祁連來金陵那日，又是鵝毛大雪。
他是早上到的，江寂那會兒正在軍營，得到消息，就立馬回了王府。
宋婉把他安排到了客房，屋中獸金炭，熱茶已經備好了。
祁連見江寂進屋，立馬起身行禮，“下官參見王爺，王爺千歲。”
江寂走近他，把他扶起來，“祁大人快快請起。”
祁連道：“多謝王爺。”
兩人落了座，江寂拿著茶壺給祁連滿上，再倒自己的。
祁連又道了聲謝，道：“當年蘇政之案，下官知道全部經過。就是因為蘇政之案，下官與龔宰輔爭執，才被一貶再貶。”
江寂道：“祁大人請細細講來。”
“當年刑部收到金陵府衙的消息，說有個明日參加殿試的貢生死了，案子不算小，又是在殿試關頭，他們不敢受理。
下官便與當時的刑部尚書龔穹安立馬趕去了現場。
我們兩人到時，沈鶴在屋中嚇得臉色慘白，驚慌失措，幾乎說不出話來。
而蘇政就死在他們說話的茶桌邊。
當時我們前去時，蘇政恐怕已經死了兩個時辰，可下官去查驗他的尸體時，發現他的尸體還是暖的，只是脈搏沒有跳動而已。整個人還面色紅潤，根本不像死人。
衙役便把蘇政的尸體抬到了刑部驗尸房，經仵作驗尸，蘇政沒有中毒，也不像是因心疾而死。
當時我們就抓來了沈鶴審問，沈鶴一口咬定，蘇政就是因心疾死了。
次日一早，仵作再驗，便改了口，說蘇政是因心疾而死了。
當時龔穹安就立即釋放了沈鶴。
下官當時還覺得疑點重重，沈鶴還是嫌疑人，建議龔大人別放人。
可龔大人根本不聽下官之言，直接將沈鶴釋放。
我深知仵作定是被龔穹安收買，于是夜里偷偷進了驗尸房驗蘇政尸體。
下官驚奇地發現蘇政死了這么久，身體卻還是溫熱的。下官覺得實在太奇怪，可當時又查不出緣由，只能暫時離開。
下官次日一大早便去城中請教了大夫，說有一種藥材，可以將人的脈象暫時封住，人卻還是活著，稱為假死。
三日之后，藥效一過，人自會醒來。
我才恍然大悟，沈鶴根本沒那個膽子殺蘇政，他只是想得科考第一。
于是下官立即趕回刑部，誰知龔穹安竟然叫人把蘇政燒了。
我到時已經趕不及，蘇政已經被燒為灰燼。
蘇政...蘇政還是活的，就那么被活活燒死了。
龔穹安簡直草菅人命，蘇政原本應該是當年的狀元郎。
那仵作也是驗尸多年，定然知曉尸體有異。
他定將異樣告知了龔穹安，可龔穹安明知有異，卻還是將蘇政活活燒死了。
下官上前與龔大人爭執，說他包庇欣賞的貢生沈鶴，勾結仵作，害死人命。
龔穹安便說我胡亂臆測，惡意構陷，還將此事上書官家。
官家覺得下官不配刑部左侍郎之位，便將下官貶出了金陵，到北境科達為知府。
后來，下官在北境不滿上級官員受賄，上書官家，官家又覺得下官是想升任回金陵做官，惡意構陷上級，又將下官貶為科達知縣。
如今下官已經不敢再直言納諫，若再貶，那十年的寒窗苦讀，這些年的兩袖清風，全都白費了。”
江寂道：“原來當年之事竟是這樣。那祁大人，可有留下什么證據？”
“有的。”祁連繼續道：“當年因蘇政之案，下官與龔穹安算是結了梁子。他讓官家貶黜下官，下官心中自然有怨，于是下官當時留了點東西。”
祁連從懷中摸出四張枯黃的宣紙，“這上面記載了當年案件的經過，以及當時仵作的供詞、大夫的證詞。
當時我曾偷偷去過仵作家里，問他是不是龔穹安讓他做了偽證，當時他并不承認，后來下官說偷偷去驗過尸體，仵作無法再狡辯，于是他承認了。”
江寂拿過宣紙來看，枯黃的宣紙歷經歲月，還被保存得嶄新。顯然祁連對當年之事，也甚是在意。他還因此被貶官，也是耿耿于懷。
宣紙足足四張，前兩張清晰地記載了當時案發的時間、地點、經過，以及那兩日案件處理的詳細內容。后面兩張是仵作的供詞和大夫在醫術上的證詞，兩人皆按了手印。
有這份間接證據，還有祁連、秦慕楚兩個證人，已經足以讓沈鶴被罷黜官位了。
江寂把宣紙還給祁連，“這東西祁大人好好收著，咱們尋個好的時機，就覲見官家。”
祁連將東西收好，道：“是。”
*
江寂與祁連談完事情，便馬不停蹄地去了越王府，把事情告訴了江越。
江越覺得此事不好打草驚蛇，第一沈鶴謹慎，第二他是儕王剛剛扶上來的，儕王定會為他說話。
再者，此案太過久遠，沒有直接證據，所以沈鶴要當堂狡辯，把責任全部推到死去的龔穹安身上，他還真能全身而退。
所以，他們不能在朝堂公然彈劾沈鶴，得低調進宮彈劾才行。
江寂也贊同這做法，于是兩人打算明日朝會之后，帶著秦慕楚、祁連兩人低調進宮。
商量完此事，江寂回了軍營。
凌刀急步匆匆來他跟前道：“王爺，沈鶴今早離開金陵了。
屬下剛剛打聽到消息，他昨夜向官家請旨去了西北巡防，說是大魏這些年，臥薪嘗膽，發展農耕、鼓勵經商，有攜重兵重來之勢，欲報當年...南平王打傷數萬精銳傷及國力之仇。”
江寂面色一沉，雙眸驟冷。
“大魏有重來之勢，消息可屬實？”
凌刀道：“屬下核實過，確實有這回事。消息是前日中午傳進宮里的，若大魏起兵，官家這次好像不準備讓儕王帶兵迎敵。”
“他當然不會讓儕王帶兵迎敵，儕王是他的守護神，儕王要去西北了，金陵叵測之人多，誰來保他的命？”江寂雙手抱臂，“沈鶴要去西北就先讓他去，他是文官，乘坐馬車，兩日腳程也走不了多遠。想要把他追回來，很容易。”
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