干瘦的老頭穿著藏藍色的長衫，一進門就滿臉堆笑的給白芷行禮：“白芷姑娘，好久不見了啊，外面的買賣興隆啊？”
“托三爺的福，也到了一年收尾的時候，這不趕緊就來了嘛，聽說今年采珠人回來了，肯定豐收了。”白芷笑著請裘魁入內。
裘魁不動聲色的看了一眼潘玉雙，落座后才說：“老爺聽說白芷姑娘進城了，讓我過來跑一趟，今年的珠子質量確實好，不過怕白芷姑娘不能都拿走了。”
“這么說還有旁人也來咱們太溪收珠子了？”白芷給裘魁倒茶。
裘魁笑了：“讓白芷姑娘猜著了，說來白芷姑娘是咱們太溪的大貴人，打從您這兒，太溪的珠子就被外面的人見著了，今年來收珠子的人多了不少。”
“這是好事兒，天底下的買賣可不是一家做的。”白芷始終都是笑盈盈的。
裘魁心里感慨，到底是皇家出來的人，哪怕就是個小宮女，這一身氣度都是一頂一的好，喝了茶，說了話，裘魁要回去復命，臨走的時候讓外面的人送進來了不少海貨。
等裘魁離開后，白芷就有些犯愁了。
太溪這邊的珠子并不多，前兩年確實大部分都被自己收走了，如今白家來了這么一手，不管是內陸的商賈過來，還是白家想要把珠子送出去，這都極有可能影響了主子在宮里的買賣。
“要我看啊，他們是想要坐地起價。”潘玉雙看白芷犯愁的樣子：“白芷，咱們手里有糧食。”
白芷眼睛一亮：“對！”
潘玉雙緩緩地說：“但咱們不能動，白府肯定盯著你的一舉一動呢，但凡像白府這樣的豪紳，不可能不知道咱們的身份，如今我們不動，他們的心就會懸著，回頭看情況，走一步看一步。”
白芷湊過來坐在潘玉雙身邊：“二小姐，你覺得咱們現在怎么才能拿到更多的珍珠？用糧食換的話，白府會不會獅子大開口？”
“獅子大開口是肯定的，不如看看白府下一步怎么做吧，大不了咱們今年世少收一些回去，如果皇后娘娘來了，我覺得這珍珠的買賣，白府想要再霸著是不可能的。”潘玉雙輕聲：“我就不信采珠人都愿意依附在白家。”
白芷堅信，只要自己的主子過來，肯定能改變白府一家獨大的局面，至于采珠人，白芷輕嘆一聲：“其實采珠人每年都會死好幾個，太溪也就珍珠能拿得出手，我帶來了善農耕的人和糧種，他們都不肯學的。”
“咱們這幾天就走走看看。”潘玉雙撩起眼皮兒看外面的兩個婆子在處理那些海貨：“我倒沒吃過這些東西。”
白芷苦笑：“難吃得很。”
到底多難吃？
潘玉雙看著桌子上擺著的吃喝，只覺得一陣陣的干嘔，眼淚汪汪的問白芷：“這就是太溪人吃的東西嗎？”
“嗯，靠海吃海，他們當飯吃的。”白芷讓婆子趕緊把這些都撤走。
倆人抱著干糧和肉干，都吃出來人間美味的感覺了。
潘玉雙長嘆一聲：“我算知道為啥糧食比銀子更重要了！”
“我還想問問主子會不會吃這些帶殼的東西呢，不過每次寫信回去的時候又忘記了。”白芷給潘玉雙倒茶：“這里的人活的太苦了。”
潘玉雙搖頭：“皇后娘娘也沒到過海邊，肯定也不會吃這些腥氣的東西，白府啥時候能開始曬珠？咱們把這批珍珠收完，趕緊回去鹽場去。”
“后天，一連三天，還有一些散戶的珠子我也都收的，那些散戶的珠子品相不好，價格便宜，主要是從我這里換糧食的。”白芷說。
潘玉雙把最后一口餅子吃完，拍了拍手：“行，明天咱們出去走走。”
石頭城里，家家戶戶都在忙，忙著把珍珠都分好，再用不同的匣子裝好，貼上自己家的標識送去白府，如果自己家的珠子能被選成珠王，一年的糧食就不愁了，正因為從白府能得到糧食，所以采珠人明知道價格便宜很多，也愿意跟白府做買賣，不敢相信外人。
白府。
白天澤端坐在太師椅上，看著面前擺著的匣子，捋著胡須：“這么說，白芷姑娘還真沉得住氣？”
裘魁弓著身子回話：“是，我見白芷姑娘身邊的姑娘一身煞氣，不是個尋常女子，難道大乾的皇帝真重用女子為官？”
“哼！”白天澤冷哼一聲：“牝雞司晨從來都沒有好結果！去把鶴年叫來。”
裘魁應聲退下。
很快，一身水藍色長袍的青年人走進來：“祖父。”
“嗯。”白天澤笑著指了指中間的盒子：“你看看這顆怎么樣？”
白鶴生走過去仔細的端詳著嬰兒拳頭大小的珍珠：“這顆金中帶粉，虹彩透紫，實屬罕見，質地細膩，可稱為今年的珠王了。”
白天澤緩緩點頭：“這樣的珠子，也是我這輩子頭一次見，是寶貝啊。”
“祖父是想要出手？”白鶴生拿了帕子擦了擦手，回頭來到白天澤的身邊，問。
白天澤端起茶送到嘴邊抿了口：“出手就虧了，想要用這顆珠王給鶴年尋個良緣。”
白鶴生冷一下，趕緊恭敬的垂首：“祖父，萬萬使不得，這些都是我們白家的底蘊，婚姻之事強求不得，若是看上重寶應允了婚事，到最后怕也不是白家的福分。”
“哦？”白天澤笑了：“怎么？你知道祖父看上的是誰了？”
白鶴生垂首：“白芷姑娘身份非同一般，白家若能迎娶進門確實是一道保命符，孫兒自會留意的，這珠王該送去地庫，祖父放心，鶴年知道自己背負著白家三百多口人的福祉在身上，絕不會行差踏錯的。”
白天澤緩緩地點頭，抬起手拍了拍白鶴生的肩膀：“朝廷盯上了太溪，盯上太溪就是盯上了咱們白家，這個時候何止你不能行差踏錯，就是祖父我也要萬分小心啊。”
“孫兒去內地半年之久，百姓對大乾朝廷贊譽有加，祖父，這不一定是壞事。”白鶴生認真的說：“至于鹽場那邊，在太溪這么久，若無白家暗中照拂，也不會如此順利，咱們并無不服朝廷管的心，只是少了個機會。”白鶴生說。
白天澤偏頭看著白鶴生：“白家有你在，無虞了，既然回來了，就好好清理清理門戶吧。”
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