"畢卿家在戶部可還順利，是否遇到了麻煩？"
輕輕的擺了擺手，示意讓身旁的司禮監秉筆為面容激動的老臣送上一杯熱茶，平復一下其心情。
"回陛下，尚可。"
輕輕的抿了一口熱茶，將其擱置在一旁的桌案上，心情平復了不少的畢自嚴方才拱手說道。
受迫于天子的"威勢"，戶部尚書馮嘉會知趣的"抱病在家"，令畢自嚴順利入主戶部。
除此以外，與他一同被起復的南京兵部尚書王在晉也是毫無阻礙的入主兵部。
一想到前任東閣大學士孫承宗，登萊巡撫袁可立，右斂都御史李邦華等人也將不日還朝，畢自嚴剛剛還有些沉重的心情便是舒緩了不少。
"愛卿提出的裁汰冗兵、興復屯田，朕深以為是。"
"但朕也知曉冰凍三日非一日之寒的道理，愛卿不用有壓力，緩緩圖之即可。"
"朕也需要些許時間。"
沖著下首的畢自嚴緩緩點了點頭，朱由檢將特意擱置在一旁的奏本舉起，臉上露出了一抹愧色。
聽得此話，畢自嚴連忙起身:"臣惶恐。"
奏本是他親自所書，他清楚自己闡述的一系列賦稅改革爭議太大，涉及到了多方利益，自是不能操之過急。
許是為了不忍打消天子的積極性，畢自嚴未等到朱由檢繼續出聲，便是連忙補充道:"臣聽說英國公張維賢，成國公朱純臣代表在京勛貴，聯合上書，請求將名下土地一并課稅。"
"吾皇圣明，有了勛貴帶頭，日后朝廷推行這一并課稅的政策便是省去了不少麻煩。"
聞言，案牘之后的天子臉上也是露出了一抹笑容，那些勛貴們能有如此"覺悟"也是超出他的想象，的確算是意外之喜。
眼下他根基不穩，貿然選擇對傳承多年的宗室藩王及關系錯綜復雜的南方士族動手不是明智的選擇。
他只能將主意放在已然被時間磨平棱角，只知聲色犬馬的勛貴們的身上了，所幸"收獲"頗豐，沒有讓他失望。
又是寒暄了片刻，見得已然上了些許年紀的畢自嚴面露疲色，已是有些精力不濟，朱由檢便是中止了今日的奏對，朝著身旁的司禮監秉筆知會了一聲:"大伴，替朕送畢卿家出宮。"
聽得天子發話，一旁垂手而立的王承恩忙是點頭應是，暖閣中的畢自嚴也是起身向天子告辭，行禮而退。
望著逐漸消失在視線之中的畢自嚴，案牘之后的天子也是起身立于窗柩旁，幽幽一嘆，臉上的表情有些深邃。
本以為將青史留名的"忠臣良將"盡數召回京師，便能令得大明面臨的一系列難題迎刃而解。
如今看來，卻是自己有些天真了。
巧婦難為無米之炊。
如若最根本的財政無法保證，無法打破束縛大明多年的枷鎖，縱然有一眾良臣武將從旁輔佐，只怕他也無力回天，充其量就是為搖搖欲墜的大明多續上幾年罷了，仍是擺脫不了其轟然倒塌的命運。
眼瞅著就要崇禎元年了，在歷史上赫赫有名的"小冰河時期"也即將粉墨登場，并且成為未來幾十年的主角，朱由檢便是心情沉重，只覺得時間愈發不夠用。
如若他所料不差，此時的女真大汗皇太極在"寧錦之戰"失敗后，應當正忙于鞏固自己的位置，趁著明廷無力他顧的當口，攻伐蒙古部落，為以后的"滿蒙聯盟"打基礎。
不同于自視甚高的努爾哈赤，陰險狡詐的皇太極比其父更為難纏，才剛剛繼位便是興兵討伐了明廷在遼東重要的臂膀，朝鮮。
作為明廷兩百余年的宗屬國，朝鮮一直是大明忠心耿耿的"小弟"，雖然多數時候"出工不出力"，對待建州女真的態度也有些耐人尋味，但總的來說也是"利大于弊"。
但皇太極才剛剛繼位便是興兵朝鮮，逼迫朝鮮與其達成"兄弟之盟"，展露了其心中毫不掩飾的野心。
朱由檢深知，皇太極的難纏程度比其父有過之而無不及，絕不可掉以輕心。
...
...
"陛下。"
不知過了多久，耳畔旁微微響起的一道輕呼聲將朱由檢自假寐的狀態中喚醒。
抬眼望去，發現正是去而復返的司禮監秉筆王安，正小心翼翼的盯著自己。
眼見得天子抬頭看來，司禮監忙是躬身回道:"陛下，錦衣衛那邊剛剛傳來消息，駱指揮使自恭順侯府發現了些許端倪。"
聞言，本是有些困頓的天子瞬間醒轉過來，瞳孔猛地收縮了一下，這可真是困了，有人送枕頭。
他正愁財政緊張，駱思恭那邊便給了他一個驚喜，不愧是掌管錦衣衛二十余年，并能在魏忠賢當權時全身而退的"聰明人"，當真有些手段。
"仔細講來。"
迫不及待的坐回了案牘，臉上滿是驚喜之色的朱由檢便是朝著身旁的心腹太監追問道。
"回陛下，駱指揮使按照您的吩咐，徹查恭順侯府中書信，尤其將重點放在了那些與他往來的商人身上。"
"這么一查，倒還真有些發現，這些與恭順侯交好的商人大多出身山西，其販賣的財貨雖然都是稀疏平常的日用品，但這些人平常活動的范圍卻是極其統一，都在一個地方。"
迎著天子有些殷切的眼神，王承恩便是忙不迭的將剛剛得知的消息告知給案牘之后的天子。
剛剛他送畢自嚴出宮的時候，正巧碰上風風火火準備進宮面圣的錦衣衛番子。
追問之下，方才知曉奉命徹查恭順侯吳汝胤的駱思恭那邊取得了重大進展。
恭順侯本人雖然已然被天子下令斬首，但其家眷老小，門生故舊仍在，以駱思恭的手段，自然能夠查出端倪所在。
"什么地方。"
深吸了一口氣，朱由檢死死的盯著身前的心腹大伴，臉色已是有些猙獰，全然沒有意識到自己的"失態"。
伺候朱由校多年的王承恩顯然沒有料到天子竟然如此激動，不由得錯愕了少許，但很快便是反應了過來，迎著朱由檢審視的眼神，有些遲疑的突出了幾個字:"張家口堡。"
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