因為已經通過朝廷下發的資料手冊，了解了壕鏡問題所在，以及過往諸事，所以此時陳際泰等人對如何處理此事其實已有腹稿。
陳際泰說了此番解決壕鏡問題的指導方針，一頓之后便接著道：“既要不戰而屈人之兵，就得把兵擺出來，震懾弗朗機人。
然后再遣一隊官吏進入壕鏡，責令弗朗機人按照我大明新規整頓壕鏡。諸位以為如何？”
黎玉田、鄺露皆是點頭，并無異議。
隨即陳際泰開始發號施令···
壕鏡。
教堂內的某間密室中，幾名金發碧眼之人，正在四盞頗為明亮的油燈下談話。
“我離開阿姆斯特丹前，明國人這種帶玻璃罩的油燈就賣到歐洲了，一盞售價高達一千荷蘭盾以上，還供不應求。
你們在這間小小的密室就放了四盞，可真是奢侈啊。”一名頭發灰紅、面容輪廓深邃的中年人站在一盞油燈下用西班牙語說道。
這人正是此番進入壕鏡的荷蘭使團中的副使之一，德拉佩。
站在他一側的則是現任壕鏡議事會會長高士達，同時也是議事會大法官。
他聞言帶著笑容道：“你的家族也是經商，應該知道，東方的一些好東西在歐洲雖然很昂貴，可在明國卻很便宜，或者說價格很公道。
就像這種油燈，在大明一盞只需要四五十明元。也就是五十兩銀子，約等于兩百荷蘭盾而已。
它不僅更明亮，而且可以調節光亮大小，還省油，我們多用幾盞也沒什么。”
德拉佩轉過身來，在密室圓桌旁坐下，道：“十年前我在東方待過幾年，那時候的明國還在忙著對付北方野蠻人以及鎮壓內部叛亂，聽說皇帝窮得連士兵的薪酬都發不起。
沒想到如今不僅擊敗了野蠻人，鎮壓了叛亂，還變得如此富有。
手工業和商業水平也提高這么多，感覺都超過我們了吧？”
“哈哈哈，”高士達聽了不禁笑起來，道：“德拉佩，你是在說笑的吧，明國人的手工業水平一直都在我們之上。他們南方商業的繁榮程度也不比歐洲低。
另外，如今他們生產的許多好東西，都被稱為工業品，而不是手工業品。”
工業品？
因為語言轉換和認知的問題，德拉佩一時難以理解這個詞語。
倒是高士達夸捧明國手工業、商業，隱隱以此為榮，讓他感覺很不爽。
他盯著高士達道：“作為葡萄牙在壕鏡的大法官，你這樣說明國的好話，我很懷疑這次我們能否達成合作。”
“我本來就不太贊成這次合作，”高士達也坐了下來，并喝了口茶，“你們還是不夠了解現在的明國，不了解那位大明女皇帝。
她不僅是一位智慧、善戰、英明的女皇帝，還是‘天女下凡’。
用我們的話說，就是降臨到凡間的大天使，擁有真正的神術，還有諸多神器。
大明北方的野蠻人原本很強大，在幾十年戰爭中絕大多數時候都是戰勝方，最后更是幾乎占領了明國廣袤的北方。
之所以迅速被明軍擊敗，趕出去，就是因為明軍有大明女皇的神器相助。”
“神器？”德拉佩聽了冷笑，“你是說明國的鋼甲船嗎？給船披上鐵皮、鋼板，我們其實也能辦到，至多是他們的鋼甲船能不靠帆槳而動有些神奇罷了。
但我覺得，絕不是因為那些鋼甲船是神器，而是明國的造船業有了我們難以揣測的突破。”
“不不不，你錯了。”高士達搖頭，“我說的神器并不是鋼甲戰艦，而是別的。
傳聞中，那位女皇帝有一些神鳥襄助，還有瞬間傳訊千里的東西，那不是神器是什么？”
聽到這些，德拉佩覺得很可笑，根本不愿意相信。
于是提醒道：“別說這些了，我們還是商量合作的事吧。明國如今確實太強了，也越來越霸道，如果我們不合作對抗，遲早會被趕出東方。”
旁邊的葡萄牙壕鏡總督杜琛也幫腔道：“對，我們必須聯合對抗明國，否則真的可能被趕走。
我已經有這種預感了——這幾日，明國似乎在壕鏡外面布置了很多軍隊。
可惜我們不能派人出去探查，無法了解那些營地里究竟有多少人。”
此時葡萄牙在壕鏡其實是三方勢力共管，治理權主要掌握在自治議事會手中。
教會則掌握著神權，對定居于此的葡萄牙公民、商人乃至漢人，都有著頗大的影響力。
最后才是澳督。
葡萄牙雖然在1616年就委任的澳督，但在內外因素的作用下，澳督只能頂著如城防司令這類軍事長官的名頭來擔任，除了軍事，在其他方面根本沒多少權力。
所以，荷蘭人這次來找壕鏡的葡萄牙人談合作，是先說服了澳督杜琛，然后才聯系議事會這邊的。
杜琛雖然不是一把手，可畢竟掌握著葡萄牙在此的大部分軍隊。
再加上這幾年明國的發展確實讓居澳葡萄牙人利益受到了損失，且越來越擔驚受怕，議事會這才答應與荷蘭洽談合作。
在杜琛的勸說下，高士達終于準備談正事。
然而他還沒開口，密室的門就被敲響了。
這讓高士達、杜琛都皺起眉頭。
“看來是發生什么大事了——因為我吩咐過，沒有大事不要來打擾我們。”
高士達說著，就拐到一邊去走出了密室。
外面，議事會的理事官費蘇沙一臉急迫地道：“會長不好了，剛才一大隊明國官吏闖了進來，讓我們立即遵從大明治理壕鏡的新法規進行整頓。
各個方面，凡不與法規相符合的，都必須在大明與荷蘭人談判之前改正，否則便驅除所有在壕鏡的葡萄牙人。”
“怎么會這樣？”高士達一聽也急了，隨即又問：“到底來了多少明國官吏？為首的我們認識嗎？有沒有帶兵？”
費蘇沙道“明國官吏有上百人，但真正的官員大概只有二十幾位，為首的我并不認識。
雖然沒有帶兵，可卻有數千明軍在關卡外列陣，似乎隨時都能沖進來。”
聽完，高士達先回到了教堂內的密室，將費蘇沙說的是大概說了，最后對德拉佩道：“我們現在自己都未必能保住，恐怕談合作的事只能延后了。”
德拉佩卻趁機慫恿道：“依我看，明國就是找借口趕你們葡萄牙人走。
這種時候，你們更需要和我們合作——但不是合作讓明國在談判中讓步，而是組建聯軍，一起好好教訓明國人一頓！”
旁邊的澳督杜琛聽見這話，棕色眼珠中閃過一抹精光，當即贊成道：“說得對，我們確實該聯合起來教訓明國人一頓，否則以后的日子只會越來越難過。
別說被趕出明國，就是被趕出南洋、印度洋，也是有可能的！”
高士達看向密室中的第四人，壕鏡教會的主教曼里克，問：“尊敬的主教，您認為這兩個瘋子的提議可行嗎？”
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