“你確定沒看錯？”
“以前我在范家做過一段時間的伙計，可以肯定那人是范家老三范永成，當時馬車上還有一個人，不過對方一直沒下車，不知道是誰。”
一家臨街的商鋪后堂，坐著一名年輕漢子和一名年紀稍大一些的漢子。
“范永成去了柳炳元的府上，柳炳元又是剛從大同回來的巡按，按理說兩個人打不了什么交道才對。”年長的那人目露沉思。
年輕的那人說道：“范永成走后，我買通了柳府的門房，對方說范永成是來找柳炳元辦事，至于是什么事情，當時書房里只有柳炳元的兩個幕僚陪同，旁人并不知曉。”
年長的那人說道：“范永成來京城找柳炳元這位大同巡按，這事請怎么看都透著古怪，我擔心范家想要對咱們虎字旗不利。”
“如果范家真要對付咱們虎字旗，那要趕快把消息送回靈丘，讓大當家提前做好防備。”年輕的那人緊張的站了起來。
年長那人說道，“我會安排人快馬返回靈丘送信，你也要讓你手底下的人想辦法弄清楚范永成來京城的目的，還有范永成乘坐的那輛馬車，也要派人盯住。”
“已經安排人盯著了。”年輕那人說道，“不管范永成去什么地方，見過什么人，都逃不過咱們的眼睛。”
“嗯，這事辦的好。”年長那人點了點頭，說道，“萬事小心一些沒有錯，因為草原上的事情，范家和咱們虎字旗已經變得敵對起來，所以對范家，咱們要多一些防備。”
“我明白。”年輕那人點點頭。
就在這個時候，鋪子里的伙計小跑過來，進了后堂，說道：“掌柜的，宮里那位李公公來了。”
“好，我這就過去，你先去外面支應著。”年長那人說了一句。
伙計退了出去。
年長那人走到房里的木架跟前，從上面拿下一個木盒，打開后，里面一顆渾圓的東珠，有龍眼大小，一看就價值不菲。
自打白山黑水間的女真部族被天命汗統一，東珠的價格一天比一天貴，以往時常出現在京城的東珠，近幾年越發的稀少了。
年輕那人說道：“這個李公公不過是宮里的一個沒多少實權的小太監，咱們用得著這么巴結嗎？花費這個銀子，還不如巴結那位秉筆太監王安。”
“這是司局長的命令，難道你想違抗命令？”年長那人橫了對方一眼。
年輕那人縮了縮脖子，訕笑道：“我肯定不敢違抗司局長的命令。”
虎字旗對軍規條令執行極為嚴格，這一點上，不僅是戰兵和騎兵隊，就連諜報司下面的內情局和外情局，一樣要接受軍規條令的約束。
相對戰兵對軍規條令的嚴格執行，諜報司下面的兩個局相對要寬松一些。
可即便再寬松，也不允許有人違抗上令，有意見可以提出，但命令一經下達，必須執行。
年長那人手里拿著裝有東珠的木盒，對年輕那人說道：“我先去見那位李公公，你也別閑著，把咱們的人派出去，想辦法弄清楚范永成來京城的目的。”
年輕那人重重的點了點頭。
離開后堂，年長那人徑直來到前院的鋪子里。
在鋪子的隔壁還有一間房間，專門用來招待貴客用。
“喲！王掌柜，你可是讓咱家好等啊！”
一位身量頗大的年長太監，手里端著茶，右手捏著蘭花指，語帶不滿的朝剛剛進屋的掌柜用手一點。
王自行賠罪道：“在下去后堂拿了一件好物件，所以耽擱了一會兒，還望公公莫怪。”
說著，他把手里的木匣放到了那位李公公手邊的桌子上。
“喲！這是給咱家準備的，那咱家可要看看。”
李公公抓起木盒，打開上面的蓋子，當看到里面的東珠后，眼前一亮，嘴角露出一抹喜色。
“公公，覺得這顆東珠如何？”王自行笑著說。
“不錯，不錯。”李公公連說了兩個不錯，旋即又道，“王掌柜有心了。”
王自行笑著說道：“公公喜歡就好。”
“喜歡，當然喜歡了，這么大一顆東珠，咱家怎么會不喜歡。”
李公公把東珠從木盒里拿出來，用兩個手指夾住，愛不釋手的來回打量。
王自行面帶笑容的說道：“公公若是喜歡東珠，以后有更好的東珠送到店里，在下一定為公公留下。”
李公公把手里的東珠重新裝回木盒，蓋好蓋子，說道，“這東西可是不便宜，咱家能得一顆就已經知足了，再多咱家也買不起呀！”
王自行說道：“公公放心，所有的東珠一分銀子不收，權當在下孝敬公公的。”
“那咱家怎么好意思拿。”李公公抓起木盒，收進了自己袖口里。
王自行笑著說道：“公公太客氣了，公公能來在下的鋪子，已經是在下的榮幸，送上幾顆東珠，算不得什么。”
對于王自行的話，李公公很滿意，便道：“那好吧，反正你們虎字旗也不缺那三瓜兩棗，就當救濟救濟咱家這個窮親戚了。”
端起桌上的茶杯，啜飲了一小口。
“哦，對了。”李公公仿佛想起來了什么，放下茶杯又道，“咱家如今已經得了皇爺賜名，魏忠賢，你們虎字旗有什么事情，咱家要是能說上話，自然會關照你們一二。”
“恭賀魏公公。”王自行一抱拳，奉承道，“公公能得圣上賜名，可見圣上對公公的信重，公公以后飛黃騰達指日可待。”
魏忠賢笑著擺了擺手，道：“飛黃騰達是不用指望了，咱家斗大的字不識一個，入不了司禮監，就算皇爺偏愛，秉筆太監的位置也輪不到咱家。”
王自行神情一頓。
完全沒想到眼前這位李公公，如今的魏忠賢，居然野心這么大，想要成為秉筆太監，如今的秉筆太監是王大官，那可是光宗皇帝的伴讀，又交好東林黨人，宮里宮外都是了不得的人物。
別看眼前的魏忠賢得了當今圣上賜名，可他不認為對方有機會取代王安成為秉筆太監，單是一個不識字不能入司禮監，就卡住了魏忠賢的上進之路。
魏忠賢自知自己因為太高興，說了不該說的話。
不過，他不認為眼前的王自行有能力把他的話傳入宮中，何況，就算是被王安知曉了這些話他也不怕，如今他背后有客氏和皇爺撐腰，就算王安是秉筆太監，也奈何不得他。
“咱家還要回宮伺候皇爺，就不留你這了。”
魏忠賢從座位上站起身。
王自行急忙說道：“在下送送公公。”
魏忠賢從鋪子里面走出來，直接上了門外一直等候的轎子，乘轎離開。
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