眼見火車很快就要沒了蹤影，很多人才反應過來，露出震驚之色。
然后，便有一粗壯好似武人的秀才撫掌大笑道：“我明白了！就好似騎馬奔跑，初時總是很難達到最快，需跑一會兒，才能真正快起來。火車如此之大，要跑得快自然需提速更久！”
周圍有的人聽了若有所悟，但大多數人仍是一臉茫然。
至于那些等在鐵道兩邊的騎手、馬車，早已跟著火車遠去了。
只見那些馬匹還好，如今還能跟上火車，可馬車就不行了——誰叫鐵道兩邊的路本來就難走呢。
火車雖然走了，可北京火車站周圍的百姓卻沒多少離開的，許多人仍在議論著。
“這么大的鐵車竟然真就被拉走了？”
“那最前面噴云吐霧的就是天馬嗎？”
“什么噴云吐霧，那是在燒煤。”
“燒煤？莫非天馬吃煤？”
“嘖嘖，這么長、這么大的一輛車，跑一躺得運多少東西？”
“聽人說，日后這火車會向民間開放。百姓往返北京、天津，商人運送貨物，皆可用火車。”
“真的？那這火車往返北京、天津一次需幾日？”
“這我哪里知道？過兩天就清楚了。”
在大多數大明百姓認知中，從北京到天津可是有兩三百里地，無論是坐船還是坐馬車，一般都需要三四天，甚至更久。
并非車船不夠快，而是因為船夫、馬匹都需要休息，而且一般夜間都不會在趕路。
以前唯有朝廷的六百里、乃至八百里加急奏報，換馬不換人的奔跑，才有可能將從天津到北京的時間縮短到一日內。
所以，此時人們議論火車速度，也習慣性地認為需要幾日——或許無需三日，但一兩日總是要的吧？
火車站內，堵胤錫笑著對眾官吏道：“據鐵道司技術人員所說，火車往返京津一趟需十個多小時，怕是到日暮時火車才能回到此處，諸位便都回去，各司其事吧。”
聽此言，其中一些官吏露出驚訝神色，隨即紛紛向堵胤錫、章曠等高官告退。
卻也有小部分官員留在站內沒走。
如北直隸鐵道局主事（正五品）倪于義，以及順天府尹侯峒曾、宛平知縣陶汝鼐等，因為鐵道之事都牽扯到他們的職責。
倪于義先拱手問：“督師，火車站及鐵道周圍的百姓可需要驅離？”
鐵道局屬于朝廷在各省的鐵道管理及運營部門，故鐵道局主事雖然只有五品，卻權責頗重。
其下不僅設有判事、副使、知事、經歷等官吏若干，還下轄一支鐵道巡護營。
而作為第一條鐵路的巡護營，其兵員都是從衛戍軍中挑選的精銳，素質直追邊防軍，只不過裝備比照衛戍軍罷了。
倪于義乃是四川嘉定人，崇禎四年進士，不僅有著十幾年的為官經歷，還是崇禎十七年就在四川跟隨朱媺娖的官員之一，這才有機會獲此鐵道局主事之重任。….堵胤錫聞言看了看周圍，道：“鐵道乃新鮮事物，百姓難免好奇，就不必驅離了，只需讓他們呆在站外及鐵道防護壕以外即可。”
“下官明白了。”
鐵道局就跟此前的鹽課提舉司、都轉運鹽使司一樣，雖說是由朝廷直轄，卻也受地方督撫監管，故倪于義才會會就此事詢問堵胤錫。
之后，侯峒曾及陶汝鼐相互看了眼，便由侯峒曾拱手問：“督師，京津鐵路既已開通，何時可民用？”
侯峒曾乃蘇州嘉定人，1591年生，天啟五年進士，其既有文名，為官亦有清名政聲，在崇禎十七年便官至順天府丞，只不過尚未上任京師就破了。
堵胤錫年紀比其小了十歲不說，還是崇禎十年進士，為官時間較短。故此，即便如今兩者分為上下級，堵胤錫對侯峒曾也是頗為敬重的。
他聞言微微一笑道：“侯府尹莫急，總得等這鐵路試運行一段時間，才可給百姓用。若是冒然給百姓用，出了事故，以后朝廷再修建鐵路恐怕便會遭受阻礙了。”
旁邊倪于義則跟著解釋道：“按照朝廷定下的條例，新鐵路開通，至少需要運貨一月無礙，方可考慮開啟運客服務。”
侯峒曾當即問：“既是運貨，那可否開放給民間商人呢？諸位應該知道，如今順天府百廢待興，若是民間可盡快得鐵路運輸之便，民生恢復必然更快一些。”
堵胤錫雖對侯峒曾敬重，原則上的事卻不會違背，聞言直接搖頭道：“既然朝廷定下一月之期，那么民間不論人貨，那便都得等到一月后才可上火車。”
侯峒曾一嘆，不再多說。
這時章曠笑道：“這鐵路運輸究竟如何，我們可都沒嘗試過，現在議論什么都顯得早了些。不如待明日我們試乘后，再計議諸事。”
章曠說的在理，眾官員皆微微點頭。
···
香河縣，博洛正跟一群苦役在修整官道。
按理說，他作為滿清宗室，北伐之戰山東方面清軍的副帥，被俘后能落個斬首，而非五馬分尸或凌遲的結局就不錯了，斷無幸存之理。
當初山東清軍潰敗，他沒趕上出海的船，為了活命也是拼了——直接用火自毀容貌，還準備吞碳改變自己的聲音，只是最終抱著僥幸心理沒下手。
毀了容貌后，他扮做底層八旗兵，又在山東的山溝溝里跟其他清兵一起躲藏了一段時間，有了個較為可靠的掩護身份后，才被明軍俘虜。
之后先是被送到礦山里挖礦。
按照當時監管他們的明軍所說，只要他們老老實實在礦中干滿二十年，便可以擺脫苦役身份，被流放到邊疆為大明百姓。
當然，肯定不會將他們流放到東北邊疆，多半是南疆。
若是干得好，或者立了功，還可以減刑。如減到十年、五年，又或者從挖礦轉為其他活計更輕松、更安全的苦役。….于是，博洛在礦上不僅老實勤懇地干活，甚至抓住機會舉報了一伙圖謀逃跑的女真族人。
因為他的功勞比較大，當時礦上又正準備立典型，便將他的役期降為十五年，還將他調到了一支修路大隊中。
進入修路大隊，博洛發現這里面多是些當初為他們大清做事的漢人官員，也即是明人所俗稱的漢奸。
這讓他好一陣擔心，生怕被其中某個漢奸認出來。畢竟他到底也算是大清小高層，在宗室中也頗有名氣。
好在他毀容比較徹底，在上在礦上干了三個多月，身形也變了些，直到現在，這些漢奸都沒誰認出他來。
如今他也算是想明白了——大清入關后，他就跟隨前方軍隊南征北戰，很少待在京師，而這些漢奸大部分都是待在京師的，應該連他原本的長相都認不出，更別說是毀容后的他了。
只是，他八旗兵的身份沒法瞞，經常被這些漢奸欺負。也虧得大隊里有規矩，他才沒被欺負死。
如今，他表面上看著仍老老實實，心里卻活泛得很，就想找個機會逃走，逃回關外。
并且現在他最恨的不是明軍，而是這些天天欺負他的狗奴才、狗漢奸。
正在他想著心事時，旁邊人推了他一把，卻是修路大隊中頗有點勢力的狗奴才陳之遴——據說這人原本只是大清秘書院芝麻大的小官而已。
“去把那個土包鏟平了。”陳之遴表情陰鷙，語氣不容置疑。
見周圍幾個人都不善的看過來，監督的明軍也沒管的意思，博洛只能乖乖去做本屬于陳之遴的事。
‘哼，等本貝勒逃回關外，日后再帶兵進關，定要殺盡你們這些狗奴才！’
就在博洛心中暗罵不已時，忽然聽到一聲尖銳悠長的長鳴。
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