杜萬遠笑了笑，說道：“學生聽到虎字旗征服土默特部這個消息的時候，也是嚇了一大跳，誰能想到這個劉恒還是個厲害的角色。”
“本官何嘗又不是和你一樣。”麻總兵端起酒盅，一飲而盡。
旁邊提著酒壺的侍女走上前，重新為他把酒盅斟滿。
杜萬遠手中筷子懸在菜碟上，嘴里說道：“虎字旗征服了土默特部，可以說是蛟龍入海，朝廷想要對付虎字旗，可就沒有那么容易了。”
“也對，虎字旗現在是進可攻退可守，除非朝廷派出大軍深入草原。”麻總兵輕輕點了點頭。
已經接手了土默特部土地的虎字旗，可以說是立于不敗之地。
杜萬遠手里的筷子被他放在面前的碟子上，同時嘴里說道：“如今的大明，已經不是洪武和永樂兩朝，朝廷的兵馬早已不能深入草原殺敵，面對蒙古諸部也只能依靠城高墻厚來阻擋，所以朝廷剿滅不了虎字旗，頂多拔除虎字旗在邊地的勢力，可這對虎字旗來說，未必能造成多大損失。”
“先生說的這些本官都能想到，問題是本官是大明的官，若繼續與虎字旗來往下去，難保朝廷有一天會拿本官開刀。”麻總兵擔憂的說。
桌對面的杜萬遠搖搖頭，道：“東翁和虎字旗的關系，大同很多人都知道，瞞不住朝廷的，就算東翁現在和虎字旗斷了一切聯系，朝廷也未必會相信。”
“本官憂慮的就是這一點，早知有今天，當初本官說什么也不收虎字旗的銀子。”麻總兵端起酒盅喝了口酒。
朝廷開始出手針對虎字旗，這讓他心中后悔與虎字旗走得太近。
杜萬遠上半身微微前傾，嘴里說道：“東翁多慮了，朝廷真要對付東翁，早就該有新任大同總兵接替東翁，而不是還讓東翁你主持大同鎮的軍務。”
“你是說朝廷還信任本官？”麻總兵希冀的目光看向坐在對面的杜萬遠。
杜萬遠一搖頭，道：“以東翁和虎字旗的關系，朝廷不會信任東翁您，不過，朝廷之所以留東翁您在大同，學生覺得朝廷還不想激怒虎字旗，害怕虎字旗打邊地的主意。”
“按先生的說話，本官這個總兵是朝廷用來安撫虎字旗的一顆棋子唄！”麻總兵自嘲了一句。
杜萬遠點點頭，道：“所以學生才說虎字旗的勢力越強大，朝廷便不敢亂動，東翁您就越安全。”
“哼！”麻總兵不滿的冷哼一聲。
哪怕明知道杜萬遠說的很可能是事實，可一想到自己只是一顆用來安撫別人的棋子，心里終歸還是不太舒服。
杜萬遠見麻總兵不太高興，有擔心對方會亂來，提醒道：“若東翁您自己主動疏離與虎字旗的關系，成了一顆廢棄，那時東主您才會危險。”
“你說的本官明白，可先生也應該清楚，一旦朝廷對虎字旗動手，本官怕是第一個要被朝廷收拾。”麻總兵說道。
聽到這話的杜萬遠抬頭看了一眼留在屋中伺候的婢女，神情凝重道：“還請東翁屏退左右。”
“你們先下去。”麻總兵聽出杜萬遠有什么話要私下說，便讓屋中伺候他的兩名婢女離開。
婢女行了一禮，放下酒壺到桌上，從偏廳退了出去。
出門后，不忘關上房門。
“人都退下了，先生有什么話不妨直說？”麻總兵說道。
杜萬遠從桌前站起身，走到門口，拉開一道縫隙，往外觀瞧，見外面沒有人，這才重新把門關好。
然后，他走到麻總兵身邊，俯下身子，低聲說道：“東翁覺得這個大明這個江山還能做多久？”
咣當！
聽到這話的麻總兵手中酒盅掉落到桌上，酒水從里面流了出來，灑在了桌上。
“杜先生這話是什么意思？”麻總兵一臉警惕的看著杜萬遠。
杜萬遠輕笑一聲，道：“史書上記載的王朝，從無一家一姓長存，李唐不足三百年，趙宋也才三百一十九年，蒙元入主中原更是不足百年，而有明開始，到如今國祚已有二百五十多年。”
“那又如何！”麻總兵冷著一張臉。
杜萬遠繼續說道：“遼東奴賊勢大，朝廷多次圍剿終以失敗而歸，反而丟失大半遼東土地，不僅如此，朝中黨爭不斷，各地天災不絕，山東鄆城更有徐鴻儒叛亂，現如今又有虎字旗在北方做大，東翁覺得大明的江山還能維持多久？”
“本官是大明的將門，與國同休。”麻總兵一巴掌拍在了桌上。
杜萬遠后退一步，朝麻總兵一行禮，說道：“東翁，學生并沒有讓東翁叛出大明的意思，學生只是希望東翁能為自己留一條后路，哪怕將來日月將覆，東翁也能護住自身。”
麻總兵臉上表情變了幾變。
伸手扶起桌上的酒盅，拿起一旁的酒壺，往里面斟滿酒，端起來一飲而盡。
杜萬遠站在一旁不再言語。
一連喝了三杯酒的麻總兵，重重的把手里的酒盅放在桌上，嘴里吐著酒氣說道：“你想要讓本官如何去做？”
“東翁不需要改變什么，以前什么樣，以后還是什么樣子，也不要去針對虎字旗做什么事，甚至大同有人想要針對虎字旗的時候，東翁還可以借此機會對虎字旗示好。”杜萬遠說道。
麻總兵看著杜萬遠，道：“你就這么看好虎字旗，認為他們有機會？”
“學生誰也不看好。”杜萬遠搖了搖頭，旋即說道，“學生只是替東翁留一條后路，哪怕真的有那么一天，東翁還可以退入草原以求自保。”
麻總兵吐出一口酒氣，道：“大明國祚才二百多年，萬歷中興到現在也才幾十年，本官不信大明會這么快亡，不過，有句話你說的對，本官要給自己留一條退路，不是因為本官認為大明會亡，而是不想成為朝廷開刀的對象。”
“既然東翁已經有了主意，學生也就不多言了。”杜萬遠再次朝麻總兵躬身一行禮。
對他來說，麻總兵不選擇與虎字旗斷絕關系，已經足夠了。
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