宗人府。
梅殷坐在大堂之上，看著堂下站著的周王朱橚，不由有些皺眉，對一旁的安全局指揮史顧三審說道：“給他一把椅子。”
顧三審看著梅殷，目光中透著些許驚訝，一個罪犯之身，讓他不受鐵鐐枷鎖之苦已是格外恩慈，竟還讓他坐著不成？
但主審畢竟是梅殷，顧三審只是旁聽，沒有反對，對一旁的安全局之人點了點頭。
椅子來了。
周王朱橚坐在了下來，對梅殷問道：“寧國公主還好嗎？”
梅殷微微點了點頭，沒有怠慢，平和地回道：“公主一切安好，只是近幾日茶飯不思，憂慮王爺之事，幾次想要入宮求情，皆被我攔了下來。”
在塵埃落定之前，所有求情都是澆火油，只能讓事態演化的更為嚴重。
皇上是不容被挾持的，哪怕是這些人出于親情。
朱橚滄桑的臉上浮現出了一抹笑意，說道：“妹婿做得對，不枉太祖常年重視于你。問吧，問清了，我也好解脫。”
梅殷看了看兩廂提筆之人，沉聲道：“王爺，誠不相瞞，此番詢問皇上尤為重視，不僅設了專門筆吏，就連史官也參與其中，兩廂之后，更有皇太后長隨、燕王府、代王府、遼王府、珉王府人等旁聽，若王爺有所冤情，可直陳堂上。”
朱橚臉頰微微一抖，平生以來，第一次聽聞如此審訊。
原以為朱允炆要除掉自己，關在宗人府，隨便寫一份狀紙，強行讓自己按押，然后等待自己的不是遙遙無期的羈押，便是人頭落地的凄慘，可沒想到，朱允炆不僅沒有做“黑獄”，還如此光明正大，召集了那么多人旁聽！
若自己喊冤，這冤枉之聲，定然傳入所有人耳目。
可是，自己冤嗎？
朱橚知道自己的罪無可赦。
梅殷見朱橚不說話，便開始問詢：“王爺，據開封知府任毅、同知王文濤等二十七名官員陳述，周王府曾許給知府每年三千兩銀子，同知兩千兩銀子，至知縣一級，每年給五百兩銀子，以重利拉攏地方，結成開封府陣營，上欺朝廷，下欺百姓，此事可為真？”
“當真！”
朱橚沒有否認，也否認不了，鐵的證據早已落入安全局之手，甚至連賬冊都被人翻了出來。
梅殷看向一旁的筆吏與史官，皺眉提醒道：“王爺要知此次問詢，事關重大，不可輕言。”
顧三審抬了抬眉頭，梅殷這就有點過了，不明擺著告訴周王，你可以換個說辭嗎？
這家伙到底是皇上的人，還是周王的人？
朱橚平靜地看著梅殷，道：“控制開封府，是我所為，許以重利，也是我所為。”
梅殷聽聞朱橚的話，嘆了一口氣。
原以為朱橚會申辯，會不承認這一切，那事情就會僵在這里。梅殷不擔心事情僵持，僵持的結果意味著這件事將會一直拖著。
懸而未決，總不可能把人處理掉吧。
這是一種自保的手段，可現在朱橚竟出乎意料地承認了。
梅殷凝眸看著朱橚，見朱橚并不打算申辯，便嚴肅地說道：“既你承認，那此事便蓋棺定論。再說另一項，洪武二十四年，黃河于原武黑洋山南北兩岸決堤，導致黃河奪淮，無數百姓罹難。有證人說，當年黃河決堤乃是人禍，并非天災！”
“而人禍的罪魁禍首，便是周王府，是周王府勾結白蓮教，以人命與亂世召喚彌勒，才引發洪水，這件事你可承認？！”
朱橚臉色有些蒼白，眼珠轉動了下，道：“這件事我是知情的。”
“什么？”
梅殷心頭一驚。
顧三審眼神一亮，只要此事坐實，那周王就算是有一百個腦袋，也會被砍絕。
朱橚深吸了一口氣，道：“此事我是知情，不過這件事是周王府長史王翰所為，與我沒有關系，與周王府也沒有關系。”
“你胡說！”
顧三審跳了出來，厲聲道：“此事若沒有你許可，開封知府與地方能在短時間內調動如此多的舟船？那些官吏如何收到消息？”
朱橚看著顧三審，冷笑一聲，道：“顧指揮史，你調查了那么多，可想過洪武二十四年發大洪水時，本王在哪里？”
顧三審臉色一變。
朱橚起身，大聲喊道：“洪武二十二年，太祖放逐我至云南，洪武二十三年被召回京師，直至洪武二十四年十二月，方準我返回開封！在此期間，周王府一干事宜，又與我朱橚有何關系？”
顧三審咬牙道：“你雖不在開封，但開封府內一應事宜，始終都是你在遙控！朱有燉并不能真正做主，長史王翰更不能代替周王府行事！且在當年，你用計……”
朱橚看向顧三審，打斷了他的話，道：“隔著千余里，我如何能預知大雨將至，如何能遙控？顧指揮史之言，難服人心。本王可以保證，黃河奪淮與我無關。”
梅殷微微點了點頭，黃河奪淮這件事最要命，他不承認此事，至少不會掉腦袋。
可不承認，并非意味著事情會結束。
梅殷畢竟背負皇命，一旁又有安全局之人盯著，不可能不徹查。
為難的梅殷，只好冷臉道：“周王府長史王翰已死，死無對證。然世子朱有爋，卻指證王爺參與了當年之事，你雖人在京師，卻趁太祖染病時暗遁，以快舟疾至開封，秘密布局，之后又離開開封府，一切機密只有至親與王翰等人知曉，此事，你可承認？”
朱橚面不改色，道：“朱有爋之言如何可信？他迷戀青樓之女，為維護王府尊嚴，本王曾屢次禁足、懲罰于他，甚至趕走了他口中的紅顏知己，懷恨在心，編織謊言，不過是報私人之仇罷了！”
“讓朱有爋出來！”
梅殷喊道。
在東廂旁聽的朱有爋走了出來，看著一臉怒氣的朱橚，咬了咬牙，轉身對梅殷道：“周王善于金蟬脫殼之術，早在就藩開封之后，便暗中離開開封，進入中都鳳陽，只是事情敗露，才會被太祖懲罰，流放至云南。”
“而在洪武二十四年，他聽聞欽天監預測北方將有大雨，便秘密離開京師，潛入開封府。此事知情人雖是不多，但卻為家人所知，大人一問便知。”
梅殷看著出賣周王的朱有爋，臉色不由陰沉了幾分，沉聲道：“召周王妃、朱有燉、朱有烜、朱有爝。”
幾人進入大殿。
梅殷按例警告道：“朱有爋所言你們也聽清楚了，你們務必如實回答，若是欺瞞朝廷，他日查清，必會罪上加罪，無法輕饒。周王妃，朱有爋所言可有誤？”
周王妃看著朱橚，手微微有些顫抖。
“砰！”
驚堂木猛地拍響，梅殷道：“請周王妃面北回話。”
周王妃微微搖頭，低聲道：“洪武二十四年，王爺一直都在京師，并未回開封。”
梅殷看向朱有燉，道：“若有人作偽證，可是會被連累，朱有燉你想好了再回話。”
朱有燉毅然決然，上前一步道：“是朱有爋誣陷，王爺絕沒有擅自離開過京師。”
梅殷見此，不由微微點頭。
無論是從親情還是從皇室內部來看，梅殷都不希望周王背如此大的鍋，其他的罪行還好說，這件事關系著無數人的生死，坐實的后果太過嚴重。
就在梅殷問過朱有烜，準備否定朱有爋的指證時，只有七歲的朱有爝怯怯地說道：“洪武二十四年，父王不是回來過嗎？我聽母妃說起過。”
“什么？”
梅殷愣在當場。
朱有爋激動萬分，喊道：“看，他尤知此事為真，我沒有撒謊！”
朱有燉連忙對梅殷說道：“朱有爝只是一個孩子，他之言不足信。何況在洪武二十四年，他還沒出生。”
朱有爝看著瞪眼看著自己的幾個哥哥，不由緊張起來，畏懼地喊道：“母妃曾說過，我原應該在洪武二十五年二三月出生，只是因父王回來時，不巧生了病，沒能侍奉一旁，才讓陳姨娘有了阿芳姐姐。”
朱橚頓時后退兩步，面色蒼白。
顧三審走了出來，道：“梅都尉，眼下事情已然明朗，只需調閱周王府各郡主出生記載，便可查明朱橚有無于洪武二十四年返回過開封府！”
梅殷見朱橚失魂落魄，便知事情已是坐實。
他若是再否認，那就說明頭頂著帶顏色的帽子，這傳出去，周王的臉也沒了。
“不需要查了，我認罪！”
朱橚癱坐在地上，無力地說道。
梅殷握著驚堂木的手暗暗發力，紅著眼，怒道：“你是王爺，是太祖之子，如何能做出如此喪盡天良的事？黃河奪淮，死了很多百姓啊！”
朱橚呵呵笑了起來，說道：“我是太祖之子又如何？我的命運什么時候掌握在自己手中過？洪武三年，我被封吳王，原以為我能在蘇杭舒坦一世，可是呢？洪武十一年，我被改封周王！十四年就藩開封！當年的開封有多破敗，你們能想象嗎？”
“我只不過想要爭取一點自己過得舒坦的權利，苦心經營，恢復開封，只因去了一趟鳳陽，太祖竟將我流放到蠻荒之地，你可知云南毒蟲遍野，我幾度瀕死！回到京師后，我就下定決心，只有掌握自己的命運，才不需要看他人臉色活著！”
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