“原來是巡撫衙門差官，快里面請。”門房把曾府的大門打開，讓出一條路來，給外面的人進去。
來人是巡撫身邊最信任的幕僚，他一門房自然不敢讓這樣的大人物在外面等候，就算家中老爺知道巡撫幕僚來了，也要親自出來相迎。
有差役扶著胡明義下了馬，并接過韁繩。
胡明義邁步走進曾府。
這會兒，早有曾府的下人進去通報。
曾府是幾進的大院子，曾家的祖上是嘉靖年間的進士，告老之前做過承宣布政使司左參議，從三品的高官。
自此后，曾家再無進士，只出過兩個舉人，三個秀才，如今曾府的老爺便有著一個秀才功名。
走進前院，曾家老爺從里院迎了出來。
“哈哈，胡先生，今天怎么有閑暇光臨鄙人的寒舍。”曾老爺滿面笑容的迎向胡明義。
胡明義同樣笑著說道：“曾老爺這里可算不得什么寒舍，整個大同府，能比得上曾老爺這座宅子的地方可不多。”
“哪里的話，胡先生過贊了。”曾老爺又道，“不知胡先生百忙之中到我這里，有何關貴干呀？”
胡明義打量了幾眼周圍，笑呵呵的說道：“難不成曾老爺連被茶水都不愿意請在下喝一杯？”
“哈哈，胡先生說笑了，一杯茶水曾家還是管的起的，只是怕家中的茶水太差，入不了胡先生這位貴人的嘴。”曾老爺打趣道。
卻沒有任何情胡明義進去坐坐的意思。
“曾老爺家中的茶可是比巡撫平時喝的都好，又怎么會差呢！”說著，胡明義自己往里走去。
他來過曾府，知道曾家用來招待客人的偏廳在什么地方，所以直接朝偏廳走去。
曾老爺一看攔不住，急忙跟上前去，嘴里說道：“家中有客人，我怕唐突了胡先生，不如去曾某的書房看一看，管家，帶胡先生去書房，順便把剛到的新茶燒一壺。”
“是。”跟在旁邊的管家答應一聲。
走在前面的胡明義一擺手，道：“用不著這么麻煩，我正好也想見見曾老爺的客人，我想曾老爺不會不愿意吧！”
說完，他繼續朝偏廳走去，完全不在乎曾老爺是否愿意。
曾家老爺見攔不住了，只好任由胡明義去偏廳。
曾家的宅子雖然不小，卻是標準的北方宅院，沒有南方大宅院那種粉墻環護，綠柳周垂，山石點綴，小溪環繞的景象，卻多了一分北方的厚重。
來到偏廳門外，聽著里面傳出的陣陣話語聲，胡明義抬手一推屋門，邁步走了進來。
他的突然闖入，使屋中的話語聲頓時消失。
屋中人的幾道目光同時看向了剛剛被推開的房門。
“喲，幾位老爺都在呀，正好省了我再去一一拜訪了。”胡明義見到屋中曾老爺的這些客人，都是大同城城中有頭有臉的鄉紳，臉上頓時露出了笑容。
與胡明義不同，屋中的人見到胡明義后，原本掛在臉上的笑容頓時消失的無影無蹤。
前不久胡明義打著守衛大同城的名義，逼迫他們募捐了一筆銀子用來守城，如今又見到胡明義，在場的幾個人里，沒有人還能高興的起來。
“見過胡先生。”
“胡先生好。”
屋中的幾個人，心中哪怕再不愿意，可見到胡明義，還是紛紛站起身拱手問好。
胡明義一邊笑著點頭回應，一邊走向偏廳的主座。
待他坐下后，便對屋中其他人伸手示意道：“都坐，都坐，用不著這么見外，咱們也算是老相識了，前不久還打過交到。”
眾人紛紛落座。
“管家，還不上茶！”胡明義沖著曾府管家說。
管家偷偷看向曾老爺。
見曾老爺朝他微微點了點頭，這才離開去準備茶水。
胡明義見自己進屋后，不再有人說話，便笑著說道：“咱們算是熟人，不用這么生分，我進來之前大家聊的挺熱乎，繼續說，繼續說。”
然而，屋中沒有人說話。
“怎么都不說話了？沒關系的，繼續說，要不然曾老爺你先起個頭，不管怎么說這里也是曾府。”胡明義對坐在下首的曾家老爺說。
被點到名字，曾老爺只好站起身，苦笑的說道：“胡先生有什么話，或是巡撫大老爺有什么指示盡管直說，在下幾人在這里聽著。”
在座的幾個來自其他各家的老爺，這時候都看向胡明義。
城外亂匪攻城，正是衙門最忙的時候，作為巡撫幕僚的胡明義這個時候來曾家，他們都知道，定是巡撫那邊有什么事情。
“既然曾老爺這么問了，那我就直說了。”胡明義目光在在座的幾個人身上一一看過，旋即說道，“其實事情不大，和上一次一樣，希望幾位老爺能夠帶頭募捐一些銀兩出來，用來守衛大同城。”
話音剛落，座位上一位臉上留有長須的鄉紳開口說道：“前不久不是剛募捐了一筆銀子，怎么還要，各家的銀子也不是大風刮來了，總不能守城的事情都由我們這些人來做吧！那還要官府做什么。”
“聽說黃老爺前不久剛納了一房小妾，想必家中不缺少銀子使喚。”胡明義看著說話的那名鄉紳說道。
那黃老爺哼了一聲，道：“守住大同城是你們巡撫衙門該做的事情，總不能一缺銀子使，便朝我們這些人來要。”
“胡先生，不是我們不愿意幫忙，實在是各家的日子也不好過，上一次捐出來的銀子，已經是各家咬牙才擠出來的，可現在官府還要我們這些人捐銀，各家實在是拿不出來了。”曾家老爺在胡明義面前為各家訴苦。
不過，這話胡明義根本不信。
大同城內要說有錢的人家，除了代王府，就要數眼前這些住在城內的鄉紳了。
這些人家中不是出過進士，就是出過舉人，城外那些上好的良田，有四分之一都屬于眼前這些人。
城中的商鋪，也有不少是這些人的產業。
而這些人家中幾代在大同經營，比他們更有錢的，也只有代王府了。
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