卻說薛蝌魂不守舍的回到榮國府內，朝著薛蟠的院子走出百十步遠，才猛地想起母親還在客院歇息。
於是忙不迭調轉方向。
等到了客院，見薛寶琴正拉著母親身邊的管事婦人，詢問沿途種種，他便指了指裏間問：“母親已經睡下了？”
“才剛睡下不久。”
寶琴起身道：“用了那大夫的藥之後，晚上氣色明顯好多了。”
說著，又問：“哥哥怎麼這時候才回來？可要命人送一碗醒酒湯來？”
因不想驚動臥病在床的薛二太太，眾人幹脆將寶琴也蒙在了鼓裏，故此寶琴還以為哥哥是才從大觀園裏回來的。
“不必了。”
薛蝌擺擺手，順勢斜了那管事婦人一眼，那婦人立刻心領神會的尋了個理由告辭離開。
等她走後，薛蝌這才一屁股坐到妹妹對麵，邊自斟自飲邊把晚上發生的事情一五一十的說了。
薛寶琴聽說那梅家老太太，竟然被梅寶森下毒給害死了，一時也不禁瞠目結舌。
後又聽說焦順誆騙梅寶森給家裏寫信，卻趁機讓哥哥從信上摘出文字，偽造了一封簡短的認罪書，並最終憑此奠定勝局，不由對焦順讚不絕口。
而薛蝌聽妹妹大讚焦順，卻是如坐針氈欲言又止。
他有心想把梅夫人的事情告訴妹妹，好讓妹妹斷了那些不該有的念想。
可這事兒畢竟還沒有百分百實錘，也或許焦大哥早就出來了，又或者十動然拒了呢？
再說焦大哥幫了薛家這麼多忙，今兒之所以去梅家，也是為了薛家的事情在奔波。
如今沒有十足的把握，自己就急不可待的在妹妹麵前臧否他的人品，若一旦錯怪了焦大哥，豈不是……
“哥哥是怎麼了？”
薛寶琴這時也發現了哥哥的古怪，不由納悶道：“難不成這裏麵還有什麼隱情？”
“沒、沒有。”
薛蝌略一遲疑，終究還是沒有吐露實情，隻歎息一聲道：“唉~都道是天子腳下首善之地，不曾想竟還有這樣的事情！”
薛寶琴隻當哥哥是在說梅寶森的事兒，也歎道：“如今看來，我倒要多謝梅家高抬貴手了，不然若嫁給這樣畜生不如的東西，定是生不如死！”
頓了頓，卻又道：“不過咱們真正應該感謝的還是焦大哥，若不是他屢次出麵，又怎麼可能……對了，這事兒最後怎麼處置的？”
聽妹妹又提起焦順，薛蝌心下就跟便秘似的難受，還好末尾轉了話題，他才不至於一時衝動說漏了嘴。
“這個麼……我和焦大哥自然希望能將那梅寶森明正典刑，但賈雨村卻擔心會節外生枝，影響到朝中文臣的對他的看法，所以想要把這事兒壓下去——如果不出意外的話，多半明兒就有定論了。”
…………
三更、梅府。
因由裏到外都是汗津津黏膩膩的，新出爐的一對兒奸夫Y婦，隻得用席子上鋪著的白布當毛巾使，又順便將供地上、牆上、供桌上的痕跡統統揩去，最後丟進火盆裏付之一炬。
再加上靈堂裏本就燒著香燭紙錢等物，倒也堪堪掩去了這一場酣戰留下的氣息。
剛收拾停當，沒等身心俱疲的梅夫人喘一口氣，就又被焦順打橫抱起來放在了腿上。
梅夫人大驚失色，以為焦順還要繼續返場，正準備連聲討饒，卻聽焦順問道：“你可曾想好了，等那梅廣顏回來該如何應對？”
“這……”
梅夫人方才魂都丟了幾回，哪裏還顧得上想這些？
而如今聽焦順提起丈夫來，又羞又愧的更不知該如何是好。
想到丈夫屢次三番罵這焦順狡詐，她索性便將皮球踢了回去，嬌弱無力的問：“你、你說該如何應對才好？”
焦某人還真就存了返場的心思，畢竟禁忌這玩意兒沒打破之前讓人束手束腳，可一旦打破了，卻總能讓人欲罷不能。
隻是他到底不敢在梅家久留，於是勉力收束了心神，將自己剛編的故事分享給了梅夫人。
等交代妥帖了，他便讓梅夫人前麵開路，趁著夜色從梅府後門溜之大吉。
且先不提焦順去了何處。
卻說梅夫人回到靈堂裏，勉力又試漏補缺了一遍，確認沒什麼遺留下的來的痕跡之後，因實在耐不住困倦，便靠在牆上渾渾噩噩的睡了過去。
因早有吩咐，家裏的下人也不敢打攪，故此她這一睡，就足足睡到了日上三竿——若非靈堂外突然傳來了撕心裂肺的哭喊聲，說不定她還能一直睡到中午。
“母親、母親、母親！”
被那肝腸寸斷的動靜驚醒，梅夫人立刻分辨出這是丈夫的聲音，她一個激靈連忙扶著牆起身。
還不等往外迎，就見梅廣顏跌跌撞撞的闖進來，噗通跪地痛哭失聲。
梅夫人這一刻心慌到了極點。
誰能想到丈夫竟這麼快就被放出來了？
雖然她已經和焦順對好了口供，可問題是被關在順天府的梅寶森可還不知道這一節，倘若兒子那邊兒路唇不對馬嘴的，豈不令丈夫生疑？
好在梅廣顏哭的幾欲昏厥，倒並沒有注意到她的異狀，又給了她收拾心境的時間。
梅夫人好容易壓下心頭的慌亂，一麵上前攙扶丈夫，一麵柔聲寬慰道：“老爺節哀，千萬保重身體。”
梅廣顏又掙紮著磕了兩個頭，這才踉蹌著起身，示意妻子扶著自己去棺槨前瞻仰母親的儀容。
不想梅夫人腳下竟比他還慢了兩拍，最後梅廣顏
幹脆甩開了梅夫人，撲到棺槨前看著躺在裏麵的母親，再次嚎啕大哭起來。
見不用再去那棺槨前，梅夫人心下稍稍鬆了口氣，婆婆屍骨未寒，自己就在她靈前做出了這樣的事情，雖說目的是為了保全梅家唯一的骨血，可還是沒臉也沒膽子再去看婆婆的儀容了。
梅廣顏哭的嗓子都啞了，才忽然想起要問母親的死因，於是轉回頭咬牙道：“我下午走的時候，母親明明還好好的，怎麼晚上忽然就撒手人寰了？！”
饒是梅夫人早有準備，心頭還是狂跳不已。
於是下意識不答反問：“老爺怎麼這麼快就被放出來了？”
梅廣顏微微揚了揚下巴：“老爺我本就是被叫去問話的，今日一早聽說母親、母親……我在昭獄以死相逼，自然就被放了出來！”
雖然不合時宜，但他說到自己以死相逼時，還是帶了三分驕傲。
說完，他又連聲追問母親的死因。
梅夫人經這一緩，也終於調整好了心態，照著昨天晚上焦順手把手教的言語，悲聲道：“老太太、老太太其實是服毒自盡的。”
“怎麼會？！”
“昨天老爺被帶走之後，也不知是誰把這件事情告訴了老太太，結果老太太聽說是去了昭獄，以為老爺必無幸理，於是就……”
聽到這裏，梅廣顏如遭雷擊，往後踉蹌了半步，又撲倒在棺槨上嚎啕大哭道：“母親、母親，是我害了你啊、是我害了你啊！”
哭了幾聲，他忽又起身指著妻子罵道：“你這賤婢是怎麼當的家？怎麼會讓人跑到在老太太跟前亂嚼舌根兒！”
梅夫人連忙屈膝跪倒：“千錯萬錯都是我的錯，若不是我因老爺的事兒六神無主，老太太就不會服毒自盡，寶森也不會落到順天府手上！”
“寶森落到了順天府手上？”
梅廣顏的眉頭幾乎擰成了川字型，也是直到這時，他才發現兒子並不在家，當下疑惑道：“這跟寶森又有什麼幹係？”
“老太太畢竟是服毒而死，所以我就沒敢聲張——誰知寶森他不明就裏，偷偷跑去狀告薛家，說老太太是受了驚嚇而死的，結果不知怎麼驚動了薛家，他們便找來順天府尹賈雨村登門查案。”
“因查出老太太是中毒而死的，那薛家小兒一口咬定是有人故意下毒殺死了她，又刻意栽贓嫁禍薛家，妾身百口莫辯……”
“蠢材、蠢材、真是蠢材！”
梅廣顏剛聽說兒子栽贓薛家時，還暗自欣喜兒子到底得了自己三分真傳，竟有這般的急智。
後來聽說被薛家拿住把柄倒打一耙，登時又起了虎父生犬子、恨鐵不成鋼的心思。
連罵了兒子幾聲之後，他才又追問：“明明母親是服毒自盡，你又怎麼會百口莫辯？”
“因為我實在說不清楚，老太太是從哪兒弄來的毒藥。”
梅夫人抹著眼淚哭訴道：“結果那薛家小兒揪住這一條不放，所以我才……”
梅廣顏聽到這裏，也奇怪老太太自盡用的毒藥是怎麼來的，可妻子已經提前說了不清楚這事兒，先入為主之下，他自然沒法追問。
最後隻咬牙頓足道：“查，一定要查個清楚！”
說著，就要招呼管家進來鋪派任務。
“老爺且慢！”
梅夫人連忙攔下了他：“昨晚上若非順天府尹賈大人不想把事情鬧大，和那薛家小兒打起了對臺，隻怕我與寶森都要被帶去順天府羈押了——如今寶森還在順天府裏關著，若是老爺一回來就大張旗鼓的查問，賈大人那邊兒……”
說著，就將賈雨村昨天的言語複述了一遍，又略略竄改了薛蝌的態度，說他極力要求嚴查此案，正因兩人意見相左，所以昨晚上才選擇了暫時擱置。
至於焦某人的存在，則是徹底被她隱瞞了下來。
梅廣顏聽完之後，好半天才想明白賈雨村是因為什麼，才不願意繼續深挖此事，於是忙道：“既如此，我這就去拜會那賈雨村，當麵痛陳利害，免得他被那薛家小兒蠱惑，將母親的死栽贓到你們母子頭上！”
顯然，他對於母親是自盡的說辭並無懷疑，畢竟梅夫人一向孝敬公婆，從沒有半點違拗的地方。
而他更是萬萬想不到，兒子在遭受大起大落的刺激之後，竟就萌生出了弒親的念頭！
聽說梅廣顏要去順天府見賈雨村，梅夫人好容易平複下來的心肝登時又七上八下，想也不想便脫口道：“我也去！”
“你去做什麼？”
梅廣顏瞪了眼妻子，又指著母親的棺槨道：“母親的喪事總要有人主持，你留在家……”
“老爺！”
若不提前和兒子串供，一旦賈雨村將他放出來，事情可就遮攔不住了——依著丈夫對婆婆的癡孝，說不定當場打殺了那逆子也未嚐可知！
於是梅夫人隻好硬著頭皮搶先道：“我實在是放心不下寶森，何況老太太一貫最疼他，若能盡早把他接回來守靈，老太太泉下有知，想必也能走的安穩些。”
“這……”
梅廣顏雖然還是覺得妻子應該留下來守靈，可看她一臉焦躁不安的樣子，最終還是點頭應道：“也罷，那你就跟我一起去吧。”
兩人說好之後，梅廣顏先在家裏披麻戴孝，然後才帶著妻子趕奔順天府。
等到了順天府衙門口，梅廣顏在門前通名報姓，不多時就有人將他領了進去。
一直在馬車上窺探的梅夫人見狀，也忙下了馬車，湊上前自報身份，表示希望能見一見兒子。
誰知那守門的壓根不知道梅寶森是誰，任憑梅夫人怎麼哀求也不肯答應。
時間一久，梅夫人焦躁之餘，也終於瞧出對方是想勒索些銀子，可來時太過慌急，再加上對這衙門口的規矩也不甚了解，所以她身上竟是分文沒有。
問遍了幾個隨行的下人仆婦，也隻湊了幾兩散碎銀子。
結果那門子一臉鄙棄，連看都懶得看那碎銀子一眼。
這卻如何是好？！
倘若不能搶在丈夫之前見到兒子，那一切可就……
正急的團團亂轉，忽就見有個差役從裏麵出來，指著梅夫人同那守門耳語了一番。
那守門聽完，立刻側身道：“那你就領她進去吧。”
梅夫人雖不明所以，但這時候也顧不得多想，忙跟著那新來的衙役進了府衙。
進門之後，她才提心吊膽的打聽：“讓我進來，可是我家老爺的意思？”
那衙役卻不答，隻說是等到了地方就知道了。
梅夫人無奈，隻好硬著頭皮跟在他身後。
誰知因心下恍惚，轉過一處月亮門之後，竟就不見了那衙役的蹤影！
梅夫人大急，趨前幾步左右張望，有心呼喊卻又不敢，想要退回去卻又不甘。
正在兩難之際，忽就被人從身後懶腰抱住。
梅夫人吃驚之下剛要掙紮，隻聽身後傳來個新進熟悉的聲音：“太太是在找我嗎？”
卻不是姓焦的，還能是哪個？
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