“走吧，我們去天啟學院看看！”
朱慈烺淡然說道，“湯大人，你陪同朕一同前往！”
幾個人一路來到了天啟學院。
天啟學院因為要進行各種的試驗，也為了避免引起朝堂上太大的注意，被朱慈烺建在了通州，緊鄰著潮白河，占地足足超過五百畝，反正是皇家有的是地，朱慈烺大手筆，從皇莊之中直接撥付了五百畝的土地，甚至在外面還買下了近千畝土地，用來未來試驗武器之用。
得到皇上駕臨的消息，天啟學院的院長宋應星帶著眾人迎接了出來。
將朱慈烺迎入了天啟學院之后，朱慈烺方才笑道：“宋先生，怎么樣了？朕讓你們這段時間研究的那個蒸汽機可有進展？”
宋應星臉色一苦，嘆道：“皇上，這蒸汽機倒是造出來了，只是，因為這氣缸的部件太過粗糙，到處都漏氣啊，想要實現您所說的利用蒸汽機的力量來推動機械工作，實在是太難了，這機械杠桿甚至各種螺絲螺母，都不是什么問題，唯有這氣缸的密閉性太差了……”
“走，去看看！”
宋應星前面帶路，引著朱慈烺等人來到了一個院落里，一個碩大的機器擺放在院落里。
宋應星沉聲道：“皇上，您請看，這是我們造出來的蒸汽機，用蒸汽機來帶動這邊的連桿，連桿連在這個磨盤上，用來推動磨盤轉動……”
蒸汽機的一旁擺放著一個碩大的磨盤，磨盤上放著不少黃豆，很明顯，這是要用蒸汽機來帶動磨盤，用來磨制豆漿，制作豆腐的。
“啟動起來看看！”
朱慈烺沉聲道。
宋應星連忙叫道：“來人，添加煤炭，將火燒起來！”
有人連忙向著蒸汽機之中加入了燃燒的煤炭，開始加熱，時間不長，氣缸之中的水分已經開始沸騰起來，帶動著連桿開始往復運動，磨盤開始轉動起來，磨盤上的黃豆被紛紛攆的粉碎，混著清水流了下來。
常以霖的嘴巴張的老大，這也行，以前要喝豆漿，吃豆腐，都是要人來推動磨盤碾子來碾壓黃豆來制作豆漿啊，現在好了，根本不用人管，眼前的這個玩意兒，竟然帶動著磨盤開始碾豆子，制作豆漿了！
神器啊，根本不用人費任何力氣啊！
只是，隨著水溫越來越高，氣缸中的蒸汽越來越大，整個蒸汽機都被水蒸氣給籠罩了起來，甚至帶著周圍的溫度都陡然間升高不少，站在蒸汽機的一旁，甚至連對面的人都看不到！
朱慈烺暗自慨嘆了一聲，終究是大明的機械制造開始落后了，如今的西洋為了提高生產力，所有人都絞盡了腦汁在琢磨的時候，大明的這些人，哪怕是宋應星，都是自己推他們一下，他們方才會去想一想，思維完全被禁錮住了！
宋應星接著說道：“皇上，您看這蒸汽機，隨著水溫的增加，會越來越熱，有更多的蒸汽從氣缸的縫隙之中跑出來，第一，難以保證足夠的動力，第二，這么多的蒸汽使得周圍的溫度太高了，而且潮濕無比，您說的利用這玩意兒去紡線織布，幾乎沒有任何可能啊……”
朱慈烺悶聲道：“你們難道就沒想辦法解決這機器氣密性的問題？”
“想過啊……”
宋應星苦笑道：“臣已經將能夠試過的手段都試過了，甚至與西洋來的那些工程師們都商討了無數次，都無法保證這氣缸不漏氣啊，畢竟這氣缸即便是閉合的再好，兩塊鐵之間總會有縫隙的啊……”
朱慈烺皺皺眉頭，看看湯若望，問道：“湯大人，你可有什么良策？”
湯若望苦笑道：“皇上，臣擅長的是算學與天文歷法，對于這機械著實有些拿不準啊，無計可施，無計可施啊……”
朱慈烺冷哼道：“你們想一想切刀，既然可以在槍管之中切出膛線來，為什么不想辦法，制作一個跟切刀差不多的機器，直接將一塊鐵給掏成氣缸的樣式呢？如此一來，這不就是不用幾塊鐵拼接在一起了？”
呃……
眾人全部都愣住了，將一塊鐵中間直接用刀具剜空了？這能行？
朱慈烺冷哼一聲，說道：“以霖，去拿一塊磚胚過來！”
這里是學院，剛剛建成沒有多長時間的學院，周圍的圍墻都是用土胚壘起來的，常以霖轉身離去，轉眼就找了一塊磚胚回來。
朱慈烺一反手，一把精致的匕首已經落在了手中，劍尖對準磚胚開始了快速的旋動，眨眼間，磚胚就出現了一個窟窿。
朱慈烺拍拍手，說道：“宋先生，湯大人，諸位先生，明白了嗎？你們可以制作一個工具，將鋒利堅硬的刀具像旋葉一樣裝好，然后準備好青銅或者生鐵胚，固定好了，讓這道具旋動著向前運動，就直接可以將銅胚或者鐵胚跟旋削的中空了，到時候，兩個中空的銅胚或者鐵胚合在一起，將其固定死了，甚至里面可以想辦法把縫隙給填塞起來，如此一來，漏氣的現象就會無疑小上許多了，不是嗎？”
宋應星嘴角狠狠的抽搐了一下，娘的，就這么簡單啊，天啟學院之中的這些工匠跟學者們都研究三四個月了，卻沒有絲毫的進展啊！
“皇上英明，皇上英明啊！”
眾人跪倒在地，紛紛說道。
“哈哈哈，起來吧……”
朱慈烺大笑道，“朕也不過是紙上談兵而已，嘿嘿，讓朕親自來制作這些工具器械，朕是做不來的……”
朱慈烺剛剛說到這里，陡然間神情呆滯起來。
“對了，對了！”
朱慈烺突然叫道：“朕怎么就這么笨，湯若望，你不是說這炮筒鑄造耗時耗力嗎？為什么不用剛才的方法來加工炮筒？直接用這工具將炮筒給做出來啊，還用什么鑄造？”
朱慈烺福至心靈，終于想起來了，為什么自己說的這么順口？這不就是當年最早的炮筒鏜床嗎？再簡單不過了啊！
“皇上，直接用來做炮筒？能行？”
湯若望小心翼翼的問道。
“為什么不能？肯定能！”
朱慈烺喝道：“等著，朕回宮之后，就嘗試著畫張草圖出來，然后你們來完善，只要這工具造出來了，絕無問題！”
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