其實每年王家給的回禮都差不多。
王家只一個男丁就是王月兄長，其余都是閨女，守著一個包子攤日子過得也馬馬虎虎，但跟如今的沈家比，那是沒法比。
“就是五十個雞蛋，一塊藍布，還給了五十個包子。”沈洵小心的扶著王月。至于岳母回啥禮，他倒不在意，王家就那樣的情況，自家日子過的好就成。
“咋還是這么些啊，咱家不給了三十斤肉，兩只雞，還有一袋白面嗎？”王月心里有些不得勁，婆家給了自家那么些東西，回禮還是跟去年一樣。
“家里你二妹要出嫁，岳父身體不大好，抓了不少藥廢了不少銀錢。咱家不計較這些，你給我生個漂亮的娃娃我就高興了，那比什么都強。要是是個男娃更好，女娃像我妹子那般聰明好看也成。”沈洵現在可在意王月的肚子了。
“瞧你說的，”兩人進了自個的屋子，“生了女娃也不礙事，我再給你生男娃就是了。不過，你可得好好管著。”
“今兒個布奶奶在門口跟娘嘀咕朱喜鵲的事呢。娘家那跟她斷絕關系了，說丟了朱家的臉。徐家那又要休妻，說她生不出男娃。你說說，她該咋辦呀？”
王月是聽了幾句回了屋子的，一般她也不大去別家串門。自個大著肚子，安生給沈洵生下娃是大事。
“別人家事少管。”沈洵不大愛聽這些。當年他被女方退親，拿出來說事也是沈家丟人。
朱喜鵲也罷，那林田娥也罷都和他無關。他現在渾身都是干勁，就想著打理好鋪子，等王月生下娃，讓他爹娘也抱上孫子，他就滿足了。
堂屋前沈杏疊好衣裳叫她哥出來把各人的衣裳拿回去，又去了灶房幫著季氏做飯了。
第二天是臘月初八，季氏一早就開始準備臘八粥。沈杏有些日子沒去下河口的瓜地看看了，天氣冷了，她也懶得出去吹冷風。地里那，她也讓牛叔牛嬸回自個家住，地頭那兒太冷了。
今兒個天氣不錯，沈杏穿上厚皮襖背著背簍出了門。走到下河口村里人洗衣裳的老地方，谷氏和王大丫在那洗衣裳。
她們瞧見沈杏，谷氏熱情的喚了聲，“沈杏，去地里啊？天氣怪冷的，早些回去。”
沈杏喊了聲嬸子點點頭就往下河口那走了。
“瞧瞧這沈家大丫頭，平時悶不吭聲的，沈老二寵的厲害呢。身上穿的皮襖子，我前個在張家山貨鋪子瞧見了，問了價錢嚇死人，說是狼皮。”一旁的王大丫酸溜溜的說著。
“人家沈家現在外頭有鋪子，村里有幾十畝地，跟以前不一樣了。”谷氏搓著衣服，心里也感嘆，誰能想到老實巴交的沈老二會有這么發達的一天。
不說別的，人家自家就有水井，不用來這河邊吹冷風洗衣裳。原先老屋子那也打了井，說是租給老大家用了，自家兄弟有什么租不租的。谷氏嘆了一口氣，她咋沒有這么個兄弟呢。
“是啊，真不一樣了。可惜人家看不上我家那口子，要是能跟著沈家干，現在早像布家那樣吃香喝辣的了。”王大丫也嘆了一口氣。
走遠了的沈杏可沒聽見，正當沈杏要繞過河去瓜地那，看見個人影在河邊站著。
沈杏悄悄地走近了，才看清那人原來是朱喜鵲。若不是上回堵她的時候她就穿的這個灰色大補丁衣裳，沈杏光看背影還真認不出來。
她這是要干嘛？沈杏看到朱喜鵲一個人呆呆地站在河邊，偶爾吹來的風將她破爛的衣角吹起又落下。
曾經嬌俏可人的姑娘，如今只剩下憔悴與落魄。沈杏想起那天，她堵住她的路，苦苦哀求她，哀求她幫她一把，讓她爹跟兄弟去沈家做工，她沒答應。
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