“大人，不好了，京城剛送來的消息，新皇駕崩了。”陳幕僚一臉慌張的從外面跑進書房。
柳炳元正在桌案前揮毫潑墨，聽到這話，拿筆的手腕一抖，一塊墨漬滴在白紙上，濕透了紙背。
“你，你剛才說誰駕崩了？”
“是新皇。”
“這，這怎么可能！”柳炳元一臉難以置信的表情。
新皇登基還不到一個月。
“是真的。”陳幕僚說道，“巡撫衙門的公文剛送到。”
啪嗒！
柳炳元手里的毛筆掉落在桌上的白紙上，墨跡灑落一大片，整個人失神的坐回身后的座位上。
“大人，大人。”陳幕僚見狀急忙走上前。
柳炳元無力的擺了擺手，低聲問道：“新皇是誰？”
陳幕僚左右看了看，壓低聲音說道：“新皇是皇長孫朱由校。”
如今這位朱由校不再是皇長孫，成為了新皇，直接提名諱已是大逆不道，他不得不小心一些。
“還好，還好。”柳炳元長吁一口氣。
站在一旁的陳幕僚知道面前的柳炳元在擔心什么，害怕洛陽那位福王進宮繼位，不過，這種可能根本不大。
不要說福王人在洛陽，來不及趕回京城，而且朝廷里的那些大人們也不會讓福王坐上皇位。
當初的國本之爭，朝廷里多少大人都站在太子一方反對福王，如今鄭太妃失勢，皇太孫又是正統，福王一點機會也沒有。
“大人。”陳幕僚端起桌案上的蓋碗遞了過去。
柳炳元接過來，放在嘴邊喝了兩口，隨即蓋上了杯蓋。
就在這時，書房門被人推開，田幕僚從外面走了進來，手中拿著公文。
一進書房，他便快步朝柳炳元走來，嘴里說道：“大人，巡撫衙門的公文到了，先皇已故，由皇太孫繼位。”
“快給我！”柳炳元伸手把公文抓在手里，急忙忙的去翻看。
雖然手下的幕僚已經告訴他新皇駕崩的消息，但是不看到確切的公文，他還是有些不愿相信。
大明立國二百余年，還從未發生過一個月內接連兩位皇帝駕崩的事情，史上這種事情多半是發生在亂世或是皇權旁落的時候。
看完巡撫衙門送來的公文，又著重看了一眼上面的落印，柳炳元這才真的確定，新皇駕崩，曾經的皇太孫繼位。
公文上連謚號都給出來了，光宗皇帝。
可惜這位光宗皇帝當了這么多年太子，一輩子小心翼翼，登基不足一個月，便駕崩離世。
柳炳元把公文還到田幕僚手中，說道：“一月之內兩位圣上薨逝，這對大明來說并非是什么好征兆，如今本官也差不多該回京了，你們二人回去收拾一下，過幾天本官就回京述職。”
“大人，靈丘那邊的事情……”陳幕僚猶豫著說。
柳炳元面露沉思片刻，說道：“算他們運氣好，又趕上了國喪，本官暫時無暇顧及，不過不要緊，只要本官還在山西道，這個虎字旗跑不了本官的手掌心。”
……………………
“大人，遠處有車隊過來。”
新平堡垛墻上跑下來一名兵丁，站在一名把總跟前。
“又是出邊關的商隊？”那把總提起茶壺，給自己茶杯里倒了一杯茶水。
“看樣子像。”那兵丁說道，“這次來的車隊還挺長，應該有不少大車。”
把總兩根手指捏住茶杯，笑道：“合該咱們兄弟發財，你去告訴兄弟們，一會兒車隊靠近就給老子攔下來，一個都不能放過。”
“大人您瞧好吧，兄弟們做這事不是一次兩次了。”那兵丁笑嘻嘻的說了一句。
踏！踏！踏！
遠處的車隊還沒等靠近新平堡，一陣馬蹄聲由遠而近傳了過來。
很快，一匹快馬從新平堡堡門進來，出現在那把總的跟前，并且停了下來。
“軍爺。”馬背上的騎手一拱手，說道，“我虎字旗一會兒將會有一支車隊經過這里，還望軍爺行個方便。”
說完，那騎手從懷里掏出一錠二十兩的銀子丟向了那把總。
把總雙手接住銀子，眉眼帶笑的說道：“兄弟客氣了，參將大人早有吩咐，虎字旗的車隊盡管過去。”
“謝過軍爺。”騎手又是一拱手，調轉了馬頭，策馬離去。
邊上還未離開的那兵丁不解的說道：“大人，咱們真就這么放他們過去？”
“你知道個屁。”那把總說道，“參將大人那里早就發過話，虎字旗的車隊輪不到咱們去管，別說人家還過來打一個招呼，就算不打招呼，咱們也要裝作看不見。”
那兵丁嘆息道：“小的只是覺得太可惜了，站垛墻上看他們的車隊，跟一條長蛇似的。”
“你他娘的少打歪主意，虎字旗走的是參將大人的門路，一個車輪子就能碾死你。”那把總沒好氣的說道。
“是，是，小的明白。”那兵丁連連點頭迎合。
“行了，少他娘在這里礙眼，回去告訴所有當值的兄弟們，下了值去老李家酒館喝酒，老子請客。”那把總轉了一下手中的銀錠，隨手裝進袖口。
“小的替當值的兄弟謝過大人。”那兵丁嬉笑的說了一句，這才拿著長矛回到垛墻上。
這個時候，遠處的車隊已經靠近新平堡，一輛輛四輪大車也都清晰可見，包括頭車上面的令旗。
“大人怎么說，要不要派人攔下這支車隊？”
垛墻上的一人問向回來的那兵丁。
“攔個屁。”那兵丁沒好氣的說道，“這支車隊走的是參將的人的門路。”
“可惜了。”其中一個兵丁晃了晃腦袋，說道，“真要攔下這支車隊，隨便刮上一層，足夠兄弟們舒服好幾天的。”
“你們想都別想，敢打這支車隊的主意，除非你們不想活了。”
他們不過是底層的兵丁，在一些小商隊身上吃拿些好處還行，碰到這種有門路的大商號車隊，自然不敢胡亂去打主意。
“快看，好像有一支馬隊朝那支商隊的車隊圍過去了，看著像是陳游擊的人。”垛口前的一名兵丁用手指著遠處喊道。
垛墻上的兵丁紛紛朝對方所指的方向看過去。
只見一支官軍裝扮的騎兵馬隊兜頭圍向虎字旗的車隊。
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