“此輩真小人也！”
有人將桌子拍得砰的一聲，茶水都濺了起來，憤憤說了一句。
卻并非唐大陶，而是茶攤的另一名青年士子。
唐大陶看過去，果然瞧見這人手中也拿著一份《大明報》在看，于是便與其攀談起來。
“在下達州唐大陶，兄臺可是為甘肅衛戍軍犧牲將士遭人質疑之事感到氣憤？”
青年士子身材中等，偏瘦削，聞言起身拱手道：“在下嘉興朱彝尊。剛看完這期大明報特刊的頭篇文章，一時憤慨，讓朋友見笑了。”
唐大陶起了聊性，干脆坐到朱彝尊這桌來。
他道：“這有什么見笑的，正如這篇《我的什長我的什》里所說，那些質疑犧牲將士之人，多半是以己度人，乃貪生怕死、不知忠義、不負責任的小人，就該罵！”
“對，此輩確實該罵。”朱彝尊跟著點頭，隨即又有些羞愧地道：“說實話，以前我看質疑犧牲將士的報刊有不少，因不了解北方將士戍邊之事，也曾對此事有些許懷疑。
今日讀了這篇文章，才知道那些犧牲將士雖都是普通人，卻知忠義，知道當兵的責任，并不怕戍邊的困苦與犧牲。
可恨那些人竟然因自己品性低劣，而質疑邊疆將士，豈不是如報刊上所言，以小人之心度君子之腹？”
唐大陶聽了并沒有鄙視朱彝尊，而是道：“朱兄倒是實誠，去年部分民間報刊不斷刊登質疑犧牲將士的文章時，我又何嘗不曾疑惑？
好在大明報派出記者團到甘肅實地采訪，還有天子所賜照相機，讓我們能了解道事情的真相，不再為那些小人的文章所誤導。”
說著，唐大陶就翻到后面的文章——這些文章他之前翻看時大概掃了眼，已經知道其所講主要內容是什么。
此時便指著其中一篇名為《甘肅鎮夷所犧牲衛戍軍將士無一投降之實證》的文章說起來。
“朱兄且看這篇文章，上面列舉了大明報接著采訪的多位瓦剌俘虜證詞。
不僅證明了那些戍邊將士確實無一投降，還說明了當時虜騎之眾，戰斗之激烈，以及犧牲將士之英勇。”
朱彝尊將他買的報刊反倒那一頁看，果然恰見這樣一篇瓦剌俘虜的證詞——
‘千戶派出五十個偵騎趁著風沙起時去偷襲離長城最遠的毛目頭墩，本以為能夠得手，卻不想最終只有十來人逃了回來，還都嚇破了膽。
千戶給了這十來人一頓鞭子，然后便親領上千騎兵攻打毛目頭墩。
我們有十門從俄國人手中購買的火炮，還有上百人的火槍隊，因此所有人都以為這將會是一場很輕松的戰斗。
毛目頭墩的明軍能以十個人打得五十偵騎大敗，確實厲害。但面對上千騎兵，他們最聰明的做法就是乖乖投降。
大約是看明軍墩子險固，千戶并沒有上來就派我們強攻，而是先讓人用漢話去喊降。
….我們瓦剌人素來敬重勇士，這個墩子的十個人能擊敗五十偵騎，那就是勇士。
為了能招降他們，千戶甚至開出分給他們牧場和每人十帳牧民的條件，給那個明軍什長更是開出了三十帳牧民的待遇。
我當時聽了真的是既羨慕又嫉妒，恨不得自己就是那墩子里的明軍，立即同意下來。
因為我跟隨千戶征戰多年，成為一名光榮的騎兵，目前也只不過有七帳牧民供養而已。
他們加起來有上百帳牧民，已經算是個小貴族了。我想千戶要么是想騙他們投降，如果不是欺騙，那么千戶大人的心里一定在滴血。
然而讓我意外和難以理解的是，這個墩子的明軍竟然毫不猶豫地拒絕了。
有的人沖我們大罵，還有人大笑著說，就算把千戶的位置讓給他，他也不稀罕要。
千戶因此大怒，下令勐攻，于是先讓炮手操縱火炮，對著墩子一頓轟，打得里面明軍仿佛消失了一樣。
隨即就讓數百騎已經沖過去射箭，用人群淹沒墩子。
幸運的是，我并不在派遣之列。我看這數百人沖過去后，消失的明軍忽然從墩墻上冒出來，扔下一個個黑乎乎的東西，隨即發生了一連串的爆炸。
我們的人因為太多太密集，一下子就被炸得死傷近百人！
又有人在墻頭用虎蹲炮趁著混亂的機會連轟兩炮，網一般的散彈又奪取了十好幾人的性命。
我們的第一輪進攻就這樣被墩子里幾個明軍擋住了，不得不匆匆撤回來。
千戶更怒，讓火炮再轟，要轟破墩墻。
大約打了上百發炮彈，千戶實在心疼炮彈和火藥，又見墩子垮塌了一個小缺口，這才讓停下來，然后再下令騎兵勐攻。
而且這一次，千戶還用了個聰明的辦法，讓騎兵以稀疏的陣型，繞著墩子射箭，誘使明軍投擲那種能爆炸的東西。
同時又派兵要從小缺口攻進去，并給將士們開出了獎賞激勵。
就這樣，又犧牲了上百人，這個小小的墩子終于被我們攻破了，墩子里的九個明軍也全部被我們擊殺。
但卻沒有一個人感到開心，因為死的人太多了，明軍的善戰、頑強也嚇到了很多人。
包括我在內，都在想，如果明軍都這么厲害，我們這次去明國打草谷真是一件好事嗎？
草原上，經常有狼到牧場偷吃羊不成，卻反被牧民打死剝皮吃肉的事發生，我想我們不會成為偷不到羊的狼吧？’
證詞后面，寫這片文章的記者李道贏又列出了所有被采訪俘虜的名字。并表明，這些俘虜目前都在鎮夷所做苦役贖罪。
如果誰懷疑這些證詞的真偽，完全可以去鎮夷所尋訪提供證詞的瓦拉俘虜。
….看到這里，朱彝尊便道：“這大明報既然不怕他人去尋那些瓦剌俘虜，那這些證詞多半就是真的了。
真是沒想到，那些衛戍軍將士竟然如此英勇，依著一個小小的墩子，以不足十人面對上千虜騎，死戰不降。
而且之前面對瓦剌千戶提出的招降條件無動于衷，為忠義，為職責，為百姓，死亦不怕。
如果說那些質疑他們的人是真小人，那么他們便是真英雄！”
“朱兄說得好！”唐大陶不禁拍了下手掌，贊同道：“這些犧牲將士，就是真英雄！”
接著，兩人繼續看這篇文章，發現李道贏又提供了那一百多名犧牲將士的身份信息。
然后在文中說，這一百多名英烈，或有家屬，或無家屬，但都是大明有根之人。
如果誰還懷疑他們犧牲之事的真偽，也可以去他們的家鄉求證。
在文章的結尾，李道贏又道：那些對犧牲將士妄自揣度、質疑的人，或許認為北疆之事遙遠，與他們無關。
卻不知，正是因為有這些將士日日夜夜守衛在北疆邊墻外一個個墩臺中，才可以提防北虜南下，才可以讓神州大地百姓安居。
此輩竟然質疑保護他們的人，豈非連知恩圖報都做不到？與禽獸何異？
“說得好，那些小人就是禽獸！”朱彝尊看著，再次拍桌出聲。
唐大陶則道：“我看那些人連禽獸都不如——有些禽獸亦知感恩、報恩，他們卻不知，說他們和禽獸無異，簡直是侮辱了禽獸！”
兩人用各自的方式罵了那些質疑犧牲將士之人一會兒，才繼續看后面的文章。
其中一篇由助理記者杜杏所寫的不足千字的短文引起了兩人的興趣。
卻是這篇文章中提到，記者團準備離開甘肅鎮夷所時，碰到了奉天子之命到和碩特部問責后返回的使者隊伍。
但這支使者隊伍卻缺少了主使黃宗羲，以及三名隨行護衛的禁衛軍將士。
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