這個開場，是焦順一早上安排完陳垨之後，主動向皇帝提出來的。
既然是給人家做心腹，就得有個心腹的樣子，昨兒勸歸勸，真到了要正麵硬鋼的時候，還是必須得跟皇帝保持高度一致。
皇帝莫名神勇，他自然也得有個一馬當先的態度，若不然人家憑什麼對你委以重任、屢屢超拔？
當然了，這麼高調風騷的出場，引來眾怒也是再所難免的事兒。
在場最次也是正四品，正所謂居移氣養移體，大多都養出了一副不怒而威的架勢，即便有幾個濫竽充數的，還是凝成了黑雲壓城城欲摧的氣勢。
焦順越是靠近，就覺得臉上針紮仿佛，也虧他是個麵厚心黑的，迎著那一雙雙或敵視、或不屑、或凝重的目光，昂首闊步毫不示弱。
直到插入兩列文臣隊尾，他這才低下頭做恭謹狀，朗聲道：“臣以為，此物若能推廣開來，一來能解民間運力之扼，促進往來交通；二來也利於朝廷把控地方局勢，實為國之利器！”
“哦~”
皇帝嘴角隨著語氣詞一起上揚，明知故問道：“往來交通倒也罷了，利於朝廷把控地方又是何意？”
“此物若能遍布國土，朝廷遣使巡查各方自然便宜，倘若地方上生亂，運送兵馬糧草……”
“可笑！”
君臣兩個正一問一答，忽聽右側有人嗬斥一聲，然後越眾而出邊向皇帝拱手作揖，便回頭瞪著焦順道：“此物縱有些好處，可真要是為此大興土木，是利是弊卻還未嚐可知，倘若因此勞民傷財徒勞無功，焉知這所謂的民變民亂，不是因為你今日好大喜功、誇誇其談所致？！”
此人是右都禦史趙榮亨，近來領著言官們對工學橫挑鼻子豎挑眼的正是這廝。
趙榮亨話音剛落，又有一人出列附和道：“趙禦史所言在理，且不說此物需在鐵軌之上行進，建造所需和素日養護必然不菲，單論行進的速度，它隻怕還比不得馬車吧？”
這話一出，登時點醒了不少人，他們方才被那龐然大物轟隆奔馳的景象所震懾，下意識覺得這東西能跑如此之快，簡直匪夷所思。
但真要仔細思量，卻怕比疾馳的馬車還要慢上幾分。
於是朝臣們紛紛七嘴八舌的抓住這一點提出質疑、攻訐。
“諸位大人！”
眼見皇帝麵色漸漸沉了下來，似乎按按不住想要直接下場的樣子，焦順忙提高音量道：“你們可曾見過滿載貨物的馬車，在野外長途疾馳的？”
朝臣們的氣勢為之一滯，你看看我、我看看你，他們平日裏雖未必留心這些小事，但隻要不傻就肯定能想明白，滿載貨物的馬車絕不可能保持長時間的高速行進。
有人不服的抗辯：“除了馬車，不還有船運……”
不過話還沒說完，就被旁邊的同僚給攔下了。
船運固然比貨運省時省力，可問題是大多數內陸地區，並不存在搞船運的水利條件。
若拿這個不值一辯的論點來反駁焦順，最後隻會是自取其辱。
這時焦順再次開口道：“畜力總有窮盡之時，但這火車卻是可以不斷改進的，如今它比馬車還慢一些，但十幾二十年後，未必不能快逾奔馬！如今它隻能拉動兩三萬斤貨物，十幾二十年後，說不定就是十萬斤、二十萬……！”
“住口！”
焦順的話還未說完，趙榮亨就厲喝一聲，怒目道：“先不說你這些論據是真是假，若這、這……”
“火車。”
“這火車真如你說的一般，那最後必然是集天下運力於一身，你可知多少操持此業的平民百姓，會因此斷了生計？！”
果然又是這老一套。
焦順故意沉默了片刻，等到更多的人跳出來批評他與民爭利的時候，才又朗聲道：“諸位真以為這世上，有萬世不易的營生？！數千年前馬車剛被造出來的時候，或許也有人如同諸位一般做仗馬之鳴，可馬車還不是大行其道？”
“你這是強詞奪理！”
趙榮亨畢竟是言官之首，怎麼會被焦順兩句話辯倒？
當下拂袖冷笑：“上古之民創造出馬車之前，可沒這麼多人賴此為生，故而是與民增益，而非與民爭利！”
“這……”
焦順被他抓住了話柄，節奏頓時有些散亂：“或許是下官舉的例子不太恰當，但運力大大增加之後，必然也會促進工業發展，到時候工廠越來越多，需要的工人自然也會成倍增加……”
“嗬！”
趙榮亨嗤笑一聲，直接轉過身指著焦順道：“聖人雲‘己所不欲勿施於人’，百姓要做工還是務農，要經商還是讀書，皆該由人自決，你平白無故奪人生路，還敢大言不慚……”
“夠了！”
這時正中的臨時禦座上突然傳來一聲厲喝，眾人下意識看向皇帝，卻見他拍案而起，怒形於色的道：“若百姓皆可自決，卻要朝廷何用？要爾等何用？！”
興許是他經常咆哮的緣故，朝臣們一來不覺得意外，二來竟也沒有多少恐懼的意思。
那趙榮亨更是梗著脖子，針鋒相對：“陛下此言差矣，朝廷之所以存在，是要在大勢上把控國家，不使奸佞稱雄、不使百姓受難——至於不涉國法的細枝小節，理當由百姓自決！”
他屬於講究無為而治的那一派儒生，這個論調在言官裏頗為主流，但朝中也不乏意見相左的政敵，若在平日裏，隻怕他的對頭早跳出來駁斥了。
不過如今是文人與工賊的之間的鬥爭，內部的分歧自然也就暫且擱置了
“大勢？！”
方才聽到‘大勢’二字時，隆源帝明顯眼前一亮，下意識瞟了眼焦順，等趙榮亨說完，立刻沉聲道：“卻不知在趙卿眼中，何為大勢？”
不等趙榮亨回答，他又用靴子點地道：“若天下隻有我大夏一國，若天下隻有我華夏一地，卿所言或許還有些道理，然天下諸國何止百計？！
“元時，有西人名馬可波羅者東遊神州，極讚我天朝為黃金國度，諸夷皆不可比；明時，有三寶太監鄭和七下南洋，水師之盛雄踞於世；清時，西夷橫行南洋；至我朝，西夷大破兩廣、北寇京津！”
說到這裏，他抬手指天，憤聲道：“短短兩三百年間，西夷就從一窮二白的邊鄙小國，成了船堅炮利的強敵！他們靠的是什麼？難道是靠務農經商皆由自主？！難道那些鐵甲艦和火炮是能從田裏種出來的不成？！”
說到激烈處，他又連連拍案，痛心疾首：“我朝若再不思進取，隻想著與民生息、皆由自主，隻恐元清之禍近矣！”
眾朝臣麵麵相覷，類似的話皇帝也不知說了一回兩回了，不過這麼條理分明倒還是頭一回。
有眼明心亮的，立刻偷眼看向焦順，猜出必是此獠的手筆。
內閣大學士賀體仁更忍不住伸手摸向了袖子裏，昨天有一道彈劾因事關國本之爭，他原還拿不準到底要不要上奏，如今看來，便是冒些風險，也要盡快除掉這助紂為孽的佞臣才行！
“陛下。”
沉默片刻之後，吏部天官王哲出列道：“西夷不過仗著船堅炮厲，與我怏怏大國終究還是不能比的，陛下不必……”
“泱泱大國？”
皇帝冷笑一聲打斷了他的話，順勢從桌上抄起幾頁紙來，揮舞著道：“爾等可曾聽過邁瑞肯、肯耐迪等國？”
眾朝臣麵麵相覷，最後還是隊伍末尾的鴻臚寺卿，硬著頭皮出列道：“據臣所知，此二國亦屬西夷之列。”
“然後呢？”
皇帝追問：“你可知這二國有什麼特殊之處？”
“這、這……”
鴻臚寺卿憋紅了臉，也沒能說出個一二三來。
雖說這幾年夏國對外打交道的機會漸漸增多，可高層關注的大多也隻是那幾個歐陸強國，至於大洋彼岸的新興國家，能知道名字就已經不錯了。
“此二國與我朝和西夷都遠隔萬裏重洋，合起來比我朝疆域還要大上不少，原是被一些紅皮膚的世代所據，後來卻被西夷鳩占鵲巢，兩三百年間殺的幾乎亡族滅種！”
“那可是上千萬人的大族！”
隆源帝說著，將手裏的紙往前猛地一拋：“都看看、看看！就在十數年前，那邁瑞肯的宰相還懸賞下令，隻要帶著當地子民的頭皮為證，無論是男女老幼，都可以從官府手裏換取白花花的賞銀！這是何其兇蠻、何其無恥！倘若神州淪喪於這些西夷之手，隻怕為禍遠甚於元清！”
朝臣們再次麵麵相覷，饒是他們大多經過見過，聽了這等駭人的事情，還是忍不住頭皮發麻。
在抵禦外辱這件事兒上，朝臣們還是能和皇帝達成共識的，若不然也不會有最初的工部革新。
但皇帝重視工學勝過科舉的態度，又是他們無法接受的，於是隻能選擇沉默以對。
“別以為朕說的事情不可能發生！”
皇帝見狀，便又繼續道：“唐宋時，火器還不常見，刀劍弓弩之間縱有差別，也能依仗人力稍作彌補，可現如今火炮火槍的差距，又豈是人力能填補的？！”
“若非太祖遺澤，讓我朝的火槍比之前清大有改進，與烏西國隻怕就不是議和，而是被人家逼著割讓疆土了！”
“對西夷而言，道理隻在大炮火槍的射程之內！”
這一番話，不管朝臣們聽了如何感想，反正隆源帝自己是說的暢快淋漓，一麵洋洋得意，一麵忍不住偷眼去看焦順，心道自己果然是慧眼識人，這焦愛卿眼光長遠辦事得力不說，給自己打的草稿竟也頗有文才。
尤其是這句‘道理隻在大炮火槍的射程之內’，說起來直白又貼切，細想還頗有韻味。
嗯~
這句話倒可以當成自己的座右銘，日後流傳於世的那種。
至於焦順這個原創作者，朕自然也不會虧待了他……
皇帝正自鳴得意之際，忽見內閣學士賀體仁出列，沉聲道：“陛下提起太祖皇帝，臣這裏有一本奏折，參的正是太祖、世宗朝的舊事！”
來了、來了！
皇帝一聽這話，立刻又抖擻起了精神。
朝臣們則大多莫名其妙，這說著西夷呢，怎麼突然就跑題到太祖朝舊事上去了？
當然，內中也不乏心知肚明的主兒。
“太祖、世宗朝的舊事？”
隆源帝坐直了身子，明知故問道：“卻不知是何人參奏，參的又是什麼事兒？”
事到臨頭，賀體仁深吸了一口氣，從袖子裏把梅翰林的奏折取出來，雙手托舉過頭頂道：“是翰林院學士梅廣顏所奏，參的是工部主事焦順暗中傳謠，誣陷世宗皇帝曾操控輿論，中傷太祖皇帝！”
這話一出，兩下裏登時恍然一片。
不管是真是假，眾人臉上都是震驚無比。
世宗篡位乃是大夏立國之後最大的禁忌，誰成想那梅翰林竟然敢拿這事兒做文章——眾朝臣幾乎沒人相信，焦順會不知死的摻和這種事，反倒都認定了梅廣顏是狗急跳牆。
但心裏怎麼想是一回事，嘴上說什麼卻又是另一回事。
很快就跳出幾位朝臣，大聲疾呼要徹查此事、嚴懲不貸，話裏話外的都認定這事兒就算不是焦順親自做的，也必然與他脫不開幹係！
內中態度最激烈的依舊是趙榮亨，反倒是張秋表現的不顯山不露水。
皇帝玩味的看著臺下的表現，也不讓戴權去接那奏折，隻微微抬頭問道：“可有憑證？”
“焦順曾親自編撰太祖語錄，又曾……”
賀體仁將奏折裏的論據一一道出，雖然全都不是什麼實證，但還是得到了朝臣們的一致認可，有幾個甚至都等不及調查，直接就想給焦順定罪了。
“哈哈哈~！”
這時皇帝突然哈哈大笑起來，笑的眾人莫名其妙，也笑的張秋等人心裏‘咯噔’一聲。
賀體仁也覺察出了不妥，強自鎮定的問：“不知陛下因何發笑？”
“若這也能算是罪證……”
隆源帝的笑容驟然轉冷：“那朕手上豈不是鐵證如山？！”
說著，陡然抬高音量：“來啊，宣巡城禦史陳垨覲見！”
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電閘上線入口燒了，電力局夜裏不敢關這片的總閘，今兒早上五點才換了新的，昨晚上熱死我了……
老婆孩子前天跑去旅遊了，幸運的逃過一劫。