"義父且慢！"
就在耿仲明愣神的功夫，怒氣沖沖的毛文龍已于案牘后面起身，眨眼間便行至書房門口，作勢便將消失在茫茫夜色之中。
"仲明還有話說？"
聞言，毛文龍的身形便是一滯，強壓住心中的憤懣，扭頭朝著身后的"義子"問道。
自他于皮島開鎮建軍之后，慕名來投奔他的遼人百姓不知凡幾，為了能夠將東江軍權牢牢握在手中，他便效仿國朝初年的"涼國公"藍玉，于軍中大肆提拔親信，并收納"義子"。
在眾多義子中，當屬面前的耿仲明最得他的信任，忠心耿耿的同時還能為其出謀劃策，堪稱他的左膀右臂。
"義父，那劉興祚能夠在女真國內眾多漢人包衣中，成為僅次于佟養性的二號人物，定然不是蠢人。"
"兒子斗膽猜測，或許女真韃子有意與我大明議和為假，劉興祚本人想要投誠我大明為真..."
在毛文龍不可置信的眼神中，耿仲明吧唧了一下嘴，將他深思熟慮后的念頭托之于口。
早在手底下人匯報，發現女真"內應"之后，他便是第一時間確認了劉興祚的身份，應當沒有出現差錯。
但結合劉興祚種種異常的表現及些許蛛絲馬跡，耿仲明不由得大膽猜測，或許女真韃子真有"和談"的念頭，只不過并非是與他們身后的"大明"議和，而是與面前的毛文龍"議和"。
而充當"使者"的劉興祚卻是憂心東江軍與女真韃子達成同盟，這才用了些許手段，甩開了大隊伍，提前一步抵達皮島，并且聲稱要面前登萊巡撫袁可立。
"嗯？"
不知是不是因為當局者迷的緣故，一向自詡為"儒將"的毛文龍此時卻有些繞不過來彎子，一臉不解的盯著自己的義子。
這里面的彎彎繞繞，實在是有些復雜了。
"皇太極想要與義父和談，劉興祚擔心我等答應皇太極的條件，故而掐頭去尾，聲稱皇太極要與朝廷議和，想要去面見登萊巡撫袁可立。"
默默于心中斟酌了一番用詞之后，耿仲明便是言簡意賅的將劉興祚的動機告知給一臉愕然的毛文龍。
言罷，耿仲明還不忘自嘲一句:"就連劉興祚這等降將都不相信我等。"雖然面色平靜，但其聲音中卻滿是落寞和悵然。
呼。
長舒了一口氣，毛文龍的神色也是有些復雜，恍然大悟的點了點頭，倘若事情真相如此，那局勢又變得復雜起來，這劉興祚好縝密的心思。
從明面上看，劉興祚是女真大汗皇太極的使者，前來與他毛文龍議和，背后站著的是整個建州女真。
他此前本就"交惡"了女真大汗皇太極，若是此次再敢無故斬殺前來議和的劉興祚，日后定然會招來女真韃子凌厲的報復。
從暗地里來說，劉興祚已是向他們表明，希望前往登萊面見登萊巡撫袁可立，并且有極大的可能是準備"投誠"大明。
他們東江軍此前已然用實際行動向朝廷"效忠"，初步換得了朝廷的諒解；反觀那劉興祚，于女真國內身居高位，定然是握有不少重要情報。
如此關鍵人物的臨陣倒戈，定然使得朝廷在遼東的局勢進一步改善，他們東江軍也能借此分潤些許"軍功"。
活著的劉興祚，比不能說話的劉興祚，更有價值。
同樣，他們東江軍還能借此向朝廷表明心跡，他毛文龍對朝廷不無二心，不然絕不敢坦然自若的將劉興祚移交到袁可立的手上。
兩相對比之下，毛文龍迅速便做出了決定。
劉興祚，殺不得。
"義父，就連劉興祚這等女真降將都心向朝廷，我等..."
見毛文龍仍是沉默不語，耿仲明以為其仍在對朝廷削弱其權柄而耿耿于懷，不由得小心翼翼的開解道。
如若放在天啟年間，他自是會贊成自己的義父將劉興祚秘密處死，繼而維系他們東江軍于遼東的超然地位。
亂世出梟雄，誰又愿意久居于人下。
只可惜天不遂人愿，紫禁城中的天子雖然年僅十七，但其政治手腕卻是老辣的嚇人，尤其是其"未卜先知"的本事更是為人津津樂道。
至今，"奢安叛軍"全軍覆沒的具體細節都沒有流傳出來，只能從些許蛛絲馬跡中來判斷，這一切的背后均離不開天子的運籌帷幄。
難不成，這世上真有所謂的"早慧"，雖然皮島距離京師千里之遙，但他們這些人都曾有所耳聞，京師曾隱隱有過傳聞，聲稱紫禁城中的天子乃是"太祖"轉世，不然何至于由一名平平無奇的宗室藩王化身為殺伐果斷的"中興之主"。
"我等食君祿，自當為君分憂。"
"明日仲明你便親自走一趟，送劉興祚等人趕赴登萊，拜會袁大人。"
"如此，才對的起天子的信任.."
迎著耿仲明憂心忡忡的眼神，毛文龍突然話鋒一轉，一臉堅毅之色。
此番言論若是被不知曉內情的人聽見，定然會認為面前的毛文龍乃是大明的"忠臣良將"。
興許是沒有料到毛文龍前后的態度竟然轉變如此之快，愣了好半晌，耿仲明方才反應了過來，臉色復雜的點了點頭，幽幽的說道:"義父所言甚至！"
他追隨毛文龍多年，自認為也從其身上學到了些許行軍打仗的本事，但今日方才知曉，他仍有許多不足。
光是毛文龍的這副臉皮，便值得他在學上兩年。
沒有理會自己義子異樣的眼神，毛文龍只是死死的盯著京師所在的方向，臉上一片深邃。
若是大明繼續搖搖欲墜下去，他自是不介意從中渾水摸魚，成就心中亂世梟雄的野心。
但若是大明"中興有望"，他毛文龍自當化身忠臣良將，為大明盡忠職守，成就一番美談。
他毛文龍，鐵骨錚錚！
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